— Вас и на минуту одних нельзя оставить. Что тут произошло? — обратился я к Сухому.

— Да они со спины напали. Меня вон как кабана обсмалили, док вообще обделался от страха, Рустам спрятался, но я не виню его, они б с ним базарить не стали, хоть он и умеет.

— А какого хрена вы не смотрите за спину? Забыл где находишься?

— Дак ты только ушёл, я думал сзади безопасно...

— Ладно, идём за Анной, одних вас лучше не оставлять.

— Нечего за мной идти... — послышался её голос позади.

Я, как обычно, подскочил от неожиданности. Никогда не привыкну к этому фокусу.

— Блин, Ань, сколько раз говорил, предупреждай о себе...

— Так ты на радаре должен меня видеть, мы же в одной группе. О, смотрю вы тут тоже повеселились. Но ДНК маловато дали за этих лузеров.

— А ты что сама с той пятёркой разобралась?

— Да, было весело, но и у них не так много ДНК.

— Давайте вернёмся в лагерь и тогда будем считать. Забирайте оружие...

— Я проверю их инвентари, — коротко сообщила Анна.

— А я уже забрал. Классный арбалет, жаль не классовый, у меня штрафы за его использование... — возмущался Сухой.

Я осмотрел копьё моего противника и удивился его характеристикам. Урон был больше, чем у моих когтей. Если бы он ударил меня хоть раз, я бы этого не пережил. Парню не хватило пяток уровней, чтоб быть со мной на равных. Только это меня и спасло.

Да, у меня класс не для ближнего боя, но с этим нужно что-то делать. Зомби не всегда есть под рукой, да и зачастую они слишком слабые. Нужно увеличить свою свиту, но я так и не понял, как это делается. Рустам со мной изначально, таких верных зомби у меня уже не будет. С Амбалами я договорился, но после начала второго этапа это стало слишком сложно. Они будто обозлились на всех, в том числе на себе подобных. Ещё есть Гроза, но с ней отдельная история. Она не подчиняется мне напрямую, только в некоторых случаях добровольно позволяет собой управлять, а при отсутствии такого желания, как сегодня, она просто уходит по своим делам.

Значит нужно брать низкоуровневых мертвяков и прокачивать их, кормя более сильными мутантами. Благо и первых, и последних сейчас вдоволь. Правда они разбегаются, едва завидев меня или другого высокоуровневого зомби.

— Дохлый, чего залип? Мы готовы.

— Я тебя щас дохлым сделаю!

— Воу, ты чего такой токсичный, расслабься, братан.

— Дома расслабляться будешь. Вы идите, а у меня тут ещё дела.

— Что за дела? — сразу заинтересовалась Анна.

— Хочу немного увеличить свою свиту.

— Да в лагере итак мертвячиной смердит, а ты ещё хочешь трупаков притащить? — продолжал возмущаться Сухой.

— Ты что-то против имеешь? — послышался хрипловатый голос Рустама.

Затем он и сам показался в проходе. Выглядел он, конечно, неважно. Даже учитывая, что он уже мёртв. Кстати, его здоровье, в интерфейсе группы, не отображалось. Вместо зелёной шкалы была серая полоса. А если судить по внешнему виду, то у него осталось процентов десять-пятнадцать, не больше. Хотя я и сам на грани. Возможно стоит вернуться, отдохнуть и только потом идти за новыми приспешниками.

— Не в обиду, Русич, но воняет от тебя знатно, — сказал Сухой.

— Кто бы говорил. От тебя вон, грязь уже отслаивается. Или ты чтоб не мыть кожу, решил её сбросить? — заступился я за зомби.

— Слышь, я в четверг мылся!

— В какой, в Чистый? (имеется в виду православный праздник, отмечающийся один раз в году)

— Чаво? Какой чистый?

— Забей. Короче, валите домой, а я через часик вернусь.

— Уверен? Давай я тоже останусь? — предложила Анна.

— Я не смогу постоянно контролировать зомби, так что...

— Не бойся, меня они не обидят.

— Так я как раз не за тебя боюсь, а за них.

— А... Ну ладно, удачи, — не стала она навязываться и направилась в сторону дома.

Вот чем мне она нравится, у неё всё просто. Да, значит да, а нет, значит нет. Без всяких намёков, обидок и прочей женской ерунды.

