Мобильный снова зазвонил. Секунда, две, три… Черт, ну решайся же, Алиса. Да и пофиг на прошлое, чего уж сейчас об этом вспоминать. Тогда смогла пережить, сейчас и подавно. Ничего же не изменится от одной ночи?

  Хотя бы женщиной себя почувствую, а не перепуганной ланью и истеричкой, как думают некоторые.

- Да, - произнесла первой, приняв вызов.

- Добрый вечер, Алиса Викторовна, - неизвестный мужской голос был до приторности любезен. – Меня зовут Андрей, Игнат Валерьевич просил забрать вас из дома.

- Вы уже подъехали? – я подошла к окну и отодвинула штору, глядя вниз.

  Возле подъезда темная иномарка – точно за мной. А я до победного надеялась, что передумает мой муженек.

Не впечатлила моя вчерашняя истерика, как бы я ни старалась. Все-таки хочет мне доказать, что крут. Может взять любую – последствия его не волнуют.

- Да, - мужчина говорил, как робот, заученные фразы, и мне отчего-то стало смешно.

  Надо же, как мой муженек выдрессировал персонал. Точно, роботы, а не люди.

Меня он тоже пытается подогнать под свои стандарты, только я ему не позволю снова разрушить мою жизнь.

- Я спущусь через пятнадцать минут, - произнесла и отключилась.

  Платье, так платье – все равно нет времени искать что-то другое. Мой гардероб не предусматривает вечерние наряды – этот случайно затесался среди джинсов и костюмов. Пусть пялится, мне не жалко. Уверена, что надолго все равно в его доме не задержусь.

  Черное платье, такого же цвета атласная накидка на плечах (а то уже в дрожь кидает, а я ведь еще даже не доехала до дома Игната), замшевая сумка и босоножки на каблуках. Тоже черного цвета. Еще и волосы распустила – точно, как ворона из фильма ужасов.

  Однако стоило мне переступить порог своей комнаты, как у подруги начали округляться глаза, а лучезарная улыбка растягиваться на пол-лица. Еще и Артем подлил масла в огонь.

- Офигеть! – стоял, как истукан, рассматривая меня с ног до головы. – Не было бы жены, я бы в тебя точно влюбился.

- Вот совсем не смешно! – фыркнула, подходя к этой самой жене, а после поцеловала ее в щеку. – Уверена, я скоро вернусь.

- Уверена, что нескоро, - передразнила меня Катюха, - поэтому ждать тебя сегодня не буду.

- Если что, ключи у меня есть, - ехидно усмехнулась, глядя подруге в глаза.

- Если что, то дверь закрыта за задвижку, - снова скопировала мою интонацию. – А беременных женщин нельзя будить по ночам. Иначе я стану нервной, раздражительной…

- Не начинай! – перебил ее Артем. – Алисочка, ты хоть скажи, куда собралась на ночь глядя?

  Удивилась, хотя чему тут удивляться? Екатерина умеет хранить тайны. И даже мужу обо мне не проболталась. Да он бы и о недосупруге моем не знал, если бы не это дурацкое свидетельство о разводе. Пришлось, так сказать, самой сдаваться, а вот насчет сегодняшней ночи…

- Свидание у нее! – ответила вместо меня Екатерина. – С серьезным, ответственным мужчиной, - добавила, когда Артем открыл было рот, чтобы возразить. – И тебя это не касается! – подтолкнула парня в спину, практически затолкав его в комнату, и закрыла за ним дверь. – И ты шагай, а то водитель тебя уже заждался, - махнула рукой, а я в ответ улыбнулась.

  Манера общения у нее, конечно же, странная, но уж в этом вся Катерина.

Поддержка подруги вселила оптимизм, и я, наконец-то, покинула квартиру, а после и подъезд. Странно, но первоначальная паника прошла. На время.

  Ровно до того момента, пока черная иномарка не привезла меня к огромному особняку.

 Когда вылезала из автомобиля, руки дрожали. Так сильно, что еле справлялась с волнением. Еще и колени начали подкашиваться, когда поднималась по ступенькам.

  Куда уж тут смотреть по округе – не свалиться бы прямо возле двери. Дотронулась до ручки, сделала глубокий вздох и потянула на себя.

  Дежавю какое-то, честное слово. Четыре года назад я точно так же открывала незапертую дверь, боясь переступить через порог.

