Вампиры постарались. Они-то не запьянели. Хотя я подозреваю, что если вампиру дать выпить крови наркомана… но такие эксперименты мы пока проводить не будем, хватит уже имеющихся.

Себя лично я обнаружила лежащей в палатке в гордом одиночестве, в спальном мешке — с белой розочкой в руках. У всех спрашивала, кто автор идеи — молчат.

Его светлость, Князь Города подарил мне набор из золота с топазами. Тяжеленные серьги, кольцо, колье, браслет — и даже маленькая диадема. Золотисто-коричневые топазы были точно под цвет моих глаз. А золото казалось теплым и тяжелым. Явно очень старый набор. Сейчас камни ведь не гранят кабошонами?[16]

Я попыталась выяснить у вампира историю камней, но куда там. Скрещенные на груди руки, непреклонное лицо, опущенные ресницы и этакий холодно-презрительный голос: «Кудряшка, дареному коню в зубы не смотрят».

Я смогла только вытянуть из Вадима — и то намеками, что для Мечислава эти камешки, как для меня серебряный перстенек рублей за пятьсот — что-то не заслуживающее упоминания. И если вампир пожелает — он мне может еще лет пятьсот делать такие оригинальные подарки по три раза в год.

Да, я все понимаю, но сил отказаться я не нашла. День рождения все-таки. И юбилей. Не каждый же день мне исполняется двадцать лет!?

А когда я попыталась узнать, какого числа день рождения у Мечислава — вампир отказался сознаваться. Даже после скандала.

Пришлось временно смириться. Узнаю у кого-нибудь еще.

С Мечиславом я вижусь каждые три дня. Мы делимся силой. Но стараемся держаться друг от друга на расстоянии. То есть я стараюсь. Мечислав же прилагает все усилия, что-бы затащить меня в постель.

Не могу сказать, что мне не хочется. Наоборот. Но это дело принципа.

Ну не хочу я спать с кем-либо просто так, для здоровья! Тем более — с Мечиславом. С этим, как с продажей души дьяволу — лучше не вязаться. Здоровее будешь.

А пока у нас тишь и гладь. Вот только надолго ли?

Шпион смотрел в темное ночное окно. Жаль, что провалилась такая замечательная попытка. Еще немного — и все было бы просто великолепно. Все получили бы свое. Иван Тульский — землю. Рамирес — осиновый кол. Он сам — силу и свое место, а надменный зеленоглазый ублюдок — пулю в голову. Серебряную.

Теперь будет чуть труднее. Они с Юлей связаны двумя печатями. Переживет ли девчонка их разрыв?

Должна. Один раз она уже пережила нечто подобное. И второй раз справится. Она и сама не подозревает, какая сила ей дана. Зато он это хорошо знает. И знает, как ей вос-пользоваться.

Шпион потер лоб. Потом убрал руку и нахмурился. Сколько уже лет он мертв, а все равно, старые привычки дают о себе знать. Не тереть лоб, не гримасничать, чтобы не было морщин… хотя какие там морщины у вампира.

Шпион подошел к зеркалу и привычным движением поправил воротник рубашки, чуть коснулся манжет… Да, ему нравится, когда его внешний вид безупречен. Почему бы нет?

Когда-то это вызывало насмешки. Теперь никто над ним не смеется. Кто-то просто не знает. Кто-то мертв — многие, очень многие, благодаря его скромным усилиям. А кто-то жив. Но держит язык за зубами.

Жаль, что развалился такой великолепный план. Все было продумано. Иван и Ра-мирес сделали бы для него всю грязную работу. И попытались бы сожрать друг друга. Пауки в банке всегда дерутся. А когда остался бы только один, с ним легко было бы до-говориться. Разумеется, временно.

Черт! Как повезло этому недотепистому мазиле найти такой мощный источник си-лы! И как глупо он им распорядился.

И Мечислав не лучше!

Если бы эта паршивка Леоверенская досталась ему… шпион на миг зажмурился, представляя себе разнообразные картины, словно смакуя дорогое вино. Вино ему, увы, недоступно. А жаль. Когда-то ему нравилось белое вино… итальянское… впрочем, не стоит вспоминать об этом сейчас.

