Мимо нас проходили представители самых разных рас: гоблины, звероморфы, гномы, орки и даже дракониды. Один раз мы заметили эльфов, правда мужского пола, но выглядели они как на картинках из моего мира. Высокие, красивые и, к сожалению, очень высокомерные. Они смотрели на нас как на камень под ногами. Интересно, как же выглядят эльфийские женщины… В саду одного из постоялых дворов я даже заметил цветок эльдари, только выглядящей как роза, а не тюльпан. Вот уж этого я точно не ожидал. Неужели кто-то смог добыть такую редкость?

Многие из прохожих явно были рабами: металлические браслеты на запястьях, измождённые лица и грубая, изношенная одежда сразу выделяли их среди толпы. Это резко контрастировало с внешним видом людей, встреченных у городских ворот. Некоторые рабы спешно уступали дорогу хорошо одетым представителям разных рас, опуская глаза и стараясь оставаться незаметными. Хотя по сути их никто не трогал.

Тем не менее, среди толпы хватало и свободных. Их выдавали ухоженный внешний вид, дорогие доспехи и оружие высокого качества, а также уверенность в походке. Казалось, они наслаждались жизнью, хотя порой их взгляды всё же задерживались на рабах — с долей любопытства или, может, сожаления.

Я с интересом разглядывал другие расы, планируя в будущем поговорить с представителей каждой и узнать больше об их культуре. Надо выяснить, чем эти народы могут похвастаться. У тех же гномов есть взрывное оружие. А вдруг тут есть такие создания, о которых мы на Земле и мечтать не могли?

Стоит признать —, я тут действительно белая ворона. Зара почти не удивляется происходящему и просто идёт за мной. Белле, больше, интересны здания и достопримечательности. А вот я один хожу и рассматриваю прохожих… Большинство из них, впрочем, игнорировали нас, спеша по своим делам. Лишь Заре и Белле удалось поймать пару восхищенных взглядов от мужчин. Это была приятная перемена по сравнению с любопытством и враждебностью, с которой мы сталкивались в Кобране. Первый город Бастиона начинал нравиться мне всё больше, несмотря на некоторые изъяны вроде трущоб и присутствия рабов, которые напоминали о его тёмной стороне. Хотя атмосфера тут всё равно была приятнее, чем в Кобране.

Спустя какие-то полчаса мы добрались до рынка, который оказался гораздо оживленнее, чем я ожидал. Вокруг было очень шумно, толпы народа и множество новых запахов, от свежего хлеба до неизвестных мне специй. Лавки торговцев ломились от товаров, и я ощутил мощный прилив прдвкушения. Тут и правда настоящее изобилие вещей всех видов на любой вкус и кошелёк. Теперь не придётся беспокоиться о продаже добычи. Лавочников, готовых скупать всё быстро и по хорошей цене, в такой-то толпе мы всегда отыщем.

— Может, разделимся? — предложил я, оглядевшись по сторонам. — Я займусь продажей камней, голов, перьев, когтей, клыков, рогов и шкур. А вы попробуете найти покупателя на пластинчатые поножи исключительного качества, лишнее оружие и все другие предметы.

Девушки согласились, и, немного перераспределив груз, мы разошлись в разные стороны, взявшись за выполнение задач. Деньги сейчас наш главный приоритет! Хорошо, что у меня есть напарницы. Скорее бы продать эти головы… Как же они мне уже надоели.

Но деньги никогда не будут лишними, тем более вскоре нам понадобится новое снаряжение, а оно стоит очень дорого. Даже с моей удачей и способностью сбивать цену мне всё равно понадобятся сотни, а то и тысячи золотых монет

Сейчас надо сосредоточиться на продаже того, что сразу купят за любые деньги. Сырьё всегда требовалось кожевникам, портным и прочим ремесленникам. Ювелиры, аптекари и алхимики наверняка оценят камни и руду, а служанки местных аристократов с радостью набьют маленькими перьями подушки. Они уж слишком мягкие и приятные на ощупь, а дворяне, как известно, отдадут любые деньги за комфортную жизнь. Большие продам оружейнику для стрел.

