На секунду она замерла, будто пытаясь уловить какую-то мысль. Потом, видимо додумав ее, успокаиваясь, вздохнула:

— Ты, Снежанка, переводи нормально. С ориентацией у нас все в порядке. А если он хочет помочь нам с поиском проходов, то у меня уже все на мази!

— И как ты собираешься искать порталы? Я думал, Снежана одна их видит, — вмешался в победоносную речь искательницы Олег.

— Я тебе какой предмет, в конце концов, преподаю? Пока я целый вечер бесполезно гуляла в окрестностях замка, я уже все, что нужно сделала. Вот эта штука, — Анжела показала нам прибор, который неожиданно стал раза в два больше по площади, но тоньше, — засекает ближайшие проходы. Нам нужно только показать их Снежане и выбрать подходящий.

В общем, ни принц, ни Роберт нам не понадобились, как и предрекала рыжая. Хотя на поиски прохода ушла почти половина дня, я считаю, что управились мы быстро. И очень удачно: хоть проход выводил и не в Рейхард, а куда-то в предместье, зато напротив него светился выход прямо на одну из магических полян перед академией. Я сама бы ее не узнала, но по моему описанию, Олег и Анжела сразу сообразили.

Коней, мы естественно отдали хозяевам. Анжела долго возмущалась, но согласилась пересесть на Олега, который тоже был не в восторге.

С Эриком мы долго раскланивались и заверяли друг в друга в долгой дружбе и беспрекословной поддержке. И все равно потом минуты две просто смотрели в чужие глаза. Они были у него темно-коричневые, даже карими их было назвать трудно. Но я тонула в его глазах, как будто это были целые моря и океаны. Последнее время, я боялась подобных ощущений, но почему-то одновременно с этим была очень рада еще раз испытать их. Юрка-то дуется, к нему сейчас и не подойти.

Замок будто вымер, хотя учебный день был в разгаре и по времени мы пришли на перемене. Иногда проходили студенты. По одиночке, стайками, группками, но мало! И, как назло, ни одного знакомого. В итоге, первыми сдали нервы Анжелы. Она схватила какого-то парнишку за шиворот, хотя сама была ниже его головы не две:

— Скажи мне, цыпленочек, а где все?

— В академии, — студент не сразу понял, что с ним происходит и как на это реагировать.

— По конкретнее, пожалуйста!

— Все собрались посередине коридора. Там Ректор и профессор Знаменов орут что-то про поиски. А кто потерялся я не в курсе.

— Благодарствую! — Анжела выпустила воротник парня, и тот взял быстрый старт вверх по лестнице.

— Сегодня же понедельник! — дошло до меня. А вот когда я считала, попадем мы на перемену или на пару, сообразить-то было не судьба!

— Елки палки! — схватилась за голову рыжая.

— И что? — не понял Олег.

— Что значит «и что»?! — возмутилась фея, подпрыгивая и отвешивая ему звонкий подзатыльник. — Как на задание сходить, так ты пары пропустить боишься! А как в другом мире загулял, так сразу «и что»?! Ты понимаешь, что тут Эдя придумал, зная, как мы за свои часы трясемся?!

Озарение снизошло на меня и с другого угла. У Эди не плохая фантазия, так что хорошо, если Мирослав оказался более скептичен. Не думая, я побежала примерно в том направлении, где и должно было разворачиваться главное сражение академии.

— Снежана, ты куда? — крикнул мне вдогонку Олег.

— Верной дорогой идет! — смекнула Анжела, убегая вслед за мной.

Не доходя до антресолей, мы правда натолкнулись на толпу студентов, стоящих с той плотностью, когда даже пошевелиться невозможно. Среди них раздавались шепотки, перераставшие в приличный гул. Уже дальше раздавались крики профессора Знаменова и барона Буревого. Я не слышала точно разговора, но по обрывкам поняла, что Эдик вознамерился идти за нами, а Мирослав встал грудью перед проходом через антресоли.

— Так, Олежка, иди вперед и пробивай нам дорогу, — попросила Анжелы.

— Почему это я?

— Потому что у меня и так повреждена рука, а Снежана просто не сможет пробить эту живую стену.

— Зачем ее вообще пробивать?

