– Хорошо. Когда испытания закончатся, я сообщу, принимаем мы их или нет.

– Да ладно, полковник, – высказался один из пилотов. – Вы не были там и не видели, что творили эти ребятки. Если такой слаженности достигнут профессиональные пилоты, я не знаю что их сможет остановить.

– Плюс еще каждый получает умения другого, – добавил я аргумент. – То есть все становятся равным в мастерстве лучшему пилоту.

– Мы посмотрим. Меня смущают некоторые моменты. Например, как отреагируют объединенные пилоты на гибель товарища.

– Феола вот условно погибла и ничего. Как видите, ничего со мной не случилось. Мы учли этот момент.

– Изучим.

Мда, прямого ответа не добиться. Пока сам не проверит, ни во что не поверит. Ну оно и правильно.

– Тогда до завтра. И жду ответа.

Я махнул всем пилотам на прощание и отправился догонять Феолу, которая уже вышла из здания.

Утром я проснулся от того, что кто-то запустил в окно снежок. Приоткрыв один глаз, я прислушался. Судя по воплям на улице, случилось нечто из ряда вон выходящее.

– Эй, соня!!! Вставай!!! Зиму проспишь!!! Снег выпал!!!

Гм… Ну и что? Он и неделю назад выпадал. Но уже к обеду растаял, превратив землю в грязь. Тут до меня дошло. Раз кричат, значит синоптики объявили, что этот снег уже до весны не растает. Соскочив с кровати и натянув шорты, я распахнул окно и тут же получил снежком в лоб.

– Лука!!! – зарычал я. Потом прищурился. Под окном взвились вихри снега и закружились в метели. Лука попытался смыться, но не успел – пурга на мгновение скрыла его из вида. А когда вихрь рассеялся, то под окном оказался сугроб из вершины которой торчала растрепанная голова Луки. Друзья, предусмотрительно сбежавшие к лесу, теперь поглядывали из-за деревьев и смеялись. Лука глянул на меня, и скрылся в сугробе. А потом тот взорвался, взметнув вихри снега. И вот, гордо скрестив руки на груди и поставив одну ногу на остатки снежной горы Лука предстал в гордой позе с победной улыбкой. Правда в одних шортах он выглядел как-то не очень убедительно.

Я потер руки, а потом изобразил будто что-то бросаю. Это ненадолго отвлекло внимание Луки и в тот же миг горка под его ногой начала стремительно таять. Не удержав равновесия, мальчишка покачнулся… легкий мысленный толчок и снова снежные клубы. На этот раз из горы не торчало даже головы.

Лука выбрался через минуту, отплевываясь и вытряхивая снег из волос.

– Ладно-ладно! – закричал он прежде, чем я успел еще что-либо сделать. – Сдаюсь!!! И где ты так ловко научился?

– Секрет, – подмигнул я ему.

– Справился, да? – Из-за угла дома вышла Феола и недовольно глянула на меня. Сестра тоже особо не утяжеляла себя одеждой. Брючки чуть ниже колен и легкий топик. Она подошла к Луке и стала помогать ему отряхиваться.

Я головой вперед бросился из окна, красиво, ну мне так показалось, перевернулся в воздухе и плавно опустился на землю, тотчас попав в окружение друзей. Их наряды при этом мало отличались от наших с сестрой. Кроме Эльдара и Мелины. Эльфы не так хорошо умели контролировать собственный теплообмен, поэтому вынужденно облачались в легкие спортивные костюмы. Для эльфов – жителей леса, это хуже всего. Наряд явно мешал им в полной мере чувствовать энергию деревьев. Им приходилось больше напрягаться и, соответственно, больше тратить сил. Мне их было даже жаль. Конечно, простуда им не грозила, но и стучать зубами от холода тоже приятного мало. Порой мне становилось непонятно, чего эльфы живут в наших северных лесах, а не уйдут на юг? Когда я их спрашивал, то в ответ получал что-то туманное про трудности и величие, которое приходит с ними, но, честно говоря, понимал мало. Потому принимал все как данность. Но сейчас я задумался. Я ведь делал комбинезон… точнее мы с Феолой. Его особенность как раз в том, что ткань не препятствует притоку энергии. Конечно стоимость этих комбинезонов… гм… Но нам и нужна только ткань, а не все функции. Только вот у них почти вся стоимость в ткани… ммм… можно подойти к проблеме с другой стороны… а что если использовать мой жидкий кристалл как проводник псиэнергии…

Получив снежок в спину, я от неожиданности упал и тут же оказался погребенным с головой.

