— М-да. Похоже, нам все-таки предстоит ехать обратно. — Из крайней «Ивеко» вылез Анатолий и, приложив руку ко лбу козырьком, поглядел туда же, куда уставились остальные.

Здесь разлом из обрыва превратился в довольно пологую осыпь. Ну как пологую — градусов под сорок пять, сами машины точно не влезут.

— Сами не влезут… — Ленька повторил эти слова вслух. Потом поглядел на лебедки на усиленных бамперах, на склон. — Тут метров сто пятьдесят, не меньше, так?

Ведерников удивленно поглядел на него, полез в машину и вытащил оттуда бинокль со встроенным дальномером. Глянув в него, заявил: — До верха сто семьдесят семь метров. Многовато для лебедки.

— Для одного раза да, — Ленька почесал затылок и полез в машину за налокотниками, наколенниками и каской. — Надо кое-что проверить!

— Красотища! — Брякнув на землю изгвазданные бетонным раствором ведра, рядом с Ленькой уселся Климов. Отобрал у Панфилова опустевшую крышку от термоса, налил себе уже немного остывший кофе и откинулся, оперевшись спиной о ствол какого-то поваленного бурей дерева.

— Да, очень красиво. Внушает, — согласился Ленька и, в нарушение сухого закона, вытащив из внутреннего кармана двухсотграммовую фляжку, глотнул немного бренди, после чего протянул фляжку Роману и продолжил смотреть на обалденный вид, открывающийся отсель.

Как и показывали промеры с самолета, нанесенные на аэрофотокарту, земля здесь прилично поднялась, так что с вершины разлома просматривались минимум километров пятьдесят. И это не считая гор на севере. Впрочем, к десятитысячникам Ореола Олимпа уже почти привыкли, как и к восьмитысячникам Скалистых гор. В благоговейный трепет уже не бросало, особенно сейчас, когда горы были здорово закутаны облачностью.

— Как думаешь, до нас дотянет? — Ромка поглядел на далекие тучи, еще разок отхлебнул из фляжки и вернул ее Леониду.

— Надеюсь, что нет. Они там уже три дня так висят. Нам надо еще вытащить все, желательно посуху. — Леонид глянул вниз, на разбитый метрах в трехстах от разлома лагерь.

Там Ким что-то кашеварил. Хотя, какой что-то, плов он готовил, вчера еще одного горного четырехрога свалили. Совершенно людей не боятся, козлы рогатые.

— Пошли? — Климов встал и пару раз пнул по залитому бетоном крюку из арматуры. — Сколько ждать будем, пока схватится?

— Послезавтра проверим, как схватилось, и начнем, помолясь. — Леонид тоже поглядел на крюк. Вчера он полдня провозился, пока изготовил пяток таких. Благо, что еще в Москве загрузился нарезанными на двухметровые прутки арматуринами, толщиной шестнадцать и тридцать два миллиметра. И готовой цементно-песочной смесью. Сталкивался он уже тут с необходимостью вытащить что-либо в степи, когда вокруг зацепится не за что. И его здорово выручили тогда эти импровизированные якоря. Точнее, при их помощи был вытащен двадцатитонный бульдозер, который угораздило съехать в болотину. Всего-то день копали и заливали, два дня ждали и потом, при помощи пяти лебедок, аккуратно выволокли. Даже от начальства никаких претензий не было, настолько все спокойно получилось.

— Тош, ты чего там возишься? Пошли вниз! — Панфилов крикнул бродящему неподалеку радисту, после чего встал, повесил свою «сайгу» на плечо и, прихватив лопату, очень неторопливо пошел вниз, придерживаясь рукой за страховочный линь. Не хватало навернуться тут, практически в паре дней пути от той самой долинки, где были найдены алмазы и золото.

Следующий день был сложно-суматошным. Три машины, так как Ленька решил разделить отряд на две части и одну оставить здесь, экспедиционеры разгрузили полностью. Потом сортировали оборудование и припасы, вытаскивали нужное из остающихся машин. И складировали под навесами, которые перед этим делали, оставшееся барахло. Заодно разобьют здесь нормальный лагерь, сделав барак, летнюю кухню и одновременно столовую. Потом мужики и душевую сделают, благо, что пустая бочка имеется.

