Жесть! Народ оборзел! Средь бела дня (ладно, вечера) на окраине города! Обстрел ма-шины! Это в девяностые было хорошо, но сейчас-то!? Здесь что — Чикаго!? И хоть бы од-на сволочь выглянула из окна… ну ладно, заперла окно и вызвала ментов. Вот где они, когда нужны!? Ну хоть бы одного журналюгу черти принесли! Так нет ведь!

— С-суки, — прошипел Глеб.

— Им я нужна, — мрачно процедила я.

— Даже и не думай выйти! — зашипел Константин с переднего сиденья.

Я ухмыльнулась.

— Ребята я вам не самоубийца. Крикните, что меня припечатало обо что-нибудь, и я по-теряла сознание. Проверим, насколько я им необходима, ага?

Глеб ответил таким же оскалом. На полулисьей морде и рядами острых зубов это смотрелось… жутко.

— Эй там, в засаде! Мать вашу так! Юлька ранена! Нужна скорая медицинская по-мощь!

Молчание.

Мы использовали его по полной программе.

— Константин, ты позвонил нашим?

Оборотень лихорадочно набирал номера. Первым отозвался Валентин. Услышав о засаде, он взвыл — и пообещал быть через двадцать — тридцать минут. Но как их продержаться?

Я тем временем звонила Мечиславу.

— Да, пушистик?

— Нас обстреляли и собираются сделать что-то нехорошее.

Вампир взвыл, как будто я его крестом по лбу треснула. И его можно понять. Завтра Князь Тулы прибывает, правда под утро, а тут такое…

— Черрррт!!! Где!?

— Где мы?! — рявкнула я оборотням.

— Улица Лобачевского, — огрызнулся Константин. — я все слышал. Раненые, убитые? — пока держимся. Оружие есть, атаку отобьем. Первую. Потом — все. — продержитесь хотя бы полчаса. Я собираю всех, кто есть — и выезжаю.

— Осторожнее, а то сам под пули подставишься.

Вот дура, нашла кого учить! Если Мечислав столько лет прожил — и выжил… Но вам-пир не стал огрызаться, а вместо этого бархатным голосом поинтересовался:

— Ты беспокоишься за меня пушистик?

Голос вампира скользнул по моей коже бархатным лоскутком. Я поежилась от некстати возникшего желания — и резко ответила, злясь на себя.

— Плевать мне на твою шкуру, но кто меня вытащит, если ты сдохнешь?

— Держитесь. Я уже выезжаю.

Я отключила телефон и посмотрела на ребят.

— Откуда наши противники знают, что здесь есть живые?

— Не те удары, от которых оборотень даже сознание потеряет.

— Вынесите ее из машины! — разродились в доме.

— Не хотим рисковать! Травма позвоночника!

Умница! Какой же Глеб — умница!

— Тогда выходите сами! Медленно, руки на затылке…

В ответ Глеб обстоятельно послал противника на короткий хутор за бабочками. И предложил им стрелять — с большой вероятностью окончательно меня угробить.

— … а Юлька — ни х…. не оборотень…, так что стреляйте, …!!! Лучше ей сейчас помереть, чем у вас, …, в лапах оказаться…!!!

— С нами дама, ты, хамло трамвайное, — прошипел Константин. — она не дама а боевой товарищ, — отмахнулся Глеб. При этом он благополучно задел меня локтем по плечу, но я промолчала. Я уже даже как-то и пригрелась. Может попросить Мечислава выделить мне пару оборотней вместо грелок? А то у нас вечно не топят, и до начала отопительного сезона я успеваю подхватить пару простуд.

— Мы ее защищать должны, а не учить такому перемату!

— Да я вас сама поучу, — зашипела я. — Аминоацилсинтетезой твою зебру об дезоксирибонуклеазу через трифосфат и пять митохондрий в мейоз![8]

Оборотни перешучивались явно на адреналине. Все мы понимали, что долго не про-держимся. Одна надежда, что нападающие — тоже. На милицию рассчитывать не приходится. Место глухое, Покровская церковь вообще стоит на окраине города и добираться к ней надо через частный сектор. Дорог много, проехать можно где угодно, а если у врагов есть кто-то еще и они выставили с двух сторон таблички «Ремонт дороги» и «Объезд», то минут двадцать у них точно есть.

Милиция? Ага, где те времена, когда сознательные граждане, не успев завидеть хулигана или грабителя, хватались за телефон — и через минуту прибывал бравый участковый. Или патрульная машина…

Они канули в Лету вместе с Советским Союзом.