Сухой поплёлся за ней, а следом и Шварц. Рустам задержался немного и предложил свою помощь. Он то мне мешать не будет, но и пользы никакой. Он сильно изранен и устал. Впрочем, как и я. Только меня обезопасит высокий уровень, а вот ему лучше вернуться в лагерь.

Оставшись один, я активировал радар и неспешно пошёл к ближайшему зомби. До него было пару минут пути, но моей мане восстанавливаться ещё минут семь, так что я зашёл в магазин, взять немного воды.

В продуктовом ничего не нашлось. Его обнесли полностью, даже гнильё всё сожрали или зачем-то забрали. Нужно носить ещё с собой что ли. Хотя жаль тратить на это драгоценное место инвентаря.

Обыскав соседние два магазина, которые уже и непонятно что продавали, я так и не нашёл ничего выпить. От этого желание только усилилось. В лагере-то полно питьевой воды, а вот как выживают все эти одиночки и мелкие банды?

Из-за жажды и усталости меня всё больше одолевал соблазн вернуться в лагерь, но я хотел прихватить с собой хоть одного нового зомби. Повелитель я, в конце концов, или за хлебушком вышел?

Такой зомби мне попался через двести метров. Он не видел меня, поэтому смело шарился по магазину автозапчастей, тщетно ища себе там пропитание. Восьмой уровень. Совсем ещё малыш, по нынешним меркам.

Для начала я попытался с ним поговорить, но едва я прокашлялся, он услышал меня и попытался убежать. Пришлось взять его под контроль.

Это было необычайно легко. Я уже привык управлять более сильными зомбаками, причём сразу тремя-четырьмя, а тут один, да ещё и низкого уровня, легкотня. Мана почти не тратилась, а я мог полностью управлять своим телом, мыслями, ощущениями, практически не отвлекаясь на управление зомбом.

Своей, то есть его первой жертвой, я выбрал чуть более прокачанного мертвяка, застрявшего на втором этаже здания. Его, случайно или нет, привалило полуразрушенной перегородкой. Скорее всего кто-то пытался забраться в соседнюю квартиру, не выходя из подъезда и завалил слегка отожравшегося соседа.

Мой падаван без проблем, хоть и не очень быстро, убил бедолагу и тут же принялся его жрать. Я не бросал управления, но переключился с тела на голову юнца. А в голове была только одна мысль — ЖРАТЬ! Я даже не мог считать его эмоции или воспоминания. Всё затмил дикий голод.

Ещё бы, месяца полтора, наверное, не ел. А может и все два.

На улице, кстати, сильно похолодало. Температура была уже околонулевая, так что нужно подыскать себе тёплую одежду. Хотя моё тело и неплохо сопротивляется таким температурам, я даже не чувствую дискомфорта, но я не знаю какого мне будет при отрицательных показателях.

Справился мой ученик очень быстро. Но я всё ещё не отпускал управление. Не знаю, как работает это приручение, однако он на моём радаре всё ещё был жёлтого цвета, а он означает нейтралитет. Рустам, к примеру, всегда отображается зелёным.

Цвет сменился довольно быстро, вместе с повышением уровня зомби до девятого. В этот же момент и мысли паренька прояснились. Голод пропал и появился интерес ко мне, а управлять им стало ещё легче.

В прошлом он был студентом и подрабатывал курьером. Возил пиццу, суши и прочую еду. В начале апокалипсиса решил перебраться к своей девушке, она-то его и заразила. А зовут этого бедолагу Денис.

— Ну что, Денис, полегчало?

— Ты-ы, кто-о-о... — неразборчиво промычал он.

А, ну да, это ж у него лингвистика на примитивном уровне. Да и мозги, похоже, тоже. Рустам на его уровне уже умел ясно выражать свои мысли. А тут...

— Еда-а-а... Хотеть ещё еда-а-а...

— Щас всё будет, дай только мутации проверю.

Я склонился и потянулся к телу, в попытке получить новую мутацию. Звучит жутковато, но на самом деле это не так уж и противно. Наверное, я просто привык. Так же как хирурги привыкают ковыряться во внутренностях человека.

Система в очередной раз меня удивила. Как там Анна говорила? Она постоянно развивается и меняется, всё больше переделывая наш мир? А удивился я увидев небольшую светящуюся сферу, зависшую в пяти сантиметрах над грудью мертвеца. Сфера больше всего напоминала огонёк зажигалки, только намного тускнее. В глаза не бросается, но если обратить внимание, то её видно. Возможно это из-за ясной погоды. В темном помещении было бы намного заметней.