Пока Митч объяснял их месторасположение своему начальнику, в голове Алекса витали самые беспокойные мысли:

«А если это я убийца? Может моя способность вышла из-под контроля? Нет... Нет! Такого быть не может. Я не склонен к насилию. Тем более к простым гражданам. Нужно будет узнать кто же это все-таки».

Детектив взглянул краем глаза на яму, и все содержимое желудка опорожнилось рядом.

Да что с тобой, мать твою?! - вскрикнул Томсон, убирая телефон в карман брюк. - Первый раз видишь покойников?Я не знаю, дружище... Я не знаю.

Остальная часть процедуры осмотра места происшествия экспертами, прикрепленным нарядом полиции на данном участке прошла, как в тумане. Фотографии, обыск местонахождения покойника, взятие проб земли и кожи покойника и прочие нюансы полицейской повседневности. На вопрос: «Как Вы узнали о нахождении покойника?». Детектив ответил кратко: «Благодаря своим экстрасенсорным способностям».

Алекс Фитцжеральд был известен всему Нью-Йорку благодаря своему дару. Но сейчас он лукавил. Ему самому нужно было во всем разобраться: если действительно он убивает этих людей, то его нужно было немедленно изолировать, если же его дар трансформировался во что-то другое, то нужно было разобраться, как все это использовать или по крайней мере, как контролировать.

Ученики Кремьонской школы, в которой он оттачивал свои скрытые способности телепатии, в последние годы умирали один за другим, то заканчивая жизнь самоубийством, то из-за несчастных случаев. Конечно это не было совпадением. Алекс подозревал, что все происходящее имеет место быть именно из-за изменений в психике головного мозга. Способности, которыми их наградил Бог и спецшкола играла с ними злую шутку, отнимая годы жизни и здравый рассудок. Сколько жизней они отняли перед тем, как предаться забвению?

Обратной дорогой Алекс ехал уже на пассажирском кресле. В животе крутило, но утреннего завтрака практически не осталось.

Ты в норме? - спросил Митч, разгоняя «Dodge» по пустой дороге загорода.Если еще прибавишь скорость, то окончательно избавишь меня от мучений.

Посмотрев на позеленевшего напарника, Митч извинился:

Прости, приятель. Я уже полгода не был за рулем. Ты даже не представляешь, что это за ад, - после сказанного стрелка спидометра значительно спала. - Предлагаю перекусить. Как смотришь?Кажется, мне кусок в горло не полезет, - прикрывая рот крахмальным носовым платком, бросил он.Это тебе кажется. Сейчас приедем в кафе полегчает... Так все-таки, дружище... Как ты узнал, что они здесь? Только не надо мне лечить про способности. Единственное, что ты умеешь — это проникать в голову к подонкам и вытягивать информацию с помощью гипноза... Так откуда? Сайман помог?Да... Сайман, - коротко ответил собеседник.Ну, хорошо, - бывший напарник, с которым они проработали и проучились в совокупности более десяти лет, знал, что Фитцжеральд что-то скрывает, но не стал сверлить ему мозг, как бы это делал по молодости. Раз напарник что-то скрывает — значит у него есть на то причины.

Затею с кафе пришлось оставить. Вместо этого они взяли по стакану кофе со сливками и пару гамбургеров и отправились в департамент.

Кабинет лейтенант Томсона был не такой уж просторный. Наоборот все компактно — будто строители заранее знали сколько уголовных дел раскроет отъявленный полицейский, а сколько места нужно будет оставить для нераскрытого материла. Небольшой письменный стол, на нем кипа документов, стаканы с недопитым кофе, коробки от пиццы, письменные принадлежности, ноутбук, какой-то бульварный детектив в мягком переплете... Все это создавало атмосферу бардака. Раньше Фитцжеральд работал в этом же кабинете вместе со своим напарником. На данный момент воспоминанием о полицейском пребывании Алекса остались только в виде чистого стола, кожаного кресла и фикусового дерева, за которым он в свое время тщательно ухаживал.

