– Нет, конечно я не оставлю тебя одного в этой пустыне. Обещаю, мы найдем твою маму! – змеюка, радостно хлопая крыльями, запрыгала по моим коленкам. – Но при условии, что ты мне все расскажешь!

Он тут же успокоился и посерьезнел.

– Два дня назад я увидел твои сны. Они очень интересные! – быстро добавил он, видя мой возмущенный взгляд. – Это я разговаривал с тобой во сне. А сегодня сам попал в твой сон. Но вместо того, чтобы с твоим пробуждением оказаться вместе с тобой и твоими спутниками – нечаянно переместил тебя к себе.

– Ты что, умеешь колдовать?!

Змей потешно фыркнул.

– Меня мама немногому успела научить, да и то я половину забыл. Так что, перенести тебя обратно не сумею. – Опечалился мой новый знакомый, а вместе с ним опечалилась и я.

Змей заполз ко мне за пазуху и свернулся калачиком.

– Прости меня! – совсем убито пропищал он оттуда.

– Да ладно! Выберемся как-нибудь! – деланно бодрым тоном отмахнулась я, стараясь не показывать все сильнее охватывающую меня панику.

Солнышко бодро взбиралось все выше, начиная совсем неслабо припекать. Вокруг не было ни воды, ни тени. Мой походный рюкзак остался в развалинах, где вчера вечером я так недальновидно использовала его вместо подушки. А пить хотелось все сильнее.

Змей выполз мне на шею и повис шарфиком, блаженно греясь на солнышке. Я же, чувствуя себя все хуже и хуже, впала в какую-то безразличную прострацию, не сводя мрачного взгляда с бесконечных красных песков. Вдруг в голове раздался ворчливый голос мага.

– «Ну и где, Всевидящий разорви, тебя носит?!»

– «Здесь», – вяло подумала я, поздравляя себя с первыми галлюцинациями.

– «Это я вижу, но не вижу ни одной местной достопримечательности, чтобы понять, где ты есть и провесить к тебе портал!»

Тут до меня дошло. Я, перепугав змея, вскочила с валуна и, размахивая руками над головой, стала прыгать на одном месте, крича во все горло.

– Ве-ли-я! Где ты? Найди меня! Иначе я скоро стану сухой и соленой, как вобла к пиву. Ве-ли-я!!! Ты где? Ты меня слышишь? Ответь, пожалуйста!!!

– «И что бы я так орал! А руками зачем махать, чтоб мимо не пролетел?» – снова раздался в голове его насмешливый голос. Я так и представила его ехидную улыбочку! – «Думаешь я, как в песенке из твоего мира, тебя на этом, как его…, – «ветролете» ищу? Типа – «прилетит друг волшебник в голубом «ветролете» и бесплатно покажет…»

– Фу, ну и песенки ты знаешь! Выучил бы лучше что-нибудь полезное, например…, – я задумалась и вдруг меня осенило, – например: таблицу Менделеева! А то ваши странно-сделанные настойки уже в глотку не лезут! Видишь, до каких галлюцинаций довели? То ли дело C2H5OH! С утра рассольчику хряпнул и все хорошо!

– «Не буду тебя спасать! На кой ты мне такая умная нужна? А формулу спирта я и без тебя знаю!» – пригрозил в моей голове его насмешливый баритон. – «И вобла, наверное, мне понравится куда больше, чем вечно влипающая в неприятности глупая и скандальная девица!»

Голос в моей голове исчез. Я снова села на раскаленный валун и опустила голову на руки. Мне почему-то стало так себя жалко, так обидно, что злые слезы невольно побежали наперегонки по моим щекам. Змей, видя мое настроение, не подавал признаков жизни, продолжая украшать мою шею серебристо-черным шарфиком. Умный ребенок! Может, опасался, что я его брошу?

– Ну и ладно, – буркнула я под нос, размазывая слезы. – Ну и не спасай! Глядишь, умру тут от жажды и если Ферес не наврал, снова в свой мир от греха подальше попаду-у-у!

Я горько разрыдалась.

– Вобла ему, значит, больше нравится-я-я?! Подумае-е-ешь! Я и не напрашивалась этот паршивый мир спаса-а-ать, чтоб ему провалится-я-я вместе с всякими мерзкими колдунами-и-и! Баба с возу – кобыле легче-е-е!

