Может ли человек со средними способностями самостоятельно продвигаться по духовным периодам (от нуля и выше), или ему нужны какие-то дополнительные условия?

В предисловии к «Талмуд Эсэр а-Сфирот» раби Йегуда Ашлаг пишет, что в отличие от всех остальных занятий человека, которые требуют ума, памяти, развития, механической чувствительности, ловкости, муз. слуха, чувства ритма, силы и т.п., только Каббала не требует от человека никаких способностей, потому что все способности – это свойства тела этого мира, и все они находятся в теле этого мира, это способности этой, земной природы, которая вовсе не принимает участия в высшем постижении.

Необходимо начальное стремление к высшему. А если оно есть, более ничего не надо! Если Вы его получили, теперь дело за Вами! Потому что все силы, все, что необходимо, находится в Вашей душе. И все это только надо развить. А это уже Ваша работа! И она Вам под силу! Потому что все Ваше тело, со всеми его особенностями, создано именно таким, чтобы именно в нем достичь Цели творения. Поэтому ни у кого не может быть отговорок, что он не был способен, обстоятельства не позволяли и пр., достичь того в жизни, для чего и появился в этом мире. 

Как соединить в себе два понятия: 1) до начала действия: все зависит от меня и 2) после всего: все предусмотрено Творцом?

Все эти «упражнения», как думать до и после действия, необходимы нам для начального ощущения Творца. Чтобы ухватиться за начальное ощущение Его, где Он там прячется за дебрями нашего эгоизма, наших мыслей, желаний. Именно потому, что в человеке еще нет ощущения тождественности своего я и Творца, он должен силой вызывать такое состояние, а потом уже ощутит, что это действительно так!

Перед и во время действия необходимо совершенно полностью абстрагироваться от наличия Творца (да Его же и нет в чувстве человека, иначе не было бы надобности производить такие упражнения), насильно заставить себя, а не нарочно, поступать, как будто Его нет, причем, нет совершенно. Что нам мешает вроде бы так здраво и реально поступать, чего это мы вдруг начинаем верить, быть праведниками? Да потому что нечистые силы, клипот, т.е. наши неисправленные, неслившиеся с Творцом желания не дают нам это сделать, специально, чтобы была у нас возможность сделать усилие и исправить эти желания, мысли.

Можно, естественно, сказать, что все эти помехи – от Творца: в начале действия он посылает мысли, что Он существует – это помехи, а в конце действия Он посылает мысли о том, что Он не существует, и это помехи. И все они только для возможности совершить усилие и исправить свои мысли, чем в итоге человек сливается в своих мыслях с мыслями Творца: не следует за мыслями Творца, а именно сливается, т.е. мысли в Творце и в человеке одни и те же, одновременно, а не причина-следствие.

Вы постоянно рекомендуете «просто» побольше читать. Но чем человек, который «просто» читает, отличается от интересующегося философией и мистикой, желающего стать «профессором Каббалы»? Ведь он не продвигается духовно ни на шаг? С другой стороны, какой настрой может быть, когда читаешь непонятный текст об устройстве абстрактных миров? Может ли помочь, если перед чтением думать о том, чего ты хочешь достичь, а потом сказать себе, что перед тобой находится именно это средство, которое тебя исправит – и тогда читать?

Вы правы логически. Но дело в том, что человек изначально не может себе приказать, «для чего изучать Каббалу». Это намерение исходит изнутри сердца, если оно того желает, если есть потребность души постичь высшее, если душа уже достигла своего развития, когда нуждается в Творце, а не в остальном, внешнем, в этом мире. Чего желает душа человека, ощущает только сама душа. Человек этого не ощущает. Ему может казаться, что он весь горит каким-то желанием. А на самом деле это самообман.

Но все равно душа его приведет к Цели, как вела и до сего дня, а не своим умом и явным ему намерением он пришел к настоящему состоянию, что начал стремиться к высшему. Чтобы поскорее развить в себе все необходимое для продвижения, сказано: «Все, что в твоих силах сделать, делай».

Вывод: делайте все, что только возможно, для большего поглощения материала. Поглощайте его даже ради знаний, даже ради того, чтобы потом хвалиться среди знакомых – результат придет от количества. Это справедливо к начальному периоду занятий. Т.е. для освоения большего объема материала пусть человек обманывает себя, ставя перед собой эгоистические цели и вознаграждения.

Но затем придет уже следующий этап – где Вы сами почувствуете, как результат зависит уже от качества, т.е. от Вашего отношения к изучаемому материалу, т.е. от Вашего намерения. А вообще – читайте, как сказано: «Потому что свет возвращает к Источнику». 

Охватывает ощущение, что занимаюсь ради себя. Отчего испытываю стыд. Появляются противоречия с самим собой. Нахожусь в тупике и в большом отчаянии оттого, что не знаю, как поменять намерение, чтобы эта работа была не ради себя. Что делать?

Все, что Вы переживаете – это верные ощущения в начале пути и означают продвижение вперед к духовному, к переходу (махсому), к ощущениям высшего мира. Любая ступень, т.е. Ваше состояние, в котором Вы находитесь, должна «умереть», т.е. быть отторгнутой Вами, как плохая, непригодная. Так, пока не сгниет зерно, т.е. остается от него только информация, но не тело, не начинается из него прорастание нового побега. Так и с душами: смерть – начало новой жизни. Поэтому конец настоящего состояния – когда оно нестерпимо. Стремление к следующему возникает из нетерпимости, стыда от своего состояния. Несогласие с ним порождает новое. Выход – в усилении количества и качества учебы – побольше читать (это количество) с намерением при чтении каждого слова, что это принесет новые силы и изменения во мне (это качество). Читайте 4-ю книгу. 

Правильно ли, что физическое выполнение заповедей не имеет никакого значения для духовного развития?

В данный момент, когда я это пишу, мои ученики убирают двор, готовятся к субботе. Если это делает наемный работник, он ничего в духовном не производит. Получает плату от меня. Если это делает получивший воспитание и традиционно выполняющий заповедь, он получает общее вознаграждение, постепенное приближение к Цели творения.Таково состояние религиозных масс.

Я не отрицаю важности физического выполнения, оно важно для масс, но по сравнению с выполняющим намерение «ради Творца», физическое выполнение без намерения, т.е. с намерением «ради себя», мертво! Так и сказано в Торе: «Заповедь без намерения мертва». Если же действие делает человек, который желает этим сблизиться с духовным,то его желание, сопровождающее физическое действие, оно-то и работает, а не его руки-ноги.

К сожалению, я еще и еще раз убеждаюсь, насколько неправильно понимают мнение каббалистов о выполнении заповедей. Эта же проблема появлялась в каждом поколении, когда каббалистов обвиняли в том, что они против выполнения заповедей, считают их ненужными.

Бааль а-Сулам в «Предисловии к ТЭ»С" пишет, что тело без души мертво, но и душа без тела (физического выполнения), как дух. Необходимо выполнять физически все, что доступно. Выполнять и не спрашивать, потому что это такой уровень – уровень выполнения! После того как человек выполняет, он может спросить: для чего я выполняю.Ответом может быть: ради этого мира или ради того – ради себя или ради Творца – чтобы мне было хорошо или ему.

Если ради меня – это эгоизм, как делает большинство. Если может выполнять ради Творца, значит, уже перешел махсом. Вопрос «ради чего» – это уже Каббала. Массы не имеют права задавать его, иначе ослабнут в своем выполнении. Влияет ли само физическое действие на духовный мир – не влияет, не может влиять.