Она оглянулась на книгу, уголок которой выглядывал из-за подлокотника кресла.

Джейн заерзала на подушках, подбирая под себя ноги. Все это глупо. Вампиров не существует. Она вообще не верит в сверхъестественное.

Или все-таки верит? В ее спальне тогда происходило нечто странное. Джейн хотелось бы списать тот разбудивший ее жуткий холод на игру воображения или кошмар, но она не могла. Там был кто-то. Или что-то. Призрак. Дух. Она не знала, как это назвать. Но оно было реальным.

Так если оно может быть реальным, почему вампиры не могут?

Джейн не верилось, что она и в самом деле размышляет об этом. Но ее взгляд упорно возвращался к книге, словно та звала ее.

Она откинулась на спинку дивана, пытаясь выбросить из головы эти нелепые мысли, и посмотрела в окно. Солнце низко висело над городом, пронизывая темно-розовыми прожилками небо с клочьями фиолетовых облаков. Джейн уронила голову на подушку, любуясь насыщенными цветами. Она чувствовала усталость, но все никак не могла успокоиться.

Она заставила себя закрыть глаза, но пару секунд спустя они открылись сами, вновь уставившись на закат. Затем взгляд невольно вернулся к книге.

Джейн уселась. Она еще раз пролистает эту псевдоэнциклопедию и, убедившись, что в ней больше нет ничего, что могло бы описать Риса, избавится от этих бредовых мыслей о вампирах и призраках. И не станет больше проводить всякие параллели. Потому что это глупо.

Наклонившись, она дотянулась до книги, скрестила ноги и уложила томик на колени.

— Ну, спасибо, доктор Фаулер. Как будто мне и без вас проблем мало, — пробормотала она, глядя на обложку. Затем почти нехотя открыла содержание.

Кресты 49–52, 112, 176–181

Проклятия 2–4, 280, 291

Даже близко ничего. Джейн перевернула страницу.

Святая вода 53

Она перевернула еще пару страниц.

Семя 12, 45–46, 142, 167, 202, 310–313

Семя? Джейн едва не принялась читать, только потому, что даже предположить не могла, как семя может играть такую большую роль в жизни вампира или оборотня. Однако она сдержалась. Это не имело никакого отношения к Рису.

А затем волосы на ее затылке поднялись дыбом.

Трансформация.

Мороз, пробежавший по коже, вызвало вовсе не название главы. Причиной этому стали параграфы, перечисленные ниже. Летучие мыши. Холодное облако. Туман.

И дело было вовсе не в Рисе. Просто именно это Джейн почувствовала тогда в спальне. Помедлив секунду, она открыла нужную страницу.

Холод. Туман. Именно это Джейн чувствовала в своей спальне. Очередное совпадение?

А что, если к ней наведывался вампир? И Рис — тоже вампир? Казалось, он понимал, что происходит. Он сказал, что слышал ее крики, хотя Джейн знала, что не издала ни звука. Ведь страх буквально парализовал ее.

— Вампиры, — произнесла она вслух, пытаясь переварить эту идею.

— Удивлен, что ты догадалась, — послышался проникновенный голос из-за ее спины, заставив Джейн вскрикнуть и вскочить на ноги. Обернувшись, она увидела Кристиана, скрестившего руки на груди и прислонившегося к дивану так, словно он стоял в этой позе уже довольно долго. На его губах играла насмешливая улыбка.

— Умная девочка.

Джейн попятилась и споткнулась о книгу, свалившуюся на пол. Ухватившись за подлокотник кресла, она устояла на ногах и сделала еще шаг назад.

— К-как ты попал сюда?

Кристиан обогнул диван и наклонился за книгой.

Открыв ее, он принялся рассеянно листать страницы.

— Проник сюда в виде тени. Не так заметно, как холодный воздух, как ты наверняка уже и сама догадалась. Ну а туман сейчас было бы слишком легко обнаружить, согласна?

Джейн уставилась на него, чувствуя, что голова идет кругом. Это все не по-настоящему. Она не хочет, чтобы это было по-настоящему.

