План в голове сложился, и откладывать его реализацию в долгий ящик я не стал. Вооружился луком и аккуратно зачистил округу от кабанов, обитающих поблизости от Большого вепря, что были уровнем поменьше своего грозного предводителя. Заполнил полоску опыта до половины уровня, собрал выпавший с них лут, я вернулся в свой лагерь на отдых.

Утром следующего дня решил открыть охоту на волков, что обитали в нескольких километрах от моей стоянки. Неприятное занятие, я даже не ожидал столько сложностей.

У волков был навык Стремительной атаки, а вместе с этим пассивка Быстрое передвижение, что увеличивала их скорость на 50%. Кроме того, у них в арсенале обнаружился Вой, навык, позволяющий звать на помощь ближайших сородичей, когда уровень здоровья опускался ниже 40%. Мне приходилось за ними гоняться и постоянно отбиваться от неожиданных атак исподтишка. Что касается получаемого урона от них и навыков ближнего боя, то по сравнению с кабанами и Свинорылами атаки волков были не так страшны, но болезненны.

Меня напрягала скорость, манёвренность и координация хищников, когда они собирались в стаю. Спустя полчаса боя и постоянных перебежек и атак я уже не был уверен, что смогу легко скрыться от разъярённой стаи. Ноги были изранены и исцарапаны, кровили во многих местах. Скорость моего бега сильно упала. Пришлось менять тактику, своё на сегодня я уже отбегал.

Ухватился за ветку ближайшего дерева, вскарабкался и стал готовиться к бою. Вой волков приближался, они упорно продолжали меня преследовать, не смотря на потери.

Хорошо что на дне мешка обнаружились Шипы. Рассыпал их веером перед деревом, и как только серые спины показались среди деревьев, стал отправлять стрелы в приближающихся ко мне тварей. Я не боялся, что они зайдут со спины, так как на такую высоту волки забраться попросту не могли, они же не птицы.

Выстрел. Колчан. Стрела. Тетива. Прицеливаюсь. Выстрел. Повторить.

Манёвр сработал, на скорости волки налетели на колючки и повредили лапы, теряя своё главное преимущество — скорость, а дальше уже было дело за малым. Один точный выстрел — один труп. Получилось. Я перебил и обездвижил десяток волков, и только когда убедился, что на помощь больше к ним никто не придёт, спустился на землю и стал методично добивать хищников, переживших мою стрельбу.

Припасённый каменный топор отработал просто на отлично, не зря таскал его с собой. Один удар, и от головы волка остаётся кровавое месиво из мозгов и костей.

Жаль только, что за время лесных манёвров волкам удалось сильно потрепать мне ноги. Они кровоточили от десятка рваных укусов, что вывели меня из строя. Хорошо, что я не подхватил никакого бешенства или другой заразы от этих тварей! Промывание ран, перевязка их куском ткани вместе с кашицей подорожника — отличное средство, которое подсказал классовый навык. Ну и отдых с плотным питанием сделали своё дело, и следующим утром я снова вернулся в строй.

Ноги ужасно болели, здоровье медленно восстанавливалось, а вместе с ним затягивались и раны, они стали меньше, быстро заживая, поэтому сегодня целью для охоты я выбрал гигантских жаб и низкоуровневых кабанов. Против этих противников я чувствовал себя уверенно даже в таком состоянии.

Передвигаясь по лесу, я так ушёл в свои мысли, что чуть не вляпался в бродячего по округе монстра. Спасибо Глазу Истины, что сигнализировал об опасности, попавшей в зону работы моего Восприятия. Мгновенно прыгнул в сторону, уходя с линии возможной атаки, пригнулся за деревом и активировал свою читерскую абилку, чтобы узнать, с каким врагом мне довелось столкнуться.

Навык распознал цель, и у меня перед глазами высветилась краткая справка, хорошо еще, что не пришлось для работы навыка поддерживать прямой зрительный контакт с целью.

Монстр. Молодой василиск 5-го уровня.

