Первое, что меня удивило, это развитие монстров до прихода системы. Оказалось, что семьсот лет назад многие монстры эволюционировали до разумных существ. И всего за двести лет они развились до уровня небольших поселений. Просто чудовищная скорость развития.

А пятьсот лет назад на Зельду напали захватчики. Тогда и активировалась система, запустив испытание для монстров. Со слов Заха, система дала каждому монстру выбор, либо эволюционировать дальше, в сторону гуманоидных рас, либо остаться монстрами. Большая часть выбрала первый вариант. Однако было немало и тех, кто захотел остаться монстрами.

— Странно… Разве не логично развиваться дальше? — удивился я.

— С одной стороны да, но монстры, выбравшие второй вариант получили неплохие бонусы от системы. Для компенсации разницы между более умными морфами и ними. Система выдала им особые камни для эволюции, которые усилили их тела и увеличили все показатели, связанные с боевыми качествами.

— Имеешь ввиду бонусы к характеристикам?

— Нет. Эволюция усилила саму суть хищников. Теперь эти монстры стали куда быстрее, сильнее и выносливее, чем раньше. Так же усилилось их восприятие и ощущения. По сути система сделала из них идеальных хищников, машин для убийства.

— Звучит сильно. Но где обитают такие монстры? Или их уже не осталось?

— Да куда там! — махнул рукой Зах. — Живее всех живых. Большая часть обитает на юге Гекаты, в Диких Землях. Морфы часто пытаются устроить на них охоту, но как правило возвращается оттуда лишь десятая часть.

— Зачем так рисковать? — удивился я.

— Ради частей тел. И крови, естественно.

— Для ковки такая кровь лучше? Или нет разницы?

— Есть, — кивнул кузнец, — причём довольно ощутимая. Если тебя вдруг занесёт в Дикие Земли, то не бросай просто так трупы, обязательно забери с них хотя бы кровь. К тому же, насколько мне известно, прохиндей Эл’Дирион платит огромные деньги за трупы монстров оттуда.

— Ты знаешь Эл’Дириона?

— А кто его не знает? — усмехнулся Зах. — Этот морф в молодости навёл нехилого шороху на Гекате. Всё дошло до того, что им заинтересовался наш император. Только тогда он отсюда слинял.

Я усмехнулся, представив, что тут творилось, учитывая его навыки мечника. Зах тем временем встал из-за стола и подошёл к закрытому шкафчику возле стены.

— Был же… Ага, нашёл! — он развернулся ко мне, держа в руке длинный кинжал с очень тонким лезвием. Посмотрев на него магическим зрением, я увидел знакомое плетение пространственной магии. Какая-то улучшенная версия хранилища. От него, к кончику лезвия шли несколько силовых линий и заканчивались крошечным плетением странной конструкции. Зах протянул мне оружие.

— Это специальный инструмент для сбора крови. Заказывал как-то у Эл’Дириона партию таких. Вонзаешь его в сердце убитого монстра, и в течении десяти секунд вся кровь перегоняется в нож. А когда хранилище заполнится, камень на конце рукояти загориться красным. — Зах указал пальцем на манакристалл на кончике рукоятки, который и запитывал все плетения. Интересная конструкция.

— Спасибо. — кивнул я, убирая кинжал в инвентарь.

После этого мы с Захом ещё час выпивали, но ничего более интересного он мне не рассказал. Ну да ладно, про древнюю цивилизацию людей узнаю от Герхарда. Не зря я тут задержался, теперь есть понимание, что стоит заглянуть в Дикие Земли. Думаю опыта за убийство тех монстров будет куда больше, чем при зачистке подземелий.

Хотя выпили мы оба немало, я не ощущал никакого тумана в голове. Регенерация работает быстрее, чем алкоголь успевает повлиять на организм. Судя по ровной речи Заха, он тоже не опьянел. Перед моим уходом он снял с меня мерки, чтобы сделать меч максимально удобным. Обещал изготовить оружие за три дня.

Перед уходом я подмигнул Заху и оставил на столе бутылку с дорогущим вином с Эронии. После чего телепортировался в гостиницу. После разговора с Захом, мне стало интересно, как там поживает Герхард. Учитывая разницу во времени между обычным миром и тюрьмой Парагона, они уже успели многое обсудить. После переноса я застал Парагона и Герхарда обсуждающими какие-то зубодробительные термины.

