Значительное улучшение быта советских людей позволяет им много внимания уделять благоустройству и украшению жилья. В связи с этим все больше и больше возрастает спрос на комнатные растения, все больше возникает вопросов в связи с их разведением и уходом за ними.

Цветы украшают быт трудящихся и создают в домах здоровые гигиенические условия. Выращивание цветов приносит много радости взрослым и оказывает громадное воспитательное влияние на детей. Выращивание растений не только приучает детей к самостоятельному труду, но развивает их эстетические наклонности, учит внимательно и заботливо относиться к живому организму. Цветы — любимые спутники человека с давних времен. Они не только ласкают взор, но и облагораживают людей. В нашей стране они прочно заняли место в цехах фабрик и заводов, клубах и театрах, больницах и санаториях, в школах и детсадах, а также в квартирах трудящихся.

Советские люди любят цветы, внимательно и заботливо ухаживают за ними. Разведение цветов и уход за ними, заполняя досуг, доставляют нам большое удовольствие.

В задачу этой книги входит помочь любителям комнатного цветоводства в подборе и размещении цветов в квартирах, выращивании и уходе за растениями в домашних условиях. Кроме того, настоящая книга имеет целью способствовать еще более широкому распространению декоративных растений для внутреннего озеленения и украшения школ и детсадов, цехов фабрик и заводов, клубов и театров, домов отдыха и санаториев.

В текстовой части книги приводятся сведения о биологических особенностях и декоративных качествах комнатных растений, их агротехнике, а также о выгонке цветочных растений.

Весь материал расположен по биологическим признакам и хозяйственно полезным группам применения в помещениях, в каждой из которых отдельные ботанические роды размещены в алфавитном порядке.

Оригиналами для создания цветных фотографий послужили коллекции цветочных растений Центрального республиканского ботанического сада Академии наук УССР, Ботанического сада имени академика А. В. Фомина и совхоза цветочно-декоративных культур «Троянда».

Растения, выращиваемые в комнатах, независимо от их биологических особенностей, происхождения и декоративных качеств, объединяются под общим названием — комнатные цветы. По биологическим особенностям и декоративным качествам они подразделяются на несколько групп. К самой большой и наиболее интересной группе комнатных цветов относятся все цветущие растения, выращиваемые в комнатах. В любое время года найдутся растения, радующие нас цветами. Цветущие виды и сорта этой группы растений сменяют друг друга чуть ли не по месяцам. Особенно это важно в осенне-зимний и весенний периоды. Эта группа цветов по праву считается наиболее ценной для выращивания в комнатах.

Ко второй группе относятся декоративно-лиственные растения, которые иногда составляют неотъемлемую часть интерьера комнаты. Цветными, разрезными или пестрыми листьями они гармонически контрастируют с расцветкой стен, мебели и других предметов квартиры.

Особый интерес для декорирования представляют вьющиеся и ампельные растения, составляющие третью группу комнатных цветов. Разнообразные по устройству стеблей, листьев, по форме и расцветке их они украшают стены и окна, высокую мебель.

В. квартирах с успехом можно выращивать многочисленные причудливые виды кактусов. Обладая разнообразием форм, оригинальными цветками, загадочным временем цветения (среди ночи), эта группа комнатных растений привлекает к себе не только взрослых, но и многих юных любителей комнатного цветоводства. Успех разведения кактусов в комнатах заключается и в том, что на одном подоконнике их можно выращивать по сотне видов и форм.

Основными условиями, необходимыми для нормального роста и развития растений, является свет, воздух, тепло, вода и питательные вещества в почве. Особенно требовательны к свету, теплу и влаге комнатные растения, происходящие из стран с субтропическим климатом.

Для нормального роста и цветения растений в первую очередь необходим свет. Усвоение углекислоты растениями происходит преимущественно на свету. Однако требования к свету у различных растений неодинаковы. Недостаток его вредно сказывается на растениях. Интенсивность и продолжительность освещения значительно изменяются по временам года и в течение дня.

Правильное размещение растений в комнатах должно обеспечить им достаточное для произрастания количество света. Однако при размещении растений только на подоконниках они не будут обеспечены им в одинаковой степени. Окна, расположенные на юго-восток, равномерно освещены с утра до вечера. Южные окна получают наибольшее количество тепла и света, они наиболее пригодны для растений в зимний период. Весной и летом растения необходимо поливать и слегка притенять.

Окна, обращенные на юго-запад и запад, освещаются значительно меньше, а обращенные на север — совсем мало. На них можно выращивать сравнительно небольшой ассортимент комнатных растений.

Очень требовательны к свету травянистые, особенно цветущие, растения. Много света необходимо также для растений с пестро окрашенными листьями: при слабом свете они быстро теряют яркость окраски листьев и привлекательность.

Фикусы, аспидистры, мирты, аукуба и другие декоративные растения, обладающие плотными кожистыми листьями, способны переносить некоторый недостаток света. К ним можно отнести и папоротники.

Растения лучше всего обеспечиваются светом в комнатах с большими окнами, светлыми и прозрачными шторами, с окрашенными в светлые тона стенами, потолками и дверями.

Требования растений к теплу очень различны. Многим из них необходима определенная и равномерная температура, без резких колебаний. Есть растения, которые хорошо растут при более низких температурах (8—12°), в то время как другие при таких условиях не только не зацветают, но и не могут нормально развиваться.

Чтобы правильно разместить растения, надо знать, как изменяются тепловые условия в комнатах. Известно, что зимой возле окон температура на 1–2° ниже, чем в остальных местах комнаты, а на подоконнике еще ниже — примерно на 3–4°, в зависимости от температуры воздуха снаружи, системы отопления, количества наружных стен в комнате и материала, из которого построен дом. Если стекла в окнах покрыты изморозью, температура вблизи них падает весьма значительно и бывает на 5–8° ниже, чем в центре комнаты.

Чтобы не нарушать необходимый растениям тепловой режим, нельзя ставить растения вблизи батарей отопления, возле печей, необходимо также убирать растения с окон зимой при проветривании комнат через форточки и при больших морозах.

Чтобы воздух в комнатах был свежим и чистым, их необходимо систематически проветривать. Лучше растут цветы, когда воздух в помещении не слишком сух. Для увлажнения его, особенно при паровом и водяном отоплении, рекомендуется на батареях и между растениями ставить блюдца с водой. Кроме того, можно расширять подоконники укрепленными на петлях досками, на которых ставят растения. Эти дополнительные полочки защищают растения от вредного действия сухого, нагретого воздуха, идущего вверх от батареи.

Полезно опрыскивать листья растений, что также способствует увлажнению воздуха вокруг них, особенно летом.

Весьма велики требования комнатных растений к влажности почвы. Установлено, что различные растения в разные периоды жизни и в разное время требуют неодинаковой влажности почвы. Например, в весенне-летний период при усиленном росте все растения нуждаются в обильном поливе и опрыскивании надземной части. Осенью рост растений замедляется, некоторые из них переходят в состояние покоя и поэтому требуют меньшего полива и увлажнения. В зимний период многие комнатные растения прекращают рост, некоторые сбрасывают листья и требуют временного покоя. Такие растения поливают очень мало, но следят, чтобы земля в горшке не пересыхала, а всегда была влажной. Нормальное состояние горшечных растений во многом, зависит от правильного и своевременного их полива.