Мне кажется, такие прогулки, хоть они и виртуальные, помогают бороться с тоской по дому. Да, это эрзац и, вероятно, если ты очень долго находишься вдалеке от родных мест, после подобного времяпрепровождения уже не так охотно возвращаешься в реальность. Но с другой стороны, не зря ведь существует поговорка, что дома и стены помогают. Вот и родные виды могут сыграть роль таких стен. Психологи говорят, что когда смотришь старые и наизусть заученные фильмы или слушаешь любимую музыку, у тебя возникает чувство спокойствия, безопасности. Поэтому люди все время возвращаются к тому, что им знакомо и любимо. А что может внушить чувство безопасности сильнее, чем родные места?

Мне сейчас это самое чувство безопасности очень даже нужно. Хотя в медпункте я старалась не подать виду, вся ситуация меня и правда напугала. А кто бы не испугался? Засыпала я в своей каюте, проснулась в медпункте и, оказывается, еще в архиве успела побывать, но всего этого не помню! Любой бы на моем месте встревожился.

Можно было бы домой позвонить, наверное, поговорить с родителями и успокоиться. Но тогда испугаются они. А я этого очень не хочу. Шутка ли – дочка в первый раз отлучается так далеко и надолго, и тут же попадает в непонятную ситуацию. Да, нам на роду написано влипать во все подряд. Но родители за меня и так тревожатся, я не хочу волновать их еще сильнее. Может, я и правда начала во сне ходить. Надо у папы невзначай поинтересоваться, не случалось ли со мной такого в детстве.

А пока что я пришла на берег виртуальной речки и уселась на травку. Тут снова пришлось смириться с условностью происходящего – ведь подо мной оказалась вовсе не упругая зеленая трава, а мягкое напольное покрытие. Но хотя бы визуальное напоминание о доме лучше, чем ничего. Мне еще повезло, что наш голозал относительно большой и потому я не уперлась носом в стенку через пару метров. А на каких-то кораблях такие отсеки совсем маленькие и потому гулять там особо не получается.

Не знаю, сколько времени я провела на берегу, но созерцание воды и ее журчание меня совершенно успокоили. Покинув голозал, я еще погуляла, уже по кораблю, понаблюдала за тем, как все готовятся к прибытию – высаживаемся мы завтра рано утром. И потом отправилась к себе, подготовилась к прибытию на Тиару и улеглась спать. Надо набраться сил, потому что завтрашний день будет очень насыщенным. И надеюсь, что начну я его в своей каюте, а не в каком-нибудь моторном отсеке!

Так и получилось. Я действительно открыла глаза там, где засыпала и порадовалась этому. Как мало человеку нужно для счастья! А потом поспешила привести себя в порядок и отправиться на завтрак, ведь до приземления осталось совсем немного времени. Но мне его хватило, чтобы сделать все свои дела.

И вот уже капитан по громкой связи попросил всех занять места в каютах и пристегнуться. Вообще на современных кораблях взлет и посадка почти не ощущаются, да и система искусственной гравитации способствует уменьшению дискомфорта. Но во избежание всяких неприятных ситуаций все придерживаются старого регламента полетов, который утратил свою актуальность примерно тысячу лет назад.

Вот я ощутила слабый, но упругий толчок и улыбнулась: мы на месте. А потом взяла рюкзак и поспешила к ближайшему выходу. На корабле их несколько, чтобы не создавалась толкучка при входе и высадке. Пробежавшись по трапу, я отыскала глазами своих ребят и тут же направилась к ним.

– Добро пожаловать, бабушка! – тут же обнял меня Оникс и близнецы последовали его примеру.

– Рады видеть тебя, Лина! – в один голос сказали они.

Я улыбнулась, Оникс забрал рюкзак и внуки проводили меня в общежитие, где мне предстоит жить ближайшие месяцы. Молодому зоологу, в моем лице, отвели небольшую и уютную комнатку с кроватью, шкафом, рабочим столом и креслом. Под столом даже оказался маленький холодильник, а на столешнице – чайник. Все, что нужно для жизни! Размеры помещения нисколько не смутили: у меня и дома спальня немногим просторнее, я же туда только спать прихожу.

