– Что? Объяснитесь, генерал! Они что, стали ёкаями и после этого пошли устраивать творческие беспорядки?

– Не ёкаями, Ваше Императорское Величество. Все трое террористов были мертвы задолго до этого.

– Не морочьте мне голову, генерал! Я не приму детский лепет в качестве оправдания вашего непрофессионализма. Сейчас вы еще мне приплетите сюда магию и некромантию, я конечно большенький, но в сказки давно не верю.

– Увы, Ваше Императорское Величество, это не сказки, – генерал включил планшет и вывел несколько фотографий, только так можно было умерить гнев императора. Картинка стоит тысячи слов, особенно в презентациях, способных умиротворить начальственное бешенство. – Вот их останки.

– Что это? – брезгливо ткнул пальцем в экран император. – И что это за зеленое месиво?

– А вот тут еще интересней, – генерал пролистнул картинку, и вывел на экран изображение странного отливающего металлом устройства, похожего на часть позвоночника с ребрами. – Как я и говорил, они были давно мертвы, а управляло ими вот это.

– Что это? – чуть поостыл император.

– Как вы правильно сказали, Ваше Императорское Величество, некромантия. Только вот не сверхъестественная, и основанная не на магии, ничуть. Пока магия на это еще не способна.

– Лучше вас знаю, – бросил император. – Что это за дрянь?

– Проект «Некромансер», Ваше Императорское Величество. Лет десять назад корпорация «Синто» начала военные разработки под этим кодом. Смысл в том, что на мертвого солдата вешается контроллер, а тело получает раствор, который позволяет этому устройству им управлять.

– Мне о подобном не докладывали, я бы запретил, – сказал император, подумав про себя «или бы не запретил».

– Таким образом, получается заменитель меха или андроида, способный управляться снаружи. Когда носитель выведен из строя, контроллер просто пересаживают на другое тело, благо этого добра в зонах боевых действий полно.

– И каков ресурс подобного солдата? – заинтересовался император.

– До полного разрушения. В данном случае пока тела не разнесли на куски, они продолжали выполнять боевую задачу. Даже отсутствие головы позволяет управлять телом, в чем мы лично убедились.

– Интересная технология, хотя и выходит за рамки этики, – сказал император, и сделал пометку на своем комме. – Сделайте мне полное техническое описание, я хочу посмотреть, насколько наши ученые зашли за рамки. Так, говорите, дзайбацу «Синто»? И они имеют к этому отношение?

– Выясняем, Ваше Императорское Величество, – поклонился Мацуура.

– Вот и выясняйте. А как выясните – доложите, – сказал император, подумав, что пора кое‑кому из дзайбацу открыть свои загашники и поделиться разными интересными технологиями, пусть и такими. А также провентилировать их на предмет лояльности и возможности покушений на него. Ямахито прекрасно знал, что теневая власть в виде дзайбацу и якудза гораздо могущественнее власти официальной. И это происшествие – прекрасный повод с помощью официальной власти подрезать кое‑кому крылья, чтобы не борзели. В конце концов, власть – это искусство выживания, причем выживания на грани. Посмотрим, подумал Ямахито. И если надо – прихлопнем.

Как и предполагал Ронин, к складу подъехали уже в сумерках, но в этот раз фургон на территорию загонять не стали, спрятав его через дорогу, на территории заброшенных цехов разорившейся мануфактуры.

Ронин и Такэда вытащили из салона тяжеленную сумку с инструментом.

– Вроде тихо. – Ронин прислушался, поправив за спиной автоматическую винтовку на ремне. – Надевайте «стеклышки», и погнали мед собирать, господин инспектор.

Они надели смарт‑очки, перевели их в режим гарнитуры, затем, кряхтя и ругаясь, перетащили сумку через дорогу и, наконец, укрылись в руинах склада возле ведущего в бункер пролома.

– Чего ты прячешься? – с удивлением спросил Такэда. – Нет же никого.

– Привычка, – отмахнулся Ронин. – Рефлексы, и все такое. Так, я слезаю вниз первым, вы мне подаете сумку.

