Проснувшись утром, Беатриса почувствовала сильное недомогание. Она едва нашла в себе силы встать с кровати. Девушка отдёрнула штору и тут же зажмурила от боли глаза. Дневной свет оказался несносным, лучи солнца ослепили её на несколько секунд, поэтому придя в себя, Бэт тут же задёрнула штору обратно. Она обессилено упала в кресло и, надавливая пальцами на виски, попыталась сложить картину прошлого вечера воедино. Девушка до последнего отказывалась верить самой себе, однако слова Логана продолжали эхом звучать в её сознании. Беатриса мотнула головой, как бы стараясь отогнать навязчивые мысли, а затем, накинув на плечи халат, направилась в сторону кухни. Она думала, что горячий кофе сможет привести её в чувства, но даже он оказался бессильным. Тогда, немного поразмыслив, Бэт решила всё же взять больничный, и позволить себе не только восстановить здравый разум, но и забыть обо всех происшествиях, которые привязали её к Боско и Логану.

Так, в четырёх стенах, девушка провела целую неделю. Время от времени ей хотелось выйти на улицу, но стоило только ступить за порог, как чувство тошноты и головокружение тут же брали верх, вынуждая её возвращаться в наскучившую квартиру. Телефон молчал — Беатриса дала чёткое указание Джо и Фрэду не беспокоить её, а звонка от Люси она ждала меньше всего. В конце концов, одиночество стало и вовсе нетерпимым, казалось, таблетки прекратили помогать: каждую ночь Бэт просыпалась в холодном поту от собственного крика, ей продолжали сниться кошмары, где-то слышались жуткие звуки, словно кто-то стучит в окно и взламывает её дверь. А последняя ночь чуть ли не довела до истерики — Бэт спихнула свои видения на сонный паралич, вот только костлявая рука светловолосой незнакомки до сих пор ощущалась на её щеках. Хриплый, не похожий на человеческий голос четко отпечатался в сознании, Бэт не могла выбросить из головы её крик о помощи. В какой-то момент она даже собрала чемоданы и готова была уехать домой, но что-то никак не отпускало — стоило ей только перенести чемоданы в коридор, как она тут же замирала, будто статуя, пытаясь подавить необъяснимое чувство тревоги. Последний день ее, так называемого отдыха, пролетел слишком быстро. Девушке стоило больших усилий привести себя в порядок и отправиться на работу. В эту ночь она снова не выспалась, но к её удивлению в квартире царила умиротворённая тишина, не предвещающая никакой опасности. Когда она вышла на улицу, приятный цветочный аромат ударил в нос, и она глубоко его вдохнула. Солнце уже не так припекало, хотя погода стояла ясная. К дому подъехало такси и Беатриса без охоты села в машину. Ей хотелось еще немного насладиться летним воздухом и детским смехом, который доносился из детской площадки, прежде чем снова оказаться в пропитанном алкоголем и сигаретами кафе.

Внутри заведения как всегда было шумно. Войдя туда, Бэт невольно улыбнулась, поймав себя на мысли, что она всё-таки начала скучать по друзьям. Джоана встретила девушку улыбкой, в её взгляде читалось радушие.

— Наконец-то ты снова с нами, — произнесла она, опираясь на стойку.

— Да, тоска за этим колоритом взяла своё, — ответила Бэт, окинув взором зал. — Фрэд уже здесь?

— Он давно приехал. Вышел на задний двор, с кем-то болтает по телефону уже минут двадцать.

— Надо бы его предупредить, что я на месте. Нам до выхода осталось совсем ничего.

— Не переживай, Фрэд слишком ответственный, он знает цену времени. Кстати, он очень переживал на счет тебя. Этот гад так и стремился вломиться в твой дом!

— Гад? — недоумевая, переспросила Беатриса.

— Ещё какой… — смущенно пролепетала Джо.

— Я тебя не понимаю.

Джоана недоверчиво осмотрелась по сторонам и, наклонившись к подруге, прошептала:

— Ты даже не представляешь, какое шоу пропустила! В общем, на днях Рэй как обычно завалился сюда в стельку пьяный, ну и стал ко мне приставать. Ну, а что я? Устала уже от его выходок! В общем, сказала, что мы расстаёмся, так он такой скандал учинил, что мне пришлось его выводить на задний двор.

— А Фрэд здесь каким боком?

