- Мы не делали из этого секрета. Тем более, когда искали доски у мистера Филча и профессора Спраут!

- И мистер Лонгботтом с мистером Финниганом помогли нам. Точнее, помогли мне спуститься. Это было очень вежливо с их стороны. Что же до мистера Малфоя - я не видела его за пределами школы этим вечером. Мы с Теодором были заняты установкой нашего балкона.

- Драко, а ты что скажешь? Зачем ты покинул вечером замок, не имея на то разрешения

- У Хагрида в хижине незаконный дракон, - гордо заявил Малфой. - Норвежский горбатый, недавно вылупившийся. Мы с мисс Паркинсон его сняли на колдокамеры, потому что разведение драконов вне заповедников является преступлением. И эти четверо тоже были в хижине, а значит, они все замешаны!

- Панси? Нет, Рон, не надо мешать говорить другим, я выслушаю всех вас. Панси, тебе есть, что добавить к словам Драко?

- Мы с Драко сняли, как грифы и лесник сюсюкаются с дракончиком! А потом нас заметили и мы побежали в разные стороны. За мной гнался Поттер, и я свернула в лес, потому что Поттер сделает всё, чтобы этот в… чтобы лесник избежал наказания. Но там мы столкнулись с кем-то страшным и моя камера потерялась. А потом появился профессор Снейп и спас нас!

- Я нашёл колдокамеру, господин директор, - равнодушно уточнил зельевар. - Мисс Паркинсон, хвала Салазару, хватило ума взять с собой сигнальный амулет Ровены и воспользоваться им. К сожалению, она была разбита. И, должен заметить, что когда я прибыл, помимо двух учеников школы там было много крови единорога. Кто-то охотился на зверей, и это явно были не дети.

- Вы абсолютно правильно сделали, что в первую очередь озаботились безопасностью учеников. Рубеус уже там и я попросил Сильвануса помочь - животное было серьёзно ранено, но, слава Мерлину, живо. Драко, насколько я понимаю, это та камера, на которую ты сделал снимок? Необычная конструкция

- Да, это камера из МАКУСА. И её у меня отнял мордредов Уизли!

- Это маггловская камера, придурок! - засмеялся Поттер.

- И тебе бы её хватило, так что заткнись, недоумок!

- Драко, это мой кабинет и я решаю, кто и когда в нём замолчит. И негоже так говорить про префекта школы, пусть даже он и носит цвета нелюбимого тобой Дома.

Дамблдор был по-прежнему радушен, но Малфой осёкся.

- Он её открыл!

- И что же в том такого?

- Боюсь, он засветил плёнку, - вздохнула Элли Преддек. - Если снимков было сделано меньше двух, то теперь её не проявить. Такие камеры необходимо открывать в темноте.

- Я только один успел сделать!

Дамблдор с лёгкой укоризной скользнул взглядом по слизеринцам. Задумчиво разгладил бороду и обратился к деканам.

- Понятно, что делали у лесничей хижины ученики Северуса. И должен сказать, что слова о незаконном разведении драконов, и тем более, их контрабанде, раз он был Норвежский - крайне серьёзное обвинение. Разумеется, стоит дать возможность Рубеусу ответить на него, прежде, чем что-то решать. Но раз он пока занят в лесу - Минерва, давайте выслушаем свидетельства Дома Гриффиндор.

- Мистер Поттер? - МакГонагалл сурово посмотрела на своего знаменитого ученика.

- Не было никакого дракона, профессор Дамблдор, - коротко ответил тот. - По крайней мере, я его не видел. Мы просто сидели у Хагрида и немного задержались. Чай пили, с кексами.

- Мистер Уизли?

- Профессор Дамблдор, дракона не было! Слизни врут, всё как обычно! Как им вообще можно верить?!

- Мистер Лонгботтом?

Стоявший за однокурсниками Невилл отстранённо смотрел в пол, ковыряя доски ботинком.

- Мистер Лонгботтом? - повторила глава Дома Гриффиндор.

- А, что?

- Невилл тоже ничего не видел!..

- Вас мы уже услышали, мистер Уизли, - мягко прервал его директор. - Но раз возникла такая ситуация, следует дать высказаться каждому участнику. Не бойся, Невилл. Главное, помни, что правда всегда почиталась в Гриффиндоре среди первейших из человеческих достоинств, наряду и со смелостью, и с дружбой…

- Ну, это… Там...

