- Ты слишком маленькая, чтобы воспринимать правду такой, какая она есть, - выдал спустя небольшую молчаливую паузу и потянул руку в сторону. – А я не собираюсь оправдываться.

  Но его слова пролетели мимо ушей, потому что взгляд остановился на мужской руке. Прямо прирос. Мать моя женщина – яблочный сок. Целый пакет! Стоял за вазой с цветами, поэтому я сразу и не заметила.

  Так вот почему Игнат не пьянеет. Гад такой, не мог напиться, как в прошлый раз?

  И ничем его не прошибешь, этого злосчастного муженька. Каменная крепость, не иначе. Вывести из себя не получилось, напоить тоже, про мышьяк как-то раньше не подумала – и что теперь делать?

- Яблочный сок? – произнесла чуть ли не по слогам, поднимая взгляд на Игната. – Ты серьезно?

- Я практически не употребляю алкоголь, Алиса, - глоток, но по роже видно, что доволен произведенным эффектом. – Крайне редко, и то в небольших количествах.

- А в тот раз…

- В тот раз я сам виноват, - намерено сделал паузу, все так же глядя мне в глаза. – Но ты об этом слышать не хочешь.

- Я слушаю, - кивнула в подтверждении своих слов.

- Слушать и слышать – это две разные вещи, - его тон спокоен, в то время как у меня в душе разрастается паника. Самая настоящая, потому что тупик моего плачевного положения не за горами.

  Он снова меня обыграл. И считает маленькой, наивной и глупой. На кой хрен я ему сдалась в таком случае, если относится ко мне, как к ребенку? Уму-разуму учит, контролирует всю ситуацию, и не дает, гад такой, расслабиться.

Может, тогда бы у нас все получилось. Может, тогда бы я рискнула. Но в глубине души растет ком, который с каждой секундой увеличивается в размерах.

  Поворачиваю голову в сторону двери, прикидывая расстояние. На каблуках, в коротком платье, после трех (или больше – черт, со счета сбилась) бокалов шампанского – мои шансы к побегу приравниваются к нулю. Даже встать со стула не успею, как поймает и…

- Держать не буду, - слышу сбоку мужской голос и поворачиваю голову в его сторону. – Дверь не заперта. Машина стоит возле порога.

- Я могу идти? – не поверила своим ушам. Как-то слишком уж он спокоен, как для человека, который желает меня с землей сравнять.

  А он может – в этом я даже не сомневаюсь. Растопчет, как букашку, даже имени не спросит.

- Вопрос, зачем ты сюда пришла? – приподнимает одну бровь, все так же попивая яблочный сок. Будь он не ладен – и Игнат, и этот дурацкий сок.

- Ты же сказал, что… - к концу замолкаю, наблюдая, как мой муж качает головой из стороны в сторону, усмехаясь.

  И только сейчас понимаю, какая же я все-таки дура. Поверила этому негодяю. Хотя чего сразу негодяю? Очень даже хитрому лису. Игнат, похоже, и не собирался меня выгонять из торгового центра – он просто хотел проверить меня на вшивость.

  А я поддалась эмоциям, внушая себе, что бизнес спасаю. А на самом деле…

- Алиса, милая, - в его голосе появились нотки нежности. – Я не играю с маленькими девочками во взрослые игры. Если бы я хотел забрать твой бизнес, то сделал бы это с легкостью. Щелчок пальцев, и ты банкрот.

- Тогда зачем столь хитрая комбинация?

- По-другому ты бы не согласилась со мной встретиться!

  Точно не согласилась бы, потому что в тот момент единственная мысль сидела в голове – ненавижу! И свидетельство о разводе грело душу, пока столкновение с Игнатом глаза на правду не открыло.

  А сейчас все слишком сумбурно и непонятно. Одни сплошные вопросы – что, зачем?

- Просто встретиться? – я продолжала настаивать, выпытывая хотя бы часть той правды, которая слишком сильно била по оголенным нервам.

- Раньше у меня не было такой возможности, - Игнат развел руками в разные стороны, продолжая хранить спокойствие. – Одна ошибка стоила мне четырех лет.

- Господи, Игнат, вот не смеши меня, - его пафосная речь вызывала лишь раздражение. – Тысячи женщин мечтают выйти за тебя замуж, почему именно я?

