Оставив молодежь развлекаться, я позвал старшее поколение в другую комнату и предложил ускоренный процесс очищения. Основательную чистку я не стал предлагать, слишком много народа и если всех обслуживать, то мне здесь еще не один день придется сидеть.

— Это не сделает вас бессмертными. Выглядеть вы будете моложе лишь лет на десять. Зато этот процесс уберет все имеющиеся на данный момент болезни, что позволит вам прожить гораздо более длинную и здоровую жизнь. Вот Криста уже прошла через эту процедуру. Она находилась при смерти, поэтому оздоровление заняло сутки… Не знаю, как скоро смогу наведаться к вам… Хотелось бы, чтобы вы смогли меня дождаться, — не совсем уверенно произнес я.

Все развернулись к Кристе и с интересом принялись ее рассматривать. Она засмущалась.

— Серж сказал правду. Я уже перестал надеяться, что она выздоровеет, — хмуро отозвался Рэм, вспомнив о болезни жены.

Никто не испугался и не отказался. Даже маги выразили желание пройти через процедуру очищения. Вряд ли они нуждались в ней. Скорее здесь сыграл исследовательский интерес.

Пока народ, вооружившись книгами, полученными в качестве подарков, ожидал своей очереди, я всю ночь загружал и выгружал в саркофаг своих родственников.

Рано утром, после совместного завтрака, мы вышли на балкон. Возле него, включив на максимум маскировку, нас ожидал корабль. Простившись со всеми, я пообещал не откладывать еще на двадцать лет следующую встречу. Забрав Кэнтара с семейством, завез их домой. Попрощавшись и с ними, мы унеслись в космос.

— Крит, давай-ка и правда, навестим Рроэрру. Сам же говорил, что никакого жесткого плана обучения у нас нет… Пока мальчишки будут отдыхать на острове, я с нею побеседую, — неуверенно предложил я.

Все же я сейчас, вроде как, работаю на раминов, и в то же время пытаюсь использовать их для решения своих проблем. Хотя, если с другой стороны посмотреть, то имеющаяся ситуация возникла с подачи Крита и с его попустительства. Не забрось он нас к пещере драконы или выдерни в момент охмурения и ничего бы не произошло.

Минут десять я ждал ответа, но тут открылась дверь корабля. Выглянув, обнаружил, что мы уже находимся на Флоксе, планете, где встретили Рроэрру. Впереди по курсу располагался вход в ее отшельническую обитель.

— Парни, кончай читать, и выходи строиться, — весело выкрикнул я.

Мальчишки с момента возвращения на корабль подключились к Искину и погрузились в чтение чего-то особо фэнтезийного из залежей земных книг. Видя, с каким нежеланием рамины оторвались от книг, усмехнулся:

— От долгого сидения на одном месте геморрой развивается. Так что, вам лучше не проверять данное утверждение на собственном опыте. Предлагаю размяться. С посохами потренируйтесь. К тому же, вы студенты — вам учиться положено. Не хотите тренироваться, можете заняться собиранием данных по планете.

С недовольными лицами парни выбрались на поляну.

— Ну, хотите, пойдем со мной. Проведаем розовую дракону, — предложил я.

На самом деле я немного нервничал, а с ними чувствовал себя чуть уверенней. Хотя, с чего бы это? Их присутствие вряд ли повлияет на разговор.

Предложение проведать дракону мальчишкам понравилось, и они бодро бросились к входу в пещеру. Пришлось мне поторопиться, чтобы их догнать.

Войдя в пещеру, мы попробовали оглядеться, но только и успели заметить Рроэрру, сидящую в углу. В тот же момент в нас понеслась струя пламени, и мы автоматом перенеслись к озеру.

— Кхм… Мда-а… Нам, похоже, не совсем чтобы рады… Вы тут развлекайтесь… В озере поплавайте, а я уж как-нибудь сам схожу побеседую, — пробурчал я, и, оставив парней купаться и искать фрукты, отправился на разборки с драконой.

— Ты чего огнем полыхаешь? Меня, что ли не разглядела? — выглядывая из-за угла, громко спросил я.

— Разглядела, — хмуро ответила Рроэрра.

— Э-э-э… Ну, ничего себе, приветствие! Ни вопроса, ни ответа — а сразу огнем. За что такая горячая встреча? — недоуменно уточнил я.

