***

- Сэр? – капитан дирижабля осторожно меня поприветствовал, впрочем, как и всегда с того момента, как его летательное средство поступило в моё распоряжение, а механики цеха Часовщиков его модернизировали под мои нужды. В середине гондолы, чтобы хоть как-то от центровать тяжеленое устройство: одновременно выполняющее роль распределителя энергии с мелкими стеклянными накопителям в узловых ячейках сети, а также концентратором, который мог потом забирать обратно энергию с них. Слышится запутано, но на самом деле никаких новшеств это устройство в механику не привнесло, всё те же стандартные принципы сбора, передачи и выделения энергии что и везде, с единственным исключением – всё было гигантских размеров. Две огромные серебряные сети с накопителями в узлах соединений разматывались под своей тяжестью при движении дирижабля, а так как толщина проволоки из которой плелась сеть была не большой, к тому же через равные промежутки находились небольшие водородные баллоны, то при движении дирижабля создавалась определённая парусность, которая позволяла сетям левитировать за движущимся кораблём. Главная трудность была создать макет всего этого, а также подобрать материалы, чтобы моя задумка осуществилась. К счастью у Дженни не возникло вопросов, зачем это нужно, она просто сделала со своими родными нужные расчёты и воплотила в устройстве мои требования.

- Взлетаем, - я кивнул ему в ответ и заторопился к своему месту оператора, как его назвали механики. Руки у меня тряслись, что в принципе было не удивительно, сейчас я собирался проверить в большом масштабе свою теорию и шансы на то, что всё пойдёт не так, как на тестовом макете, определённо были. Что если сети запутаются при размотке, что если моего запаса душ не хватит, чтобы осуществить первичное «засевание»? Что если мои «капли душ» не смогут нормально закрепиться или вообще не накроют большое количество людей? В общем огромное количество если и почему, за которые мне стоило переживать.

- Сейчас начнём набор высоты сэр, - в голосовой трубке переговорного устройства с кабиной, я услышал искажённый голос капитана.

- Не забудьте, на высоте фарлонга нужно начать вытравливать сеть, - на всякий случай напомнил я ему, но он и так прекрасно это знал, так как тренировки по травлению сети из гигантских барабанов проводились как на земле так и в небе.

- Да сэр, конечно.

Я посмотрел на альтиметр, который специально для оператора дублировал тот, что был в рубке управления. Дирижабль набирал высоту, после того как отчалил от мачты, так что стрелка прибора медленно, но верно стала ползти вправо по циферблату.

Пока аппарат не наберёт должную высоту, а также сеть не превратиться в огромные плывущие за ним ячеистые паруса, мне нечем было заняться, что конечно же усиливало волнение и нервозность.

Сначала гондола ощутимо вздрогнула, сзади раздался знакомый мне шум механизмов барабанов, на которых была намотана сеть, а только потом раздался голос капитана.

- Высота, начинаем разматывать сеть.

- Хорошо, - я прокричал в голосовую трубку, чтобы он понял, что я его услышал.

Через двадцать минут шум механизмов прекратился, а я трудом сдержал себя, чтобы не подняться с места и не пойти проверить, плывёт ли за нами сеть. За это отвечал специальный матрос, который не только запускал барабаны и следил за размоткой сети, но контролировал её положение относительно дирижабля. Конструкция барабанов была тоже не простой, поскольку требовалось аккуратно обращаться с водородными баллонами, которые обеспечивали сети дополнительную плавучесть в воздухе. Ведь чем выше поднимался дирижабль, тем более непредсказуемо вела себя гигантская сеть. И так мы не стали в свой первый боевой полёт подниматься выше одной мили, чтобы с одной стороны не попасть под огонь наземный мелкокалиберной артиллерии, но с другой, чтобы сеть вела себя более предсказуемо и управляемо.

Надо сказать, что я так и не решил до сих пор две основные проблемы в модернизации дирижабля: чтобы повысить количество времени, когда он мог находиться в воздухе, количество экипажа было сокращено до трёх человек, не считая меня и капитана, а из гондолы убрано всё лишнее, включая кровати, стулья и прочие предметы интерьера и декора. Всё освободившееся место занимал мой прибор, барабаны с сетями, а также запасы еды и воды для экипажа, чтобы провести в воздухе как можно больше времени. Второй нерешённой проблемой была сеть, если с размоткой в восьми случаях из десяти проблем не возникало, то при посадке или снижении, когда её нужно было смотать обратно в барабаны, всё время случались проблемы. Над ними сейчас работали Часовщики, но особо сильно они не продвинулись, уменьшить устройство больше не было возможности, как и сделать сеть более контролируемой.

