— Вряд ли мы находимся на Трэллис. Там лес больше походил на смесь средней полосы с субтропиками, а здесь в чистом виде тропики. Вон, деревья какими гигантами вымахали, да и папоротники, немерянными лопухами выглядят, — размышляя вслух, я посмотрел вокруг.

В этот момент из ближайших кустов вылезло странное животное, отдаленно походившее на помесь ящерицы и страуса. Ничего подобного мне раньше не приходилось видеть, поэтому, как на него реагировать, я не знал.

— Так, парни, быстро определили, что это за зверь и чем питается? И как у него с мозгами? — замерев на месте, тихо обратился к мальчишкам.

Те, как всегда, зависли, перебирая информацию, загруженную в голову в период подготовки к полетам.

— Сам ты зверь! И с мозгами у тебя совсем плохо! — рыкнула эта помесь пресмыкающегося с птичкой… на языке раминов.

— О-о-о!!! Говорит?! А здесь что, есть не хомо, но сапиенс? А на людей оно не кидается? — отступая назад, я оторопело уставился на это чудо.

— Кидается! Особенно если они надоедают своим вниманием, — не более доброжелательно ответила… ло… оно и клацнуло внушительными зубами.

— В каталоге существ, проживающих на планетах, входящих в Империю Раминов, подобного создания нет, — растеряно промямлил Май.

— Естес-с-сно нет! Пр-р-ридурки! Я из с-системы Ворта, — раздраженно зашипело странное создание и шустро свалило в кусты.

Проводив глазами это чудо природы, мы направились в противоположную сторону… на всякий случай.

— Значит так, мальчики, быстренько устанавливаете, что за планета. Не знаю, как вы это можете сделать, но чем скорее сообразите, тем лучше. Затем перейдем к изучению того, что поймаем, — нервно оглядываясь назад, сообщил я ученикам задание.

Не успели мы пройти и сотни метров, как из густой листвы вынырнула огромная морда зверя и остановила свой взгляд на нас.

— Ох, д-д-дипл-л-лодок, твою налево, — заикаясь, выругался я.

Парни недоуменно посмотрели на меня:

— Кто?!

— Динозавр, тормоза!!! Телепортируемся отсюда! — заорал я и стал усиленно нажимать кнопку перемещения.

Пока я занимался неблагодарным делом, зверюга полностью вылезла из кустов и, махнув хвостом, обдала нас грязью из ближайшего болотца.

— Угр-р-р… чтоб тебя за… по… и на… — завопил я, пытаясь прочистить глаза от грязи, залепившей лицо.

Парни выглядели не лучше и тоже заняты были прочисткой органов зрения.

Найдя глазами зверя, заметил, что тот раскрыл пасть… странно как-то… Казалось, он улыбался. Увидев, что я смотрю на него, он высунул язык. Мои нервы не выдержали.

— Телепортация не срабатывает! Бежим отсюда, — гаркнул я и рванул через густые кусты к ближайшим деревьям.

Парни дружно побежали следом. Домчались мы о-очень быстро и, выбрав из них не самое высокое дерево, а то, на которое у нас есть шанс взобраться, молча полезли наверх.

Вскарабкавшись чуть ли не на самую верхушку, я немного успокоился. Устроившись удобнее на ветке, наблюдал, как следом ползут мальчишки. Рассевшись, как вороны по веткам, мы огляделись по сторонам. Везде, куда доставал взгляд, расстилалось море зелени.

— Ну что, приступим к изучению ближайшей к дереву флоры и фауны. Что это за дерево и с чем его едят? — пытаясь стряхнуть нервное напряжение, обратился я к парням.

И как реакция на слова, из веток ближайшего дерева вынырнула морда еще одного вида динозавров и приблизилась к нам. Мы судорожно сглотнули.

— Интересно, а меню у этого гиганта только листья или и мелкой живностью, в виде нас, он тоже не побрезгует, — шепотом обратился я неизвестно к кому.

Голова приблизилась чуть ли не впритык. Я дернулся, ветка подо мной треснула, и, подтверждая известный закон гравитации, меня понесло вниз. Ну, все — кирдык. С такой высоты навернуться… а браслеты почему-то не работают.

