— Вы издеваетесь, сэр? — Морган утер проступившую от смеха слезу.

— Простите, капрал. Неуместный вопрос. Вы же серьезный солдафон, с вами можно только на вы и шепотом.

— В неформальной обстановке вы можете мне тыкать, сэр, — махнул рукой Морган. — Я вам не верю! В галактике не существует… как вы там это называете?

— Котофарианство! Да я тебе грю, серьезно! Это самая умилительная религия, которая я только встречала. Поэтому и стала ее последователем. Меня даже Пророком забацали! Знаешь, какие обязанности у высшего духовного сана? Чухать котиков за ушком и показывать, как правильно кайфовать от этого. Так шо, перед тобой заслуженный мастер по выглаживанию котиков!

— Ну и чушь, — опять рассмеялся Морган, запрокинув голову.

— Так не веришь? Думаешь, опять понапридумывала? Вот будет у нас выходной, я тебя обязательно туда свожу, сам увидишь!

— Сэр! — в дверях стояла явно разгневанная Клара. Она уперла свои руки в бока и нервно притоптывала ногой. — Как вы это всё объясните, сэр!

— Если конечно тебя отпустят, — шепотом добавила Мурси, медленно соскальзывая со стула, очевидно надеясь спрятаться под столом от направленных на нее голубых глаз возлюбленной капрала. С лица сразу же слетела улыбка.

***

Клару пробудило сообщение на холофон. Она взглянула во входящие, и это заставило остатки сна моментально улетучиться. Зачисленная сумма меньше, чем обычно, хоть и не на много. И это после всего, что ей пришлось пережить? Она представила, сколько сможет выслать своей семье и ее охватило вначале отчаяние, а потом злость. Дорн быстро оделась и направилась к каюте капитана. Этого так просто она оставить не могла.

Но уже на полпути она услышала смех Моргана. Это озадачивало. Ее друг редко смеялся, к тому же так громко. А ведь он точно видел зарплату. Что могло его после этого развеселить — не понятно. Еще больше рассердившись, она отправилась в столовую и, зайдя, застала капитана и Моргана, находящих компанию друг друга приятной. Наверняка, ему как высшему чину, заплатили нормально. А уже если подумать о капитане, так и вовсе. Может быть, даже это она забрала недоплаченные деньги себе. Сидят теперь, смеются, как ловко они облапошили остальной отряд. А может с Клары сняли, вопреки обещанию, за обучающий модуль?

— Сэр! — Клара уперла руки в бока и нервно притопнула ногой.

Капитан вжала голову в плечи и даже немного сползла со стула, пытаясь, видимо, спрятаться.

— Как вы это объясните, сэр?

Глаза капитана быстро забегали. Она покосилась на Моргана, который тоже выглядел весьма озадаченно, потом опять посмотрела на Клару.

— Ранний завтрак? — осторожно предположила Мурси.

— Нет, сэр! — перебила ее Клара. — Я получила сообщение о зачислении кредиток. Это меньше, чем я получала раньше!

— Рядовой Дорн, — хмуро встрял Морган, — зарплата будет через три дня.

— Это аванс. За два взорванных завода, — Мурси попыталась скрыть проскользнувшую на лице насмешку.

Смысл сказанного не сразу дошел до Клары. Она еще несколько раз нервно притопнула, а потом лицо ее вытянулось в удивлении.

— Я, сэр, — растеряно проговорила Клара. — Я…

— В погоде, — усмехнулась Мурси и махнула на нее рукой. Она взяла кофе и вышла из столовой.

— Уф! Я тупица, — оседая на освобожденный капитаном стул медленно проговорила Клара.

— Ты что не видела, откуда деньги пришли? — сухо спросил катар.

— Видела, но я подумала, что мы теперь в распоряжении СРС. Вот и… Это нам столько заплатили за два задания? Обалдеть!

***

Они приземлились в порту Дромуса — города под куполом на одной из центральных планет внеконтрольного сектора, известного своим контрабандным рынком, казино и прочими незатейливыми развлечениями. Капитан объявила выходной и заперлась в комнате для совещаний с Ванно. Боббьер и Джеймисон сразу же переоделись в гражданское и вместе ушли, видимо договорившись о своем досуге заранее.

Мурси набрала Лену.

— Привет и личное спасибо, сестричка! Тебе Ванно уже все рассказал?

