Но получить бесплатную карту просто за обещание выполнить задание без временных ограничений было просто замечательно. По сути мэр мне сейчас дал в безвозмездное пользование простую карту земель королевства, и от такого подгона я отказываться точно не буду. Дают — бери, бьют — беги. Так и живём. Хотя с замужними дамами так лучше не поступать…

— Сколько Вы готовы заплатить за выполнения этого задания? — спросил у Дюрана.

Мэр потёр челюсть, выражение его лица стало непроницаемым.

— Думаю, за такое поручение я смогу дать Вам десять серебряных монет.

Я рассмеялся. Торговаться для меня — та ещё заноза в заднице, терпеть не могу это делать, и я не заморачивался, когда пытался сбыть деревенским жителям малоценные товары. Но теперь я шёл на серьёзное дело с риском для жизни, и это не идет ни в какое сравнение с продажей низкокачественного хлама местным крестьянам.

— Заметьте, задание связано с убийством бандитов, что нападают на вашу деревню, грабят и отпугивают путешественников и торговцев, — возразил я. — И вы хотите, чтобы я пошёл по сути один против них или нашёл помощников среди местных мужиков, что все эти месяцы сидели по домам и боялись носа за ограду показать? И за это десять серебряных? Вы серьёзно? Это даже не шутка, а настоящее оскорбление.

Дюран нахмурился.

— Какую сумму Вы считаете достойной?

Я задумался. В большинстве игр, как и в реальной жизни, если ваше встречное предложение было неприемлемым, другой человек просто уходил из-за стола переговоров. Мне хотелось бы запросить у него тридцать серебра, но я отчётливо понимал, что это слишком дорого.

— Двадцать, — решительно выпалил я.

Мэр беспомощно поднял руки.

— Это слишком дорого для нас. Мы бедная деревня и не может позволить себе такую непомерную плату. Одиннадцать серебряных и пятьдесят меди.

Встречное предложение было не очень, но оно намекало на то, что Дюран больше не собирался поднимать цену.

— Я могу сделать всё за восемнадцать, поскольку Вы также даёте мне карту. Возможно, ради этого стоит рискнуть жизнью.

Мэр покачал головой:

— Вы можете сколько угодно настаивать, но реальность такова, что мы сможем позволить себе потратить тринадцать серебряных… И это при условии, что всё награбленное в лагере разбойников, даже то, что они украли у жителей нашей деревни, Вы оставите себе.

Это ранее не оговаривалось, и я был уверен почти на сто процентов, что мне и так отошли бы все вещи, что мне удастся найти в лагере. Что с в бою взято — то свято. Так что предложенный мэром «бонус» звучал странно.

— Шестнадцать, но только потому, что я не хочу оставлять жителей в беде.

Это было правдой. Мэр закрыл глаза и поморщился, словно деньги шли из его личного кармана:

— Четырнадцать и пятьдесят медных монет сверху. Мне придётся залезть в свой карман, бюджет деревни не сможет обеспечить такую выплату. Если для Вас этого слишком мало, то я просто не знаю, что ещё можно предложить, чтобы убедить Вас взяться за эту работу… Значит, мне придётся обратиться за помощью в Дрифтен или даже Кобран, и надеяться, что они успеют принять меры, пока не пострадало ещё больше мирных людей.

Проклятье, это было подло! Хотя мне и удалось увеличить награду почти вдвое, но все равно итоговая прибыль не очень радовала.

— Договорились, — нехотя сказал я, — при условии, что, начиная с сегодняшнего дня Ривервуд согласится покупать всю добычу от монстров, которую я принесу Вам на продажу, по справедливым ценам. — Протянул для рукопожатия руку.

Мэр тут же пожал её в ответ, а в углу моего зрения появился текст:

Внимание! Принят квест «Зачистить бандитов»: Уничтожьте бандитов, орудующих к востоку от Ривервуда.

Но тут Дюран осознал суть моего последнего условия, и что соглашение заключено, и его довольное лицо перекосило, он нахмурился, горько вздохнул и отпустил мою руку.

