- Ты сдохнуть хочешь?! – зазвучавшие ругательства стали уплывать в эйфории, медленно раскатывающейся по телу, начиная от руки и потом часть за частью, охватывая всё тело.

***

- Несите аккуратнее! – снова голос в тумане, когда сознание попыталась прийти в себя.

- Колите! У него глаза дрогнули! – незнакомый голос и снова эйфория.

***

Мои губы почувствовали влагу и я стал жадно её сосать, сожалея, что это всего лишь смоченная тряпка, а не простая вода. Я открыл глаза и увидел сидящего рядом учителя, который водил по моим губам ложкой на которую была намотана ткань.

В голове была странная липкая паутина боли, а также осознание того, что происходящее не правильно, ведь я не засыпал в своей кровати! Я повернул голову вбок, в висок тут же кольнула тупая игла боли, но я разглядел, что действительно нахожусь в своей комнате. В голове была какая-то путаница в датах, местах и событиях.

- Сэр Энтони? – я с трудом разлепил сухие губы и больше прошипел, чем сказал.

- Тихо, спокойнее Рэдж, - он убрал ложку и стакан с водой на столик у кровати и рукой уложил меня обратно, когда я попытался подняться, - тебе денёк-другой нужно полежать.

- Что произошло? – я напрягал память, но какие-то смутные обрывки всё время витали в голове, не давая сложиться в цельную картину.

- Сначала пообещай мне, что будешь вести себя благоразумно, - осторожно сказал он, а я почувствовал, как его аура коснулась моей, словно он проверял моё состояние.

- А почему я должен вести себя не так? – удивился я.

- Что последнее, ты помнишь? – осторожно спросил он.

То ли от его виноватого вида, толи от того, что я наконец полностью пришёл в себя, обрывки воспоминаний сложились подобно пазлу и я вспомнил всё: встречу на заброшенной мельнице, разговор с тем человеком в плаще, его нападение, а потом и предательский удар сзади, где за моей спиной находился только Волли! Никого другого я бы не пропустил к себе, поскольку я чётко отслеживал всех, кто был в куполе моей ауры.

- Сукин сын! Предатель! – возмутился я, поняв, как именно меня вырубили.

- Так Рэджи, сержант Волли не предатель и просил передать, что очень об этом сожалеет. Просто он испугался, что вы убьёте цель их задания, поэтому и напал на вас сзади.

- Да пусть он свои сожаления в жопу себе засунет! – гнев во мне закипел с новой силой.

– «Вот так всегда, стоит повернуться тебе спиной к человеку, которому ты доверяешь, как он обязательно нанесёт тебе удар в спину!»

- Прибью скотину!

- Рэджи, успокойся, - учитель был явно смущён, - парня можно было понять, ты пять минут назад убил не моргнув и глазом тридцать человек, и тут ещё один внезапно падает на пол. Что ему оставалось делать?

- Что ещё я пропустил? – я понял, что учитель что-то недоговаривает, - говорите уже!

- В общем, сэр Артур решил достать для Империи ещё одного исповедника, - я впервые видел, как учитель смущается столько раз за один разговор, - так что зная твой характер и самоволие, он подстраховался, послав с тобой парней из шестого отдела, чтобы ты случайно не прикончил нужного человека, как в своё время Кукольника.

- Так он ещё жив что ли?! – возмутился я, и тут до меня дошёл смысл его слов. – Исповедник!! Да вы что, с ума сошли что ли?! Он же людей тысячами убивал!!

- Что только доказывает его эффективность на этом поприще, - добил меня учитель.

Я откинулся на подушку и простонал от осознания того, что мало того, что теперь этому убийце ничего не будет за смерти безвинных людей, так ещё и его сделают исповедником!! Таким же как я и сэр Энтони!!

- Мир сошёл с ума!

- Всё не так плохо, на самом деле Рэджи, - сэр Энтони наклонился через меня и достал со стола три бумаги: две гербовых и одну вексельную, все это я заметил по вензелям и печатям, - империя ценит свои хорошие кадры.