— Так ты не перебивай! — возмутилась Джо, и слегка подтянувшись к Беатрисе, продолжила: — Рэй настолько обезумел, что чуть ли меня не ударил, но хорошо, что рядом был Фрэд. Он накинулся на этого алкаша! Никогда в жизни не видела его таким злым. Но это ещё цветочки — после работы он позвал меня прогуляться как бы, знаешь, невзначай, и в итоге… — она изящно протянула руку и самодовольно покрутила кистью перед лицом Беатрисы. На женском пальчике блестело серебряное колечко. — В общем, теперь мы с Фрэдом вроде как пара.

Беатриса отпрянула от девушки и, нахмурив брови, произнесла:

— Джо, я, конечно, всё понимаю, но не слишком рано? Вы ведь практически не знакомы.

— С чего это вдруг? — оскорблено заявила Джоана. Они несколько секунд смотрели друг на друга, не отводя глаз, как вдруг девушка захохотала: — Нет, стой, ты подумала, оно обручальное? Боже, конечно, нет, Бэт, он не сделал мне предложение! Мы знакомы почти три года, просто старались поддерживать рабочие отношения, а в тот вечер, когда Рэй заявился сюда, и произошла вся эта заваруха, он всё-таки признался в своих чувствах.

— Он тебе хоть самой нравится?

— Всё лучше, чем с этим пьяницей встречаться…

Не дав договорить Джоане, Бэт резко приложила палец к её губам и, приподняв голову, широко улыбнулась:

— Привет, Фрэд, а я тут уже стала волноваться, не забыл ли ты про меня.

— Ещё чего! — воскликнул он и, подойдя к Беатрисе, крепко обнял её, да так, что та соскочила со стула. — Если бы ты знала, как нам тебя не хватало!

— Да-да, — подхватила Джо, — он с ума сходил от скуки без своей напарницы.

— Спасибо, ребят. Непривычно осознавать, что где-то моему присутствию могут так радоваться.

— Это ещё ерунда, — отозвался Фрэд, — когда Джо сказала, что ты не хочешь разговаривать и выходить из квартиры, мы всерьез стали задумываться, чтоб насильно вытянуть тебя на прогулку.

— Мы стали задумываться? — она рассмеялась. — Да это ты боялся, что без Беатрисы придется снова вернуться к постоянной должности бармена!

— Не то, чтобы прям, боялся, — парень протянул фразу, а затем, пожав плечами, вздохнул. — Но да, доля правды в этом есть.

Беатриса взглянула на часы:

— Ты настроил гитару? Нам пора на сцену.

— Стой, Бэт, мы не репетировали новую программу.

— Так мы со старой выступим. Потянем ещё недельку, а потом уже войдём в график.

Парень одобрительно кивнул и, захватив стоящую в углу гитару, направился к сцене.

Когда приглушенный свет пронзили искорки прожектора, зазвучали первые аккорды и зал умолк. Слегка осевший, хрипловатый голос Беатрисы зазвучал в новых красках. Сначала это вызвало волну беспокойного перешептывания среди гостей, однако те быстро замолчали, когда её голос звонко разразился на припеве. Новый тембр немного скрипучего голоса и привычная бледность певицы приковывали взгляды, в ней соединились присущий мертвецу безжизненный образ и околдовывающая своей безмятежностью любовь к моменту. Она была точно таинственный портал, соединяющий два мира; прорыв небытия в бытие, которое выливалось в поразительно чарующее пение. Протирая бокалы, одна из официанток подошла к Джоане и, указав на солистку, спросила:

— Кто эта девушка?

— Беатриса, наша вокалистка, — с гордостью ответила она. — Надо будет вас познакомить. Когда ты вышла из отпуска, она болела.

Официантка показательно хмыкнула в ответ, продолжая пристально всматриваться в незнакомку. Через некоторое время завороженную атмосферу зала нарушил громкий смех толпы. Дверь в кафе широко распахнулось и несколько ребят вместе с Логаном вошли внутрь. Услышав знакомый голос, парень тут же поднял руку и компания мужчин, словно по приказу, умолкла. Логан опёрся о стену и, скрестив руки на груди, неотрывно стал смотреть на Беатрису, которая на сцене открылась для него с новой, невиданной ранее стороны. Глаза девушки сияли, алые губы растекались в мягкой улыбке. Увидев её там, в центре зала, он вдруг понял, что готов снова и снова влюбляться в это хрупкое создание, но как только он вспомнил, чем закончился их разговор, его сердце тут же перестало отчаянно колотиться, а дыхание вновь стало размеренным и спокойным.