— А тебе?

— А у меня есть богатая подруга, — Вика подмигнула и улыбнулась.

— Но она же тоже не вечная, — теперь Элла вернула улыбку Вике.

— Мне нужно о чем-то знать, Элла?

— Лишь о том, что я скоро стану на год старее, — грустно вздохнула женщина, а Вика встала с дивана и взялась за рукоятки коляски.

— Надо бы мне выгулять тебя.

— Еще и как к собаке относишься… — наигранно всхлипнула женщина.

— Я надеюсь, мне кто-нибудь когда-нибудь скажет, за какие такие грехи ты мне на голову свалилась, — буркнула Вика и стала собираться.

Они решили остановиться на недавно открывшемся торговом центре, где еще действовали какие-то акции и скидки. Глядя на продуманность подруги даже в таких деталях, Цветаева понимала, что женщина удачно носит маску дурочки.

Людей для десяти утра субботы было уже достаточно: кто-то закупался для дач, кто-то для каких-то застолий. И глядя на то, как люди набирают полные тележки еды, девушке становилось плохо.

— Ощущение, словно им кто-то сказал, что они будут есть в последний раз, — довольно тихо произнесла она, когда им дорогу перегородили сразу две тележки одной семейной пары.

— Но это довольно выгодно, — пожала плечами Элла, — когда-нибудь ты тоже обзаведешься семьёй и будешь ходить так за покупками. Хотела бы я тебе тогда это припомнить.

— Во-первых, при таких больших покупках легко обдурить, — Вика подъехала к стеллажам со свежей выпечкой и взяла два шоколадных маффина и положила их на руки подруги.

— Во-вторых, если бы я так много закупалась, я бы оформила доставку. Зачем лишняя работа?

Элла наблюдала за ворчливой девушкой, что теперь выбирала им по молочному коктейлю.

— Тебе клубничный или шоколадный? — она обернулась и увидела улыбающуюся подругу. — Ты чего?

— Цветочек, ты ужасно недоверчивый человек.

— Скорее продуманный и честный, — взяв два вкуса, они поехали на кассу, минуя молодого человека, ноги которого чуть не оказались под колесом коляски.

Он хотел возразить из-за отсутствий извинений, но совсем забыл про какое-либо недовольство, когда увидел шоколадного цвета локоны, струящиеся по ровной спине в бежевом приталенном пальто.

Парень последовал за ними до самой кассы, и пусть их разделял один человек в очереди, ем было прекрасно слышно, о чём они разговаривают.

— Честность до добра тебя не доведёт. Ладно, давай на второй этаж потом, хочу кое-что прикупить.

— Надеюсь, для себя любимой, — вновь довольно тихо произнесла Вика, разглядывая жвачки.

— Нет, конечно. Для чего тебе богатая подруга, если она не будет тратить на тебя деньги?

— Ох, Элла, я уже тысячу раз пожалела, что сказала тебе это, — она легко ударила себя по лбу, из-за чего молодой человек улыбнулся.

— Но ты назвала меня подругой! — весело воскликнула женщина. — Мне это дорогого стоило. И кстати, ты в последнее время мне уделяла недостаточно внимания.

Женщина в коляске не видела выражение лица Вики, а вот молодой человек увидел, как лёгкая улыбка с губ пропала, а плечи опустились.

— Ты же знаешь, что у меня были кое-какие проблемы…

Парень быстро расплатился за холодный чай и побежал на лестницу, пока еще видел спины двух женских особ.

Первым делом они зашли в маленький отдел фирменной одежды. Прочитав вывеску, было не трудно догадаться, какой из отделов на втором этаже скоро закроется. В этом городе не было так много людей, которые были способны здесь купить хотя бы нижнее бельё.

Натянув маску до переносицы, парень вошёл в отдел, где уже во всю спорили Вика и Элла.

— Почему ты такая капризная сегодня!

— Девушка, вам бы и правда примерять, — подключилась продавщица, — Алый цвет вам бы пошёл.

— Нет, — довольно резко ответила Вика.

— Почему? — всё еще негодовала Элла.

— Потому что потом это выльется в нечто… А под это платье эти туфельки, эту сумочку, ремешок, колготки, а потом ты увидишь туфли получше… Спасибо, девушка, нам этого не нужно.

