— У нас только одно различие, и если ты захочешь, детка, то узнаешь.

Отчего-то я покраснела. Эта фраза, сказанная с усмешкой, показалась чересчур интимной и, как назло, клеймом впечаталась в память.

Мы доели курицу и я, сыто улыбнувшись, приникла к плечу молодого человека. Он охотно приобнял меня за плечи и чмокнул в макушку. Вот это ловелас! Всего два дня меня знает, а уже и руки, и губы готов распускать. Ну и пусть — мне он чертовски нравился, и запах его парфюма тоже, и прикосновение его рук к моему телу…

Проснулась я от громких голосов — открыла глаза. Напротив устроились три неопределенного возраста алкаша и о чем-то громко спорили. Ещё не хватало попасть в какую-нибудь передрягу. Я подняла голову с плеча Закари и вопросительно посмотрела на него. Тот как ни в чем не бывало сидел и с интересом вникал в происходящее.

— Пересядем на другое место? — тихо спросила.

Он слегка пожал плечами и шепнул мне на ухо:

— Зачем? Они пока безобидные.

— Пока…

И не ошиблась. Увидев, что я проснулась, один из алконавтов указал своим приятелям на меня.

— О, глянь какая кукла, зенки продрала.

Встревожилась, почувствовав, как рука Зака напряглась.

— Эй, красава, пойдём с нами. Нас много, и с нами интересней, чем с этим хлыщем.

— Рот закрой! — твёрдым голосом приказал Зак.

— Чего? С тобой, малыш, никто не разговаривает.

Сидящий рядом с говорившим дёрнулся вперёд и попытался схватить меня за руку. Мгновение — и он вскрикнул от боли, скрючился. Зак крепко держал его кисть, вывернув чуть ли не на триста шестьдесят градусов. Первый попытался встать, но упал обратно на скамейку — по-видимому, спиртного было выпито достаточно, чтобы ноги перестали держать.

— Ты чё, пацан, отпусти Женьку, — захныкал третий, — а то ментов позову…

Я хотела с ним согласиться и позвать стражей порядка, но отчего-то у меня пересохло в горле, а зубы начали отбивать дробь. Напавший алкаш все ещё выл, умоляя Зака отпустить.

— Пойдем, — я потянула своего спутника за руку, поднимаясь с лавки. — Пожалуйста.

Глаза Зака горели от ярости, а ноздри раздувались. Господи, ещё не хватало неприятностей! Я уже представила нас обоих в отделении полиции. Вот это будет настоящее приобщение к жизни в России!

Зак, неожиданно послушался. Пропустив меня вперёд, он всё-таки напоследок отвесил оплеуху одному из мужиков.

Уже в тамбуре я открыла дверь в другой вагон, и на миг мы с Заком оказались в тесноте между вагонов. Он обхватил меня за талию и резко повернул лицом к себе.

— Испугалась?

Да, черт побери! А сейчас ещё больше, потому как его губы неумолимо приближались к моим. Я зажмурилась, чувствуя жар его дыхания. Мгновение — и его язык проник в рот, сводя с ума и делая беспомощной. Его ладони скользнули на мои бёдра, сжимая их и притягивая к себе. Ах, я ощутила что-то твёрдое, упиравшееся мне в живот, запаниковала, пытаясь отстраниться от мужчины.

Зак остановился сам.

— Дьявол, бэйб, ты сводишь меня с ума…

Даже в полумраке я видела, что его глаза подернуты дурманом страсти. Зак вновь склонился ко мне, но я из оставшихся сил ухватилась за дверную ручку и повернула ее.

— Веди себя прилично, — стараясь не показывать, как дрожит от желания голос, я сдвинула брови, поворачиваясь к мужчине спиной. Быстро шла, почти бежала по вагону, пытаясь привести бешеный ритм сердца в норму.

— Саш, постой, — Зак схватил меня за руку. — Подожди, куда ты бежишь? Да не трону я тебя, успокойся.

Я выдохнула и плюхнулась на лавку.

— Извини, — рассмеялась как ни в чем не бывало. — Я не ожидала такого. От тебя.

«И от себя» — добавила про себя.

— Я больше не буду. — Какая же у него классная улыбка! — Пока.

Электричка прибыла к светло-желтому зданию вокзала.

— Мы приехали, — я вскочила и заторопилась к выходу. Зак неторопливо последовал за мной. Местность вокруг была довольно удручающая — небольшая церквушка невдалеке, старые дома. По другую сторону железнодорожного полотна высилась водонапорная башня.

