- Пошли, - неохотно произнёс я, взял её за руку, и мы пошли дальше. По левому коридору, разумеется.

Мы шли уже минут двадцать в полной тишине. Не было слышно даже звука наших шагов. Тишина буквально давила на уши и заставляла прислушиваться изо всех сил, силясь уловить хоть какой-то звук. Я попытался заговорить с Мимико, но изо рта не вылетело ни звука. Ну, или я его не услышал. Судя по тому, с каким недоумением на меня смотрела Мимико, она меня тоже не слышала. Я пожал плечами, и показал ей рукой, что продолжаем идти.

Спустя еще десять минут в груди появилось какое-то тревожное чувство. Было полное ощущение, что вот-вот должно случится что-то страшное, приступ паники накатывал всё сильнее и сильнее. Я не выдержал и остановился. Закрыв глаза, я медленно досчитал до десяти, делая глубокие вдохи. Вроде полегчало и отпустило. Я открыл глаза и увидел, что Мимико с тревогой смотрит на меня. Внезапно какая-то кривая усмешка промелькнула на её губах. Глаза в полумраке пещеры полыхнули как-то особенно ярко багрово-красным цветом, из приоткрытых губ показались клыки. Она чуть наклонила голову набок и угрожающе посмотрела на меня. Я закрыл глаза и продолжил делать вдохи под счёт, стараясь не думать о том, что рядом со мной стоит монстр. Да и не верил я в её преображение. Хоть и не было сообщения системы что на меня оказывается ментальное воздействие, я был уверен, что так оно и есть. Не бывает таких совпадений, чтобы в подобный момент Мимико вдруг ни с того ни с сего могла преобразиться, и тут сильнейший удар оборвал мои размышления и счёт, снес меня в сторону и впечатал в стену туннеля. Полоса здоровья тут же упала в красную зону.

Слегка придя в себя я попытался посмотреть, как там Мимико, но перед глазами всё плыло и раздваивалось.

Вы получили дебафы "Дезориентация" и "Ошеломление" на одну минуту. 59... 58... 57...

Я попытался отклеиться от стены, и тут неожиданно точка опоры за спиной пропала и я стал куда-то падать. Я попытался ухватиться в полете хоть за что-нибудь, но безуспешно. Свободное падение продолжалось секунд пять, после чего последовал жесткий удар в затылок и моё сознание померкло.

Когда я пришёл в себя, меня окружала кромешная темнота. Затылок раскалывался от боли. Я поморщился и пощупал его. Мои руки наткнулись на что-то влажное, а затылок прострелило очередной вспышкой боли. Кровь, что ли? Да ну нафиг! Разработчики вообще что ли в край охренели, подобную реалистичность делать? Вылезу из капсулы, первым же делом жалобу накатаю! Еще и сознание потерял. Разве подобное здесь возможно вообще?

- Здесь? Здесь ещё и не такое возможно, молодой бог. Молодой и очень глупый бог, - ответил кто-то рядом тонким голосом на мои невысказанные мысли и мерзко захихикал.

- Ты ещё кто такой? - недовольно проворчал я. Кромешная тьма раздражала. Я полез в инвентарь за факелом и, к своему удивлению, обнаружил, что теперь у меня ещё и инвентарь заблокирован. Вообще здорово...

- Не важно, кто я такой. Важно, кто ты... Кем ты себя воспринимаешь. Всё еще обычным игроком, или всё же уже существом совсем другого порядка? - вкрадчиво зашептал голос, - Вы странные существа - игроки, ставшие новыми богами. У вас появились огромные, просто колоссальные возможности, которыми вы... почему-то не пользуетесь...

- Почему? - возмутился я, - Я уже не раз пользовался своими божественными умениями. Да, думаю, и не я один.

- Глупец! - неожиданно взревел голос, - Чем ты там пользовался? Пару раз на кнопочку нажал? Тебе открыты безграничные возможности, которые ты и на тысячные процента не используешь. Если бы ты хоть на один процент освоился со своими новыми возможностями, ты бы никогда не попал в подобную ситуацию! Ты бы стал практически всемогущим! Но ты, как и все остальные, предпочитаешь не видеть дальше своего носа и не выходить за рамки игрового интерфейса... Бездари...

Я насторожился. Откуда он мог знать про игровой интерфейс? Да и про игроков тоже? Неигровые персонажи воспринимают нас исключительно как героев, и ничего не знают об игре и нас.