— Нам придётся перепродавать большую часть Вашей добычи странствующим торговцам практически без прибыли для себя, а иногда и с небольшим убытком для себя, но… Думаю, казна справится с такой нагрузкой. Договорились.

— Отлично! — ухмыльнувшись, я открыл свой мешок и начал выкладывать на стол перед мэром весь непроданный и оставшийся у меня товар.

Спустя час я вышел из Ривервуда, весело насвистывая песенку, с пустой сумкой и полным кошельком. Я заработал очень неплохую сумму за всю проданную здесь добычу и лут. Как было приятно получить первые деньги за проделанную работу! Я ведь до сих пор не уделял особого внимания сбору подходящих товаров для торговли, так что могло быть, конечно, и больше.

Зато после сегодняшнего визита в Ривервуд я стал лучше понимать, что именно хотят приобрести жители деревни и по какой цене. В следующий раз постараюсь добыть побольше выгодных для продажи вещей. Особенно стоит налегать на травы, ингредиенты и прочие продукты, что можно собрать в лесу и использовать для приготовления снадобий.

В деревне нашёлся только один лук для продажи, оружие четвёртого уровня, и просили за него целых 7 серебряных монет. Он, к сожалению, оказался мне не по карману, непозволительная роскошь, а если брать во внимание высокую скорость набора уровней, к тому моменту, когда у меня появятся деньги для его покупку, оружие станет для меня бесполезным.

Значит, первой моей целью станет выполнения задания резчика, чтобы обзавестись отличным ножом. Это позволит самому сделать новый лук, причем качеством гораздо лучше моих прежних поделок. Можно было бы прикупить нормальной одежды, но мне не хотелось тратить на это деньги. Погода на улице стояла тёплая, ночью я не мёрзну, значит, вечерами продолжу тренировать навыки обработки шкур и создания из них грубой одежды. А деньги мне ещё пригодятся, когда наконец доберусь до города. Там можно будет и прикупить хорошей прочной одежды, и все необходимое снаряжение, что не смогу сделать сам. Скорее бы стать сильнее…

Вернувшись в лагерь, развёл костёр и поджарил немного мяса. В голову лезли разные мысли. С одной стороны мне жутко хотелось получить качественный нож, а с другой, где-то глубоко в душе не отпускала мысль о бесчинствах бандитов над мирными людьми. И мне правда хотелось им помочь, но один против такой толпы я не выстою, а собирать в группу деревенских мужиков — плохая идея.

Я ничего не знаю о механике групп в этом мире. Есть ли она, и если да, то как работает? Как распределяется добыча и опыт с убийств? Экспериментировать в сражении против таких серьёзных противников, как бандиты, было верхом глупости. Любая ошибка может стоить мне жизни, да и если я потеряю в бою половину местных мужиков, вряд ли деревенские будут мне благодарны.

Нужно как можно быстрее стать сильнее, и выполнение задания Резчика — это первое, чем я займусь в ближайшее время. Без ножа и ни туда, и ни сюда.

Река, берег которой выбрал своим местом обитания Большой вепрь 5-го уровня, оказалась на самом деле той же самой, у которой резвились девочки-слаймы, но примерно на километр выше по течению. Значит, пришло время проверить моих влажных подружек.

Утром следующего дня я первым делом добрался до лужайки со слаймами. При виде обнажённых красавиц, будоражащих фантазию и разжигающих одним своим видом желание, я не смог устоять и выбрал сегодня для развлечения стройную девушку-фею с тончайшими крыльями, с которых то и дело сочились мельчайшие капельки влаги, опадая вниз.

Она, считывая мои желания, опустилась на колени и приоткрыла свой маленький ротик. Узкое горло миниатюрной девушки сжалось на моём инструменте, словно тиски, и раз за разом принимало его до упора, быстро доведя меня до верха блаженства. Удивительные существа — слаймы! Как мало им нужно для счастья, и как много они готовы дать взамен… По ступням пробегали тысячи горячих иголок, а ноги дрожали от захлестнувшей мозг эйфории. На это и подсесть можно, стоит не забывать об осторожности.

Я немного повалялся в траве, приходя в себя, потом быстро оделся и укрылся в лесу, выслеживая других гостей, кто придёт развлекаться на лужайку слаймов.