— Я тебе сказала уходить! Зачем появился?! Ты не хотел детей, — сердито рыкнула дракона, готовая в любой момент плюнуть.

Я смутился. Мне действительно никогда не мечталось иметь проблему под именем — собственные маленькие дети. А тут еще и не просто ребенок, а дракон…

— Тут ты права, но я всегда старался, чтобы они не появлялись. А сейчас-то что поделаешь?.. Родственники упрекнули в безответственности за то, что тебя одну без помощи оставил и потребовали, чтобы помог, — помявшись, ответил я.

— Интересно, чем это?! — ехидно поинтересовалась она, — на яйцах лежать собираешься?

— Ну-у… Выглядишь ты очень уж уставшей, вон даже блеск потеряла. Может, я все же присмотрю за яйцом, а ты смотаешься к морю, поешь, — неуверенно предложил я, не представляя, как на самом деле буду присматривать.

Какая яйцу разница, само оно лежит или я на него глаза вылуплю?!

— Не дождешься! С ними наедине не оставлю! — разгневанно взревела она.

— Ними?! Хочешь сказать, их несколько? — потрясенно выдохнув, я выпал из-за угла и опустился на камни.

— Сразу несколько детишек, да еще и драконов?! О господи!!! — не сдержал я эмоции.

И очень даже зря. Эта жемчужница зубастая опять перехватила их и еще сильнее разъярилась.

— Малыши еще не появились и их легко убить. Я этого не допущу! — рыкнула Рроэрра и снова плюхнула в мою сторону пламенем.

Сработала система телепортации, и я оказался на берегу озера.

Приглушенно ругаясь, сделал несколько кругов вокруг водоема, стараясь успокоиться и набраться решимости для продолжения разговора. Поискав глазами мальчишек, заметил их сидящими на траве у какого-то куста. Держа в руках местный фрукт, они пытались подозвать мелкую зверушку, осторожно выглядывающую из веток густого кустарника. Убедившись, что подопечные не нуждаются в указаниях, я снова направился к драконе, надеясь, что она тоже хоть немного утихомирилась,

— Рроэрра, птичка моя, с чего ты взяла, что я собираюсь уничтожать малышей, в смысле, яйца. У вас что, принято убивать нежелательных детей? — как можно доброжелательнее обратился я.

— У нас не бывает нежелательных детей! Посягнувшего на чужого ребенка убивают. Это только у людей встречаются подобные уроды. Исчезни отсюда, и чтобы я тебя больше не видела, — сердито зарычала она.

Я еле успел нырнуть в узкий ход. Когда стена бушующего пламени несется навстречу, даже если знаешь, что браслеты сработают, очень сложно удержаться от того, чтобы не побежать. Я никак не мог привыкнуть к переносу. Он все время вызывал неприятные ощущения — некоторый подсознательный страх, опасение, что в место назначения прибуду не весь, а частями…

Ход был старым и грязным.

— Птичка?! Какая ты, к черту, птичка! Птеродактиль ты психованная, а не птичка! — шипел я, ползя на четвереньках.

Выбравшись наружу, я еще два часа бушевал, отмываясь в озере от грязи и копоти. Перекусив фруктами, которые собрали ребята, я долго лежал на солнышке, пытаясь решить для себя, стоит ли еще тратить время на уговоры или оставить все, как есть.

По собственным словам Рроэрры, драконы за взрослую ее не считают. А это значит, в голове у нее, как и у всякой юной девицы, полный… неудобоваримый коктейль из идеалов и желаний. Понапридумывала, как ей нужно себя вести, как с ней должны себя вести… а мне теперь мучайся, угадывай, как к ней подъехать и на какой козе.

Тяжело повздыхав, снова отправился на переговоры.

Привязав на палку белую тряпку, снова полез по небольшому ходу. Добравшись до выхода, высунул палку и начал махать ею:

— Змейка, ты моя крылатая. Может, все же поговорим?!

Полыхнуло… и у меня в руках остался небольшой кусок палки, тлеющий на конце.

— С-с-су-у… с-с-солнышко ты мое, ну нельзя же так нервничать. Я к тебе с-су-с-со всей душ-ш-шой… — зашипел я от избытка чувств.

Мне с трудом удавалось сдерживаться, чтобы не высказать то, что очень хотелось.