— Ну, куда теперь? — спросил Зак, с интересом вертя головой. — Смотри, Саш, паровоз! Настоящий. — Он указал на зелёный паровоз, стоящий на запасных путях.

Я вздохнула, достала телефон.

— Это музейный экспонат, — пробормотала, вглядываясь в карты Гугл. Абсолютно не представляла, как добраться до этого чертова родового гнезда их дедушки. Вполне возможно, там остались то одни обломки. Судя по карте, до нужного нам места целых десять километров, если не больше. Я закусила губу.

— Ну что там? — Зак заглянул через плечо. — Растерялась? Не знаешь куда идти? — он хлопнул по заднему карману брюк. — Бабки есть — прорвёмся.

Потянул меня на площадь, где стояли несколько водил, желавших подзаработать.

Мы быстро договорились — с деньгами это несложно сделать. Ехали по каким-то колдобинам и разжиженной от дождя дороге. Водила был недоволен — каждый раз подпрыгивая на очередном ухабе, злобно матерился, вызывая у Зака веселую улыбку. Когда мы поравнялись с лесополосой, остановил машину и повернулся к нам:

— Ну все, теперь сами, ножками. Там по просеке километр — и увидите дом из красного камня. А я все. Надеюсь, дорогу запомнили?

Мне бы насторожиться, но от радости, что мы наконец-то на месте, я пропустила последнюю фразу мимо ушей. Мы вылезли из машины и тут же провалились в огромную коричневую лужу.

— Фак! — сквозь зубы прорычал Зак, провожая взглядом отъезжавшую машину.

— Черт, — я закрыла лицо руками. Из-под колёс в мое лицо полетели брызги грязи.

— Сукин сын! — Зак выпростал средний палец вслед автомобилю и подхватил меня за локоть. — Ты как?

— Не знаю ещё, — открыла глаза. — Только, надеюсь, поблизости есть вода.

Я чувствовала себя виноватой, хотя сама не понимала почему — ведь хотела проучить братьев Злобиных. Вот был бы на месте Зака Сэм…

Несмотря на промокшие ноги и грязные подсыхающие брызги на лице, Зак чувствовал себя хорошо. Свежий воздух, отсутствие поблизости цивилизации, красивая девушка рядом и, самое главное, неизвестные приключения впереди. Пока его все устраивало — именно так он мечтал окунуться в российский образ жизни.

Они шли по высоковольтной просеке, держась за руки, словно влюблённые старшеклассники. Зак покосился на спутницу — она чересчур сосредоточенна, и пожалел, что не догадался прихватить с собой несколько банок пива или бутылку вина. Как было бы хорошо расстелить одеяло под деревом, отдохнуть, выпить, а там глядишь и…

Его мечты были прерваны вскриком девушки. Ее рука выскользнула из его, и он едва успел удержать Александру от падения.

— Саш, что случилось?

Ее лицо исказила болезненная гримаса.

— Нога… Ох, похоже, я подвернула ее, о-о…

— Обопрись на мое плечо. Можешь идти?

Она попыталась сделать шаг и отрицательно покачала головой.

Этого ещё не хватало! Как они теперь доберутся до станции, не говоря о том, что они ещё не добрались до поместья?

— Зак, черт, прости, — в голосе Саши слышались слезы. — Я не специально…

Он молча подхватил ее на руки.

— Ничего, осталось всего ничего.

Зак ускорил шаг. Поскорее бы уж добраться до этого чертового дома и позвонить брату. Сэм быстро организует спасательную операцию.

Сквозь пролесок показалось что-то красно-коричневое, и Зак с облегчением вздохнул. Неужели они достигли цели?

— Отпусти меня, — простонала Саша.

Он осторожно поставил девушку на ноги и, увидев, как она поморщилась, наклонился, внимательно заглядывая в ее глаза. Красивые, темно-серые, сейчас влажные от слез.

— Как ты?

— Я постараюсь сама. Все равно нам ещё обратно идти.

Обратно, хм. Интересно, как? Зак раздвинул ветки деревьев.

— У-у, — вырвалось у него.

Замок это строение напоминало мало. Или даже совсем не напоминало. Какой-то деревянный полусгнивший сарай, воздвигнутый на красных кирпичах. Даже от окон мало что осталось — не то что стёкол, но и рам.