— Парень, кажется, у тебя оплата не проходит.

Из размышлений меня вырвал голос уже далеко не молодого водителя. Очень немолодого. Мужчина постучал пальцем по приборной панели, обращая моё внимание на встроенный экран. Там под изображением карты горел жёлтый треугольник с какой-то мелкой надписью, которую мне было сложно разобрать.

— Сейчас проверю, — отозвался я, заглянув в свой браслет.

Как оказалось, там тоже висело оповещение о том, что моя оплата не прошла. Я попытался повторить операцию, но это не помогло. На всякий случай зашёл в свой банковский аккаунт. Деньги никуда не делись. Да и никакой предупреждающей информации там не нашлось. Всё выглядело как обычно. Чтобы уж совсем убедиться, заказал себе на вечер продуктов с доставкой. Проблем не возникло. Провозился я со всем этим вплоть до момента, как мы остановились недалеко от здания академии.

— У меня терминал есть, можем через него попробовать, — предложил мне водитель, доставая из бардачка портативное устройство оплаты, точно такое же, как и на кассах в магазинах, которые нынче стоят повсеместно.

Мужчина ткнул пальцем в жёлтый треугольник на дисплее, затем дал утвердительный ответ на два всплывших вопроса, после чего протянул мне уже сам терминал. Убедившись, что там горит нужная сумма, я приложил к нему браслет. Оба устройства ненадолго задумались, после чего терминал просто взял и выключился. А мне пришло оповещение о непрошедшей оплате.

— Секунду, найду ближайший банкомат, — предложил я, так как других вариантов просто не оставалось.

— У тебя Сбер?

— Да, — кивнул я, уже вбивая в поиске на картах нужный мне запрос.

— Тут рядом один есть, — сообщил мне водитель, вновь выезжая на трассу.

Проехали мы меньше двухсот метров, остановившись около автобусной остановки.

— Сейчас вернусь, — пообещал я.

Мужчина мне ничего не сказал, просто разблокировав двери. В теории я бы мог убежать, но смысл у этого поступка полностью отсутствовал. Во-первых, потому что в таком случае в приложении за мной останется висеть долг, к которому через какое-то время добавится ещё и штраф. А во-вторых, я просто не хочу вести себя так по-детски. Мужик меня довёз? Да. Значит, нужно заплатить.

В банкомате никаких курьёзов не возникло. Он спокойно выдал мне деньги. Снял я несколько больше необходимого, на случай если подобная ситуация вновь повторится. Скорее всего, у Убера и впрямь какие-то проблемы с софтом. То автоматика глючит, теперь вот банковское приложение дало сбой. Похоже, их кто-то активно пытается взломать. Или же вирус какой-то поймали. Сколь бы ни была сильна защита, всегда найдётся способ её обойти. Надеюсь, что они там со всем разберутся, а то эта ситуация мне совсем не радует. Один лишь геморрой на пустом месте.

— У меня сдачи не будет, — сказал мне водитель, когда я протянул ему несколько сотен. — Ты первый за этот год, кто наличными оплачивает.

— Не страшно, — ответил я, меняя в приложении тип оплаты. — Считайте это чаевыми.

— Ну, спасибо, — не шибко искренне поблагодарил он меня, одновременно с тем тыкая на приборной панели в подтверждение о полученных средствах. — Обратно сам дойдёшь? А то тут развернуться негде.

— Да, без проблем.

Мужчина мне на это лишь кивнул и захлопнул дверь. Машина не торопясь начала удаляться. Взглянув на часы, осознал, что не просто опаздываю, а уже почти полпары прошло. И всё бы было не так страшно, но сейчас у нас занятие должен вести Александр Валерьевич. А уж чьи-чьи, а его лекции мне прогуливать совсем не хотелось. Поэтому я резко сорвался с места, надеясь, что ничего слишком важного не пропустил.

Занятия, как и в первый день, проходили в том самом потрёпанном жизнью кабинете, который нам выделили за неимением лучшего. Перед тем как войти внутрь, решил воспользоваться одним из боевых амулетов в качестве тренировки. Не то чтобы их активация была хоть сколько-то сложной. Тут скорее важна привычка. Если хочу не забывать о них в процессе сражений, то нужно и в “мирное время” помнить об их существовании. Для текущей ситуации выбор у меня небольшой. Поэтому достал из левого кармана штанов сложенный в несколько раз бумажный прямоугольник и прямо так, не разворачивая, пустил в него ману. Для этого действия особо напрягать источник не нужно. Подобное можно выполнить мгновенно без какой-либо подготовки.

