— Наглые просто. Рога пообломать надо, — пробасил здоровяк.

— Просил же не борзеть, — укоризненно заметил Вобан, — чего ты сразу за пушкой полез?

— Да сам же видишь, босс, с ними говорить бесполезно, — виновато буркнул здоровяк, — они слов не понимают.

— Ну теперь, похоже, мы им доходчиво все объяснили, — хмыкнул Хан.

— Угу, — вздохнул Вобан, — но если не послушаются и снова у нас появятся — быть войне.

— Ей все равно быть, рано или поздно, — пожал плечами Хан.

— Я бы предпочел, чтобы она началась на территории кого-то из дейкапи.

— Ну…кто сказал, что будет легко? — с улыбкой заметил Хан.

— Тоже верно… Ладно, поехали отсюда, — приказал Вобан.

Они погрузились в машину, и Вобан медленно повел ее в обратный путь. В небо они не поднимались, опасаясь полицейских сканеров и кордонов. И, видимо, это было слишком предсказуемо, так как едва только аэрокар Вобана выехал на ближайший перекресток, ему в бок на огромной скорости врезался грузовик.

Все полетело вверх тормашками, людей начало бросать по салону аэрокара, как бочонки в лото.

Сам Вобан здорово приложился об ручку, и в глазах его потемнело.

В голове проскочила мысль о том, что привычка не пристегиваться ремнями безопасности была очень и очень неправильной…

Аэрокар полностью перевернулся. Удар был столь сильный, что ни хваленые компенсаторы, ни дополнительные гравидвижки ничем не смогли помочь.

Сам Вобан лежал сейчас на «потолке», причем в такой позе, что было удивительно, как он вообще шею себе не сломал.

Что касается остальных бойцов — Хан был как раз пристегнут, он так и сидел в кресле (теперь уже вверх ногами), и был без сознания. Каким-то образом его здорово приложило.

Остальные, сидевшие на заднем сидении, лежали, как сломанные куклы — вперемешку. У амбала-модификанта было в крови все лицо.

Вобан услышал чьи-то шаги, доносившиеся снаружи.

Он повернул голову, выглянул в окно, в котором от удара вылетело и разбилось на мелкие части стекло.

Он не смог разглядеть, кто именно к ним подошел, он видел лишь ноги — черные штаны, черные же натертые до блеска туфли из лакированной кожи.

Человек подошел вплотную, присел и заглянул внутрь машины. Он оглядел салон, людей, находившихся внутри, и взгляд его остановился на Вобане. В глазах проскользнуло удивление: похоже, этот тип не ожидал увидеть внутри людей в сознании.

— Ну что ты, деловой, понравилось, да?

Вобан не мог никак сфокусировать взгляд, рассмотреть лицо человека, но едва услышав его голос, интонации, тут же понял, кто это такой. Тот самый Хаджи, с которым они говорили.

Это что же получается, эти сволочи все же организовали засаду? Вот ведь уроды! И чего же перестрелку не устроили? Не решились? Или причина в другом?

— Доставайте этого урода, и смотрите, чтобы не дергался. Он нужен живым! — приказал Хаджи своим подручным.

«Живым?» Зачем он им нужен живым. Вобан судорожно соображал, чего от него хотят Хаджи.

Тем временем двое, став на колени, пролезли в салон, схватили Вобана и потащили его наружу.

Он пытался отбиваться, но получалось, мягко говоря, плохо — после столкновения тело совершенно его не слушалось. Да и Хаджи оказались опытными — едва только вытащив его из перевернутого аэрокара, тут же скрутили, потащили к своей тачке.

«Что же им надо?» — в голове Вобана крутился только этот вопрос, и он, как ни пытался, не мог придумать на него ответ.

Осознание того, что ты снова можешь видеть, слышать, чувствовать появилось внезапно, будто кто-то включил рубильник.

Только что ты находился в полной тишине, темноте и спокойствии, медленно плавал в небытие, не испытывая вообще ничего, даже не существуя, и вдруг…

Кир медленно распахнул глаза.

Где это он? Похоже на кабинет врача или…инсталлера. Он у Кремня?

На глаза бросились несколько безделушек, курточка, ручка и блокнот на столе. Точно, он у Кремня.