Я не выдержала их перебранки. Внутри все кипело, ведь я знала, что, в принципе, словесная схватка Эдди и Мирослава может закончиться в любой момент и неизвестно чем. Эти же два голубка порядком проели мне нервы своими стычками за два дня.

— Не соизволите ли заткнуться? — повернулась я к ним лицом, сверкнув глазами. Тон у меня был точь-в-точь как у Эрика, когда он обращался к безнадежному слуге.

Оба спорщика замолчали, причем даже забыв закрыть рты на середине фразы. То ли действительно помогло, то ли я ненароком их сглазила, то ли и вовсе они просто опешили от того, как я с ними разговариваю. Я набрала в грудь побольше воздуха и как можно громче заорала:

— А ну разойтись, а то всех в лягушек для опытов превращу!

Толпа испуганно отхлынула к стенам, хотя до этого казалось, что в нее даже лишний человек не влезет. Я пошла вперед, Анжела и Олег поспешили за мной. Остановились мы только перед первыми двумя рядами, которым все-таки умудрились не услышать мой крик. Наверное, из-за того, что впереди орали громче.

В центре внимания находились восемь персонажей. Под номером один шел профессор Знаменов в позе «готов к труду и обороне». Под номерами два, три и четыре проходили Ядвига и Елена, повисшие у старика на руках, и еще какой-то мужчина, безуспешно пытавшийся его оттащить. Кажется, мы с ним уже встречались и его при мне называли Анжей, но точно сказать я не могла. Номера пять и шесть, Василий и Павел, как-то не слишком убедительно, скорее для вида, стояли между Эдиком и номером семь, которым был никто иной, как наш ректор барон Буревой. Восьмой персонаж — Альбина — пыталась держать Мирослава, менее буйного, чем Эдя.

Да, нашла коса на камень. Один другому не уступит, это, я смотрю, уже все поняли. Ни одно живое разумное существо не пытается их разнять, кроме шести перечисленных личностей, идущих в списке под номерами от второго до шестого плюс восьмым. Хотя, впрочем, после этой их попытки к подвиду «разумные» они уже не относятся. Не факт, что если бы мы не успели, они бы не перестали относиться к подвиду «живые».

— Какой кошмар, — прокомментировала Анжела, когда сумела разглядеть все.

— Все настолько плохо?

— Насколько я знаю Эдика, насколько я знаю Мирослава, насколько я знаю, насколько я их не знаю, дела обстоят даже хуже, чем я думаю.

— Ладно, надеюсь, мы не опоздали, — выдохнула я и снова набрала воздуха в грудь: — А ну разойдись!

Первый ряды, которые знали причину спора, расступились еще быстрее, чем напуганные мной задние. Мы прошли вперед, представ перед зрителями со всеми боевыми травмами и трофеями. Вышеупомянутые восемь персон тоже мгновенно стали зрителями. И только Альбина, переполняемая возмущением, с порога заявила:

— Где вы шлялись?!

— В гости ходили, — ехидно ответила Анжела, у которой язык опережал нас всех. — Кстати, тебе от сестренки привет! Я разбила ей нос, повредила левую ногу и, возможно, выбила зуб!

— Надеюсь, все-таки выбила, — злорадно ответила ведьма, а затем осмотрела нас с ног до головы: — Но вы же не в плену были?

— Нет, мы заходили к Лай-Шин и принесли их заверения в дружбе и согласие помогать нам всем, чем они смогут.

На эту незначительную Анжелкину фразу не нашла ответа даже ведьма. Похоже, они не думали, что мы посетим Лайори. Мирослав скользнул взглядом по нам, заострив внимание на моих серьгах, а потом на кулоне. Меня передернуло, от того, как кровожадно он смотрел на кристалл. Пожалуй, в моих же интересах, чтобы ректор не узнал об истинных свойствах амулетов.

— Так, — Мирослав деликатно отцепил от себя свою пассию, — теперь, когда всё в порядке, все расходимся по своим углам. А вечером уже поговорим о вашем путешествии.

— Сейчас полезу в ванную, — мечтательно протянула Анжела.

— Анжела, что у тебя с рукой? — испуганно подбежал к женщине профессор Знаменов, только сейчас отошедший от шока.

— Мелочь! Сначала я о камни ударилась, а потом по одному и тому же месту мне заехал какой-то незнакомый гад и Альбинкина сестра.