Ронин соскользнул в пролом, Такэда подал ему сумку и, держась за арматуру, тоже сполз вниз.

– Будете мне инструмент подавать. – Ронин хихикнул и зажег фонарь. – Был бы сервер поменьше и полегче, его было бы проще вытащить, довезти домой, а там уже посмотреть содержимое памяти. Но он банально не пролезет в дыру, да и весит столько, что кран понадобится.

– Такое ощущение, что он монолитный. – Такэда осмотрел высокий бронированный ящик, похожий на старинный банковский сейф. – Хотя нет. Вот тут стыки, передняя панель не заодно с корпусом.

– Проявите свои способности, может по каким‑то признакам определите, как она снимается?

– Запросто. Но ответ тебя не порадует. Там электронный замок, отпирается кодированным радиосигналом и только при наличии подачи тока. Четыре стальных штыря диаметром по два сантиметра каждый.

– Интересно, толщину‑то вы как определили?

Такэда молча ткнул пальцем в четыре едва заметных углубления на панели, оставшиеся в местах зачистки сварочных швов.

– А тут, видишь, под краской, места крепления отпирающих соленоидов, – добавил он.

– Точно, Шерлок Холмс, ёкай вас забери, – пробурчал Ронин. – Может, вы и толщину брони знаете?

Такэда взял из сумки молоток, шарахнул им по боковине ящика и ответил:

– Да, три с половиной сантиметра.

– Просто зашибись. – Ронин сплюнул под ноги. – До утра провозимся.

Он достал аккумуляторную циркулярную пилу с алмазным диском, и хотел было ее включить, но Такэда остановил его жестом.

– Тихо! – попросил он.

Ронин замер.

– Слышишь? – спросил Такэда.

– Дрон, что ли? – удивился Ронин.

– Да. Четыре винта, масса четыреста двадцать…

Ронин жестом велел Таэде заткнуться.

– На кой ёкай мне его тактико‑технические данные? Чей он?

– Скорее всего, клана Кикути, – шепотом ответил Такэда. – Они выждали, когда закончат работу спасатели, дождались наступления темноты, теперь собираются забрать прототип и данные с сервера. Дроном проводят разведку, чтобы тут никто не шарахался.

– Вот, ёкай! Как не вовремя!

– Наоборот, очень вовремя, – возразил Такэда. – Ты же не думаешь, что они собираются резать броню сервера алмазной пилой?

Ронин усмехнулся.

– Точняк, – ответил он. – У них же есть кодовый ключ.

– Достаточно подать напряжение с аккумулятора на соленоиды, ввести код, и крышку можно будет снять.

– Но нам‑то с этого что за радость?

– Они откроют, мы их перебьем, спокойно достанем носители, и домой.

– Перебьем? Вы их молотком отфигачите, что ли, господин инспектор?

– Я тут для другого! – Такэда чуть оттопырил нижнюю губу. – Драться – твоя работа.

– Да пофигу. – Ронин пожал плечами. – Драться, так драться. Сколько их, интересно?

– Помолчи, дай послушать. Так, три тяжелых робокара. Скорее всего внедорожники. Один уже остановился, два приближаются. В каждом по пять человек, четверо спецов и водитель. Всего пятнадцать человек, но один робокар остался у дороги, будет прикрывать склад с той стороны. Значит, там только боевики. К нам едут десять человек, из которых, минимум двое инженеров. Скорее трое. Остальные – охрана.

– Плохо, что они дрон запустили, вам не выбраться, засекут, – недовольным тоном произнес Ронин. – Придется тут прятаться.

Они оттащили сумку в дальний от сервера угол, сами укрылись за стойками и погасили фонарь. Вскоре наверху раздался хруст гравия под подошвами и голоса.

– Пипец, как тут все разворотило, – произнес один из якудза.

– Разве мог сервер уцелеть при таком взрыве? – отозвался другой.

– Он бронированный по самое некуда, – успокоил их третий.

Темноту разорвал луч мощного фонаря, направленного в проем.

– Веревка нужна?

– Нет, тут не высоко, проще так спуститься. Кейс подержи.