Взяв из рук Эллы шифоновое алое платье в пол, девушка повесила его на место. Сама же женщина ничего ответить не успела, как Вика выкатила её из магазина.

— Я тебя ненавижу, кактус. Как ты с таким телом можешь не покупать такие вещи?!

— А ты никогда не задумывалась, что мне их попросту некуда надеть?

Вновь чуть не проехавшись по ногам парня, они обе двинулись дальше.

Парень понял, что попадись ты под колёса, это будут только твои проблемы, и ничьи больше.

— Вам что-то подсказать? — с пластиковой улыбкой подошла женщина уже к нему.

— Нет, спасибо.

Женщина сразу же превратилась в нечто унылое и села за стол, дальше щёлкая что-то в планшете.

Парень вышел из отдела, и сразу же чуть не врезался в женщину, сидящую в инвалидном кресле.

— Следишь за нами? — вполне серьезно спросила она, глядя в тёмные глаза.

Бровь парня мгновенно поднялась, то ли из-за бестактности женщины, то ли из-за её внезапного появления. И пока он думал, что же ответить незнакомке, на него смотрела выжидающе пара зелёных глаз.

— Так что?

— Просто показалось, что увидел знакомую… — парень взглянул поверх женщины, в поисках её попутчицы.

— Раз так долго за нами ходишь, значит, не показалось, — как-то хитро улыбнулась она, и улыбка стала еще шире, когда она взглянула на пакет. — Присоединишься к нам?

Представив реакцию на его появление Вики, парень улыбнулся и помотал головой.

— Откажусь. Думаю, мне пора.

— Как хочешь, — она пожала равнодушно плечами, утратив к собеседнику мгновенно интерес и поехала к следующему отделу, где Вика внимательно разглядывала книги.

— Скукотень… Поехали отсюда.

— Мне эта скукотень жизнь изменит, — парировала Вика и взяла сборник тестов повышенной сложности по истории с полки.

Парень еще некоторое время решил понаблюдать за этими двоими, чувствуя, что женщина в кресле не скажет своей попутчице о нём.

— Зачем тратить деньги на это? Может, всё-таки лучше на платье?

— На кой оно мне? — устало вздохнула Вика и взяла книгу.

— Ну, привлечёшь богатенького мальчика, который будет за тебя это покупать, — женщина отобрала книгу из рук Вики и направилась к кассе.

— Эй, Элла!

Прошло времени меньше чеса того, сколько он за ней наблюдал. Но на её лице отразилось очень много эмоций, словно не она по ошибке отправила ему сообщение о том, как она в глубине души страдает.

Понаблюдав еще мгновение, пока зелёные глаза женщины вновь его не заприметили, Виктор направился к машине.

В понедельник Саша и Яна вновь вошли в школу вместе, держась за руки, только на лице парня была медицинская маска, которую он не собирался снимать еще очень долго. В газете так не появилась статья о случившемся в кинотеатре, но об этом рассказали в местных новостях, и еще очень долго парень на переменах не выходил на коридоры.

Вику это забавляло, Яна не видела ничего смешного в романтичном поступке парня, а Нюша витала в своих тучных мыслях. В любом случае, для Цветаевой жизнь вновь приняла привычный ход событий, но судьба решили так долго девушку этим не баловать. Это она уже поняла в автобусе, который вёз её в школу. Только на утро понедельника Вика вспомнила, что сестра ей так и не перезвонила, и даже не ответила. Она вновь решила набрать ей сообщение, и заметила, что вместо «Ди» произошла автозамена на «Ви», и сообщение пришло совсем не тому человеку.

— Нет…Нет, нет, нет!

Перепроверив в десятый раз номер того самого «Ви», девушка тихо выругалась и чуть не пропустила свою остановку.

Возле школы образовалось немало народу, в котором девушка не горела желанием затеряться. Она вытянула наушник из уха и стала смотреть на здание, где отучилась практически первую четверть. Школьный этап олимпиады должен был состояться в конце октября, когда оценки за четверть будут выставлены, дневники подписаны классным руководителем, а на рабочем столе Вики должны были лежать два билета на самолёт. Но последнего в этом году не произойдет, и, вспомнив про это, она так и зависла на крыльце школы.