- Можешь, как и раньше связаться с любым из моих адвокатов, и я все же думаю, что правда окажется на моей стороне.

- Тут можно было бы посоперничать, но поэтому я пришел к тебе и пью виски, а не вызываю тебя в участок. Мне все равно на твои махинации, на мелкие воровские группировки и прочие сообщества. Я обо всем этом знаю. Пока ты находишься под моим контролем. В этом городе все крупные люди под моим надзором, хотят они этого или нет. Конкретно сейчас мне от тебя нужна только видеозапись. Услуга за услугу. Я тоже деловой человек и не пришел к тебе с пустыми руками, - Алекс расстегнул черную папку и бросил на стеклянный стол пакет документов, завернутый в желтую бумагу.

- Что это? – бросив взгляд на пакет, спросил Рорк.

- Это твои скрытые налоги за прошлый год. Набирается на неплохую сумму. К сожалению полиция и налоговая не может уследить всех нюансов среди крупных компаний, но у мен к счастью есть более верные источники сбора информации. Если я пущу этот пакет в ход, то думаю даже твои бравые юристы и финансисты не смогут тебе помочь. Однако, одна видеозапись, и мы в расчете.

- Почему все наши разговоры начинаются с хорошо, а заканчиваются именно так? – усмехнулся собеседник.

- Наверное, потому что мы оба люди дела.

- Я думаю необходимая запись будет прислана в департамент полиции Нью-Йорка. Но услуга за услугу.

- Разумеется, Рорк, услуга за услугу.

***

- Ну, представь, ты детектив. Причем не самый лучший. Давай смотреть праве в глаза, я не знаю, кто тебе сказал, что ты лучший в Нью-Йорке, но это точно не достоверная информация. Так вот, какой-то малоизвестный детектив вваливается к директору одного из крупных банков Нью-Йорка и говорит: «А дайте мне видео одного из ваших подпольных баров, где вы по выходным собираете все преступные отбросы города. Так, просто посмотреть». Мне кажется адекватный банкир пошлет тебя к чертовой матери. И будет прав. На твоем месте я бы даже не обижался.

- Митч, он пришлет видео, - спокойно ответил Алекс.

Троица в лице Томсона, Фитцжеральда и Брэдли провожали закат. Первый, сидя на кожаном кресле, кидал дротики, причем весьма мастеровито, второй сквозь жалюзи наблюдал за пылающим горизонтом, третий, скромно усевшись в углу комнаты, читал книгу по криминалистике.

- Какого хрена, он должен что-то присылать?

- Потому что ссориться с представителями власти не выгодно.

- Ты не представитель власти.

- В таком случае с лучшими детективами.

- Ты не лучший детектив.

- Пошел к черту, - так же спокойно ответил Алекс, не отрываясь от медового заката. – Ты единственный человек, который может вывести меня из себя, причем не прилагая особых усилий.

- Мне все так говорят. Просто у каждого есть врожденный талант.

- Лучше бы ты был нормальным копом.

- Мне за это не платят. У меня почасовая оплата, засранец.

- Нужно рассмотреть еще варианты, если это видео не поступит, - вступился Курт, не отрываясь от книги.

- Ну и что написано в твоей книженции? Зайти и замочить всех? Или выкрасть?

- Митч, ты полон негатива.

- Видео поступит, - спокойно добавил Алекс. – Я точно знаю.

- Прочел его мозг? Хах. Я видел этого типа, мне кажется он сам кому хочешь голову заморочит. Полный псих. Если ты ему не предложил пары миллионов долларов, то точно можешь забыть о видео.

- Именно это и предложил.

Сразу же после сказанного послышался стук в дверь.

- Лейтенант, вам посылка. – произнес дежурный, чуть приоткрыв дверь кабинета.

- Матерь Божья, да ты, тощий сукин сын, настоящий Дэвид Копперфильд, - принимая посылку от полицейского, объявил Томсон. – В каком цирке преподают такие трюки?

- В лучшем. У тебя есть видеопроигрыватель?

- В нашем департаменте жесткая экономия бюджета, поэтому предлагаю скинуться по двадцать баксов и купить видеоплеер. Кто за? – заметив отвлеченного в книгу Курта и раздраженного Алекса, Митч добавил. – Ладно, где-то завалялся один в виде вещдока. Хотя бы за попкорном сбегайте.

***

Синтия Палмер была девушкой с трудной судьбой. Она выросла в одном из детских домов Нью-Йорка, неудачно вышла замуж, не имела детей и работала в ночном баре недалеко от Манхэттена. Если кого-то подобные испытания ломают или закаливают, а польза есть от того и другого результата, то на Синтию ее биография никак не повлияла. Где бы она не была, она всегда чувствовала себя чужой. Девушка старалась скрыться от внешнего мира, уходя в мир бульварных детективов, любовных романов, так же изредка заполняя свободное время черно-белыми фильмами.

Блондинка с карими глазами и стройной фигурой всегда выглядела уставшей. И возможно из-за отсутствия той самой завораживающей энергии, которой порой не хватает для подзарядки мужской половине, ее не жаждали мужчины. Однако, даже несмотря на это девушка смогла найти своего спутника по жизни. Им оказался завсегдатай бара «Алая вода», где и работала Синтия. Как всегда, у Фрэда и у нее все начиналось с трепета в сердце, с ухаживаний, но вскоре все остыло. Девушка стала замечать, что ее уже официальный супруг часто задерживается после работы. Пару раз заметила, как все в том же баре, он заказывал выпивку новоприбывшим особам. Никаких явных измен, никаких губных помад на воротниках, но Синтия не была дурой.

Она опять осталась одна. В своем скромном мирке бульварных детективов и любовных романов. Фрэд жил с ней в одной квартире, но складывалось впечатление, что их взгляды проходили сквозь друг друга. Муж и жена стали живыми призраками.

Тот день ничем не отличался от предыдущих дней. Бар был слабо заполнен посетителями, часы на циферблате показывали уже час ночи. Для Синтии эта была первая смена, когда она оставалась до утра. Вроде ничего сложного. Учитывая суматоху, творящуюся в обеденный перерыв, либо вечернюю уборку, после трудового дня – сейчас она чувствовала физическую, да и духовную расслабленность.

Как только отворилась металлическая дверь на входе показалось девять гостей. По их лицам было видно, что они носят статус вип-персон. Грозные, наглые, хозяева не только своей, но и чужой жизни. Синтия всю жизнь старалась держать подальше от подобных типов. «Луше быть на необитаемом острове одной, чем ходить в одном городе с подобными людьми», - сказала бы она, если бы ее спросили.

- Детка, налей кальвадоса, не то карта может не попереть, - усмехнулся один из посетителей. Загорелый и коренастый, он был единственным, кто заговорил с ней, остальные прошли мимо нее, даже не обратив внимания. Мимо игровых столов и барной стойки. В противоположной стороне от входной двери между красными обоями чуть заметно располагалась вишневая дверь, больше похожая на декоративную, какую-то ненастоящую. Синтия всегда думала, что же там за помещение, что за тайная комната? В дневное время дверь всегда тщательно запиралась, а в вечернее время ей не доводилось работать. Сегодня для нее раскроется один из секретов этого бара. Именно в эту дверь и направились эти наглые посетители.

- Говорят, что ночные гости самые щедры на чаевые, - проговорила вторая официантка, протирая стол. – Ты сегодня их обслуживаешь?

- Да… - тихо проговорила Синтия. – Но я просто подменяю Аманду.

- Да брось ты. Деньги нужные всем. А Аманда так хорошо устроилась, что никому не хотела отдавать свою смену. Кстати, что у нее?

- Она сказала аппендицит.

- Эта сучка постоянно врет. Могу поспорить, что, либо залетела, либо что-то подхватила, причем от вот этих самых клиентов. Я точно знаю, что она лезбиянка.

- С чего ты взяла? – скривив физиономию, спросила Синтия.

- Я сама видела, как после ночной смены она уходила с негритянкой.

- С какой?

- Которая только что прошла. Со спортивной фигурой и в кожаных лосинах. Похожая на женщину кошку.

- Понятно. Но это еще ничего не значит.

- Да они сосались около ее машины. Я сама видела…

- Может все-таки начнете работать? – сказал бармен, тщательно протирающий стаканы.