— Возможно, я не имел целью, сэр, как-то проучить вас. Возможно, если бы вы тщательнее планировали операции, то такого бы не произошло.

— Хорошо, капрал. Следующую операцию планируете вы, — без тени иронии произнесла капитан и равнодушно пожала плечами. — Я вам полностью доверяю.

— Да я не об этом совсем, сэр! — нервно рыкнул Морган. — Я не хочу этого!

Мурси озадаченно приподняла брови, повернулась к катару и спокойно спросила:

— Чего же вы хотите?

— Просто, — Морган замялся под напором непривычно холодных глаз начальницы, — просто, я хочу, чтобы вы больше беспокоились о безопасности, сэр. О безопасности всего отряда и вашей в частности.

— Это всё?

— Да, сэр.

— Я вас услышала, капрал. А теперь, прошу, не мешайте мне.

— Развлекаться?

— Развлекаться, — спокойно проговорила Мурси, вновь принимаясь листать комиксы.

Катар сдержал вздох негодования, которое отчего-то заняло его всего, и вернулся к завтраку.

***

Морган почти не спал ночью и поэтому ближе к обеду, читая очередную статью о йонгеях на паде у себя в каюте, незаметно задремал. Его вывел из сна громкий смех капитана и ворчание Джимми. Морган потянулся и зевнул. Отошла значит. Не так он её выходит и ранил своими словами. И зря только переживал насчет душевных ран капитана. Сейчас опять примется перед канцлером подтрунивать над ним. Морган сдержал вздох разочарования, накинул новую куртку и вышел в общую комнату разведать обстановку. Канцлер, Мурси и Джимми играли за столом в карты. Морган недоверчиво взглянул на серьезную Бет и нашёл ту весьма увлеченной азартом. Капрал прошёл на кухню и сделал себе кофе.

— О, ну ваш ход, канцлер! — Мурси едва слышно саркастически хмыкнула.

— Да мы же с вами разденем до нитки этого кукусю! — в тон ей ответила канцлер.

— А что, там есть на что посмотреть. Такие мышцы, шоб вы знали! Хотя вам, наверное, супруг больше по душе?

— Я не против красивых человеческих мужчин, — игриво ответила канцлер.

Морган вернулся в общую комнату и примостился на диван рядом с Бет. Джимми выглядел неожиданно смущенным, раскрасневшимся, он надувал щеки и старательно считал в уме с какой карты лучше начать ход. На лице оперативника читался тяжелый мыслительный процесс. Канцлер кинула беглый взгляд на капрала и уставилась обратно в свои карты. Капитан даже этого не сделала, как будто Морган вовсе не присутствовал в комнате.

— Дамы, — пытаясь спрятать улыбку, пробормотал красавчик. — Такой накал, ну как вам сопротивляться?

Он выложил на стол все свои карты, чем рассмешил соперниц. Потом подскочил со своего места и принялся оголяться, томно снимая с себя майку.

— Горячо! — восхитилась Мурси и оттянула пальцем край ворота своей футболки.

— Да, повезло вам, Мо. Хорошая компания в долгих путешествиях.

— Он еще боец отличный! — капитан многозначительно подняла указательный палец вверх. — И, что самое главное, мы с ним на одной волне. С Джеймисоном легко, он простой, как имперский лапоть. Да, красавчик?

— Да! — радостно согласился Джимми, даже не подозревая, что его только что обозвали.

Морган фыркнул, ловя камень в своё лобовое стекло, и ушёл к Кларе, стараясь не думать о словах капитана.

— Йонгейка! — вырвалось у катара, когда он усаживался на стул в каюте подруги. — Ведёт себя так, будто меня не существует! Даже не смотрит в мою сторону! Неужели так сложно в глаза сказать, что моё общество неприятно?

— В смысле? Не задирает и не лезет к тебе? Так это же то, чего ты хотел, — удивилась Клара нервозности друга, так не свойственной его обычно рациональному поведению. Да и в общем, Морган сильно изменился за последнее время. Наверняка, это тоже следствие гипноза капитанши. — Я даже не думала, что она прямо при всех открыто извинится. Ведь никто кроме меня, тебя и Ванно даже и не догадывается, как капитан обращалась с тобой до этого. Ваццлав поэтому и советы давал тебе, не подозревая, что ты только отвечаешь на её выпады, — Клара уселась напротив Моргана. — А вообще, он, по-моему, в неё окончательно влюбился, если уже даже тебя поучать начал. Место своё забыл. Всё-таки ты выше его по рангу. «Так нельзя с ней говорить, её нервируют некоторые темы», — она, передразнивая, исказила голос под фальцет Иржи. — Я в шоке! Что творится, какой-то в самом прямом смысле бордель. Она так по одному всех загипнотизирует. Но я не поддамся, клянусь тебе. Я буду до последнего за тебя астероидом!

