Сержант нехотя, но пообещал, держаться дальше от меня, а если я скажу, чтобы он скрылся с глаз, он так и сделает во время атаки другого ремесленника.

В помещении мы расположились на двух диванах и поставив между собой мешки с добычей, приготовились ждать. Внезапно моя метка сверкнула далеко на юге, там, откуда мы приехали.

- Фу, метку не обнаружили, - облегчённо сказал я вслух, сидящим рядом со мной, - похоже действительно рядом была сильная аура. Понимаете, о чём я говорю?

- Учитель! – оскалился один из охранников.

- Будем молиться, чтобы это так и было, - смиренно заметил я, чтобы они не подозревали, что я вот уже как час работаю с их аурами. Поскольку я не знал пределов их чувствительности, то действовал очень осторожно и не используя камень, что делало мой эксперимент ещё более сложным. Совесть моя была спокойна, я не собирался им вредить, но вот упускать шанс поработать с теми людьми, которых натаскивают на убийство ремесленников, было крайне полезно, вдруг в будущем, придётся с ними столкнуться?

За пару часов томительного ожидания, я изнервничался как никогда, даже не смотря на то, что метка моего подопечного снова внезапно исчезла, в мили от места, где мы засели – похоже он опять воссоединился со своим учителем.

- Внимание, - предостерёг я сидящих рядом, - они снова вместе и двигаются в нашу сторону.

Охранники переглянулись и стали занимать позиции, так чтобы перехватить тех, кто ворвётся внутрь. Я же достал камень и стал наблюдать вокруг, готовясь встретить нападение.

Ауры появились внезапно, сразу с трёх направлений, я не решился трогать их, так как резкая смерть множества людей могла испугать тех, охоту на которых мы объявили.

Всего несколько минут потребовалось им, чтобы ворваться в здание, и вот мы вдвоём с Волли сидим на диване в окружении тридцати человек, которые недоумённо поглядывали то на нас, то на мешки, стоявшие у наших ног.

Наверно их неуверенность происходила из-за того, что я начал аплодировать и улыбаться им, нисколько не испугавшись вооружённых людей с обрезами винтовок, револьверами, железными палками и прочими убийственными предметами.

- Браво, господа, - у моих ног упал тот, кто ринулся, чтобы покончить с моим кривлянием, я словно не заметив этого, поднялся с дивана. В мою сторону сразу направилось множество стволов, но они ведь не догадывались, что на них обкатывалась моя новая техника, когда я мог расширять свою ауру, за счёт поглощения других душ. Пока они врывались в здание, окружали нас, я успел подготовиться и едва первые люди ворвались в пространство, которое я контролировал своей аурой, как у них начался незаметный отбор душ, расширяя охватываемое пространство больше и больше. Отличная методика, которую я без ложной скромности создал сам, опираясь на теоретически выкладки из тетради сэра Немальда. Да-да, скромный антианимант, свежующий людей на фронте, который давно забросил науку, в начале своей карьеры был выдающимся теоретиком, который на основе трудов сэра Червиваля, сделал парочку открытий и попутно улучшил с десяток чужих теорий. О ней я вспомнил, когда я прочитав имеющуюся библиотеку в имении собрался всё систематизировать, написав книгу - вот тогда я нашёл ещё один труд, дочитать который до конца, так до сих пор и не удосужился.

Именно воплощением его теорий я занимался в имении, экспериментируя на слугах. Увеличивать свою ауру за счёт душ других людей сначала было сложно, но поскольку слуг в доме было много, а также находились они в разных местах, то по немного стало получаться. Всё что нужно было мне – это вытягивать незаметно их души, стараясь максимально увеличить дальность действия своей ауры, а также после всех экспериментов возвращать им души обратно. Что было ничуть не легче их высасывания, но оно того стоило, ведь до последнего момента никто не мог обнаружить моего вмешательства в их души, сэр Энтони и то увидел это только потому, что случайно умер слуга, на котором я хотел проверить способности лже-ремесленинков по нахождению своей метки-души в другом теле.

