Я замолчал, переваривая эту новость. Старый ящер решил уйти красиво, но его самопожертвование не отменяло того факта, что они, если так можно выразиться, «отравили» моё мировоззрение. До этого момента, я старался равняться на расу драконов, задавая себе простой вопрос: «А как бы поступили они?» Хоть я не всегда следовал тому, что мне велела совесть, но теперь понял, как глубоко заблуждался.

Я смотрел на Нанали и чувствовал, как между нами растет стена.

— Андер, пожалуйста… — она протянула руку, и ее пальцы почти коснулись моей груди. Конечно же я не почувствовал прикосновения. — Помоги нам всем. Нам больше не к кому обратиться. Мы выбрали тебя не случайно. — Она сделала паузу, словно решаясь рассказать мне великую тайну. — И не потому, что ты единственный дракон на Грее.

— И почему же? — спросил я, когда пауза затянулась.

— Я ношу под сердцем яйцо, Андер. Нашего ребенка.

— ЧЕГО? — с возмущением сказал я.

Она проигнорировала мой тон, продолжила.

— Сейчас я погрузила его в стазис, — опустив голову сказал она. — Потому что, как я уже говорила, воздух этой планеты губителен для нас. Он убьет малыша за считанные часы. Но я не могу держать яйцо вечно в стазисе, это тоже может навредить ему.

— Я так понимаю, только благодаря этому ты смогла связаться со мной? — спросил я, ведь было логичнее, чтобы со мной говорил Карус, а не моя бывшая.

— Да, только благодаря этой связи мы смогли настроиться на твою ауру. Никто другой на Грее не сможет нас услышать. И только ты можешь дать ему шанс родиться там, где он будет жить.

— Хррр, — прорычал я и, резко встав перед ней, указательным пальцем погрозил перед её лицом.

— НЕ ДАВИ НА РОДИТЕЛЬСКИЕ ЧУВСТВА! ТЫ ПОСТУПИЛА КРАЙНЕ ПОДЛО!

— Андер, я…

— Ты же говорила без обязательств, — я усмехнулся. — Никаких драм, никаких клятв. Я видел на твоей пояснице конструкт контрацепции. Ты… ты специально. Ты не могла забеременеть, не сломав его.

— Да, — ответила Нанали, — так и есть. Я изменила его в последнюю ночь, когда ты отправился домой.

— Зачем? — спросил я.

— Ты мне понравился и… — сделала она паузу. — Ты, вернее твой ребёнок, стал бы свежей кровью. Истинный дракон, у которого не будет большой близкородственной связи с большей половиной драконов. Он бы помог восстановить численность нашей расы.

— И что, получилось? — не успокаивался я.

Нанали тяжело вздохнула.

— Андер, я не прошу тебя быть отцом в том смысле, в каком это понимают люди, — она с мольбой посмотрела мне прямо в глаза. — Я прошу тебя дать нашему ребенку шанс просто вдохнуть чистый воздух Греи. Дать ему право на жизнь.

Я тяжело вздохнул.

— Мы сможем еще связаться? — спросил я, понимая, что иллюзия начинает таять.

Нанали кивнула.

— Да, я думаю, что после сегодняшнего сеанса мы сможем легче на тебя настроиться. До этого я пыталась дозваться до тебя в дневное время, когда ты был в сознании, но твой разум слишком закрыт. И только сегодня получилось пробиться, когда ты уснул. Ты поможешь нам? — спросила Нанали.

— Черт возьми… да! — обронил я ругательство, которое Нанали не знала. — Дайте мне время. Надеюсь, — серьёзно посмотрел я на Нанали, — вы не ждёте, что я принесу себя в жертву?

— Нет, Андер, — тут же ответила она.

— Ну, слава Арес.

В этот момент она продолжила.

— Ты… — она запнулась. — Ты сам поймешь, когда изучишь конструкт.

После чего исчезла, а я открыл глаза.

— Японский бог… — прорычал я в темноту. — Ну почему со мной вечно так, а?

— « Система, что скажешь?»

В голове тут же отозвался ехидный голос Сис, а перед глазами развернулось полупрозрачное галоизображение.

— «Я не понимаю твой вопрос», — словно издеваясь, сказала она.

Я раздраженно выдохнул.