— Да, и даже насчет катара, — агент Ла злилась.

— Этот котик не так прост, — медленно проговорила Мурси.

— Именно!

— Никак не выстраивается в голове порядок, — Мурси потерла рукой подбородок. — Если он хочет обратно командовать своим отрядом, то у него был отличный шанс вернуть себе позиции. Но не стал.

— Высокие моральные принципы, бла-бла-бла. Сама же говорила.

— Возможно, но с утра он отчитывал меня, что я ставлю жизнь отряда ниже жизни гражданских. Вот как это понять? Может, его устраивает роль серого кардинала, а я сама недооценила, какое впечатление произвожу, разыгрывая перед ними спектакль? В любом случае, не думаю, что он представляет большую проблему. Даже если котик и шпион, то скорей всего его приставили просто следить за мной. И когда успели выйти с ним на контакт?

— Думаю, Френсис может выяснить это.

Сосиска: «Чтоб вы все без меня делали? Пятки бы кусали от бессилия».

— О, Великий Френсис, да святится имя твое! Проехали. Что говорят о первом заводе? Как имперский сенат отреагировал на взрыв?

— Никак. Считают это обычный несчастный случай на производстве. Расследования по этому делу не будет. Посмотрим на реакцию по второму заводу.

"Хотите интересное? В штабе опять недодали данных теперь уже со второго завода. Я только что сравнил их с присланными Мо. Не только Империя хочет что-то скрыть".

— Как мы и думали, — вздохнула агент Ла.

"Я расшифрую до конца и надеюсь, мы увидим, что именно от нас прячут".

— Скорей всего это будут очередные поставщики. По моим соображениям этот завод как раз занимался никтаином, — Мурси устало потерла лоб.

"У меня еще кое-что для тебя. Но это при личной встрече. Ты же на Дромусе? Увидимся где всегда? И захвати Ваццлава. Мне нужно провести с ним очную консультацию. Он в курсе".

— Пфф, ну ты даешь, братец. Нашел время, — фыркнула Лена. — Тогда уж и спроси у него насчет котика, может он что видел или слышал.

"Может Мо ему просто нравится? Вот и таскается за ней везде?"

— Я же говорила, они с болтушкой Кларой пара. Другие его не интересуют. Он ясно дал мне это понять.

— Мо для него уродливый эксперимент природы, — добавила Лена.

«Не даром говорят, что у катар зрение во сто раз лучше человеческого. Сразу все разглядел. Даже я бы предпочел Клару тебе».

— П-х, и хвала Вселенной! С тобой, Френсис, никаких мужчин рядом не захочется видеть. Сразу тошнит.

— Хватит! — прервала их излюбленное занятие Лена. — Сестра, тебе надо расслабиться. Отдохни сегодня, мой тебе совет, выкини все эти недоделанные шедевры вселенной из головы. А я пойду, погрею ухо на неофициальной встрече детей императрицы. Лена аут.

"Отдохни среди тех, кто действительно тебе ровня — уголовники, пираты, контрабандисты. Ведь ты этого достойна! Никого не забыл? Френсис аут".

— О, ВР! — Мурси в бессилии подняла руки к потолку. Потом поглядела на Ванно. — Ты как? Болит еще?

— До свадьбы заживет, — проворчал Ванно. — Если, конечно, я, вообще, доживу до нее. Наверное, я самый старый бездетный вакуй в галактике.

— Я тебя не держу. Сколько раз предлагать фиктивное выполнение клятвы? Но нет, тебе же надо, чтобы все было по-настоящему.

— Не заводись, девчонка! — осадил ее вакуй. — Я не виноват, что ты не хочешь убивать тех, кто смеет так тебе дерзить.

— Ты прав, — Мурси уставилась на пустой стол. — Мне просто надо отдохнуть от всего этого.

— Именно поэтому я все еще вожусь с тобой, — Ванно не счел необходимым прерывать свою воспитательную речь, просто потому что компаньонка сразу согласилась с его высказыванием. — Ты должна научиться давать отпор любому, кто так или иначе посягает на твою жизнь, даже если это твои дружки. Вот научу тебя хотя бы шокать их, тогда и покину с миром. Но сегодня мы действительно должны отдохнуть друг от друга. На Дромусе одни гады, можешь спокойно идти развлекаться. Их ты и сама умеешь ставить на место.