- Ты достаточно долго работаешь в Департаменте Полиции Детройта и можешь взять отгул, разве нет? Пожалуйста, подумай, что можно для этого сделать? Моя семья тебя полюбит. Мама слишком болтливая, особенно после пары бокалов вина, а папа слишком тихий, но стоит поближе с ним познакомиться, и он изменится. Правда нельзя ему говорить, что ты фанат "Тайгерс". Он обожает бейсбол, и его любимой командой всегда были "Кабс".

Я пыталась поднять ему настроение.

- Однако, сразу предупреждаю, остерегайся моей младшей сестренки. Она недавно пережила развод. - Я растянула улыбку и пожала плечами. - И я буду честна, я не думаю, что мужчинам безопасно находиться рядом с ней в радиусе пятидесяти метров, но не волнуйся, я обещаю, что буду ее отвлекать.

Дилан подмигнул мне, когда откусил кусочек тоста.

- Погоди, прежде чем ты ее отвлечешь, скажи, она умеет готовить?

- Ага. Я научила ее всему, что она знает.

- Хмм, так ее бывший был единственным, кто это ел, правильно?

Я кивнула. Было так приятно видеть его улыбку. Мой телефон загудел, и я взглянула на экран. Выдохнув, я сказала:

- Это второй звонок от Его Величества Бернарда.

- Даже королевский вызов не вправе оставить тебя без завтрака.

Я осторожно сложила яйца и бекон на одну половину тоста и накрыла сверху другой половиной.

- Смотри-ка! Я эксперт по части "ем-на-ходу". - Целуя его в щеку, я сказала, - Пожалуйста, подумай о том, чтобы взять отгул.

Он просунул пальцы в шлейки на моих брюках, и прижал меня к себе.

- Обещай, никакого Хайленд Хайтс.

Все, что я могла видеть это синева, в тех самых глазах, которые лишь минуту назад были печальными.

- Я постараюсь.

- Не забывай, - сказал он, снова сексуально подмигивая мне. - У меня есть лопатка, и я готов ее использовать.

- Может быть, ты воспользуешься такой же с моей кухни. Так больше шансов, что ты найдешь ее не в посудомоечной машине.

Он ухмыльнулся, когда я взяла свой сэндвич с яйцом и беконом, и схватила салфетку. По пути в студию, я планировала позвонить Бернару. Однако, сидя в своей машине, вместо того, чтобы подумать о звонке боссу, мои мысли вернулись к Дилану. Может, настало время сделать следующий шаг. Я была готова подпустить к Фреду посетителей.

Пока я ехала, я решила, что Фостер, очевидно, наткнулся на другого Дилана Ричардса. У того, кто только что готовил мне завтрак, не было ни богатого дяди, ни семьи, и он был готов работать на Рождество за сверхурочные. Не нужно быть опытным журналистом, чтобы понять: он не мог позволить себе дом стоимостью 1,4 миллиона долларов в богатом районе.

Закончив завтрак, я взглянула на часы. Так как Дина Роузмонт жила недалеко от Сан-Франциско, и разница во времени у нас с ней три часа, мне нужно было немного подождать, чтобы не беспокоить ее ранним звонком. Пока я ждала своей очереди для выезда на автомагистраль между штатами, я отправила сообщение Трейси.

Стелла: ЛАНЧ ЗВУЧИТ ОТЛИЧНО, ЕСЛИ МЕНЯ НЕ ВЫЗОВУТ. СКАЖИ, КОГДА И ГДЕ

И затем еще одно Бернарду.

Стелла: В ДОРОГЕ, БУДУ ПРИМЕРНО ЧЕРЕЗ ТРИДЦАТЬ МИНУТ.

Мой телефон тут же завибрировал.

Бернард: ВСТРЕТИМСЯ В КОФЕЙНЕ. СТОЛИК, КАК ОБЫЧНО.

Черт!

Мой желудок скрутило. Без сомнения, плевать он хотел на то, что я зашла в тупик. Мои постоянные тупики начинали раздражать, а у меня было чертовски больше терпения, чем у него.

Я получила эту должность за свою результативность. За последние семь недель моя результативность близка к нулю. Я знала, что Бернард верит в меня, но одной его веры недостаточно, чтобы сохранить работу.

