— Ты чего? — испуганно пробормотала Клара, отрываясь от фильма. Катар и забыл, что уже не в своей каюте.

— Делай, что делала. Не до тебя, — бросил Морган, закрывая глаза.

Клара молча встала и покинула комнату.

— Вечно будет во френдзоне, — прошептал Джимми Ваццлаву. — Уж я учу, учу, а он всё одно. Притворился бы, что она ему интересна как человек, давно бы своё получил.

— Что? Капрал и Клара? Да ты вообще про них ничего не знаешь! — возразил ему айтишник.

— Это очень неприлично, обсуждать персону, которая в одной комнате с вами, — вместо Моргана возмутился Боббьер. — Ну-ка, тихо!

Все примолкли и уставились на киноленту. Через некоторое время Мурси поднялась из грузового отсека. Выглядела она вполне себе весёлой, сразу влилась в просмотр кинофильма, как обычно, отвлекая всех, цеплялась к Джеймисону, требуя игры в карты на раздевание. Помня предыдущие разы, тот увиливал, предлагая перенести игры в её каюту или совещательскую. Однако то и дело капитан нервно поглядывала на свой холофон. Ни фильм её не интересовал на самом деле, ни красавчик. Мурси то невпопад смеялась, то подскакивала с места, то вздрагивала от любого входящего сообщения. Как будто она надела на себя маску, да только та всё время сползала, не желая крепиться, как следует.

Фильм закончился, и ребята начали потихоньку расходиться. Морган попрощался со всеми, но сам остался сидеть в общей комнате, собираясь напрямую спросить у капитана, что происходит, а то опять всю ночь глаз не сомкнет от волнения. Только нужно исхитриться и вызнать её же способом — исподтишка.

Мурси весело помахала Малышу, скрывающемуся в казарме, и устало посмотрела на катара.

— Капрал, вы не будете сегодня спочить?

— Я дочитаю, если позволите. Тут сигнал лучше ловится.

— Да, сигнал лучше, — наигранно хохотнула Мурси и, подперев рукой подбородок, закусила нижнюю губу, выпустив из виду, что разыгрывала секунду назад беззаботность.

Так капитан и застыла, обдумывая свои мысли, сразу же позабыв о существовании Моргана. К ним поднялся Ванно, взглянул вопросительно на катара, но ничего ему не сказал, а только наклонился к Мурси и заглянул ей в глаза.

— Есть новости от братца? — тихо спросил вакуй.

— Ничего, — тяжко вздохнула капитан и, наклонившись, протёрла чистую сандалию, но потом резко выпрямилась и сжала пальцами голову: — Катар тебя раздери, я с ума сойду! — как-то уж совсем обреченно прошептала она и, неожиданно вспомнив о Моргане, вздрогнула и повернула в его сторону голову.

— Морган! Идите спать, будущий старейшина! — приказала она.

— У меня бессонница, знаете ли. Обдумываю, как управлять прайдом.

— Не делай глупостей, — проворчал Ванно, предупреждая сразу обоих. — Я буду внизу. А ты отдохни, девчонка, изведёшь себя раньше, чем начнется бой.

На экране холотерминала высветились зеленые буквы: "Сестрица, дело дрянь. Я пытаюсь его найти, но пока безуспешно. Убили весь персонал, даже роботов деактивировали, развертели лабораторию, но забрали только Яна. Остается надеяться, что с тобой свяжутся".

— Из-за меня?

"98 процентов".

— «?:%№! — выругалась капитан, подскочив с дивана.

— Если я сейчас поинтересуюсь, что случилось, это скомпрометирует меня как предполагаемого шпиона? — спокойно проговорил Морган, не поднимая глаз от пада.

— Иди в бездну, мистер сую-свой-нос-всюду и будущий старейшина! Не до тебя, — раздраженно бросила Мурси.

— Теперь всё время будете напоминать мне уготованную судьбу….

— Катар! — прервал его Ванно, который так и не ушёл, а застыл на лестничной площадке, читая переписку с агентом. — Жить надоело?

— Я просто сказал, что вижу!

— Ты сам напросился! — Мурси вытянула вперед руку, готовясь нанести удар.

— Надеюсь, на этот раз нам не помешают? — усмехнувшись, поинтересовался Морган, хитро поглядывая на Ванно.

— Так, вы двое! Успокоились! — осадил их вакуй и протянул Мурси в руке небольшую лечебную капсулу. — На, одна не повредит. Тебе надо выспаться.

