– Сссделайте это! – велел он своим собратьям. – Уссстановите обратттный осссчетттт на одну минуттту! И мгновеннный подрыввв в ссслучччае, есссли кто-нибудддь пошшшевелиттт заряддд хххотя бы на дддюйм! Вассс прикроюттт зззеленые береттты! Уххходите сссразу, как только зззакончите!
Кён’Л’Жейсн велел нескольким воинам Некроса охранять магов и направился своей дергающейся походкой к пылающей арке портала. Эманор преданно проследовал за ним, и спустя несколько ударов сердца они были в Зале Портала Некроса. Там их встретил Гов’Нел’Сон с двумя десятками Стальных Големов, ощетинившихся боевыми жезлами.
– Почему у нас такие огромные потери?! – воскликнул он, переводя взгляд с Кён’Л’Жейсна на Эманора и обратно. Синий маг улучил мгновение, убеждаясь, что Кён’Л’Жейсн не видит его лица, и сделал скорбную мину, мол, какой предводитель, такие и успехи. Сие не укрылось от внимания Гов’Нел’Сона, и он продолжил: – Это всего лишь дикари-мутанты! Что у вас происходит?!
– Сссреди дикарей есссть носсситель биопсионической мутаццции неизвессстного уровня! – злобно прошипел Кён’Л’Жейсн. – Он контролируеттт физичессские ппполя и пппотоки элементарныххх чччастиц! Эттто он уничтттожил шшштат Ккколорадо! Ннно не ввволнуйтесь, Гов’Нел’Сссон, у меня всссё под ккконтролем! Иззз гггорода ааарабов он жжживым не выйдеттт!
– Что вы задумали, Кён’Л’Жейсн? – Гов’Нел’Сон окинул взглядом самодвижущиеся носилки с крылатыми Узилищами Всепожирающего Огня. – Вы сказали, что с Подморских сняли шесть круизных метательных снарядов, но я не вижу здесь нашего заряда! Где он?
– Ггготовится к взззрыву по ттту сссторону тттелепорта! – торжествующе оскалился Кён’Л’Жейсн. – Я пппревращу мутттантов в радиоаккктивную пппыль!
– Это не навредит донорам? – обеспокоился Гов’Нел’Сон. – И что будет со станционарным телепортом сирийцев? А Подморские? Они не взорвутся?!
– Ппподморссские наххходятся на бббольшой ггглубине! – ответил Кён’Л’Жейсн. – Они не поссстрадаюттт! Сссирийский тттелепорт нам бооольше не нннужен, мы выссстроим ппперевалочччный цццентр посссреди ааареала мутантов! Сссирия дддалеко от иххх земель, взззрыв затттронет тттолько беполезныххх для дддонорства дикккарей! Их сссуществование угггрожает национальной безззопасности СссША!
– Тогда сделайте это! – важно кивнул Гов’Нел’Сон, и Эманор ощутил, что сей некромос уже обдумывает интриги, планируя использовать потери среди солдат Некроса против Кён’Л’Жейсна в борьбе за трон. – Безопасность Соединенных Штатов Америки превыше всего!
Внезапно со стороны арки портала раздался душераздирающий крик, и все обернулись к сияющему переходу. Из мертвенно-бледного свечения выбежал один из Некромантов, что колдовали над Узилищем. Он держался руками за разбитое забрало шлема, закрывая лицо и дико вопя, и из-под его рук курился лёгкий дымок. Крик некромоса перешел в бульканье, и он рухнул замертво лицом вниз. В следующий миг сияние арки дрогнуло и угасло.
– Что это?! Что происходит? – воскликнул Гов’Нел’Сон. – Это специалист по ядерным зарядам?!
Кён’Л’Жейсн бросился к лежащему собрату, но его дергающийся шаг был слишком медлителен, и несколько Некромантов успели к погибшему раньше него. Убитого перевернули на спину, и один из воинов Некроса отшатнулся, увидев то, во что превратилось лицо мертвеца.
– Он мёртв! – заявил некромос. – Ему плеснули в лицо высокоактивным веществом! Парня прожгло насквозь! Сэр, что нам делать?
– Сссвязь с Зззеленными Беретттами, оссставшимися таммм! – зашипел Кён’Л’Жейсн. – Аккктивировать телепорттт! Ппприготовиться ккк ааатаке!
Некроманты забегали, выполняя приказ, и Гов’Нел’Сон незаметно отступил за ряды Стальных Големов. Однако сражения не последовало. Дальняя стена Залы Порталов была прозрачной, и за сей преградой располагалось множество волшебных артефактов, размещенных вдоль стен. Несколько Детей Некроса повелевали ими, сидя напротив волшебных окон и переливающихся разноцветными огоньками поверхностей. Один из них вскочил и, подволакивая ногу, подбежал к прозрачной стене. Он заговорил, и голос его зазвучал откуда-то из-под высокого потолка.
