— Почему, нет? Да мы только туда и обратно! Зуб даю, оно того стоит! И как видишь, зубы у меня ого-го! — она оскалилась, демонстрируя резцы. — Ну, пойдём! — она взлетела со стола, начав кружить вокруг. — Одна нога тут, другая там! Всего на пару минуточек! Я ж изведусь ждать, пока ты тут закончишь! Не хочешь же, чтоб я от стресса умерла, не успев отдать тебе долг?!

Я проверил время и, убедившись, что десять минут у нас и впрямь есть, с тяжёлым вздохом начал подниматься из-за стола. Ведь и ежу понятно, что она не отстанет. Благо Галя отлучилась, а Тёма не из тех людей, которые будут спрашивать, куда я намылился и не нужна ли мне компания. Не был бы он тем, кем является, мы бы и впрямь могли с ним подружиться.

Выйдя из кабинета, я приложил запястье к уху, делая вид, будто с кем-то разговариваю по сотовой связи.

— Рассказывай, что нашла, — сказал я, двигаясь за кружащей впереди мышью.

— Да там прям УХ! Огромное, страшное! Я как туда влетела, аж завопила от ужаса! Ты бы видел! Испугалась я до самых кончиков крыльев!

— Давай конкретнее. Что это и где находится?

— Тут рядом, на втором этаже.

— Ты так и не сказала, что там.

— А, ну, я не знаю… Чудище какое-то! Я его толком рассмотреть не успела, так как сразу к тебе полетела.

— Если оно в одной из лабораторий, то я туда не попаду. Тут везде камеры и электронные замки на дверях. Даже если смогу их открыть, меня за это по головке не погладят.

— Так это не проблема! Вообще-то, я с техникой на “ты”! Сейчас покажу!

Не успел я ответить, как она на скорости пули метнулась в ближайшую ко мне камеру. Исчезнув в ней секунд на десять, она столь же молниеносно вылетела обратно.

— Фух! Готово!

Я перевёл взгляд с фамильяра на следящее устройство, но не заметил никаких изменений. Как оно подсвечивалось в духовном спектре, так и продолжало это делать.

— И? Ты точно что-то сделала?

— Естественно! Ты что, мне не доверяешь?!

— Конечно, нет.

— Пф! Ну хорошо! Открывай браузер, я тебе сейчас докажу!

Слова мышки меня заинтересовали, так что я открыл защищённый браузер, которым посоветовал пользоваться мне отец, и начал в адресную строку вбивать под диктовку IP-адрес камеры. А после получил от духа ещё и логин с паролем.

— Видишь? Видишь же?! — снова начала она приставать ко мне, пока я пытался рассмотреть на маленьком экранчике видеоизображение, полученное с камеры. — Ты ведь прямо вот тут стоишь! — ткнула она коготком в дисплей. — А тебя нет!

— Как ты это сделала? — уточнил я, так как вряд ли она успела написать за десять секунд нейронную сеть, способную стереть человека с видео в реальном времени.

— А вот секрет фирмы! Ты мне не верил, и я тебе поэтому ничего не скажу!

— Зациклила изображение, что ли? — догадался я, так как проходящие мимо меня ученики в кадре тоже не появлялись.

— Э-э-э… А как ты узнал?! Мысли читаешь? Вот не надо лезть мне в голову! Ты и так присвоил меня всю! Не хочу лишиться ещё и мозгов!

Почему-то именно в этот момент я решил поблагодарить мироздание за то, что её слышу только я. Если бы остальные узнали, с какой дурёхой я общаюсь, моя репутация скатилось бы на самое дно. При условии, что говорить с духами было бы нормой. А так их слышат и видят лишь те, кто имеет возможность в той или иной мере контролировать ману. Для этого даже не обязательно быть магом. Врождённый дар никто не отменял. Обычные же люди, а также вся электроника, не могут никаким образом воспринимать духовных созданий. Всё-таки слышу я своего фамильяра не совсем ушами. Ну, то есть, ушами, конечно же, но обрабатывают они не звуковые волны, а заряженные частички маны. В целом же это работает по схожей схеме. Один объект задаёт некие колебание, другой же их считывает. Просто среда распространения иная. Жаль только, что мой контроль маны слишком плох, и отвечать “беззвучно” я не могу. Духи же из-за специфики своего существования умеют делать это по умолчанию.