Дважды мне пришлось прогнать лохматых оборванцев, снующих вокруг волокуш. Один раз я едва не вывихнул руку карманнику, подловив его, когда он пытался нагло выкрасть мои трофеи. Но тот ловко вывернулся и скрылся в ближайшем переулке. Бежать за ним смысла не было, так как у меня умыкнули бы вообще всё, оставь я товары без присмотра.

Да… Джардан был городом возможностей, но и настоящим раем для воришек и мошенников. Не сказать, что стражников мало, и они не контролируют ситуацию, но везде они успеть не могут. Хотя я был свидетелем нескольких стычек, когда они наказывали мошенников достаточно жестоко ещё до того, как забирают в тюрьму. А может тут их и нет. Я слышал, что жутких рецидивистов лишали свободы специальной магией и забирали на передовую.

Нет, проблем тут создавать не надо. Хоть бы девушек никто не трогал. Радует, что у Беллы отличный нюх и чуйка на проблемных людей. Волноваться не о чем. Пойду лучше займусь торгами.

Сначала я заглянул к мяснику. Он оказался дружелюбным, особенно когда я показал головы химеры и вкратце рассказал о нашей битве с гигантским чудовищем. Мужчина купил мясо и порекомендовал несколько уважаемых торговцев, которые могут заинтересоваться нашим товаром.

— Скажи им, что тебя послал старый Ярадан, — добавил он с усмешкой. — Это точно поможет при продаже.

— Спасибо, — поблагодарил я, пожав ему руку, и направился к указанным лавкам.

Первым на пути оказался кожевник. Я продал ему все шкуры и часть когтей и зубов, которые тот, как радостно поведал, планировал использовать для украшений и одежды. Немного поторговавшись, я выручил 7 золотых и 23 серебряных — не так уж много, но предметы и не были особенно ценными. На секунду я поймал себя на мысли, что по-другому стал оценивать деньги. Раньше золотой был недоступной мечтой, а сейчас мне все мало…

Пока я передавал товары продавцу, заметил отличный вариант лёгких доспехов и несколько интересных предметов обычной одежды. Надо будет рассмотреть их поближе, когда разберусь с остатком груза и головами. Поскорее бы их уже сбыть…

Напоследок я спросил у довольного кожевника, где можно продать остальные вещи, которые он не захотел даже смотреть. Его советы были отчасти похожими на те, которые дал мне мясник. Похоже, у них тут своё купеческое братство, так как они советовали друг друга, и, похоже, внимательнее относились к тем, кто пришел по рекомендации. Меня ещё ни разу не обманули и всегда предлагали очень хорошую цену за вещи.

Следующей остановкой была лавка резчика по дереву, я сдал рога и оставшиеся когти, а у портного выгодно продал все перья, не заглядывая к оружейнику. И крупные, и мелкие очень ценились, так что на них я заработал больше 15 золотых монет. Оказалось, что они и правда очень редкие.

Сделки проходили так быстро, что мне почти не пришлось торговаться. Цены на мои товары оказались действительно хорошими — выше, чем я ожидал. Ну хоть в Джардане, по крайней мере, в торговле, всё спокойно: ни дефицита, ни резких скачков цен. А изобилие торговцев радует глаз. Интересно, почему же тогда в Кобране приходится драться за каждый медяк? Может, тут дело в традициях и характере местных жителей, а не в экономике?

Теперь у меня оставались только головы химер, и это самый сложный товар, который только можно представить. Все торговцы в один голос утверждали, что продавать их лучше на живом рынке, тогда как лавки вряд ли будут интересоваться такими трофеями. Оказалось, что они очень ценные, но лишь в плане декора, поэтому позволить себе их сможет только богатый человек, который любит похвастаться. А таких единицы.

На рынке, вполне возможно, придётся простоять несколько дней без какого-либо результата, так что надо брать быка за рога и самому найти покупателя среди богачей. По наводке торговцев я выяснил, что в элитном районе города находится закрытый клуб знати, так что я надеялся показать их слугам мои трофеи и убедить их рассказать об этом своим покровителям.

Спустя двадцать минут я дотащил головы до шикарного клуба, который выглядел как настоящее поместье и больше напоминал дорогую гостиницу. На изысканно отделанном крыльце стояли стражники в роскошных ливреях, вооружённые алебардами. Я пытался показать им трофеи, но моё предложение их не впечатлило, они вежливо попросили меня уйти.