— Вы чего материтесь? — усмехнулся я, плюхаясь в кресло.

— О чём вы, юноша? — удивился Герхард. Понятно, этому нужно время, чтобы привыкнуть к моим шуткам.

— Артём! Дай мне фрагмент Дирия. — азартно воскликнул Парагон, мгновенно телепортируясь вплотную ко мне.

Я удивлённо поднял брови, но достал из инвентаря небольшой кусок металла и протянул его Парагону. Тот резко его выхватил и вернулся обратно к столу. Затем положил Дирий на стол и создал сферу из Праны прямо на ладони.

— Смотри! — Парагон начал медленно приближать светящуюся сферу к металлу. В сантиметре от него сфера начала исчезать, словно её стирали ластиком. То же самое я не так давно показывал кузнецу. Герхарда это впечатлило не меньше.

— Парагон, вы понимаете, что это означает…? Да это же…

— Да, это вещество нарушает многие фундаментальные принципы. Я до сих пор не понимаю, как оно вообще могло возникнуть. Артём, в базе данных альмеров есть информация об этом?

— Я как-то не вдавался… Сейчас. — достав планшет, я вывел на экран информацию о Дирии и протянул Парагону. Тот за пять секунд прлистал огромный массив текста и скривился.

— Чёртовы дилетанты! Они добывают его на нескольких планета в одной отдалённой звёздной системе, но даже не задавались вопросом, как появился это металл!

— Чего вы так всполошились? — удивился я.

— Артём-Артём… — покачал головой Парагон. — Сила это не единственное о чём стоит думать в нашем мире. Порой стоит заняться изучением законов самого мира. Скажем, если бы ты знал раньше про свойства Дирия и сделал бы из него меч, то легко бы выбрался из Леса Осквернённых и возможно даже убил бы Могр’Аша.

— Погоди, неужели…

— Да. Дирий рассеивает ЛЮБУЮ энергию. Даже энергию смерти.

Да уж… Сказать, что я охренел — это значит ничего не сказать. Дирий оказался куда полезнее, чем мы с Обероном предполагали. Жаль он очень хрупкий — доспех из него не сделать. А если сплавить его с тем же хеоном, то броня получится слишком тяжёлая. Жду не дождусь увидеть меч, который изготовит мне Зах.

— Парагон, нам обязательно нужно изучить данный феномен. — кивнул с довольным лицом Герхард на кусок Дирия, лежащий перед ним.

— Согласен, коллега, полностью согласен.

Я усмехнулся, увидев их азарт. Ещё один фанатик науки. Теперь Парагону будет не так скучно.

— Парагон, я думаю Герхард многое тебе поведал. Есть что-то полезное для меня в данный момент?

— Полезное говоришь… — задумался он. — Если ты не собираешься дальше исследовать пустыню Аэлон, то пока ничего.

— Нет, пустыня точно подождёт. — покачал я головой. — Слишком уж там всё сложно, да и расстояния большие, из-за чего на поиски и исследования уходит непозволительно много времени. А оно сейчас не на моей стороне.

— Чем тогда займёшься?

— Попробую сегодня достичь барьера на третий уровень души. А после этого нужно вернуться в Арк. Нужно заглянуть к Эл’Дириону и кое-что передать.

— Ясно. Если что-нибудь будет нужно — зови.

Парагон с Герхардом вернулись к обсуждению металла, а я ушёл в другой конец библиотеки. Дежавю, вчера было то же самое. Сегодня отработал с Сигурдом по вчерашней схеме поглощения Праны. Уж очень хорошо она себя показала.

К концу вторых суток, когда у меня почти закончились силы, я наконец почувствовал привычное давление. Барьер, мешающий перейти на третий уровень души достигнут. Теперь нужно как-то его пробить. Подумаю об этом после возвращения в Арк.

Открыв глаза, я увидел Парагона и Герхарда в том же месте, где они были раньше. Неслабо они зацепились языками. Парагон поднял на меня взгляд и усмехнулся. В следующий миг я оказался в номере гостиницы. После медитации не было желания и сил сразу отправляться в Арк, поэтому я быстро искупался в местном душе и лёг спать.