Вечером Ленька снова поднялся на вершину разлома и уселся на прогретый солнышком камень.

Вскоре неподалеку пристроился Денисов, поглядел на медитирующего Панфилова, поправил свой маузер и только взялся строчить в своем толстенном блокноте, как Ленька спросил:

— Вы почему винтовку не взяли, Вадим Сергеевич?

— Хм… мой пистолет достаточно мощный, из него я стреляю очень хорошо, особой необходимости таскать с собой длинноствол не вижу. Я, к вашему сведению, из ТТ убил медведя однажды, — ученый задрал было от гордости нос, но его перебил Ленька:

— Я рад за вас и медведя, но больше так не делайте. Этой экспедицией командую я, мне были даны конкретные приказания в Москве, касающиеся личной безопасности участников экспедиции. И я требую от всех их безукоризненного соблюдения, Вадим Сергеевич, — Ленька поглядел на покрасневшего от злости профессора и продолжил: — Не заставляйте меня повторять это при всех. Договорились?

— Договорились, — помолчав, ответил Денисов и вытащил из кармана сигару. — Не возражаете?

— Нет. Пожалуйста, курите. — Ленька поправил свою «Сетме-С» на коленях и откинулся спиной на здоровенную булыгу. — Красиво здесь. Интересно, что дальше будет с этими землями?

— Дальше? Знаете, вполне вероятно, что по результатам нашей экспедиции смогут принять весьма важные решения. — Денисов пыхнул сигарой, поглядел на улетающее колечко из дыма и продолжил: — Смотрите, прекрасные сельхозугодья. Это во-первых. Во-вторых, очень богатое на рыбные ресурсы море. Открытый выход в океан. Мы нашли нефть. И вполне вероятно, что нефтяные поля обширны. И самое главное — это место изолировано. Как США в том мире. То есть до Северных Территорий просто так не доберешься. Или морем, или по воздуху через Ореол Олимпа или Скалистые горы, или очень дальний путь с северо-востока, начиная его еще северней китайских земель, за горной грядой, а это совсем непросто, более того, вероятно, что и невозможно. Ведь дорога с востока континента совершенно не разведана, неизвестно вообще — существует ли она. Авиаразведанная местность заканчивается через двести километров от места назначения нашей экспедиции. А там, если верить записям — золото и платина. И — уран. Не знали? — Денисов рассмеялся, глядя на привставшего от удивления Леньку. — Да-да, уран. Хагри проглядел зернышки руды или принял за ржавчину. Этот пройдоха Шимон нашел, кроме золота и платины, очень богатые урановые месторождения чуть севернее. Он, кстати, здесь около пяти лет прожил практически в одиночестве.

— А вы что, его знали? — Леньке показалось, что Денисов говорит о давнем знакомом.

— Да. Миры очень тесны, как оказывается. Иохим Шимон учился в ЛГИ, на курс старше меня. Кстати, в «Плешке» тогда его все звали Ваней Симоновым. — Заметив, что Панфилов его не понял, Денисов добавил: — Ленинградский горный институт имени Плеханова. Мы с Шимоном даже один сезон вместе практичили, на Памире. Потом он уехал в Израиль, оттуда в Штаты, и я о нем больше не слыхал.

— А уран… из-за него проблем с Орденом не будет? — поинтересовался Ленька, глядя на радистов. Опять Тоха с Ксюхой что-то химичат здесь, наверху. И Тоха пока молчит как партизан, обещает рассказать сегодня вечером. А сейчас они вдвоем с Ксюхой метеозонд запускают, но почему-то на привязи.

— Нет, не должно. Уран уже есть в России, добывают в угольном разрезе, вместе с бурым углем. Его там не очень много, но он есть. А тут… тут, похоже, очень богатые месторождения. Потому я с вами и еду. Мне совершенно не интересны золото и алмазы, Леонид. А вот уран — уран мне очень интересен.

— Вы мне это рассказали, потому что до места осталось всего ничего? — поинтересовался Ленька, краем глаза следя за Антоном и Оксаной, которые закончили мудрить с метеозондом, отпустив его, наконец-то, в свободный полет, и сейчас приближающиеся к месту заседания Панфилова и Денисова.