Эх, и я-то не боец…

Разве?

Женщина со звериными глазами улыбалась.

А по чьему приказу крысы слопали тогда двенадцать оборотней?

Этот момент своей жизни я всегда вспоминала с ужасом. Но — если нет другого выхода…

Как это было — тогда?

— Ребята, сделайте все, чтобы потянуть время, — шепнула я.

Глеб что-то заорал противнику, а я прикрыла глаза.

Дом. Каменный. В два этажа. Сложен из белого кирпича. Острая крыша пирамидой. Флюгер в виде петуха. Шесть окон. Четыре — на первом этаже, два — на втором. На втором этаже с угла — балкон. Веранда где удобно сидеть и пить чай. И над ней натянут тент в красно-белую полоску.

Дом стоял у меня перед глазами, как живой. И я мысленно потянулась к нему.

На этот раз вышло быстрее и легче. Я так же увидела себя со стороны, увидела рядом оборотней — и поднялась над своим телом как воздушный шарик на ниточке. Эх, провести бы пару опытов, да времени нет.

И я выскользнула через крышу машины.

Идти было совершенно необязательно. Лететь — гораздо удобнее. Даже руки расправлять не надо. И махать ими — тоже. Неподражаемое ощущение — лететь как птица.

— … так что стреляйте, сволочи …..!!! — закончил Глеб свою тираду.

— Нет, мы не будем стрелять, — мягко произнес в вечернем воздухе чей-то удивительно чистый и сильный голос. — Зачем нам стрелять? Мальчики выйдите из машины. А Юленька пусть полежит внутри, мы же не хотим никому причинить вреда…

Оборотни побледнели как полотно. Просто под шерстью плохо заметно.

— Призывающий лис!

Больше мне не потребовалось. Ясно было без слов. Что это такое? Мечислав — призывающий тигров, Дюшка — призывающий лис… был. Даниэль мог бы призывать крыс.

— Долго я не выдержу, — прошипел Константин.

И что теперь? Мальчишки выйдут, их перестреляют, а меня можно брать голыми руками, я вообще не грозный противник. Покалечу, кого смогу, но потом меня скрутят и еще отпинают за все хорошее. Блин! Чтоб этого гада…

Что я могу сейчас сделать? Не подойдешь, не выстрелишь, а что делать? Крысами его затравить, как тех оборотней, зимой? Так суметь надо.

Ну-ка…

Ко мне… ко мне… ко мне…

Я попыталась позвать крыс. Но в этот раз почему-то ничего не получилось. Не было крови? Или просто при мне никого не пытали? Адреналина не хватает? Бешенства?

Бешенству ведь не объяснишь, что если оно не придет сейчас, то потом и не к кому будет. Но вместо ярости пришла только насмешка.

И над своей неумелостью — и над неумелостью вампира, который пытался сейчас сломить сопротивление Константина и Глеба. Ребята держались, а значит, не так много он и умеет.

Ты хочешь подчинить моих друзей, клыкастик? А почему бы не наоборот? Любая связь действует в обе стороны. Если призывающий может приказывать лисам, почему лисам нельзя приказать — ему? У палки же два конца!

А вот увижу ли я сейчас — связь приказывающего — и моих оборотней?

Я прищурилась. Нет. Полный ноль. На улице ничего не видно. А если — поближе подле-теть? Все равно в таком виде я могу шляться где угодно. Кто сможет поймать призрак? Охотники за привидениями?

Ghost busters!!! — провыла я, подражая мультику.

И решительно рванула через каменную стену.

Они были на первом и втором этажах. На первом — трое мужчин в камуфляже, подозрительно напоминающие оборотней-лисов. Почему так? Очень похожий серебряный рисунок в ауре, да и сама аура…

Сейчас я была спокойнее, чем в первый раз — и видела мир отчетливее. И дымка ауры вокруг головы каждого оборотня так хорошо принимала форму лисьей морды… Складывалась, переливалась, как на старых фотографиях. У меня в шкафу лежит такая — с молодой девушкой. Повернешь ее под одним углом — глаза девушки широко открыты. По-вернешь другим — и она лукаво подмигивает левым глазом. И на секунду становится еще красивее. Так и здесь. Взглянешь под одним углом — и аура напротив лица складывается в лисью маску. Под другим — и перед тобой опять человек.