- О, я всё знаю... И даже больше, чем ты себе представляешь, - опять захихикал мерзкий голос где-то за моей спиной. Я обернулся и попытался хоть что-то разглядеть о собеседнике, но безуспешно. Система также не торопилась мне помочь с его идентификацией. Я осторожно встал и развел руки в сторону, пытаясь понять, что меня окружает, но ощутил лишь пустоту перед собой.

- Да ты я смотрю, уже освоился? Просто отлично! Пора приступать к испытанию. - продолжал голос.

- Опять испытание?! - не выдержал я и перебил его, - Да сколько можно! То веер найди, то найди выход из лабиринта, а дальше что будет? Пойди туда не знаю куда и принеси то, не знаю что?!

- Хм... А ведь отличная идея... Надо будет как-нибудь попробовать... - задумчиво произнес голос, а я прикусил себе язык.

- Но нет. У тебя будет немного попроще. Тебе всего лишь надо отсюда выбраться обратно к Мимико. И, да, это одна из двух моих тебе подсказок. Мимико может послужить тебе тем якорем, который способен вытащить тебя отсюда - это первая подсказка, и вторая - забудь про интерфейс, и вспомни, что ты - бог! А что касается остальных испытаний... Выполнишь это, и поймёшь, как выполнить те. Времени тебе дается один час. Удачи! Она тебе понадобится...

- Да я, вроде, и не забывал, - недовольно проворчал я, - Где я хоть нахожусь сейчас, ты можешь сказать? - голос промолчал.

- Эй, ты здесь вообще? - тишина была мне ответом. Ушёл, скотина. Я попытался залезть в интерфейс, но безуспешно. Теперь вообще все игровые возможности были заблокированы. Лишь в правом верхнем углу был виден таймер, ведущий обратный отсчёт, напоминая, что времени на размышления у меня нет. Я вытянул руки перед собой и осторожно пошёл вперёд, пытаясь хоть что-то нащупать. Должно же здесь быть хоть что-нибудь? Хотя бы даже просто стена, например? А уж найдя стену, вполне можно попытаться нащупать дверь, двигаясь вдоль неё в какую-нибудь сторону.

Спустя десять минут я осознал всю бесперспективность этого занятия и остановился. Тут требуется другой подход. Надо всё обдумать. Вот за что мне всё это? Какие-то загадки не понятные. Почему нельзя как в нормальных играх, ставить конкретные и понятные задачи? Типа, сходи на болото, принеси десять кувшинок и лягушачьих шкур. Или, убей дракона "Фиг запомнишь как его зовут", найди в сокровищах его яйцо и принеси мэру, ну и так далее. Ещё раз, конкретные и понятные задачи! Ладно, хватит заниматься бесполезными размышлениями и сожалеть о не выполнимом, надо решать, что дальше делать. Как он там сказал? Забыть про интерфейс и использовать Мимико как якорь? Хм. Явный намёк на то, что боги обладают скрытыми умениями, активирующимися напрямую, без участия интерфейса. Вот только как? Мысленными командами? Я зажмурился, и попытался представить, что перемещаюсь к Мимико, подождал секунд десять и осторожно открыл глаза. Всё та же темнота. Возникло огромное желание кого-нибудь убить. Например, обладателя того мерзкого голоса. Я взял себя в руки и медленно выдохнул. Будем действовать по другому.

Я сел прямо на каменный пол, скрести ноги, и задумался. Использовать Мимико в качестве якоря, значит... Эта фраза никак не уходила из моей головы. Я постарался как можно подробнее мысленно её представить, как она выглядит, как двигается, как наклоняет свою голову, когда смотрит на меня, её запах... Запах? На секунду мне показалось, что я действительно почувствовал откуда-то её запах, сладковато-пряный. Откуда-то сверху и справа? Я, старясь не потерять концентрацию, мысленно потянулся в ту сторону, но ощущение уже куда-то ушло. Я опять стал изо всех сил представлять её, вспоминать все наши приключения. Как нашел её в тех пещерах... Господи, она же сейчас совсем одна. Опять... Я удвоил свои усилия. По моему, у меня даже пот по спине от напряжения пошёл. И тут ко мне пришло понимание. Как будто подсказал кто-то. Не так я делаю. Я успокоился и расслабился, и, не прекращая думать о ней, мысленно потянулся в одну сторону, потом в другую, и, наконец опять ощутив её запах, мысленно последовал за ним, как охотничий пёс за раненой куропаткой. Через несколько секунд, или минут, образ Мимико в моей памяти вдруг вспыхнул яркой вспышкой, и я внезапно почувствовал, что куда-то падаю и сгруппировавшись ударился ногами о пол и устоял.