— Чертов Крит, никакая защита не срабатывает, — заорал я, выдавая во весь голос экзотический способ зачатия этого критина и его нетрадиционные сексуальные связи с ящерами… и где, и в каких позах я их всех видел…

Затем до меня дошло, что слишком уж долго я добираюсь до земли, а ведь не с Эвереста же падаю. Заткнулся и попробовал открыть глаза. Удалось не с первой попытки. Я с удивлением обнаружил, что вишу вниз головой. Осмотревшись по сторонам, понял, что моя нога находится во рту этого гиганта, и, именно поэтому, я не продолжаю свое победное шествие вниз. Тут зверь начал поднимать голову с висящим мною.

— Интересно, он меня, как вермишелину втягивать будет или таки на землю положит, чтобы удобнее перехватить, — судорожно сглотнув, пробурчал я.

Когда мое лицо оказалось на уровне глаз Мая и Эла, эта ящерица-переросток мотнула головой, и мне пришлось поработать маятником, качаясь из стороны в сторону. Стараясь не думать о плохом, обратился к мальчишкам:

— Привет! Я еще и пока что жив. Вопрос на засыпку, что это за крокодил, и чем предпочитает питаться?

Эти придурки опять зависли. Я чуть не взвыл от бессилия. Хотелось рвать и метать. Но тут перед моим носом мелькнула толстая ветка, и я машинально ухватился за нее руками. Нога тут же оказалась свободна.

— Хгр-р-р… Это он меня спасал, что ли?! — обалдело крякнув, я вытер пот со лба.

Зверь с интересом уставился на нас.

— Э-э-э… Спасибо, — чувствуя себя дураком, неуверенно произнес я.

Фыркнув, наглая морда исчезла в густой листве.

— Последний раз спрашиваю, эти звери обладают разумом или нет?! И что это за планета?! И почему не работает телепортация?! — грозно рыча, я пополз к парням.

— А-а-о-о… мы не знаем, — неуверенно проблеяли мальчики, глядя перепуганными глазами.

— Мы будем торчать на этом дереве до тех пор, пока вы не найдете в своих тупых головах ответы на эти вопросы! — рявкнул я сердито, пытаясь унять дрожь во всем теле.

Поняв, что давить на них бесполезно, поискал глазами подходящую развилку, добрался до нее и попытался расположиться удобнее. Пока устраивался, подумал, что если парням потребуется много времени на поиски, то я могу заснуть, и соответственно, загреметь вниз. Вот только этого странного ящера может не оказаться рядом.

— Лианой, что ли, привязаться? — буркнул я, но затем вспомнил руководство по пользованию комбинезоном.

Пошарив по карманам, нащупал моток гм… лески с маленькими карабинами на концах. Миниатюрность приспособления не внушала доверия, но выбирать не приходилось. Привязав себя этой штуковиной к дереву, приказал и ребятам закрепится подобным образом. Проследив за выполнением указания, немного успокоился и настроился ждать ответов на вопросы.

Небольшой ветерок мерно раскачивал верхушки деревьев, и меня вскоре потянуло в сон.

Однако спать было неудобно, поэтому я регулярно просыпался и вопросительно упирал глаза в учеников. Те, поерзав на своих ветках, отрицательно качали головами. Я снова пробовал заснуть.

Сколько прошло времени, не знаю, но в какой-то момент понял, что есть охота невыносимо.

Уже собрался устроить мальчишкам разнос, как отозвался Элет:

— Данная планета называется Роук, входит в состав Империи. Проживают на ней в основном существа… ты назвал их динозаврами. Пару видов находятся на уровне умственного развития тьертов, а еще две разновидности имеют более развитый ум. Остальные — неразумны.

— Ага. Тот, что грязью нас заляпал, видимо к первым относится. Уж очень по-детски его выходка выглядела. Тот же, что меня напугал, а потом и спас — ко вторым, — решил я для себя.

Сидеть и дальше на дереве не имело смысла.

— Ладно, спускаемся, и идем искать, чем можно было бы подкрепиться, — проворчал я, отцепляясь от дерева и начиная спуск.

Спуск вниз занял у нас гора-а-аздо больше времени, чем подъем. К тому моменту, как мы ступили на землю, мои кишки уже не замолкая, играли бодрый марш.

— Далеко не расходимся. Как я понял, хищники здесь водятся, а с системой защиты у нас непонятки. Будем считать, что сломалась, а потому ведем себя осторожно, — скомандовал я и медленно двинулся вперед.