- Ты первая попалась на глаза! – как-то резко и слишком внезапно у него вырвалось. – Остальным придется подвинуться.

  По его тону поняла, что разговор окончен. И продолжать откровенничать Игнат больше не намерен. Еще и встал, отодвинул стул и неторопливым шагом, не сводя с меня пристального взгляда, направился ко мне.

“Беги! Иначе потом будет поздно!” – вопил мой многострадальный мозг, а я, как зачарованная, смотрела на Игната.

  Дыхание перехватило, сердце забилось сильнее, и бросило в дрожь, когда мужчина подошел ко мне и протянул руку.

  Второй раз за вечер.

  Только вот музыка, почему-то, не играла…

- Я…

  И снова слова застряли в горле. Какой-то невидимый ком давил, лишая возможности говорить. Дар речи пропал напрочь – я точно не смогу даже со стула подняться, так ноги подкашивались.

  Паника, паника, паника…

  Мысли хаотично кружились в голове, а я не отводила взгляда от протянутой руки. Ну же, Алиса, рискни. Он совсем не негодяй, как ты думала раньше. Да, может, местами жесток, но все равно он – твой муж.

  Попробуй, вдруг понравится? Сама еще прибежишь к нему и попросишь продолжения.

  Боже, какой же бред мне лезет в голову, кто бы только знал! А во всем виновато шампанское. Ну и еще мужское обаяние Игната. А как вспомню наш поцелуй во время танца…

- Все-таки надумала сбежать? – его голос вывел меня из панического ступора, и я подняла глаза вверх. – А говорила, что взрослая. Запомни, малышка, одно правило, - взял меня под локоть и заставил встать. – Если хочешь играть во взрослые игры, надо идти до конца, - взял сумку и надел ее мне на плечо. – В противном случае не стоит даже пытаться. Идем, - обвил рукой за талию и повернул к себе спиной, - я провожу тебя.

  Чувствовала себя… В общем, хреново я себя чувствовала в тот момент. Он все неправильно понял, а я своей глупой провокацией всё окончательно испортила. Игнат старался, хотел сделать мне приятное и даже не настаивал на выполнении всех условий нашего договора.

Черт, как бы ему подоходчивее объяснить, что дело не в нем, а во мне?

  Но не могу переступить через себя, хоть и шла сюда за тем, чтобы попробовать. “Клин клином вышибает” – так, кажется, гласит народная мудрость?

 А теперь я в лице Игната все та же маленькая и наивная девочка, которая вдруг решила поиграть во взрослые игры. Еще и с кем.

- Игнат, я… - резко развернулась на сто восемьдесят градусов и уткнулась лицом в мужскую грудь. – Ой! – чуть не упала от столь резкой остановки, если бы не мужская рука на талии.

  А после и глаза в глаза. Несколько секунд. Слишком долгих, чтобы посчитать, и слишком коротких, чтобы подумать. Мы смотрели, не моргая, а после одновременно потянулись друг к другу. Его пальцы запутались в моих волосах, а мои обвили мужскую шею. Сумочка с грохотом упала на пол, но никто даже не обратил на нее внимание.

  Губы с жадностью впивались друг в друга, а языки без отрыва двигались в одном направлении. Быстро, дерзко, ненасытно. Как будто наверстывали все то время, что были врозь.

  И это кружило голову, заставляя сердце в груди биться сильнее.

Я и не заметила, как оказалась у Игната на руках. Такое чувство, что полжизни он меня таскал. Даже не запыхался, пока поднимался на второй этаж, а я все это время пыталась хоть как-то собраться с мыслями и трезво осознать происходящее.

  Не получалось, хоть ты тресни.

  Вроде и паниковала, но уже не так сильно, как раньше. Скорее страх перед неизвестностью пугал, чем то, что мужчина, который поставил меня на пол возле кровати, а после снова принялся с жадностью терроризировать мой рот, сделает мне больно. Возможно, морально, но не физически.

  Я и четыре года назад знала, что Игнату можно доверять, а сейчас эта уверенность росла с каждой минутой все сильнее. Платье виртуозно снялось через голову и отлетело в сторону. Даже задрожать не успела, как тут же горячие ладони согрели. Ласкали, вызывая трепет во всем теле, исследовали каждую клеточку, а после хриплый голос прошептал на ушко: