Юрий Гордеев, адвокат московской юрконсультации № 10, терпеть не мог подобных заведений. Ночной клуб «Караганда» гремел и пузырился кислотной музыкой, однообразной и нудной, как автосигнализация. В свете прожекторов, установленных на стилизованных тюремных вышках, металась неутомимая, потная толпа конвульсионеров-меломанов, послушных воле диджея, спрятавшегося внутри огромной клетки-корзины, сплетенной из колючей проволоки.

Юрий сидел за столиком, сделанным в виде перевернутой катушки для электрокабеля и, морщась, пил кофе из алюминиевой погнутой кружки. Кофе был отменный, да и кружку можно было бы вытерпеть, но вот музыка… Она портила хорошее впечатление, которое создавалось умелым подбором деталей и стильным оформлением интерьера.

Хозяевам этого заведения действительно нельзя было отказать в фантазии. Одни столы чего стоили! Юрий огляделся: длинный стол с коптящими светильниками, сделанными из снарядных гильз, справа, столик на двоих слева, представляющий собой огромный цельный пень, из корявых и переплетающихся корней которого были выполнены сиденья. Дальше виднелся длинный стол, грубо сваренный из металлического уголка, — за ним полагалось сидеть на настоящих тюремных шконках, покрытых серыми одеялами.

«Интересно, — подумал Гордеев, — а клопы в них тоже водятся — для правдоподобия?»

Над головой Гордеева пронеслась по тросу ржавая вагонетка, покачиваясь и будто угрожая упасть на посетителей. Юрий проводил ее взглядом и поймал глазами человека, сидящего за столиком в верхней части зала, сделанного в виде внушительных размеров котлована. Человек держал в руке цифровую видеокамеру. Он встретился глазами с Гордеевым и едва заметно покачал головой.

Юрий посмотрел на часы. Час ночи! Они с оператором торчали в этой «Караганде» уже больше трех часов. Следили за одной особой бальзаковского возраста, которая не желала по-хорошему разводиться с мужем. Дама была, как говорят в народе, слаба на передок, и ее благоверному, между прочим весьма обеспеченному господину, было все труднее гордо держать голову, уж больно тяжелы становились ветвистые рога. Но при всей своей развязности дамочка была очень хитра, и поймать ее за руку (или еще за что-нибудь) никак не удавалось. Тогда вконец отчаявшийся супруг решил «уехать в командировку», и за время его отсутствия адвокат должен был собрать компромат, достаточный для обвинения в супружеской неверности.

Гордеев согласился на это из-за высокого гонорара, который пообещал муж-рогоносец. Конечно, это в общем-то не дело адвоката — следить за гуляющими налево женами, но если это надо для бракоразводного процесса — почему бы и нет?

…Дама притащилась в «Караганду» с явно плотоядными целями. Она хорошо выпила, съела огромный бифштекс, потом неутомимо и довольно развязно плясала, заигрывая со всеми молодыми людьми, которые только попадали в поле ее зрения.

Но пока дальше плясок дело не шло. Правда, на взгляд Гордеева, и этого было более чем достаточно. Вот, например, сейчас его подопечная извивалась перед двумя парнями, запустив ладони за пояса их штанов. Они дергались в луче яркого прожектора, и оператор фиксировал пляски этой нимфоманки. Но парни пока не показывали своей заинтересованности в продолжении знакомства. У них был такой испуганный вид, что было ясно — на роль любовников они явно не согласятся.

Гордеев допил кофе, знаком показал оператору, что хочет выйти. Тот пожал плечами и положил камеру на стол. Юрий вышел из зала. Музыка здесь, в безликих подсобных помещениях, слышалась слабее, ощущалась просто как глухая пульсация сумасшедшего ритма.

Размышляя о капитализации института брака в России, адвокат направился к туалетной комнате. Открыв дверь, он увидел троих юнцов в дорогом прикиде. Один держал в руке шприц, другой протягивал ему резиновый жгут. Третий, стоявший лицом к двери, увидев Гордеева, молвил:

— Тебе чего, дядя?

— То есть как это — чего? — удивился Юрий. Голова гудела от передозировки децибелами и плохо соображала. — А для чего, интересно, люди ходят в уборную?

— Не видишь, люди отдыхают. Иди на улицу облегчись, — презрительно оглядев не самый дорогой костюм адвоката, сказал юнец. — Тебе там самое место, босота.