Комнаты ребят оказались по соседству. Они показали мне, где находятся женские душевые и туалетные комнаты, объяснили, что на этаже есть маленькая кухня, если захочется что-то приготовить самостоятельно – а если нет, то в столовой предлагают умопомрачительные завтраки, обеды и ужины.

– Ну что? – вопросительно глянул на меня ни на секунду не замолкающий Оникс. – Провести тебе экскурсию по местности или ты будешь отдыхать?

– Я буду работать. – ответила я брату, доставая из рюкзака ветеринарную аптечку. – Первым делом самолеты!

Это фраза из когда-то популярной в Сашином времени песни и она ее часто повторяет, вот я у нее и научилась. Мне же первым делом нужно осмотреть животных, которые тоже только что прибыли на планету и должны стать основой ее фауны. Летели они тем же рейсом, что и я, но в полете в моих услугах не нуждались.

Все потому, что еще на Земле лучших отобранных зверей, которым будет комфортно в условиях Тиары, погрузили в криосон. Делалось это не только и не столько для удобства перевозки, но и для спокойствия самих животных. У них совершенно другая психика, нежели у нас и только бесчувственный чурбан может считать, что это просто ожившие плюшевые игрушки, которые никак не реагируют на то, что с ними происходит.

Это вовсе не так. Очень многие животные по своему развитию недалеко ушли от человека, а по моральным качествам его часто даже превосходят. Я больше скажу, те же домашние кошки и собаки имеют интеллект, сравнимый с интеллектом трех- или четырехлетнего ребенка. Но поскольку мы с ними говорим на разных языках и многого объяснить не можем, их психика выдает совсем не те реакции на предлагаемые обстоятельства.

А еще в зверях сильно говорит инстинкт выживания. Поэтому, например, любое новое место станет для них источником стресса. Это мы, если приедем в незнакомый город, сразу бросаемся его осматривать и интересоваться достопримечательностями, новыми местами. Животному достопримечательности, мягко говоря, до лампочки. Оно оказывается на неизведанной территории, полной опасностей и угроз. И тут же занимает оборонительную позицию, боится, переживает. А эти переживания вполне могут стать причиной болезни и даже гибели!

При путешествии на Тиару у наших зверей было бы слишком много поводов для стресса. Во-первых, мы летим в два этапа. Даже в начале четвертого века до нашей эры огромный космический корабль вызвал бы интерес у местного населения. Поэтому мы, под покровом ночи, в небольших звездолетах отправлялись на космодром, который находится на Луне, а оттуда уже летели к Тиаре. Этот космодром, кстати, перенесут на Юпитер примерно в семнадцатом веке, чтобы человечество не обнаружило его, высадившись на лунной поверхности через два столетия.

Животных погрузили в криосон еще на Земле. А на Луне бережно перенесли капсулы с ними в корабль, в специальный отсек, в который никто до конца полета не мог войти – это помешало бы гибернации. Теперь зверей уже доставили на новое место жительства. И мне пора их навестить.

Прежде чем отправиться к своим подопечным, я связалась с родителями, сообщила о своем прибытии и пообещала потом рассказать обо всем более подробно. Внуки сопроводили меня в ту область поселения, где стояли вольеры и клетки для зверей. Я не слишком люблю, когда животных держат за решеткой, но сейчас иначе нельзя: они могут испугаться, разбежаться по незнакомой планете и погибнуть. Так что первое время им придется побыть под нашим присмотром. Вот когда звери освоятся, а мы поймем, что их здоровью ничто не угрожает, будем понемногу выпускать питомцев.

Я оглядела окрестности «зверинца». Те, кто его строил – молодцы, постарались воссоздать привычные для моих животных условия, чтобы стресс у них был минимальным. Чуть поодаль виднеются более диковинные сооружения. Это для зверей с Эдема, Нибиру. Для разнообразия фауны отбирают представителей живого мира со всех планет, где условия напоминают те, что сейчас имеются на Тиаре. Прибывают звери поэтапно, чтобы было время с ними поработать. А вот отпускать мы их решили почти одновременно, чтобы не выстроилась иерархия по времени освоения планеты. Во избежание дедовщины, как сказал бы Майкл. И окажутся мои подопечные на воле только после того как это разрешит межгалактический ветеринарный конгресс. Туда, кстати, входит Елена, жена моего брата Иксиона10.