Вдобавок Морган сильно рассердился на обоих соратников. Приступ Мурси прямо указывал на то, что поддавшись уговорам, она не отдохнула, как требовалось, а вследствие этого и пережила энергетическую атаку, не справившись с усталостью. Конечно, капрал взял на себя полномочия по воспитательной работе и отругал всех по полной программе. И Джеймисона, который всё ещё пытался отойти от столь мощного удара молнией, живописно представляя себе, что будет, не справься он с темпераментом капитана, и Клару, которая всё ещё сетовала на опасные условия работы с таким несдержанным руководителем.

Дорн после этого попыталась высказать претензии в лицо Мурси, но получила в ответ такой взгляд, от которого, испугавшись, закрылась в своей комнате и сгрызла от страха почти все ногти, не реагируя даже на стук Моргана.

Когда корабль приземлился возле спейсшарка, из него продолжали массово улетать скайтреи. Мурси облачилась в чёрный костюм с «бронетруселями», как она их называла, взяла с собой на этот раз и меч, и бластер, выглядела непривычно сурово и даже устрашающей. Морган, естественно попробовал увязаться следом, но капитан довольно холодно осадила его, потребовав сидеть за штурвалом и ожидать команды на старт.

— Капрал, это может быть и очередная ловушка. Я не могу посадить Ванно. Джимми, конечно, тоже знает основы пилотирования, но в таком состоянии как сейчас ему положен отдых.

Морган согласился со справедливыми доводами, пожелал удачи и чтобы скрыть волнение, внезапно охватившее его целиком и полностью, поспешил в рубку управления. Как только дверь за капитаном и вакуйем затворилась, к разнервничавшемуся Моргану пришла Клара и, зачем-то оглядываясь, тихо констатировала:

— Свалила эта припадошная. Хвала Вселенной. Пусть там и остается со своим пиратиком.

— Замолчи! — рыкнул Морган. — Я должен подумать! Ничего не понимаю.

— Я тоже. Вначале чуть было нас не убила, а когда я ей намекнула на осторожность, опять чуть было не убила. Вот увидишь, укокошит нас, как я и предупреждала, с первого дня, с первой минуты, как вступила на этот борт, — Клара передразнила друга. — Хочешь сказать, не права? Да я хоть раз ошибалась в своих прогнозах?

— Я другого не понимаю, — катар пропустил неприятный тон мимо ушей. — Чем лучше к ней относишься, тем хуже Мурсик относится к тебе. Это тоже часть человеческих ритуалов?

— Она йонгей! О, Разум, я тебе об этом и твержу всё время, а ты! — Клара посмотрела внимательно на Моргана. — Всё! Посмотрела на своего парня, вспомнила каково это, и ты ей больше не нужен, вот и ноги о тебя вытирает.

— Никто о меня ноги не вытирает. Пусть даже Мурсик и не посоветовалась со мной, не рассказала о своих планах и не искала сочувствия в этот раз. Дело в другом. И насчёт прогнозов, Клара. Ты мне «плешь» прожевала, что от моих недодействий Мурси стала дерганной и нервной. Лично я думал, что это у неё из-за страха за свою жизнь. Но на самом деле капитан испугалась, потому что меня чуть не убили! Скорей всего её опять охватила паника. Как лучше поставить Мурси в известность, что я не боюсь смерти ради неё?

— Офигеть! Ты себя слышишь? Слышишь, что ты такое говоришь?

— Капралу мало сегодня досталось? — в рубку зашел Джимми. — Вы как хотите, но я завязываю с этим делом. Напишу завтра рапорт на перевод. Мне слишком мало платят.

— Джимми, не делай глупостей! — Клара подняла руку, призывая оперативника остановиться и задуматься. — Морган говорит, что всех через пару дней отправят в отпуск, а потом отряд распустят.

— Вот как? — встрепенулся красавчик. — Значит, осталось совсем мало времени?

— Ты же вроде решил завязывать? — не удержался Морган.

— Да, ещё раз и точно всё!