Зато ему доступны кое-какие другие удовольствия. Раньше он был ограничен сла-быми возможностями человеческого тела. Раньше его любовницы и любовники также были людьми. И досадно быстро умирали, не в силах залечить небольшие повреждения. Сейчас же…

Сейчас он мог бы развлекаться часами. Неделями! Месяцами! Оборотни порази-тельно быстро восстанавливают свое тело. Да и вампиры, если им дать немного кро-ви…

Интересно, если Леоверенская будет его фамилиаром — приобретет ли она вкус к его развлечениям?

Впрочем, это не так важно. Все равно она будет подчиняться, как и положено на-стоящей женщине.

Мужчина должен повелевать. А женщина должна покорно слушать и выполнять все его приказы…

Короткий стук в дверь прервал его размышления.

— Да?! — раздосадовано обернулся к двери шпион.

Или не шпион? Шпион — это человек, работающий на одно правительство против второго. Или ведомство. Или…

Вампир же работал только на себя. Он мог лгать, изворачиваться, недоговаривать, но работал он всегда только на себя. И в свою бытность человеком и когда стал вампи-ром.

Вошедшего в дверь вампира он знал. И не ждал от него ничего. Ни хорошего, ни плохого. Не тот возраст и не те способности.

— Мне надо с тобой поговорить.

— О чем?

Губы вошедшего тронула кривая ледяная ухмылка.

— Об этой сучке Юльке Леоверенской. У меня к ней серьезные счеты. А у те-бя?

Вампир улыбнулся в ответ. Такое же кривоватой улыбкой.

Как приятно, когда тебе не приходится искать свои новые орудия. Сами приходят сами все предлагают, буквально умоляют — возьми меня и используй…

Разве можно отказать в такой просьбе?

Он не будет слишком жесток. Немного поторгуется — и согласится.

Вампир повел рукой, приглашая гостя присесть в кресло.

— Таких счетов, как у тебя, у меня нет.

— Но какие-то есть. Иначе ты бы не… — я бы — что? — я знаю, это ты помогал Рамиресу и его шпионке!

— Откуда?

— Вы были не слишком осторожны. И этот нож… Он ведь твой?

— Это ничего не доказывает. Просто я был чуть неосторожен. Нож мог быть чей угодно.

— Но ты его дал Кларе!

— Этого никто и никогда не докажет.

— Я и не собираюсь этого доказывать! И выдавать тебя Мечиславу! Этой… зелено-глазой твари!

— Тебе он не нравится? Я думал иначе.

— Это было раньше. Сейчас я его ненавижу. И его — и его сучку-фамилиара! — и сильно?

— До безумия.

— Не могу похвастать такой глубиной чувств, — блеснул клыками вампир. — Но мне Юлия тоже не нравится. И ее хозяин. А тебе, видимо, они окончательно надое-ли?

— Ненавижу! Обоих!!!

— Как я тебя понимаю, — согласился вампир. Бледное лицо оставалось совершенно спокойным. Но внутренне он поморщился. Разве можно так резко выдавать свои чувства? Фи!

— Понимаешь? А что ты собираешься делать?

«Так я тебе и сказал. Жди…»

— Пока — ничего.

— Ничего?! Но ты…

— Спешка хороша только при ловле блох, — наставительно произнес вампир. — Опе-рация Рамиреса провалилась именно из-за спешки. Если бы он имел время найти испол-нителей получше, чем Диего и Рауль — сейчас бы все было так, как он задумал. И я не стану спешить. Ты хочешь мне что-то предложить? — свою помощь. Свое тело. Все, что у меня есть.

Вампир сохранял бесстрастное лицо, но внутренне ликовал. Попалась! Рыбка по-палась! Осталось сделать подсечку и вытащить на берег!!!

В прежней жизни, еще в детстве, он любил рыбалку. И обнаружил, что люди иногда бывают глупее карасей. — в обмен на что?

— Ты знаешь. Я хочу свести счеты с обоими. И мне все равно, кто будет их уби-вать! Хватит и самого факта смерти…

— Рано, — почти пропел вампир. — Допросы, проблемы, дела, заботы… ты же по-нимаешь. Но сюда должен прибыть Альфонсо да Силва. И вот тогда…