— Пошли, — оторвался я от стенки, около которой и стоял, делая вид, что веду очень важную беседу. — Не забудь, что ещё одна есть на лестничной площадке и одна в коридоре.

— Есть, сэр! — по-солдатски отсалютовала она, зависнув в воздухе. Всё-таки для того, чтобы летать, ей не нужно махать крыльями. — Будет сделано в лучшем виде!

Как только начал спускаться по лестнице, летучая мышь рванула вниз, наверняка желая зафиксировать картинку на очередной камере. А это удобно, однако. Ни за что бы ни подумал, что эта глупышка обладает такими навыками. Оттого во мне всё сильнее пробуждается желание узнать её происхождение.

В коридор второго этажа сразу заходить не стал, дожидаясь отмашки от духа.

— Всё сделано, командир! — отрапортовала она спустя минуту.

Одно хорошо — сейчас хоть и середина перемены, но активно бродящих студентов немного. Иначе пришлось бы долго ждать момента, пока в обзоре камеры никого не будет.

— С замком тоже сможешь справиться? — уточнил я, подходя к двери.

— Конечно! Такое для меня на один зубок!

Мышка снова скрылась в электронном устройстве, а по прошествии десяти секунд индикатор оповестил меня о том, что можно заходить. И как только я оказался внутри, тут же застыл на месте. В углу помещения расположилась сложная многокомпонентная магическая схема, в центре которой стояло “оно”. По фигуре я бы с натяжкой мог назвать его мужчиной. Вживую демонов мне видеть не доводилось, но это создание явно имело с ними много общего. Из рук и ног его росли странные наросты, напоминавшие мне огромные язвы. С груди же свисали толстые жгуты, похожие на щупальца осьминога. Шея у существа практически отсутствовала, и из плеч прямо сразу начиналась массивная голова, формой походившая на равнобедренную трапецию. Два глаза, широкий рот, по бокам имелись образования, которые, вероятно, являются своего рода ушами. И всё это великолепие окрашено в какой-то совершенно неестественный пепельно-фиолетовый цвет.

Пока рассматривал, сам того не понял, как довольно сильно раскрутил источник, инстинктивно готовясь к бою. Но нападать на меня никто не собирался. Демон меня заметил и его рот слегка шевельнулся. Похоже, он что-то сказал. К сожалению, а может быть, и к радости, я ничего не услышал. Скорее всего, печать, в которой он заперт, блокирует любые проявления магии. Ну и звуки тоже до кучи. И это, в общем-то, правильное решение. Отец говорил, что с демонами беседы лучше не водить. Не то чтобы они все были хитрыми интриганами, как их изображают в некоторых фильмах. Тут просто суть в том, что для призыва существа из Ада, нужно согласие самого призываемого. Более того, демон должен владеть специальным заклинанием, чтобы его в принципе можно было вытянуть в наш мир. А значит, тупого берсерка с того света не вернёшь. В итоге, каждый, кого удаётся к нам призвать, обладает вполне достаточным уровнем интеллекта. Ну а дальше уже дело техники. Подписывается магический контракт, на основе которого и происходит последующее взаимодействие.

Вообще, демонология хоть и стара как мир, практикуют её нечасто. Слишком уж много рисков с непонятной выгодой. Всё-таки демоны — такие же маги, как и мы, пусть и используют для заклинаний иной вид энергии. И не факт, что тот, кого ты призовёшь, сможет решить твою проблему. А вот для исследователей существа из другого мира наверняка являются лакомым кусочком. Это ж сколько знаний можно получить из одной-единственной тушки! Поэтому я ни капли не удивлён тому, что и в академии есть свой подопытный.

Пока я размышлял, демон сделал шаг вперёд, упёрся в стенку барьера лбом и вновь что-то произнёс.

— Ну? Как тебе он? Страшный, да? — поинтересовалась у меня летучая мышь.

— Ага. Тот ещё уродец.

Вдруг демон ударил кулаком по защитной печати, отчего по той мана разошлась волной. Я слегка вздрогнул, но быстро успокоился, видя, что никаких повреждений “тюрьма” не получила. Думаю, если бы он мог выбраться, то давно бы уже это сделал.