Гордеев тупо смотрел на растянутые в усмешке тонкие губы, на бусы из серебряных шариков, обхватывающие шею ниже острого кадыка.

— Ну чего тебе не ясно, муфлон? — обернулся к Гордееву парень со жгутом. — Вмазаться на шару хочешь, что ли? Я по воскресеньям не подаю.

— Сейчас понедельник уже. — Гордеев начал приходить в себя и ощущал непреодолимое желание расквасить хотя бы одну из этих трех наглых и сытых физиономий.

— Вали, пока цел. — Парень со жгутом оскалился и быстро шагнул к Гордееву.

Сейчас протянуть руку… Перехватить и коленом — в пах. И локтем — в лицо! Отбрасываем его на придурка со шприцем и, пока они возятся, разбираемся с этим словоохотливым подонком. Есть хорошие шансы вырубить всех троих…

— Иди-ка вон отсюда. — Парень брезгливо толкнул Гордеева в грудь.

Юрий быстро ухватил руку за запястье. И тут же представил себе: развороченные лица, разбитые при падении головы, забрызганные кровью стены и он, адвокат Гордеев, оправдывающийся перед охраной клуба за избиение троих недорослей и прячущий за спину разодранные кулаки.

Он увидел эту картину в мгновение ока. А в глазах юноши мелькнула тень страха. Юрий отпустил руку, неохотно, но решительно повернулся к двери.

— Давай топай, — услышал Гордеев за спиной. Он открыл дверь и получил тычок в спину, от. которого едва не упал. Дверь захлопнулась, и Юрий услышал, как дружно загоготали мажоры над смелым поступком товарища.

Гордеев вздохнул и, подумав о превратностях христианского отношения к ближнему, решил вернуться в зал.

Он остановился перед дверями, набрал в грудь воздуха и шагнул в гремящее пространство. Поглядел наверх, оператор беседовал с девушкой, подсевшей за его столик. Танцующая масса скандировала в ритм квакающей под рукой диск-жокея пластинки: «Где! Где! В Караганде! Где! Где! В Караганде!» Под эти вопли Гордеев направился к барной стойке в виде угольного транспортера с широкой резиновой лентой, на которой действительно были разбросаны куски антрацита.

Стычка с наркоманами оставила неприятный осадок, и Юрий решил, что немного алкоголя развеет его. Он обошел танцпол и разыскал глазами подопечную. Та переминалась с ноги на ногу на краю площадки, потягивая через трубочку слоистый коктейль из высокого стакана. Гордеев прошел мимо, скользнув взглядом по ее потной шее с прилипшим завитком волос…

Юрий остановился у стойки и знаком подозвал бармена. Заказал текилу и огляделся. В паре метров от него на стульях, напоминавших отбойные молотки со шляпками, сидели парень и девушка. Девушка была изрядно пьяна и приставала к своему спутнику с разговорами, которые того явно тяготили. Он лениво позевывал и посматривал в зал. Девушка допила коктейль и рукой повернула голову парня к себе. Тот нетерпеливо щелкнул пальцами, и по его жесту Гордеев понял, что он заказал еще коктейль для своей спутницы.

«Она же вот-вот со стула свалится», — подумал Гордеев и отвернулся. Он выпил текилу и уже собрался вернуться на наблюдательный пост, когда к стойке подошла его подопечная.

— Угостить вас выпивкой, мужчина? — произнесла она, бесстыдно уставившись на ширинку адвокатских брюк.

— Благодарю, я за рулем, — поспешил ретироваться Юрий, несмотря на пустую рюмку на столе.

Теперь понятно, что так пугает в этой женщине всех потенциальных партнеров. Ох и тяжелый у нее взгляд! Гордеев поправил брючный ремень и оглянулся.

Дамочка уже атаковала парня у стойки, совершенно не обращая внимания на его подружку. Она влезла между их стульев и что-то шептала парню на ухо. Юрий видел это в полусвете барной стойки. Он дошел до своего столика и оглянулся еще раз. Луч прожектора скользнул по троим у бара. Парень, усмехаясь, поглаживал пальцем подбородок. Женщина уткнулась лицом в его шею, а ее пальцы цепко сжимали его бедро. Пьяная девушка смотрела на них с выражением какой-то детской обиды.