– Сэр! Группа «Фокстрот» не отвечает! Мы не можем активировать телепортатор! Контроллер сообщает, что приемный коллектор сирийцев физически разрушен!
– Они сделали это! – торжественно провозгласил Гов’Нел’Сон, выходя из-за Стального Голема. – Великие герои! Америка не забудет их героизм!
– Гов’Нел’Сон! – закричал ещё один Некромант за прозрачной стеной, – мы получаем сигнал бедствия из точки «Танго»! Они атакованы неизвестным противником! Какие-то твари прорвались на борт Подморских прямо под водой!
– Сссвязь с командиррром Зззеленых Беретттов! – потребовал Кён’Л’Жейсн. – Нннемедленно!
– Они не отвечают, сэр! – истерично ответил повелевающий волшебными окнами Некромант. – Там творится какое-то безумие! Вывожу на центральный экран!
В верхней части прозрачной стены пробудилось волшебное окно весьма крупных размеров, и магия Некроса зажгла на нем странную и непонятную картину. Похоже, окно взирало на окружающее глазами одного из воинов Некроса, но понять, что происходит, было решительно невозможно. Картина сотрясалась и подпрыгивала, Некромант бежал, очертя голову и истошно вопя. Он нёсся куда-то прочь по тёмным стальным тоннелям, обернувшись назад и испуская в полумрак стальных коридоров цепочки заклятий из боевого жезла. Увидеть, кого именно он желает сразить, не представлялось возможным, ибо заклятья заполонили всё вспышками взрывов. Картинка рванулась вокруг своей оси, словно беглец развернул голову вперед, и Некромант вновь вскинул боевой жезл, целя куда-то в темную даль. Внезапно перед ним на краткий миг мелькнуло некое двуногое существо, черное, крупное и жуткое, блеснула холодно-белая вспышка, и всё стихло. Волшебное окно Некромантов зашипело и покрылось изображением сильной метели.
– Что это было?! Подводный мутант? – опешил Гов’Нел’Сон. – Почему пропало изображение? Это помехи от ядерного взрыва? Оператор, восстановите связь!
– Невозможно, сэр! – отвечал повелитель волшебных окон. – Они не отвечают! Нет сигнала!
– Свяжитесь со стратегическими бомбардирами! – велел Гов’Нел’Сон. – Пусть пройдут над точкой «Танго» и выйдут на связь с Зелеными Беретами!
Несколько минут прошло в ожидании, после чего повелитель окон сообщил, что слышит командира стратегических бомбардиров, и большое окно вспыхнуло, являя наблюдателям Некроманта в легких доспехах и открытом шлеме. Его рот и нос были сокрыты под странного вида маской, от которой куда-то вниз уходил толстый шланг, подобный длинной гусенице. Он сидел в некоем кресле, находящемся во чреве Летающей Колесницы, и сбоку от него виднелось затянутое толстым стеклом окно. За окном быстро мелькали скопления облаков.
– Я нахожусь над точкой «Танго», сэр! – доложил он. – Не вижу никакой активности!
– Свяжитесь с Зелеными Беретами! – потребовал Гов’Нел’Сон. – Они на борту Подморских, Подморские лежат на грунте на глубине сто ярдов! Связь может быть нестабильна!
– Никто не отвечает, сэр! – возразил Некромант в повязке со шлангом. – Детекторы металла не видят Подморских. Тут пусто, сэр! Только вода, песок и кораллы! Нет даже обломков!
– Как это пусто?! – опешил Гов’Нел’Сон, оборачиваясь к Кён’Л’Жейсну. – Вы предоставили неверные координаты?
– Кккоординаты точччны! – окрысился тот. – Эттто, по-вашшшему, что?! – Он указал на самодвижущиеся платформы с крылатыми Узилищами Всепожирающего Огня и приказал изображению в волшебном окне: – Кккапитан! Ссследуйте к столице пппротивника! Подтвердиттте уничтожение гггорода ядерным зззарядом! Посссле сделайте ещё один круг над ттточкой «Танго»!
Некромант в повязке со шлангом выразил готовность повиноваться, и облака в окне за ним замелькали ещё быстрее. Вскоре он нахмурился, явно вглядываясь во что-то, и заявил:
– Я не вижу никакого взрыва, сэр! Детекторы не фиксируют ни пылевого облака, ни повышенного радиационного фона. Город не разрушен и кишит мутантами… Святое дерьмо! – внезапно возопил он, и небо за окном вспыхнуло ослепительно белой вспышкой. – Они бьют по нам электрическими разрядами! «Дух Миннесоты» сбит! Всем срочно набрать высоту! Немедленно!
