– Однако пришло время решительного отступления, – произнес Синий маг и перешел на бег.
Открывать портал он не рискнул, всплеск магических потоков немедленно укажет Черному Рыцарю на его местоположение, и нет никаких гарантий, что на этот раз могущественный шаман окажется в столь же благостном расположении духа, как в прошлый раз. До складов Международного Министерства Эманор добрался, изрядно запыхавшись. Там выяснилось, что воины Кён’Л’Жейсна успели поднять из толщи вод совсем небольшое количество Узилищ Всепожирающего Огня, ибо занятие это суть весьма сложное и кропотливое. А вот Орки Черного Рыцаря успели захватить половину эльфийской столицы, и вибрации волшебных артефактов воинов Некроса наперебой сообщали о бессилии боевых жезлов против доспехов Детей Ругодара.
«– Сканеры фиксируют наличие у мутантов полей высокоактивных элементарных частиц! – вещал своим воинам Кён’Л’Жейсн. – Не вступать в ближний бой! Держать дистанцию! Всем, кто находится в визуальном контакте с биопсиониками дикарей, передать их координаты в командный центр и начать подсветку целей!»
Увидев Эманора, Некромант злобно прошипел ему приказ не отходить от здания Залы Портала, после чего поспешил во чрево Летающего Голема и поднялся в воздух. Несколько столь же грозных боевых механизмов присоединились к нему, и группа Летающих Големов устремилась к центру города. По пути к ним отовсюду добавлялись другие такие же, и вскоре магические вибрации сообщили Кён’Л’Жейсну, что некая цель подсвечена. Эманор уселся на обломок белого камня, оставшегося от разрушенной Некромантами стены Залы Портала, и принялся с интересом наблюдать за развитием событий. Весьма интересно пронаблюдать со стороны, как выглядит Неистовство Черного Рыцаря. Тем временем к центру Элеарэбила со всех сторон бежали Железные Големы Эльфов, находящиеся во власти магов Некроса. Битва обещала быть крайне захватывающей, и Синий маг пожалел, что ему не доступно оркское заклинание Взгляда Зверя. Хотелось бы видеть больше подробностей. Эманор мгновение перебирал ворох волшебных вибраций, испускаемых Некромантами, и нашел нужный магический поток. Он слился с его течением и взглянул на происходящее глазами демона, сокрытого в Летающем Големе Кён’Л’Жейсна.
Картина предстала прелюбопытнейшая. Город кишел Орками. Огромные воины Ругодара в зачарованных доспехах сигали гигантскими прыжками среди дворцов, деревьев и всевозможных обломков, обрушиваясь на войска Некромантов стремительно и неожиданно. Орки отказались от конного боя, видимо, берегли скакунов, но сие решение не особо замедлило их продвижение. Кое-где некромосам удавалось сбиться в крупный отряд и сосредоточенным потоком заклятий сразить кого-то из Орков. Но тут же на Детей Некроса набрасывался десяток-другой клыкастых гигантов, и их ужасающих размеров топоры превращали Некромантов в кровавую кучу расчлененных трупов. Некромосам стоило отдать должное – они всячески старались избегать рукопашной, однако передвигались Дети Некроса неважно, и исполинские Орки попросту догоняли их, стремительно мелькая среди дворцовых строений и обломков.
В воздухе сверкнула очередная Ветвистая Молния совершенно некультурных размеров, и десяток Летающих Големов лопнул, превратившись в бурлящие клубы огня. Остальные летательные механизмы дружно испустили из себя сотни Взрывающихся Болидов и Метеоров, и поток смертоносных заклятий высшей магии ринулся в одну точку. Сей океан смерти стремился к куполу одного из центральных эльфийских дворцов, на вершине которого Эманор увидел человеческую фигуру в черных шаманских доспехах. Фигура развела руки в стороны, и стоящие подле него Орки отступили назад. Поток заклятий Некроса ударил в гигантскую призрачную стену, возникшую в воздухе легким свечением, и бесследно растворился в ней. Призрачная защита пошла едва заметными волнами и вновь перешла в невидимое состояние. В следующий миг шаман опустил руки и резким движением отбросил от себя донельзя возмущенные пласты первичных энергий. Летающее воинство Големов со страшным грохотом превратилось в россыпи небесных взрывов, и Эманор разочарованно нахмурился. Количество сил Некромосов недостаточно велико, новый Черный Рыцарь слишком силён и чувствует, что способен сразить неприятеля, не прибегая к Неистовству. Жаль. Когда ещё доведется увидеть в действии столь эпическое заклятие…
Из облаков черного дыма и копоти, низвергающих на город ливень обломков, вынырнула жалкая горстка Летающих Големов, испускающая дымные шлейфы. Сии механизмы заспешили к складам Международного Министерства, но добраться до цели смогли лишь двое из них. Остальные не смогли дотянуть до точки «Чарли», потеряли ход и камнем рухнули вниз, разбиваясь о белый мрамор эльфийских дворцов. Уцелевшие машины приземлились, из чрева ближайшей выскочил Кён’Л’Жейсн и поковылял к Некромантам, охраняющим портал в точку «Танго».
– Объявляааю всссеобщее отссступление! – зашипел он. – Всссем пааакинуть территорррию противника! Взззрывотехххникам приготовить ядерный зззаряд к подрыву! – Могущественный некромос ткнул пальцем в Эманора: – Ттты! Пойдешшшь сссо мной!
Кён’Л’Жейсн скрылся в свечении перехода, и Синий маг последовал за ним. Пустая эльфийская гавань за прошедшие часы преобразилась. На берегу суетилось не менее двух десятков Некромантов. Они повелевали стоящими возле причалов некими сложными механизмами, от которых тянулись волшебные вены, переливающиеся различного рода магией. Сии вены уходили под воду, поверхность которой бурлила множеством пузырей, и Эманор разглядел глубоко в водной толще неясные силуэты. Пара таких силуэтов поднялась из пучины, и на поверхности появились два необычного вида Голема. Каждый из них множеством механических рук сжимал длинную и весьма толстую стальную иглу с металлическим оперением и короткими железными крыльями, явно не умеющими делать взмахи. Големы-переносчики взвыли, выбрасывая за собой струи воды, и поплыли к берегу. Там их встречали несколько некромосов, держащих наготове большие самодвижущиеся носилки. Сии телеги обходились безо всяких лошадей, их колеса вращала мертвая магия Некроса, и растущие из металлических краёв железные руки уже тянулись к плывущим Големам-переносчикам, спеша забрать у них крылатые иглы.
– Пппрекратить работтты! – прошипел Кён’Л’Жейсн. – Всссем эвакуироватьссся! Зззеленнным беретттам взззять под охрану Подморские! Оссстальным немедленнное отссступление! Мутанты захххватили город и движутссся сссюда! Мы наносссим ядерный ууудар! Посссле уничтожения протииивника мисссия будет продолжжжена!
Некроманты забегали, разделяясь на группы. Два отряда воинов Некроса погрузились в пучину вод и исчезли в её толще, остальные взобрались на свои механизмы, и машины некромосов двинулись к порталу. Кён’Л’Жейсн проводил их взглядом и обернулся к Эманору.
– Сссделай таккк, чтобы наших ссследов в этой гггавани не было заметттно! – велел он. – Дикари не должжжны пппонять, где именнно мммы были!
– Будет исполнено! – послушно заявил Синий маг и принялся шептать заклинанья, иронически посмеиваясь про себя. Нет, он, конечно, вызовет Ветер, который раздует следы на причале, усилит прибой, который смоет следы на песке и даже давлением воздушных масс и движением верхнего слоя почвы и песка уберет колеи от самодвижущихся повозок. А если после этого что-то останется заметным, он скроет это мороком. Вот только могучему некромосу явно не ведомо, что магические потоки, испускаемые крылатыми Узилищами Всепожирающего Огня, скрыть невозможно. Черный Рыцарь не просто почувствует их, он УЖЕ знает, где именно они находятся. Но разочаровывать Некроманта не стоит, он так уверен в силе своего разума, что не понаблюдать за дальнейшим развитием событий просто выше сил Эманора. Синий чародей прилежно привел гавань в состояние полнейшего запустения и многолетней заброшенности и преданно воззрился на некромоса.
– Давай пойдем! – Кён’Л’Жейсн направился к порталу и, не глядя, прошипел: – Ууубери нашшши ссследы!
Они миновали переход, и первое, что увидел Эманор, был Огненный Смерч огромной силы, гуляющий по позициям Некромантов, обороняющих подступы к складам Международного Министерства. Боевые жезлы солдат Некроса непрерывно испускали заклятия, направляя их потоки куда-то сквозь пылающую воронку. Но мощь ревущего вьюна пламени была столь огромной, что попадающие в её чрево Некроманты лопались внутри своих волшебных доспехов. Кён’Л’Жейсн подковылял к воинам Некроса, охраняющим создающий портал артефакт, и немедленно погасил переход. Затем он велел всем отступать к арке, чьё мертвенное свечение виднелось вместо разрушенной стены Залы Портала. В её чреве один за другим исчезали переместившиеся из гавани Големы и самодвижущиеся носилки с Узилищами Всепожирающего Огня. Поодаль от пылающей арки в окружении четырех ощетинившихся боевыми жезлами Стальных Големов стояла самодвижущаяся стальная платформа некромосов. На ней возлежало Узилище Всепожирающего Огня, доставленное из города Некромантов для операции «Вввозмездддие», и два некромоса склонились над ним. Пока немногие уцелевшие солдаты Некромантов начали спешное отступление, более похожее на бегство, и Кён’Л’Жейсн устремился к своему Всепожирающему Огню.