Очков здоровья у твари оказалось не так много, что порадовало. Я судорожно проверил его навыки, помня легенды Земли, где василиски могли превращать людей в камень одним лишь только взглядом, но, к счастью, в графе атакующих навыков ничего подобного не обнаружил. Банальные Укус,Проникающий удар, Ядовитое жало. Видимо, у монстра где-то есть шип, на хвосте или на голове. Фух, ну это сильно упрощает дело. Не так страшен враг, как я сначала подумал, но это не повод расслабляться.

Существо медленно ползло по лесу и напоминало скорее, ящерицу, чем змею, которую стоило ожидать, исходя из названия. Высотой примерно по колено и длиной метра полтора, длинное приземистое тело с мощными крокодильими лапами, на голове и вдоль всего хребта шли мощные шипы. А длинный, похожий на хлыст хвост заканчивался острым шипом, кончик которого блестел от выступающих капель яда.

Хоть со стороны зверь казался ещё совсем юным, он выглядел устрашающе. Мне бы не хотелось столкнуться с его взрослыми сородичами.

Нервно огляделся по сторонам, проверяя, нет ли поблизости его родственников. Все же я впервые столкнулся с этим видом тварей, и нужно было подстраховаться. Я не знаю повадок василисков, да и с бродячим монстром сталкивался впервые. Обычно они не уходили далеко от своего логова, значит, оно могло сформироваться где-то неподалёку от моего лагеря. И это очень плохо — мало ли какие у них привычки и особенности. Я так и не выяснил, по какому принципу формируются логова и откуда лезут сюда все эти твари, так как пока ни одного полностью разрушить и разведать, как там всё устроено, не удалось. А спросить не у кого — и внимание привлекать не хочется, да и не факт, что ответят.

Сам я больше охотился на единичные цели, что приходили в гости к слаймам, или убивал группы обычных животных. Дерьмо, логово возле моей стоянки, особенно если уровни тварей начинаются от пятого, и монстры могут свободно бродить по округе — плохие новости. Нужно быть осторожным.

Первым порывом было отступить и провести нормальную разведку. Но сколько я ни вглядывался в окружающее пространство, других тварей обнаружить не смог. Даже когда забрался на ветку дерева, ничего нового увидеть не получилось. Лес, кусты и куда-то бредущий по своим делам ящер. Значит, пришло время познакомиться поближе.

Слез с дерева, наложил стрелу на тетиву и, крадучись, последовал за продолжающим свою неспешную прогулку монстром… Василиск продолжал рыскать по лес. С добычей ему тоже пока не везло. Животинка явно искала кого-то вкусного, высовывала раздвоенный язык, улавливая запах дичи, но в атаку не переходила. Я шёл за ним с подветренной стороны и на достаточном расстоянии, чтобы оставаться незамеченным.

Но поскольку у монстра не было дальнобойных атак, ни навыков ускорения или рывка, я решил рискнуть и завалить из лука монстра 5-го уровня.

Я сократил дистанцию до уверенного поражения цели, наложил стрелу на тетиву, вскинул рук и приготовился к выстрелу. Фьють… Снаряд полетел в цель, пронзая воздух, а я уже готовил новую стрелу. Фьють… Фьють…

Молодой василиск не успел даже толком отреагировать на мою атаку. Пять стрел, две вонзились в его голову, поставили жирную точку в его судьбе и маршруте. Он рухнул в траву как подкошенный, не преодолев и половины разделяющего нас расстояния.

Я и подумать не мог, что убийство монстра 5-го уровня может пройти так легко. Хотя василиск был ещё юн и неопытен, а я денно и нощно тренировался в стрельбе, по крупицам приближаясь к повышению ранга, но все равно как-то… странно.

Подойдя к мертвой твари, я ударил ногой по её шкуре, и перед глазами появилось окошко с лутом. Несколько самых больших и острых шипов со спины, железа с ядом, к которой я не захотел прикасаться, так как с ядами обращаться не умел ни в прошлой жизни, ни в этой, и три сочных куска мяса. Остальную тушу разделывать не стал, так как общая усталость и израненные ноги с двойной силой не способствовали желанию получить максимум результата от тушки. Может, конечно, кожа василиска и стоила чуть больше, но здоровье сейчас важнее. Оставил тушку лежать в лесу, мясо и шипы закинул в сумку и решил возвращаться в лагерь там отдохнуть и пообедать. Сам не заметил, как, пока выслеживал василиска, время пролетело.