***

Позволив себе гневаться, как только она умеет, Мурси шагнула на пиратский корабль. У тех, кто желал спастись, времени было предостаточно. К остальных проявлять милосердие совсем не хотелось. Идя вперед, капитан несла с собой смерть, а вакуй послушно ступал следом, далеко позади, зачищая остатки. Молнии непрерываемым потоком лились с потолка. Разбойники в панике выбегали из своих кают, разбивали себе головы, нападали друг на друга, голыми руками душили и терзали тела уже умерших, а потом сами бросались под разряды. Безумие охватило спейсшарк. Только ненависть скользила в глазах бандитов, только горячая ярость, только громкий триумф животной страсти.

Те, кто посильней духом, пытались сопротивляться, убежать, но именно их добивал Ванно. Так шёл Опустошитель, высасывая души из нарушивших договоренность. И в этот раз Выживших не должно было остаться.

Верненна Мурси нашла в транспортном отсеке, он ещё надеялся сбежать, думал, что и в этот раз повезёт, но когда почувствовал уже знакомое ощущение тотальной безысходности — сдался. Нет, его воля достаточно крепка, он уже раз переживал Опустошение и вполне успешно с ним справился. Но ему надоело бегать от тени прошлого. Верненн хотя бы попытался что-то изменить в своей жизни, освободиться, глотнуть призрачную надежду на избавление от контроля, так надоевшему ему за почти пятнадцать лет.

Главарь пиратов вышел вперёд и, гордо расправив плечи, встретился со своим страхом лицом к лицу.

— А ну иди сюда, мать твою, ублюдок, — притянула его к себе психосилой капитан. Подняла над палубой, сдавливая горло. — Имена, мне нужны имена!

— Никогда ты этого не узнаешь, стерва! — прорычал Верненн. — Тебе убьют, достанут, пусть даже и через мою жертву! Кто-то должен остановить хаос, который ты сеешь. Мы избавим Галактику от скверны!

— Ничего нового, — равнодушно проворчала Мурси, усиливая удушающие тиски. — Говори, волколак сутулый. Ты же знаешь, что я вытащу из тебя информация.

— Не скажу, падший проводник, дочь греха! Ты погрузишь мир в хаос. Было видение!

— У кого было видение! — отчеканила Мурси и опустила свою жертву. Верненн упал на пол, но тут же сел и тряхнул головой. Мурси наклонилась к пирату, заглянула ему в лицо и ласково произнесла: — Я знаю твои слабости, ты мне всё расскажешь.

Капитан потянула руку и дотронулась до подбородка предавшего её бандита, вызывая у него Исход уже другой своей способностью. Верненн безвольно опустил руки, в его глазах больше не читалось былой решимости, и он тихо прошептал:

— Я ведь тебя любил, — слеза потекла по щеке сурового головореза. — Хотел выкупить со временем у Ровка. Смалодушничал…

— Так скажи, милый, где найти того, кто желает смерти повелительнице твоего сердца, — нежно прошептала Мурси и усилила воздействие ауры Императрицы. — Координаты.

— Скажу, всё скажу. Возьмешь с собой? Я буду вылизывать твою обувь собственным языком… — из последних сил Верненн остановил поток внутренних желаний и практически выдохнул заповедь: — Я есть сила, но Разум направляет меня!

— Говори! — припечатала его к полу Мурси, держа за горло. — Кто и где!

— Этот брат… — Верненн поглядел наверх, сглотнул, потянулся к своему медальону, прошептал: — Я обречён, — и закинул в рот подвеску целиком.

Тело его начало биться в конвульсиях, изо рта с шипением полезла пена, а сам Верненн сделал последний вздох и застыл. Мурси подняла голову вверх, туда, куда смотрел перед смертью главарь пиратов, но успела увидеть только краешек красного одеяния.

— Стой, кворч недобитый!

Капитан бросилась в погоню. Она выбежала из просторного отсека и понеслась по узкому коридору, стараясь не терять из виду бежавшего по второму этажу инквизитора. Не хуже катара, Мурси ловко забралась наверх, воспользовавшись попавшимися под руку балками и перилами. И в этот момент, незнакомец в красном одеянии, прошмыгнул по колонне вниз.

— Да подожди ты! Стой! — крикнул инквизитор. — Я же, наоборот, спуск искал. Вот настырная. Зачем ты вверх поднялась?

— Твою дивизию, — проворчала Мурси, заметила, как Ванно крадется, и потянула время. — А шо ты тогда стрибаешь як горный квазел? Шобы мне сподручнее было тебя ухватить? Свежо питание, да сам знаешь, что с трудом потом происходит.