– А у нас говорят: бес с телеги – веселья час! – раздался позади меня, уже поневоле ставший родным – голос. – И не реви, а то точно станешь соленой, как эта, как ее – вобла. А вообще, что это за зверь?

Я судорожно вытерла кулаками глаза и оглянулась. Рядом со мной на корточках, опираясь на неизменный посох, в свободной серой рубахе и в черных, заправленных в узконосые сапоги штанах, без плаща и привычного мешка сидел Велия. Пытаясь казаться безразличным, он насмешливо щурился, но его глаза тревожно ощупывали меня, с головой выдавая волнение.

– Какого черта ты тут делаешь? – все еще всхлипывая, зло буркнула я раздосадованная тем, что он увидел мои слезы.

Маг вопросительно изогнул бровь.

– Может, сначала расскажешь, как тебя сюда занесло?

Он неторопливо встал, подошел и поднял к себе мое заплаканное лицо. Аккуратно смахнув оставшиеся слезинки, он грозно заглянул в глаза и вдруг взорвался гневной тирадой.

– Нет, ну это вообще, ни в какие ворота не лезет! Просыпаемся – тебя нет! Ни следа, ни намека и это если учесть, что ночью я поставил железную защиту! Же-лез-ную!!! Все в панике! Бегают, зовут, ищут! Хорошо еще, что я вспомнил об Амулете Всевидящего и решил поискать тебя через него!

Обиженно раздувая ноздри, он замолчал, глядя куда-то поверх меня, всем своим видом показывая, что очень разгневан. Машинально нащупав спрятанный под одеждой «глаз», я невольно улыбнулась. Поднявшись с валуна, я по-хозяйски поправила его сбившийся набок ремешок, убрала с лица выбившуюся прядь.

– И как? Быстро меня нашел? – Какие у него красивые глаза…

Тот отмер. Бросив на меня косой взгляд, буркнул.

– Нет! Вначале вообще ничего не получалось! Слышу тебя и еще чей-то голос, но, ни увидеть, ни портал построить не могу. Как будто канал заблокировали!

– А-а, – догадалась я, – это наверно когда я с Лузей разговаривала. Кстати, а кто недавно полночи ржал, говоря, что у меня богатая фантазия и мне чудятся нереальные голоса? Так вот, сегодня мы с Лузей мило поболтали, и он признался, что это именно он разговаривал со мной во сне! Вот так-то!

Я скрестила руки на груди и, вскинув подбородок, победно посмотрела на него.

– С кем? – Велия, с видом личного психиатра, озадаченно коснулся моего лба, и внимательно заглянул в глаза, очевидно думая, что я пережарилась на солнышке.

– С Лузей! – терпеливо повторила я. – Это сокращенно, а точнее он назвался мне Лунным Змеем. Но это долго, а я сократила. Так короче и удобнее.… Эй, ты чего?

От удивления у меня чуть не лопнули глаза, когда после моих слов Велия отшатнулся от меня, активировал посох и приготовился сражаться. Секунду назад он источал заботу и радушие, а сейчас превратился в монстра, готового убивать всех и вся.

– Где он? – оглядываясь по сторонам, хрипло спросил колдун.

– А тебе-то что? – хихикнула я, наивно полагая, что мое спокойствие утихомирит и его, но Велия как взбесился.

Его изумрудные глаза вдруг залил темно-желтый янтарный цвет, зрачок моментально вытянулся в едва видимую вертикальную полоску. Одной рукой он ухватил меня за шиворот, уперся лбом в лоб и, яростно глядя в глаза, так начал орать, что я подумала – оглохну!

– Глупая девчонка! Ты даже не понимаешь, кто – это? Этот змей – колдун! И его сила десятикратно превышает силу далеко не слабого эльфийского мага! Он может взглядом превратить в камень огромный город, стереть в порошок горы, высушить океан! Нам надо быстрее отсюда уходить, пока он не появился! Убить его, у нас с тобой шансов мало. Понимаешь?! А рисковать нашими жизнями я не намерен!

Вот! Я так и знала, что с ним что-то не то! Только обрадовалась тому, что пусть в другом мире, но встретила человека полностью соответствующего моим запросам к противоположному полу, как оказалось, что он какой-то мутант! Сейчас или по паутинам начнет прыгать, или панцирем обрастать! Ну не бывает у нормальных людей таких глаз!!!

Так, надо вспомнить, Светка говорила, что с буйными, маниакально настроенными психами, лучше не спорить. Что ж, ладно, помолчим, послушаем!