Тут же появилась и головная боль, вспыхнувшая так внезапно, что Кир поморщился. От нее мысли путались, роились, не желали становиться хоть в какое-то подобие порядка.

Что он тут делает? Что случилось? Где Вобан?

— Кремень! — не без труда Кир разлепил губы и позвал инсталлера.

Он ужаснулся от того, как страшно звучит его собственный голос — хрипло, с надломом, будто бы после серьезной болезни.

— Кир? Ты как? Ты в порядке? — Лицо Кремня тут же появилось над ним.

Кир был дико удивлен тем, что наравне с удивлением в глазах Кремня был отчетливо виден страх.

Чего он боится? Его? Почему?

— Где я? — прохрипел Кир.

— У меня в конторе.

— Что со мной?

— Тебе здорово досталось, но я сделал все, что мог…

— Почему я не чувствую рук и ног? Я не могу пошевелить ими.

Кир попытался поднять голову, напрячь шею, но у него не получилось.

— Сейчас, сейчас, — Кремень скрылся из поля зрения, Кир слышал лишь его шаги и дыхание.

— Вроде все в порядке, — спустя несколько секунд заявил Кремень, — судя по показателям, с телом все нормально. Просто тебе нужно привыкнуть, и тогда…

— Привыкнуть к чему? — нахмурился Кир. — Что со мной случилось?

— А ты…не помнишь? — как-то осторожно спросил Кремень.

— Что не помню?

— Что происходило в последние сутки?

— Сутки? — Кир задумался, пытаясь собраться с мыслями, но чертова головная боль мешала это сделать. — Помню, как мы с Вобаном поехали к Лай. Там был этот… киллер Веги. Он убил Лай. А дальше…дальше мы дрались и…

— Ну? — Кремень явно ждал продолжения.

Да только Киру сказать больше было нечего — с момента, как он и Токай вцепились друг в друга, он ничего вспомнить не мог. Какие-то обрывки воспоминаний, словно нарезка из голофильма.

— Ну что, вспомнил? — спросил Кремень.

— Нет…ничего такого… Так что случилось?

— Токай тебя с крыши скинул…

— Вот сволочь! И что? Ты меня смог «починить»? Черт, кремень! Даже не знаю, как…

— Погоди… — вздохнул Кремень. — В общем…тебе тогда здорово досталось. Я вообще считаю чудом, что ты не умер на месте. Когда Вобан привез тебя ко мне, то я был уверен — ты не жилец. Отбито все, что только можно, череп проломлен. Да, блин, у тебя мозги наружу были…

Кир молча его слушал, готовясь к худшему.

— В общем…спасти тебя не удалось бы никому и ни за что, — вновь вздохнул Кремень, — но Вобан заставил меня искать варианты, и я нашел… Помнишь те штуковины, что вы у Веги украли?

— Ну?

— В общем, я тебя «скопировал» на одну из них.

В помещении воцарилась тишина, причем такая, что было слышно тихое гудение приборов, стоящих по углам.

— Что значит «скопировал»? — наконец-то спросил Кир.

— Перенес твое сознание. Твое тело было слишком повреждено и…фактически у тебя протез.

— Протез чего? — Кир все еще отказывался поверить в то, что услышал. Он уже все прекрасно понял, но все еще оттягивал момент, надеясь, что где-то ошибся, недопонял Кремня, и тот сейчас ему все объяснит.

— Всего. Все тело заменено.

Вновь тишина… Кремень ждал реакции Кира, а сам Кир переваривал услышанное.

— Я что, сраный робот? — спросил он.

— Ну…нет, нет, — покачал головой Кремень, — назвать тебя роботом нельзя.

— Кто тогда? Киборг?

— Тоже не подходит… В тебе нет изначальных биологических частей…

— Так что я такое?

— Ты…модификант. Очень продвинутый модификант. Вообще эти штуки, твое тело, предназначались для другого, но мы сняли предохранители и…

— Предохранители? Давай-ка на этом моменте поподробнее.

— Ну, в общем, сознание, копировавшееся на эту штуку, словно бы замораживалось. Всем управлял ИИ, свои решения основывая на жизненном опыте и предпочтениях прототипа. Сознание было словно отпечаток — оно не могло меняться, не изменялось, и…

— Привидение, — хмыкнул Кир, — статуя сознания.

— Ну, можно сказать и так. Эй, эй! Ты чего это делаешь?