- Что это? – глухо поинтересовался я.

- Первая, присваивает тебе звание капитана и утверждает в должности исповедника, - он передал мне гербовую бумагу императорского указа, и я своими глазами убедился, в правдивости его слов, а также широко расширил глаза, когда увидел заработок, который мне теперь положен.

- «Четыре тысячи гиней в месяц!».

- Вторая, делает тебя виконтом с дарованием небольшого надела земли, рядом со столицей, не Бог весть что, но пара деревень, тысяча акров земли и большой дом, - он словно змей искуситель, протянул мне второе «яблоко».

Я глянул и на этот документ, только чтобы посмотреть ренту годового дохода с земли.

- «Двадцать тысяч гиней в год!».

- Ну и твой доход с убийства тех бандитов. Сэр Артур решил не оповещать налоговиков, о тридцати убитых тобой преступниках, так что я вытянул их души из тебя, когда тебя без сознания привезли в имение и продал их по его просьбе. Артур просил принять их и не держать зла на его людей, выполнявших его приказ.

Вексель выглядел скромно по сравнению с ранее озвученными суммами, но зато был не виртуальными, а реальными деньгами. Каждое из этих «яблок» искушения само по себе не было столь сильно привлекательным, чтобы заставить забыть меня о предательстве и коварстве тайной полиции, но вот всё вместе, сильно поколебали мою уверенность мстить всем и вся.

Перебирая в руках документы, я вчитывался в слова и душу начали греть заманчивые цифры. Лишь одна тёмная тень недавних событий, не давала мне бездумно согласиться.

- А как же Лиза? – я нахмурился и положил документы на кровать, - вот так просто взять и забыть? Ведь это он и его бандиты виноваты в её смерти!

- Ты уверен в том, что он лично в этом виноват? – учитель задал мне резонный вопрос, - уверен, что бандиты не сами это решили сделать?

Я промолчал, такой уверенности у меня конечно не было.

- Рэджи, на самом деле у тебя только один вариант, - он пододвинулся ко мне ближе, - нужно принять всё и оставить нового исповедника в покое. Бандитам можешь мстить сколько угодно, тем более самих подрывников так ведь никто не поймал, насколько я помню? Можешь попросить у своего знакомого инспектора посодействовать в этом поиске. Вы ведь больше не виделись с той поездки?

- Нет, как раз хотел встретиться с ним и рассказать, что дело законченно. Вот только не уверен, что смогу рассказать полностью, как именно оно закончилось.

На руку мне легла сухая, морщинистая ладонь.

- Рэджи, поверь старому лису, если ты не хочешь закончить свою карьеру, как по мне так весьма успешную для столь молодого человека, лучше тебе оставить сэра Генри в покое. Скоро его представят, как нового исповедника и он будет под защитой короны, с этим ты ничего не сможешь сделать.

- То есть вот так всё просто? – я злился, но не на учителя, а скорее на себя, надо было не болтать там на мельнице, а сразу убивать. Зачем мне понадобилось выпендриваться и строить из себя всемогущего? С тем запасом душ, что у меня был, я мог следующим ударом добить лже-ремесленника.

- «Я с ним обязательно поговорю, - я сжал губы, - и вытрясу с него имена боссов, а потом сам с ними разберусь и отомщу за смерть Лизы – хотя бы этого у меня никто не сможет отнять!».

Приняв решение, я сделал глубокий вздох.

- Ладно, вы меня купили, - выдохнул я и кинул бумаги на кровать.

Учитель улыбнулся.

- Чего вы радуетесь? - проворчал я.

- Да я смеюсь потому, что не был готов к такому быстрому согласию и как последний аргумент я был готов отдать тебе вот это, - он достал из кармана знакомый футляр, обшитый чёрным бархатом и открыв его, показал мне пенсне с зелёными, тонкими плёнками паинита вместо стёкол.

- Хочу! – я требовательно протянул к футляру руку.

- Э-э-э нет, сам виноват, что не стал настаивать! – он засмеялся и в наглую закрыл перед моими глазами чехол, убирая его в карман.