– Дерри, прекрати хоть сейчас о своих кристаллах думать, – первое, что я услышал, когда моя голова показалась из сугроба.

Я покосился на эльфов и промолчал, решив заняться этой проблемой позже. Тем более, что такая ткань могла бы пригодиться и нам в Галактике. Кто знает, какая там мода. Придется ведь под нее подстраиваться. Хи, интересно, как они отреагируют, если я попытаюсь прогуляться по их городам в своей обычной рабочей тунике? Все зависит от господствующей моды.

Беситься мы отправились к берегу реки и закончилось всё вполне прогнозируемым купанием, когда какой-то шутник (поймаю, уши оборву) растопил лед как раз тогда, когда мы нарезали ледяные глыбы, чтобы заняться скульптурным творчеством. В прошлый год победителем стала Вера-Вероника. Пора преподать ей урок, чтобы не зазнавалась. У меня появилась потрясающая идея… как раз в этот момент лед и подломился. Я подозревал Луку, но он искупался вместе со всеми. Впрочем, с него станется и самому нырнуть в собственную ловушку. Вечный проказник. После этого мы быстро разбежались. Нам с Феолой пора было отправляться на занятия, а остальные не захотели оставаться без нас. Договорились встретиться вечером, хотя мы с Феолой и не обещали. Все зависело от насыщенности сегодняшних тренировок. Хорошо еще нет испытаний с Крисом. Кстати, пора его разбудить. И еще я обещал подумать о заряде для торпед… Гм… заряд… А что если…

– Васька!!! – мысленно завопил я.

– Чего орешь? – В последнее время Васька целиком посвятил себя изучению истории Земной империи и тех цивилизаций, что тогда господствовали в Галактике. Короче, готовился к будущей экспедиции так, как считал нужным, с головой уйдя в библиотеки и архивы.

– Дело есть. И давай без обычных споров, а? Во-первых, времени мало, а во-вторых, ты еще успеешь позаниматься. Мы не завтра улетаем.

– Ну ладно-ладно. Что там у тебя?

– Сделай мне расчеты. Условия сейчас скину. Ты ведь уже прочитал документацию, что приносила Диана Гордон? Я о принципе работы кристалла пространства.

– Конечно. Раньше тебя.

– Отлично. Тогда лови условие…

– Раз плюнуть.

– Плюй скорее. Я жду результаты в лаборатории.

– С Васькой болтал? И как уговорил. Он уже недели две ни с кем не общается. Готовится к путешествию. – Феола хмыкнула.

– Просто он знает, кто отбирает команду для экспедиции, – усмехнулся я. – Ладно, я в лабораторию.

– Эй, а профессор!

– Не забыла? Сегодня у нас нет испытаний. Значит лекция в двенадцать. Мне надо кое-что для Стива сделать. Как только Васька закончит считать.

В лаборатории я сначала попытался сделать расчеты самостоятельно, но когда они ушли в пятимерную математику, плюнул и уселся в кресло. Снова глянул на сенсорный лист с формулами. Перевернул его. Что так, что этак – одинаково ерунда. Скоро там Васька?

– Ну и задачку ты мне задал! – проворчал у меня в голове знакомый голос. – Я чуть не свихнулся. Скажи, тебе это зачем надо? Решил покончить с собой? Тогда ты выбрал самый необычный способ.

– Короче.

– Короче, я ничего не понял. Но одно точно – я бы не хотел находиться в той области пространства, где разыграется такое.

– Какой радиус захвата у этой бури?

– Ну… точно сказать сложно. Там такие расчеты… Они мне всю память забили, между прочим!!! Еще немного и пришлось бы стирать какие-нибудь собственные воспоминания!!! Если тебе нужны расчеты подобной сложности, заказывай время в центральном вычислительном центре! Только там они построят точную модель. А если тебе интересует приблизительная оценка, то я бы посчитал безопасным находиться где-то километров за пятьдесят от него, если рядом нет массивных тел типа планеты. Если есть, то за пятьсот.