И так, - усаживаясь на свое кожаное кресло, начал Митч. - Что мы имеем... А имеем мы вот, что — очередной труп нашего маньяка.А ты не пробовал свои документы перебросить на мой стол? - перешагивая через толстые уголовные материалы, связанные в тугие узелки, спросил Фитцжеральд.Это типа плохая примета. Мои дела — это мои дела. Помнишь, как в старые добрые времена. Та сторона твоя, а эта моя.Это конечно хорошо, что ты считаешь со старыми нашими традициями, но каждый раз перешагивать эту гору — думаю не лучшая затея, - детектив добрался до своего старого кресла, и усевшись на него, вытащил из пакета два пластиковых стакана с кофе. - Почему ты думаешь, что это тот же маньяк?Подай кофе, - на просьбу Митча Алекс положил пластиковый стакан и картонную коробку с еще неостывшим гамбургером. - Все указывает на это. Во-первых, место нахождения тела убитого — пустырь, далеко за городом. Во-вторых, убит с помощью ножа...Найден нож? - головная боль снова подступила не вовремя, от чего Алекс начал неспешными движениями потирать виски.Этот ублюдок всегда оставляет орудие преступления.Отпечатки пальцев.Конечно же нет, - отрывая кусок гамбургера, произнес полицейский. - Но, как и полагается, мы отправили найденный предмет на дактилоскопическую экспертизу.А в-третьих? - спросил детектив, видя, что напарник замолчал, усердно пережевывая булку с кунжутом.А в-третьих... Снова игральная карта. На этот раз десятка крести... Но могу поспорить, что и на ней нет никаких пальчиков. В нашем мире нужно быть полным кретином, чтобы оставлять на месте захоронения жертвы какие-нибудь принадлежности, тем более с отпечатками... Интересно, эти карты что-нибудь обозначают?

«Нет... Это точно не мог быть я. Зачем мне нужно оставлять игральные карты? Если мое подсознание убивает людей, то должно быть хоть какое-то объяснение, для чего это нужно. Игральные карты не играют в моей жизни никакой роли», - думал про себя Алекс и начал вспоминать, когда и при каких обстоятельствах игровые карты могли играть ту или иную роль в жизни.

Первое, что пришло в голову Алексу — его детство в прериях Калифорнии. Отец ушел из жизни слишком рано, так что братья Фитцжеральды практически его не помнили. Поэтому для Алекса все детство связывалось исключительно с его старшим братом. Сайман, был куда проворнее трусоватого младшего брата. Их ранчо располагалось недалеко от заброшенной самолетной полосы, куда лишь изредка приземлялись небольшие лайнеры фермеров или наркоторговцев.

Вот куда завели его воспоминания. Под алюминиевым крылом одного из разбитых самолетов хранился сундук сокровищ братьев. Конечно же бриллиантов и пачек зеленых купюр там не было, но там можно было найти комиксы про их любимого «Человека паука», местную карту со смешными названиями, вроде гора «Вилы Дьявола», «Дом призраков», «Дорога Христа», «Мост овцеводов» и прочее. Кроме этого гильзы от пуль, в принципе они были разбросаны по всей взлетной полосе. Сконструированный собственными руками бластер, стрелявший придуманным лазерным лучом, и молнеметатель с инициалами SF и AF. В перечень помимо пуговицеглазаго медвежонка Тедди попали и игральные карты.

Возможно из-за сказанных слов напарником первая карта, которая предстала в детских руках в потаенном уголке сознания была десятка крести. Головная боль усилилась.

Ты кстати завязал со своими телепатическими штуками? – видя, что напарнику становится все хуже, спросил Митч.Практически... - зажмурив глаза, он сделал небольшой глоток из пластикового стакана.А я вижу, что нет.

Митч выдвинул один из ящиков письменного стола и, покопавшись, бросил на соседний стол детектива пачку таблеток.

Прими аспирин или виски. А еще лучше и то и другое. Детектив без головы, все равно, что «Nissan» без Японии.Обожаю твои нелогичные метафоры, - запивая таблетку горячим кофе, пробубнил Алекс. - Что еще известно об этом маньяке?Он убивает свои жертвы на пустыре. То есть привозит их живыми, возможно этот псих устраивает какой-то ритуал и мочит прямо на месте. Так что берешься за это дело?

Хотел он того или нет, но Фитцжеральд уже стал невольным участником этого, только какая именно роль ему была отведена — детективу было не понятно.