- Хорошо, что камер было три, - негромко, но отчётливо произнесла Элли Преддек.

- Мисс Преддек? - в наступившем тишине директор повернулся к слизеринке.

- У нас было три колдокамеры. Одна у Драко, который успел сделать всего два снимка. Но, насколько я понимаю, проявить их уже не получится. Вторую разбили, когда Панси и Поттер столкнулись с тем убийцей единорогов, ну, который сейчас в лесу…

Паркинсон шмыгнула носом. Поттер поёжился.

- Хагрид уже ищет его, так что вам нечего бояться. В Хогвартс браконьерам нет ходу. К сожалению, кровь волшебных существ очень ценится среди волшебников, это редкий и очень дорогой ингредиент. В том числе и поэтому школьникам строго-настрого запрещено одним ходить по Запретному Лесу, - напомнил Дамблдор. - И, конечно, потому, что многие обитающие в Лесу существа крайне опасны!

- Вы говорили о третьей колдокамере, мисс Преддек, - напомнила МакГонагалл.

- Третья камера стояла напротив дверей хижины Хагрида. Это аппарат, который мне прислала кузина. Он делает один кадр каждые пятнадцать секунд, так, чтобы при должном проявлении можно было просмотреть все события без перерыва. Семьдесят два кадра, таким образом, дают возможность увидеть всё, что происходило в месте съёмки в течение восемнадцати минут после её начала. Так что если дракон существовал и хранитель ключей и охотничьих угодий Хогвартса вывел его из своей хижины - поскольку декан Снейп не видел там дракона - это будет запечатлено на снимках.

- И где сейчас эти снимки?

- А сколько сейчас времени?

- Семнадцать минут двенадцатого, - мрачно, но как-то даже торжественно возвестил Снейп.

- Где-то в пятнадцати, самое большее, в двадцати милях от Сент-Айвса, - немного подумав, ответила Элли. - Или, возможно, в Малфой-мэноре. Вряд ли Рейчел решит отдать плёнку в аврорат Гластонбери до проявки.

- Ваша кузина проникла на территорию школы?

- О, разумеется нет, профессор МакГонагалл, - Элли широко улыбнулась. - Она была в Хогсмиде. Ждала, пока эльф не принесёт ей колдоаппарат.

- Это было очень предусмотрительно, - согласился Дамблдор. - Минерва, Северус… В свете новых обстоятельств, полагаю, нам сейчас незачем расспрашивать учеников. Тем более, что им уже давно пора быть в постелях. Что же касается наказания за нарушение ими школьных правил - в первую очередь я говорю о посещении мисс Паркинсон и мистером Поттером Запретного Леса - думаю, мы определимся с ним к понедельнику.

Сначала из кабинета директора спустились гриффиндорцы. Элли, спустившаяся с профессором Снейпом сразу за ними, успела заметить брошенные на неё взгляды. Открытую ненависть Уизли, бешенство Поттера, растерянность Лонгботтома - и, как ни странно, любопытство у Финнигана.

Не удержавшись, Элли подмигнула им. Сто пятьдесят очков, снятых МакГонагалл с Гриффиндора стоили пятидесяти, которых лишился Слизерин. Да и то, Малфой был сам виноват, что не догадался выпросить разрешение.

Даже Буллстроуд оказалась расчётливее.

У входа в гостиную Слизерина декан, отправив остальных первокурсников внутрь, показал Элли остаться.

- Три камеры, мисс Преддек? - Снейп холодно изобразил удивление.

Девочка пожала плечами.

- Всякое может случиться. Я много думала о моём конфликте с Рональдом Уизли. Той драке, в которой он мне сломал плечо. И пришла к выводу, что запасных вариантов действий должно быть как минимум два.

- Как говорят среди магглов - семь раз отмерь?[44]

- Семь раз отмерь, потом ещё семь раз отмерь и только после этого один раз отрежь немного. Так говорят в Доме Преддек.

Подошедший откуда-то из темноты коридора Рори невозмутимо потёрся об Элли, а затем привалился к Снейпу.

- Он тоже благодарен вам за поддержку, - улыбнулась Элли. - Офионеус! Спокойной ночи, профессор Снейп.

Зельевар аккуратно задвинул ногой массивную рысь в открывшийся проход.