— Причем тут Ваццлав? — пробурчал катар. — Он никогда не отличался умом и сообразительностью. К тому же, его не интересуют женщины, он по другой части.

— Офигеть! Как это так?! — подпрыгнула на своем месте Клара и неожиданно рассмеялась. — Так вот оно как! А я думаю, почему он вообще ни разу не предпринял попытки со мной сблизиться, а даже наоборот! А он! Точно, слушай, а ведь и на базе только с мужиками терся. Офигеть!

— Клара! Ну какая разница? — осадил Морган подругу.

— Да, собственно, нет разницы. Только представь какой облом ждал капитаншу, когда она Ваццлава с собой на свиданку потащила! — опять расхохоталась Дорн. — Так вот чего она к тебе после этого липнуть начала так настырно. Звала в секретную комнатку обучаться пазлу. Офигеть! Ну, что, держись, Морган. Следующая фаза соблазнения началась. Вначале обещание горяченького, потом ледяной душ. Называется «эмоциональные качели». Во! Вчера читала. Психопаты так и делают, чтобы привязать к себе своих жертв. Сопротивляйся, дружище. Делает вид, что тебя не существует, делай такой же. Как в те моменты, когда она на тебя таращится.

— Таращится? — переспросил катар.

— Ты говорил, что вы в гляделки с ней играете иногда. Отвечай тем же оружием. Её не существует. Вообще.

— Лучше бы таращилась. Игнорирование сложней вынести, — вздохнул Морган. — Это не этично.

— Вот видишь, ты уже под гипнозом. Страдаешь от такого отношения. Сейчас переломный момент. Если ты покажешь ей, что сломлен, то всё, считай проиграл. Капитанша высосет из тебя душу. И будешь как привязанный за ней бегать. Выполнять все её прихоти, как Джимми. В зубах тапочки приносить и вилять хвостом.

— У меня нет хвоста, — серьезно покачал головой катар. — И что значит высосет душу? Клара, это чушь! Я тебе скажу то, что действительно важно: игнорирование персонала даже в Уставе запрещено. Это относится к разряду пыток.

— Ирка, где ты там копаешься? — на весь корабль раздался вопль капитана.

— Пойдем, поглядим, что эта там опять задумала? — Клара взглядом указала на дверь. Нужно же себя хоть как-то развлекать, раз уж друг решил отвергнуть её мудрые советы. — Сам скоро всё поймешь.

Дорн первая открыла дверь и вышла из каюты. Морган нехотя последовал за ней. Сейчас он не был готов дать отпор капитану. Вдруг и вправду она заметит его расстройство чувств и нанесёт решающий удар, отомстит. Всё же, Морган недооценивает коварность женщин, в этом Клара права.

***

Мурси с канцлером двигали психосилой кресла к дивану. Ваццлав как раз выбежал из столовой, держа в зубах бутерброд, и принялся настраивать показ нового фильма на холотерминале. Бет села в одно из кресел, рядом с той стороны дивана, куда по привычке уже примостился Ванно. Рядом с ним удобно устроились Джимми и Бобби. На второе кресло уселся закончивший приготовления Иржи.

— А за штурвалом кто, сэр? — спросил Морган.

Мурси оставила без внимания его вопрос. Улыбаясь и воркуя с красавчиком, она принялась ввинчиваться своей пятой точкой между Ванно и Джимми, у которого от неожиданно свалившейся радости окончательно отказал мозг. Не хватало только капающей слюны, чтобы довершить весь набор идиотизма на лице.

— Капитан, я обращаюсь к вам! — настойчиво повторил Морган. — Кто за штурвалом? Почему мы не летим?

Мурси посмотрела на канцлера и иронично спросила:

— Бет, не припомните, в каком параграфе военного Устава прописано, что капитан обязан отчитываться перед своими подчиненными?

— Нет, дорогая. Такого параграфа не существует, — из интонации канцлера так и сочился сарказм. — Капитан самостоятельно решает, какой информацией делиться, а какой нет со своим персоналом. Вам бы, капрал, у рядовых спросить, может быть они подскажут.