Мой недостаток прогресса совсем не означает, что я не старалась. Начиная с того дня, когда я выбралась на пробежку возле "Света", я тратила большую часть своего свободного времени на расследование, и не только на работе. В своей квартире, в одиночестве, я часами бороздила Сеть.

После продолжающихся безрезультатных поисков по "Свету", три дня назад я кое-что нашла. Это не касалось "Света", но было интересно.

Я была в одном из поисковиков, где кликала сайт за сайтом, двигаясь, словно по хлебным крошкам, которые заставляли меня идти вперед, но, казалось, что я никогда не достигну своего пункта назначения. Я бы назвала это ночью, когда я налила себе еще один бокал вина и наткнулась на пост в одном блоге с интересной нитью комментариев.

Оригинальный пост был размещен более пяти лет назад, а значит похоронен глубоко в недрах Интернета. Он был написан женщиной, которая утверждала, что ее дочь и зять похищены сектой. Несмотря на то, что они исчезли, с помощью частного детектива, она нашла их. Как только она это сделала, то связалась с местной полицией. Ее дочь отказалась говорить с ней, или кем-либо другим, но ее зять отправил сообщение о том, что они счастливы и прекрасно устроились в общине. Без объективных причин, местная полиция отказалась что-либо предпринимать. Женщина вынесла свою проблему на федеральный уровень, но без доказательства вины, руки властей были связаны. Она просила помочь разобраться и изучить секту, и спрашивала, почему молодая женщина, у которой всегда были хорошие отношения с семьей, вдруг отвернулась от нее.

Возможно из-за вина, но этот пост опечалил меня, и, конечно, напомнил о Минди. Несмотря на то, что ситуация, описываемая этой женщиной, была сложной, как минимум, она знала, что ее дочь жива. У Роузмонтов такой привилегии не было. Последнее предложение призывало людей признать, что даже сейчас в двадцать первом веке, секты все еще существуют.

Прошло несколько часов, и я оказалась в плену комментариев. Те, которые были сразу после поста МатериСРазбитымСердцем372, выражали сочувствие к ее бедственному положению. Я продолжала читать, надеясь, что узнаю о том, что ее дочь к ней вернулась. К сожалению, я больше не встретила никаких других заметок от МатериСРазбитымСердцем372, но чем больше я читала, тем больше мне хотелось знать. С каждым комментарием передо мной вставало все больше вопросов о вере и сектах. Было больше, чем несколько постов, которые отрицали их существование при открытом доступе к современным технологиям, особенно в пределах Соединенных Штатов. Авторы утверждали, что в наше время добиться полной изоляции крайне сложно. Я задалась вопросом, слышали ли эти люди когда-либо о Вако. (*Примечание. Вако - город в штате Техас. Стал печально известным в следствии осады "Маунт Кармел" - закрытого ранчо. "Маунт Кармел" закрытая община религиозного толка (секта), основную прибыль они получали нелегально, продавая оружие)

Пока я читала, закончилась моя бутылка вина. Хотя не было связи ни с одной информацией, которую я собирала, я знала из опыта, что неизвестные источники часто проливают свет на истину. Один человек написал о своем личном опыте. Он живет по соседству с общиной, которую его соседи называют религиозной. Он называл их сектой. Он не указал местоположения своего городка, города или штата, но он что-то упомянул о лыжах. Он также написал, что за все годы, которые там провёл, он никогда не видел проживающих в ней женщин или детей. Он видел только несколько мужчин. Тем не менее, по его оценкам, в общине жили сотни людей. Он утверждал, что местные сошлись на мнении, что пока сектанты не беспокоят горожан, то горожан это не смущает.

Когда я прокрутила ниже, то нашла посты, ссылающиеся на группу людей, которые мне были знакомы. В конце концов, я жила в штате Мичиган в течение многих лет и знакома с термином "Амиши". Это не редкость в сельской местности, особенно на юге и востоке, где я живу сейчас. Ниже в штатах Индиана, Огайо и Пенсильвания, можно взобраться на холм и встретиться с лошадями и повозками. Как по мне, Амиши всегда были хорошими, нравственными людьми, которые просто избегают технологий. Хотя я не могла себе представить, как жить без автомобиля или мобильного телефона в руке. Я принимала их за тех, кем они были, и никогда не считала их сектой, но комментарии заставили меня задуматься.