Странно, но сейчас то же самое ощущение. Только тогда я не знала, чем обернется для меня поход к неизвестному мужчине. Шла по велению сердца.

  А сейчас я четко понимаю – и кто меня там ожидает, и чем закончится наша встреча.

  Собралась с последними мыслями и переступила через порог.

Да уж, дом богатый. Такие только на картинках видела. Или по телевизору. Никогда не лицезрела изнутри, как живут миллиардеры.

  Но не это впечатлило и заставило замереть на полдороге – посреди громаднейшего зала стоял стеклянный стол. Приглушенный свет падал на огромный букет белых роз. Такое чувство, что от преломленных хрусталем искр они переливались перламутром. Красиво, очень, только вот я здесь кажусь чужой. Инородным телом.

  И зря приперлась, решив поиграть в честную девушку. Мол, слово дала, будь добра держи его. Так, кажется, учили меня в детстве? И черт меня дернул согласиться на эту глупую сделку. Да и сама я себя ощущаю довольно глупо, как ни странно – давнишнее чувство собственной никчемности начинало давить всё сильнее.

  Надо бежать отсюда подальше, да хоть на Северный полюс к медведям!

Надо же, еще совсем недавно желала туда отправить Игната, а вот теперь и сама готова купить себе же билет в один конец.

  Пусть мой муж катится ко всем чертям. Но я не смогу двигаться вперед.

  Резко разворачиваюсь, делаю пару шагов к двери и даже успеваю схватиться за ручку, как слышу за спиной:

- Я думал, ты смелее, - пауза, а у меня сердце пропускает парочку ударов. – Не разочаровывай меня, Алиса!

  Удар, еще удар. Тук-тук, тук-тук. Эхом отдается в висках, кончиках пальцев и даже в животе. Особенно внизу пульсирует, да что за черт такой или дьявол в меня вселился? Как будто к полу приросла. Особенно после бархатного голоса, который кажется таким же инородным в этом огромном зале, как и я.

- Решила снова сбежать?

  Пауза, а я мысленно считаю эти чертовы удары сердца. Да когда ты успокоишься наконец! И дашь мне возможность хотя бы вздохнуть полной грудью.

Платье обтягивает, как вторая кожа, еще и эмоции зашкаливают, сковывая меня все сильнее, мешая и нормально думать, и адекватно реагировать.

  Медленно отпускаю ручку двери, разжимаю пальцы и поворачиваюсь лицом к Игнату, аккуратно переставляя ноги. Как в замедленной съемке. Какого-то наиглупейшего фильма ужасов.

  Только вот в реалии все намного страшнее, как мне кажется. Не в смысле вампира, который стоит в нескольких метрах от меня и наслаждается моей растерянностью, попивая из стакана янтарную жидкость, а в плане моей паники.

Я знаю, что должно произойти между нами. Отчетливо понимаю, на что согласилась. Только вот решиться все равно не получается.

  Не могу сделать шаг вперед, хоть стреляйте меня. Да и, по всей видимости, назад теперь уже тоже не смогу. А вампир, который хочет выпить мою “кровь”, с любопытством и каким-то алчным блеском в глазах рассматривает меня с ног до головы, упиваясь своим превосходством.

- Решила, что мой наряд не соответствует, э-ээ.. – слова вместе с решительностью застревают в горле.

Черт бы побрал этого Игната с его домом и дурацким предложением. Так и хочется плюнуть ему в лицо и стереть эту надменную улыбку, которая расползается на пол-лица.

  Одни черти мне сегодня мерещатся. Такое чувство, что и в глазах у мужчины они тоже танцуют румбу, периодически показывая мне язык.

“Попалась, крошка” – его взгляд так и норовит громко выкрикнуть мне прямо в лицо. А полуулыбка прямо обещает райское блаженство.

  Вот почему, спрашивается, четыре года назад он не был таким обаятельным? Почему тогда не было в моей жизни соблазнительного мужчины, роз и всей этой романтической чуши? Так сложно поухаживать? Или корона с головы свалилась бы?

  Нет, конечно же, один раз был. До романтики не дошло, но вот с очарованием и обаянием полный порядок. Наша первая встреча в торговом центре – до сих пор помню все мельчайшие подробности. Именно тогда Игнат заставил мое бедное девичье сердце биться сильнее.