— Я лягу, а похититель в это время позвонит, да ты прям супер стратег! — фыркнула капитан, но таблетку взяла.

— Перезвонят. Если они похитили Яна для того, чтобы поиметь с тебя выкуп, то и добиваться встречи будут упорно. А если нет, то это уже дело братца, — Ванно постучал Мурси пальцем по лбу. — Тоже иногда пользуйся мозгами. Иди спать. И выпей при мне. Ванно должен видеть, что ты не складируешь их где-то.

Мурси зло забросила предложенную капсулу в рот, резко развернулась и, словно ужаленная, унеслась в свою каюту.

— Ванно, что случилось? Я могу помочь? — глядя обеспокоено вслед капитану, спросил Морган.

— Нет, это личное дело девчонки. И запомни, все лекарства, что ты ей даешь, она должна выпивать при тебе. Построже с ней.

— Я не понимаю…

— Ванно всё сказал, — вакуй развернулся и бодро зашагал по ступеням.

Морган устало потёр лицо и зевнул. В любом случае, совет отдохнуть весьма кстати. Катар лег в постель и заснул всё с теми же тревожными мыслями. Ночь напролет ему снилось, как Мурси направляет свою руку на него и бьет молнией, называя себя «опустошителем», а его «будущим старейшиной». Да и сам Морган не катар, а маленький жучок, который пытается убежать от гнева йонгея и спрятаться в ближайшем закутке.

***

Когда утром Морган отправился завтракать, капитан уже проснулась и сидела, уставившись на холотерминал. Она напоминала молящегося монаха, сосредоточенно выпрашивающего у статуи божественного чуда. Капитан рассеянно кивнула на его приветствие и больше не обращала внимания.

Через час из своих кают начали появляться остальные члены отряда, Мурси, как и до этого, излишне резко подскочила с насиженного места, дала наказание перенаправлять звонки с холотерминала в комнату для совещания и сама ушла туда.

Клара тоже занервничала, начиная что-то подозревать, и принялась цепляться ко всем с догадками. Дорн, уже услышав от друга в оправдание его неприятного тона всю историю вчерашнего дня, вдруг решила, что настала новая стадия загадочной душевной болезни капитана и взялась за изучение справочников по психиатрии, в надежде сопоставить симптомы. Джеймисон с удовольствием увлекся этой игрой, подгоняя вспомнившиеся ему нюансы поведения Мурси под изыскания Клары. Боббьер сразу отказался участвовать в подобного рода развлечениях, а когда обратил внимание на хмурого Моргана, который буквально места себе не находил, а всё маялся, то и дело порываясь проведать капитана, так и вовсе расстроился. Ваццлава же не было видно с самого утра, он так и не вышел из казармы.

Спустя пару часов свершилось, наконец, то, чего так ждала капитан. Зазвонил холофон, высвечивая неизвестный номер. Морган быстро перенаправил входящий и поспешил в комнату для совещания, чтобы проконтролировать, успешно ли прошёл звонок. Подойдя к дверям, катар услышал, как Мурси разговаривает с кем-то — значит, он нажал на нужные кнопки. Капрал приоткрыл дверь и заглянул вовнутрь.

Голограмма барахлила, изображение всё время мигало, то пропадая, то появляясь вновь. Говорившего невозможно было никак не то что идентифицировать, а в принципе понять, человек ли это с тобой говорит или представитель другой расы. Мурси стояла напротив голограммы, облокотившись о стол локтями, и напряженно слушала, не замечая ничего вокруг, даже появившегося в дверях Моргана.

— Там увидишь ущелье. Пройдешь вглубь и наткнешься на заброшенный склад. Я буду ждать тебя. Только не усложняй жизнь. Если тебе мало насекомого, можешь прихватить с собой своих новых друзей. Будет весело.

— Если хоть что-то случится с Яном, я тебя лично анально покараю! — зло прошептала Мурси.

— Увидим, — голограмма погасла.

Капитан скованно присела на краешек дивана и уставилась в пол.

— Я иду с вами, сэр, — слова сами сорвались с языка Моргана, он даже не успел толком подумать. — Мне всё равно, что вы по этому поводу скажете.

— Капрал, какого хрена? — вздрогнула Мурси, застигнутая врасплох. — Вы что, опять подслушивали? Если я вас приведу, то подставлю под угрозу не только жизнь великолепного биолога, но и вашу. Слышали же.