- Джентльмены, покажитесь пожалуйста, - позвал я, обращаясь к углу, где моя аура наткнулась на гранитную стену чужой воли, а также знакомое ощущение невозможности проникнуть в чужую душу.

- Ребята уходите, - на свет показались двое: знакомый мне подросток в аляпистом пальто и выше него на голову, худощавый человек, глухо закутанный плащом.

- Но сэр, их ведь всего двое… - удивлённо спросил один из бандитов, указывая револьвером на меня и Волли.

- Вы все умрёте, едва стоит ему пожелать, - благожелательно ответил ему человек, руками обведя всё вокруг, - он не может убить только меня и моего ученика, остальные все были бы давно мертвы.

- Я так думаю, ты ждал меня? Поэтому и украл нашу добычу? – обратился он ко мне.

Бандиты недоуменно смотрели то на меня, то на приведшего их сюда человека.

- «Пожалуй город будет чище, а я чуть богаче, если уберу немного гнили с его улиц».

Кругом стали падать тела, а лицо его ученика стало бледнеть, он выхватил револьвер из-за внутреннего кармана своей верхней одежды.

Грохнувший выстрел, эхом отозвавшийся в пустом помещении, совпал с ещё одним упавшим телом. Я удивлённо посмотрел туда, откуда прозвучал выстрел. Те двое охранников, что спрятались наверху балок перед нападением, стали спускаться вниз.

Лицо человека в плаще и капюшоне не было видно, но руки его дрогнули, когда его аура наткнулась на похожие души с теми, кого он сам воспитывал.

- Шестой отдел! – чертыхнулся он.

- Вы знаете о них?! – я был искренне удивлён его знанием, я сам узнал об это совсем недавно, странно откуда он имел эту информацию.

- Сэр Генри Закири, у нас есть предложение от имени главы тайной полиции, - внезапно кроме этих двух, сбоку показались ещё четверо тех, что прибыли со мной в город.

Говорил один из них – крепыш небольшого роста.

- Вы его знаете?! – я едва не споткнулся о тело человека, которого я убил первым.

Все вокруг, словно сговорившись, стали меня игнорировать.

- Интересно и какое же предложение я услышу? – удивился человек в плаще, - а также мне интересно, как вы меня остановите, если я откажусь? Или думаете за годы работы я не научился поражать души тех, кто может противостоять ремесленникам? Пусть вы умрёте не сразу, но думаю вам будет ничуть не легче, если смерть от разрыва душевых оболочек настигнет вас через неделю.

- Вас остановит он, - крепыш кивнул головой в мою сторону, - я думаю вы оценили его силу?

- ЭЙ! Не разговаривайте так, как будто меня тут нет! – возмутился я, на что никто из них не обратил ни малейшего внимания.

- Да, он очень силён, тем более после поглощения стольких душ, - неохотно согласился тот, а я заметил, когда он качнул головой, как под плащом тускло сверкнуло зеленью, - но если с ним всё не так однозначно, вы то точно умрёте.

- «Он с паинитом! – мелькнула у меня догадка».

- Мы служим короне и императору, - охранник пожал плечами, - так что смерть нас не страшит. Может вы сначала выслушаете?

- Хорошо, - капюшон качнулся в знаке согласия, а я тут же почувствовал, как по моей ауре нанесли внезапный и мощный удар. Если бы я не был готов к подобному, или бы если в моей ауре не кипела энергия огромного количества поглощённых душ, возможно сегодня и стал бы последний день моей жизни, но я всё время был настороже и как только чужая воля попыталась отобрать у меня душу, ударил обратно с такой силой, что глухо застонав, человек в плаще опустился на пол, не устояв на ногах.

- Что вы с ним разговариваете… - начал говорить я, как внезапно испытал сильную боль в затылке и сразу наступившая темнота, которая унесла меня с собой.

***

- Колите быстрее! – голос раздался у меня в голове, словно в тумане.

- Я не могу попасть в вену! – второй испуганный голос стал размазываться, словно кто-то специально растягивал слова.