Визуально ничего не поменялось, но амулет вроде бы сработал, так как уже через пару секунд после активации бумага почернела, а затем, и вовсе разлетелась по коридору почти не видимым глазу пеплом. Хотя если бы я допустил ошибку в схеме, то эффект был бы примерно таким же. Поэтому наверняка я узнаю, активна ли магия или нет, только проверив на практике. На всякий случай сконцентрировался, пытаясь ощутить потоки энергии вокруг себя. Вроде бы плотность маны стала выше, значит, всё же я не впустую потратил амулет.

Сняв с себя заранее рюкзак и куртку, я аккуратно зашёл в аудиторию. Александр Валерьевич что-то рассказывал. Он бросил на меня мимолётный взгляд, но при этом продолжил говорить как ни в чём не бывало. И это странно. Ведь я активировал магию отвода глаз. Пусть это не заклинание полной невидимости, но на обычных людей работает на ура. Мы ей часто пользовались с сестрой, когда она меня подначивала на свои проделки. И ещё ни разу я не замечал, чтобы нас кто-то вот так просто мог обнаружить. Может, его привлекла слегка приоткрывшаяся дверь?

Никто другой из группы на меня не обратил ни малейшего внимания, и это с учётом, что вход располагался в передней части помещения и сейчас я стоял перед всеми как на ладони. Моё место находилось между Тёмой и Галей, а потому пришлось протискиваться. При этом мой сосед по парте даже головы в мою сторону не повернул. Девчонка, кстати, меня тоже не увидела, как, в общем-то, и все остальные в группе. Видать, наш преподаватель не так прост, как кажется. Либо он маг, либо его приобретённая от Вспышки способность как-то связана с обнаружением скрытых магией объектов. Правда, есть ещё вероятность, что его собственная наблюдательность находится на крайне высоком уровне. Таких людей мне встречать пока не доводилось, но в теории они могут существовать. Всё-таки отвод глаз — скорее шалость, чем реальное заклинание. Но схемы более серьёзных способов сокрытия присутствия родители нам не давали. Думаю, боялись, что сестра ещё что-нибудь учудит. А так, нас хотя бы на камерах видно было.

Усевшись на свой стул, я достал планшет и начал слушать лекцию.

— Макс? — услышал я негромкий шёпот Гали минут через пятнадцать.

— А? — так же тихо произнёс я.

Не хотелось бы, чтобы меня ещё за болтовню выгнали. И так опоздал.

— Ты как тут оказался?

— В смысле? — чуть повернул я голову в её сторону, стараясь выглядеть совершенно непринуждённо.

— Я просто не заметила, когда ты пришёл, — немного стушевалась она под моим полным непонимания взглядом.

— Наверное, заслушалась, — пожал я плечами, отворачиваясь.

Точно. Я же совсем забыл рассеять заклинание. И похоже, оно только что прекратило действовать самостоятельно. Эх… Эта четверть часа была просто прекрасна. Пусть моя соседка тоже пытается учиться, но и поболтать она любит. А мне всё же привычней побыть в собственных мыслях, нежели с кем-то трепаться.

— Ты прямо как ассасин какой-то, — продолжила она говорить со мной, совершенно игнорируя мою незаинтересованность в беседе. — Где такому научился?

— Давай потом, — нахмурился я, так как посторонние звуки мешали воспринимать мне слова преподавателя. Всё-таки Александр Валерьевич не учебники нам цитирует, а рассказывает о своём опыте. Этой информации мы больше нигде не получим. Не хотелось бы из-за таких пустяков терять знания.

— Ладно, — с недовольными нотками в голосе произнесла Галя.

Под конец занятия руководитель группы обрадовал нас кое-чем интересным:

— После перерыва у вас запланирована выдача персональных дозаторов ИМС. Расскажу, как ими пользоваться и когда можно, а когда нельзя принимать капсулы. А после этого у вас начнётся полуторачасовое практическое занятие, связанное с использованием ваших новых сил. Тренировка также будет совмещена с общефизической подготовкой. Так что, надеюсь, что все взяли спортивную форму.