Кристиан продолжал расхаживать по комнате, углубившись в книгу и практически не обращая внимания на Джейн.

— Вампиры считаются первыми созданиями, порожденными первичным бульоном, — принялся читать он вслух. — Его губы скривились. — Первичный бульон. Звучит как-то мерзко, не находишь?

Джейн не ответила.

Он перевернул еще несколько страниц, затем бросил книгу на фортепиано и вздохнул.

— Так ты спросила Риса насчет Лилы?

Его тон был настолько буднично-небрежным, что Джейн понадобилась целая секунда, чтобы понять, о чем это говорит Кристиан.

Он наградил ее нетерпеливым взглядом.

— Да.

— И он отрицал все мои слова, ведь так?

— Не… не совсем.

Кристиан шагнул к ней.

— Неужели? И что же он рассказал?

Джейн отпрянула, но зацепилась плечом за мраморную каминную полку.

Кристиан остановился на расстоянии вытянутой руки.

— Выкладывай.

— Он признался, что… что был близок с ней. Но он вовсе не насиловал ее.

Кристиан закатил глаза.

— Старая история.

Джейн посмотрела на дверь. Отсюда до нее не добраться. Кристиан схватит ее, как только она попытается бежать. А можно ли вообще сбежать от тени?

— Но Рис многого тебе не рассказал, правда? Ведь ему пришлось утаить все, что связано с вампирами.

Не дожидаясь ее ответа, Кристиан продолжил:

— Например, он не смог рассказать, что был с Лилой не один раз. Много. Он не соврал насчет того, что совокуплялись они лишь однажды, но вампирам для близости не обязательно заниматься сексом. Укус — не менее интимная ласка. А Рис кусал Лилу много-много раз.

Снова взглянув на дверь, Джейн сделала крошечный шажок в ее сторону.

Кристиан заметил этот маневр и приблизился, практически прижав ее к стене. Джейн уставилась на него снизу вверх, а он улыбнулся, но улыбка не затронула ледяных глаз.

— А тебя волнует, что Рис кусал Лилу? Так же, как тебя? — Он провел пальцами по пластырю на шее.

Рис ее кусал? Да. Джейн вдруг поняла, что это правда.

— Тебе понравилось? — Голос Кристиана был совсем тихим. Пальцы скользнули с пластыря на голую кожу.

Джейн вздрогнула — от его касания по шее побежали мурашки. Она промолчала.

— Так что думаешь? Может, тебе понравится мой укус?

Паника связала узлом ее внутренности.

— А вот Рису не понравится, если я тебя укушу, — тихо пробормотал Кристиан, не отрывая глаз от того места на шее Джейн, где его палец вычерчивал круги. — Очень не понравится.

Джейн сглотнула, пытаясь держать себя в руках.

— Думаю, ты задаешь неверные вопросы.

Палец замер, и Кристиан наконец поднял глаза и насмешливо улыбнулся.

— И о чем же мне стоит спрашивать?

Джейн снова сглотнула.

— Может, есть смысл спросить, нравилось ли Лиле, когда ее кусал Рис?

Улыбка исчезла, а глаза сузились до пылающих щелей.

— Ты не знала Лилу. Она безумно меня любила. И никогда не отдалась бы Рису по доброй воле.

— Но я знаю Риса. Он не обидел бы брата. Он тебя любит. Скучает по тебе. Он страдает из-за того, что его семья распалась.

Кристиан рассмеялся, холодно, жестко.

— Ты ничего об этом не знаешь, — он наклонился ближе. — Да тебе и не надо. Но ты поможешь мне показать брату все, что я чувствовал эти годы. Что чувствую до сих пор.

Джейн уставилась на него. Горло сдавил страх. О чем это Кристиан? Что он задумал?

Кристиан провел рукой по ее волосам, легко, почти нежно перебирая пряди.

— Рис должен понять, что натворил.

Пальцы дернули за волосы, запрокидывая голову Джейн и выставляя напоказ ее шею.

Она застонала.

— И твоя смерть, Джейни, станет лучшим способом продемонстрировать ему это.