— «Бросай издеваться, — попросил я. — Ты же не будешь утверждать, что только что я видел всего лишь сон».

— «Нет, не стану», — услышал я ответ.

— «Тогда скажи, ритуал, который мне скинула Нанали. Он вообще рабочий?»

Система запустила на галоизображении цепочку вычислений. Рунные уравнения пронеслись перед глазами с огромной скоростью.

— «Теоретически он будет работать, — наконец отозвалась она. — Конструкты и символы выстроены по высшей межпространственной геометрии. Математическая вероятность успеха велика».

— «А практически?» — я прищурился.

- « Практически – это самоубийство, Андер. Уровень сложности превышает твои текущие показатели на несколько порядков».

Я сел на кровати.

— «Уровень? Что ты имеешь в виду?»

Голос Сис изменился на лекторский.

— «Я не представляю, каким образом ты заманишь и усадишь Старшую вестницу в ритуальный круг. Силой у тебя этого сделать не получится. А в твои таланты уговаривать я не настолько верю».

Я потер лицо ладонями.

— «Постой, ты хочешь сказать, что для запуска портала нужно существо более трехсотого уровня?»

— « Да», — ответила Сис.

Я задумался.

— « Скажи, может выброс энергии можно высвободить от двух и более источников?»

— «Не выйдет. Если ты решишь использовать несколько вестников рангом пониже или пару десятков человекоподобных тварей, ритуал провалится. Межпространственная параллель просто рассинхронизируется. Разные энергетические потоки создадут турбулентность, и вместо портала вы получите локальный коллапс пространства».

— «И что тогда делать? Вообще ничего нельзя предпринять?» — сказал я с раздражением, но не на С истему, а на драконов, которые поставили мне задачу, решение которой выглядело, как полет на Луну на табуретке.

— «Пока данных недостаточно, –спокойно ответила Сис. — На данный момент вероятность реализации протокола возвращения стремится к нулю».

Я нервно прошелся по комнате.

— «Слушай, а у Пауля? У него случайно нет трехсотого уровня?»

— «Нет, нету. Даже близко не стоит», — ответила она.

Я хотел было спросить, насчёт того, что может можно встроить в конструкт руны стабилизации… своего рода предохранители, которые позволят использовать несколько вестников или тварей Пустоши или и тех, и тех.

Но не успел. Браслет на моем запястье внезапно нагрелся, и я активировал артефакт. В ночной тишине раздался голос Пауля Второго.

— Напали на королевство Святой Церкви! Город Франка! Больше двухсот высокоранговых тварей! Мне нужна помощь! СРОЧНО!

Связь оборвалась.

— «Началось!» — понял я.

Я остановился лишь на секунду, стараясь привести мысли в порядок. Нанали, драконы, жертвы.

— Ох-хо-хо… хо-хо, что ж я маленький не сдох, — сказал я.

После этого я усилил голос магией, и открыв окно объявил.

— Гвардия первой роты (сто человек), строиться перед телепортационной площадкой! Артефакты, накопители, магоболты и взрыв-кубики. Времени даю две минуты! — Я сделал паузу. — Твари Пустоши напали на город Франка! Караульные, запросить портал в точке выхода.

Я не успел накинуть плащ, как по тропе тени в спальню переместился Мишель.

— Я всё слышал, — сказал он. — Что делаем? Я готов.

Я остановился у порога, глядя на него.

— Нет, Мишель, ты остаёшься. Я отправляюсь туда один с гвардейцами. Твоя задача проследить за переброской. Накопители на телепортационной площадке заряжены под завязку, энергии хватит на переброску. Твоя задача проследить, чтобы всё прошло нормально.

— Андер, я иду с тобой, — Мишель сделал шаг вперед. — Неужто ты думаешь, что я стану тебе обузой?

Я положил руку ему на плечо.

— Нет, конечно. Вспомни, что произошло в прошлый раз, когда ты покинул замок, — напомнил я ему о гибели Лилии и Фердинанда.

Мишель открыл рот, чтобы возразить, но я сжал его плечо сильнее.

— Я должен быть уверен, что здесь кто-то сможет прикрыть наших родных. Останься в замке. Если вдруг возникнет угроза и на город нападут, ты должен немедленно связаться со мной через артефакт Торговой гильдии. Кто-нибудь услышит и передаст сообщение. Тогда я вернусь. Понял меня?