- Сэр, мы поднимаемся, сеть ведёт себя стабильно, - искажённый расстоянием, голос капитана отвлёк меня от не веселых мыслей о несовершенстве изобретения. Пора было заняться делом и мне.

Сделав пару глубоких вдохов и выдохов, я устроился удобнее в глубоком кресле, сделанным специально для долго и неподвижного в нём нахождения, и засунул обе руки в рукава прибора. Мы не стали ограничивать площадь соприкосновения одной лишь ладонью, теперь обе руки, обнажённые по локоть, легли на пластины. Я закрыл глаза, чтобы сосредоточиться и начать раскачку своей ауры, а затем медленный отбор энергии из десяти накопителей РС-100, которые служили источником энергии для первичного засевания душ.

- Высота, сэр.

Голос капитана слышался словно издалека, настолько сильно я был погружен в состояние полу транса, когда закачав в себя нейтральную энергию из мощных накопителей, стал преобразовывать её под колебания своей души, а потом под резонансные характеристики душ лже-ремесленинков. Двадцать минут работы и я стал направлять энергию в накопители моего прибора, которые выглядели в разрезе, словно дерево. Мой поток энергии сначала попадал в сверхмощный накопитель, который разделял один поток энергии на два, два следующих накопителя разделяли его уже на четыре более меньших потока, те в свою очередь делили его на шестнадцать и так дальше, пока все мельчайшие накопители в узлах сети, не заполнялись практически одновременно. В самом начале я хотел сам контролировать их заполнение, но механики меня отговорили, сказав, что и так концентрация оператора в такие моменты очень высокая, не стоит усугублять её процессом, который можно автоматизировать. Когда я первый раз попробовал их систему, то сразу понял, насколько проще и быстрее стало работать с энергией, а ведь был и обратный процесс, который требовал от меня ещё большей концентрации, и если бы не подобная конструкция накопителей, то после каждого полёта я был бы как выжатый лимон, что конечно же шло не на пользу моей конечной задумке - сделать оператором прибора любого хорошего антианиманта, а не только меня.

Я просто физически чувствовал, как накопленная в моей ауре энергия устремляется по накопителям и затем мелкими каплями, устремляется вниз, на землю. Конечно, если «поливать» таким образом пустые пространства, то смысла в такой бездумной трате энергии нет никакого, вот только под нами было поле боя и вражеские позиции, которые мы пролетали на большой высоте, так что сотни тысяч мельчайших капель отравленной души, падали словно мелкому дождю, не оставляя ни малейшего шанса не найти свою цель, причём в отличии от простого дождя, от которого можно было укрыться простым навесом над собой, капли душ не замечали преград, они летели вниз до тех пор, пока им хватало энергии, а её у них было очень много. На наших тестах я так и не смог потом отследить, как глубоко уходят мои мелкие осколки души, одно я знал точно, засев накрывал всех – и своих, и чужих, не делая ни в ком разбора.

Особой проблемой тут стояло то, что пока механики готовили прибор, мне пришлось подбирать резонансы для составления ядовитых капель душ на основе технологии лже-ремесленинков таким образом, чтобы люди не умирали спустя какое-то время, когда они попали в их ауру. Я вначале хотел засевать всё полностью ядовитыми каплями душ, но командование испугалось моей затеи, так как координации дирижабля с землей не было никакой, так что я легко мог ошибиться и заразить души своих войск. От одной мысли об этом у военных начиналась паника, так что пришлось придумать менее летальные энергетические сгустки, которые могли оставаться на аурах своих жертв, только для одной цели – после смерти, заражённые души погибших легко отделялись от своих тел и свободно плыли вверх, тут прибор включался в реверсный режим и с помощью расширения ауры оператора мог собирать свободную энергию. В обычной жизни душа была скреплена с телом до тех пор, пока держался скелет, освобождаясь только тогда, когда не было ни одной связующей части костяка для неё. Мои же капли душ за недолгое время нахождение в ауре жертвы разбалансировали душу до такой степени, что как только наступала смерть, душа тут же освобождалась от оболочки и поднималась в верх – прямиком в сети с накопителями. Если же смерть этого человека миновала и он остался жив, то это ему никак не помогало, капля моей души оставалась в ауре человека навсегда, уменьшая как потери энергии на первичный засев, так и возможность множественного сбора душ, всего лишь после одного засевания.