– Может быть, сигарету? – мягкий приятный голос откуда-то из темноты протянул ему сигарету. Олег взял ее, закурил, и принялся рассматривать незнакомца.

Это был пожилой мужчина, очень опрятного вида, явно не из посетителей того заведения, откуда Олег только что вышел.

– У Вас всё хорошо? – мягкий голос словно проникал глубоко в душу Олега.

– Да, конечно, лучше всех, – Олег постарался ответить спокойно, но выпалил это в сердцах. – Я стою здесь, а завтра меня могут выгнать с работы, потому что я наверняка просплю. А еще жена меня вот-вот бросит, потому что я неудачник. – Олег перевел дух и сделал пару затяжек. – Это подходит в ответ на «хорошо»?

– Да, вполне, – незнакомец пристально смотрел на Олега. – А хотите, я помогу Вам?

– Интересно, чем, – Олег грустно ухмыльнулся, – или Вы из этих, кто учит верить в себя и всякое такое? Учтите, я на это не поддамся. – Он отбросил окурок в сторону и направился прочь от незнакомца, но тот молниеносно догнал его и протянул какую-то бумажку.

– Если захотите всё изменить, то знайте – это никогда не поздно сделать. – Мужчина смотрел на Олега пронзительным испытующим взглядом, который заставил Олега взять протянутую ему бумажку.

– Что это? – он развернул свернутый клочок, и увидел на нем написанный от руки адрес. Поднял голову, чтобы спросить незнакомца об этом месте, но того уже не было рядом. Удивительно, как быстро он передвигается, думал Олег, а ведь вроде с тростью, или показалось?

Олег машинально убрал листок в карман пальто и зашагал в сторону дома. Он забыл об этом странном человеке сразу же.

Но время шло, а дела Олега становились только хуже. С женой окончательно разладилось, на работе он был не у дел, всё шло к тому, что скоро его уволят и тогда Алиса его точно бросит. Олег это знал, чувствовал, но не мог с этим ничего поделать. Он любил жену, но разубедить ее в том, что он был ничтожеством – не мог, просто потому, что ему было нечего ей сказать. Он сам в это верил и ненавидел себя за эту слабость.

Однажды Алиса решила устроить стирку, и взяла его пальто. Прежде чем засунуть вещи в машинку, она, как обычно, проверила карманы, и нашла в одном из них скомканный клочок бумаги.

– Вот, нашла в твоем кармане, адрес какой-то, – она пренебрежительно бросила листок на стол перед Олегом.

Он сразу вспомнил ту встречу возле бара. Этот странный мужчина сказал ему тогда, что изменить всё никогда не поздно. Олег не придал этому значения, но, как знать, а вдруг этот тип и правда сможет чем-то помочь? Да и чем он рискует, если просто сходит по этому адресу, думал Олег. Если это какая-то секта или притон, то это будет видно сразу, и он просто уйдет оттуда. А вдруг этот человек предложит ему работу или что-то еще?

Сомнения, конечно, были, и сильные. Олег прекрасно понимал, что бесплатного сыра не бывает, но любопытство брало верх, и к тому же он был готов ухватиться за любую возможность, чтобы сохранить брак и Алису. Он буквально был готов на всё. Однажды он даже сказал Кириллу, что продал бы душу дьяволу, если бы это не было сказочками.

После таких слов сходить по неизвестному адресу было мелочью, и Олег решился на этот шаг. Он подошел к Алисе, не зная, как объяснить причину своего внезапного ухода, но она молча смерила его презрительным взглядом, и он понял – ей всё равно, так что и утруждаться не стоит. Он попытался поцеловать жену, но она от него отшатнулась, как это часто бывало в последнее время. Олег грустно ухмыльнулся и направился из дома.

Уже через полчаса Олег был на месте.

Больница, в которую предстояло ехать Илье следующим утром, располагалась в пригороде. Это было тихое с виду место, окруженное густой растительностью. На территории больницы располагался огромный парк, с прогулочными зонами и беседками для отдыха. Если бы не знать, что это именно больница для душевнобольных, можно было подумать, что это пансионат или дом отдыха.

Странно, но это место показалось Илье смутно знакомым. Он никогда здесь не был, но почему-то словно знал, что за этим поворотом находится фонтан, а чуть левее – огромные заросли роз. Наверное, он просто видел какие-то фотографии, и теперь вспомнил об этом, думал Илья, направляясь в главное здание. В этом здании располагалась вся администрация больницы и кабинет главного врача, как раз к нему Илья и держал путь.

Найти кабинет оказалось просто – на входе висела табличка с указанием номера нужного ему кабинета. Охранник спросил его документы, сделал какие-то записи в своих бумагах и жестом направил сыщика налево по коридору. Уже через пару минут Илья был на месте и стоял перед искомой дверью. Постучал.

– Да, войдите! – услышал он голос с той стороны.

– Здравствуйте, – вежливо поздоровался сыщик, войдя внутрь, – меня зовут Илья Резнов, я частный сыщик, мне нужна Ваша помощь.

Главный врач – мужчина лет шестидесяти, смотрел на Илью с нескрываемым интересом. Конечно, подумал смущенный посетитель, у них здесь, наверное, нормальные люди в диковинку.

– Я ищу одного человека, – медленно начал разговор Илья, – у меня есть информация, что он может быть здесь. Вернее, – он немного замешкался, – что он был здесь 20 лет назад. Может быть, есть какие-то архивы или записи…

– Зачем архивы, – перебил его главврач, быстро поднялся из-за стола и направился к Илье. – Я лучше любых архивов, я работаю здесь уже больше 30 лет, так что знаю всех и всё. Вы себя как чувствуете? – он наклонился над Ильей и стал заглядывать ему в глаза.

– Нормально чувствую, доктор, Вы не поняли, – Илья отшатнулся от доктора, – я не болен, я ищу человека, у меня сеть документы, я сыщик, вот, – с этими словами он протянул врачу свое удостоверение детектива. Врач взял его и долго рассматривал. На лице сияла улыбка, и от этого Илье стало совсем не по себе.

– Доктор, может быть, я не по адресу? – Илья не знал, как прервать затянувшуюся паузу.

– По адресу, – врач вернул ему документ и столь же быстрым шагом, как и раньше, вернулся к своему столу. – Очень интересный случай.

– Но я еще ничего не спросил, – удивился Илья.

– Разве? – не менее искренне удивился врач. – А я думал, Вы насчет Олега?

– Насчет него, – Илья был смущен и озадачен, – но откуда Вы …

– Очень интересный случай, – повторял врач, с интересом глядя на Илью. – Ну спрашивайте, что же Вы? – поторопил он гостя.

– Насколько мне известно, Олег угодил в это место 20 лет назад после смерти жены…

– После ее самоубийства, да, – перебил его врач. – Но продолжайте, что же Вы?

– Да, после этого, – Илье казалось, что этому доктору самому требовалась помощь специалиста, и он уже сомневался, не разговаривает ли он с одним из пациентов, настолько странным было поведение врача. – Я ищу его, Вы можете рассказать, что с ним произошло?

– Могу, – на удивление быстро и просто ответил врач, – а сами Вы не знаете?

– Нет, иначе я бы не пришел, – немного рассердился Илья.

– Не нервничайте, – поспешил успокоить его доктор, – я расскажу, конечно, раз Вы не знаете. Но сначала скажите, почему Вы его ищете?

– Я частный детектив, – повторил Илья, немного раздраженно, – и меня попросили найти Олега.

– Кто попросил? – на лице доктора читалось нескрываемое удовольствие от беседы.

– Один человек, да какая разница, – не сдержался Илья, – Вы расскажете, где он?

– У Вас, наверное, нервная работа, раз Вы так реагируете, – мягко сказал врач, – хотите, я попрошу дать Вам успокоительное?

– Ни в коем случае, – испугался Илья. Почему-то лекарств он боялся едва ли не больше, чем темноты. – Просто давайте поговорим, и я поеду, пока …

– Пока не стемнело? – вопрос врача ошарашил Илью. Откуда он мог знать о его фобии? Илья пристально смотрел на своего собеседника и не понимал, что происходит.

– Нет, причем здесь темнота, – попытался он снять возникшее внутри напряжение.

– Конечно, ни при чем, раз Вы так говорите, но спрашивайте, что же Вы? – манера этого человека вести беседу выводила Илью из себя. Но, что было еще более странным, он словно видел этого человека раньше. Наверное, какая-то случайная встреча на улице, подумал сыщик, отгоняя от себя накатывавший страх. Действительно, надо переходить к делу.