– Сдался ты мне, просто случайность, – отмахнулся я от столь нелепого предположения.

– Случайность? А где зверь, неужели в засаде сидит? – Подозрительно проговорил буревестник, после чего громко воскликнул: – Значит, решили ограбить почтальона! Не позволю!

Прежде, чем мои брови успели удивленно подняться от подобной логической цепочки, Морган с места рванул в небо. Причем сделал это так мастерски, что я даже не понял, чему удивился больше.

Лишь чуть погодя в голову полезли нехорошие мысли. Вот сейчас начнет эта птичка всем местным лапшу на уши обо мне вешать и как потом быть? Своим же всегда верят больше, чем чужаку.

Ладно, все равно очень хотел его испытать, а сейчас подвернулся просто идеальный момент.

Я хрустнул пальцами и активировал аспект. За спиной материализовалась пара внушительных золотистых крыльев. Небольшое усилие, и они распахнулись. Пару секунд я заворожено наблюдал за результатом своей работы. Вышло как минимум эффектно, а теперь проверим, каковы они в действии!

Не особо задумываясь, я скопировал движение буревестника и, что есть сил, взмахнул прозрачными крыльями. Земля резко ушла из-под ног и продолжала удаляться. Холодный ветер хлестал по лицу, не позволяя лишний раз вдохнуть. Да я и не мог. Все тело замерло в неком трепещущем оцепенении. Непривычность, страх и растерянность затопили сознание.

Наткнувшись на воздушный поток, крылья дернулись, отчего я, и без того находившийся в растерянности, крутанулся в воздухе и камнем полетел вниз. Зеленый утес стремительно приближался.

Только страх смерти заставил меня вновь расправить огромные крылья. Холодный ветер мигом наполнил их, и отбросил меня в сторону моря. Каким-то чудом я смог удержаться в потоке. Разум сосредоточился только на манипуляции с аспектом.

Никогда бы в жизни не подумал, что летать так сложно!

Малейшее неправильное движение и тебя выбрасывало из воздушного потока, отчего приходилось осторожными взмахами нащупывать новый ветер.

Зараза, как только птицы умудряются это делать?!

Ни о каком преследовании буревестника я уже и не думал, полностью поглощенный освоением нового аспекта.

Нет, парение магов с помощью заклинаний слишком сильно отличались от настоящего полета. Повезло, что у меня нет страха высоты.

За всем этим делом я полностью забыл про шкалу концентрации, которая успела почти полностью израсходоваться. А я находился в полукилометре над морем.

Зараза! Хтон подери этот ветер!

В панике я попытался лететь в сторону острова, но мощный ветер отбросил неопытного летягу дальше в открытое море.

Зараза, в такой суматохе даже осколок магнитной звезды достать не получиться! Руки просто отказываются двигаться.

Крылья замолотили по воздуху с новой силой, позволяя мне вырваться в более спокойный воздушный слой. Однако до спасительной земли по-прежнему оставалось слишком далеко.

Спираль, чтоб тебя перекорежило!

Через пару секунд я обреченно увидел, как истаяли последние очки концентрации. Вместе с ними ворохом золотых искр рассыпались и крылья.

Зараза! Зараза! Зараза!

Я успел отправить в свой адрес пару очень красноречивых ругательств, прежде чем расшибиться в тонкую кровавую лепешку о темное море.

Вы погибли

После той глупой смерти прошло два дня, и я умудрился умереть еще четыре раза. И в каждом случае некого винить, кроме собственной глупости. То о скалу размажет, то упадешь на дерево, и куча острых веток сделает из тебя ежа. А еще посадка, в первый раз я сломал себе все, что только возможно. Во второй только ноги. В десяти местах.

Я успел уже миллиард раз пожалеть о создании этого поганого аспекта и о решении научиться летать. После двух дней неудачных попыток на ум приходила только одна аксиома - тролли не созданы для полетов.

И ведь с другими аспектами не возникало сложности. Каменные руки Ланцелэда отлично слушались, свежее созданные ножницы и щит тоже. Так почему у меня не выходит нормально управлять этими дурацкими крыльями!

Я стоял на высоком утесе, в подножии которого буйные волны разбивались о скалы. У меня было ровно две причины здесь находиться: первая, тут легче всего ловить потоки ветра, а вторая, птицы. Опытный маг, изучивши за прошлую жизнь десятки заклинаний, наблюдал за морскими птицами и подмечал, как они держаться в воздухе, как ловят потоки, как планируют и как машут крыльями. На удивление прокачанное Таинство позволяло мне замечать куда больше деталей, чем обычному человеку.

Что ж это будет последняя попытка. В противном случае я отложу в долгий ящик освоение столь проблемного искусства как полет.

Поток свежего ветра с острова всколыхнул море длинной травы на утесе. Вздохнув, я активировал аспект и позволил ветру наполнить крылья. Ноги плавно оторвались от земли. Секунда и я уже парил над темным морем с его пенными волнами.

Осторожные взмахи и плавные переходы позволили мне быстро подняться на более комфортную высоту, где потоки воздуха вели себя более предсказуемо. Отсюда большая часть острова была как на ладони. Светлая зелень травы перемежалась с темной от густых сосновых лесов. И все это окружало бескрайнее море.

Погода сегодня была относительно солнечной, тонкая пелена серых облаков то и дело разрывалась, являя кусочки ярко-голубого неба.

Ладно, пора проверить, насколько я научился чувствовать чертов ветер!

Небольшое усилие и крылья синхронно сложились, отправляя мое тело в свободное падение. Секунда, вторая, третья, пора! Где-то в тридцати метрах над поверхностью моря я распахнул крылья. Буйный ветер мгновенно наполнил их, и свободное падение было прервано. После столь резкой перегрузки не сразу приходишь в себя, но я с радостью обнаружил, что лечу в четырех метрах от воды.

Минус один пункт. Следующей целью были скалы, как некое упражнение на ловкость. Десятки неровных громадин возвышались над пенными волнами.

Поехали!

Я резво влетел в эту полосу препятствий и тут же мощеным взмахом ушел от столкновения с первой скалой. Потом вторая, третья, подняться и миновать четвертую. В какой-то момент я почувствовал, как одно из крыльев чиркнуло кончиком по острому камню. Мгновение потери сосредоточенности, чуть не стоило мне новой смерти. Однако рефлексы работали быстрее головы и оба крыла резко сложились, чтобы проскочить в узкую щель между скалами.

Адреналин яростно бушевал в крови. А я не мог сдержать радостного крика, когда убийственная полоса препятствий осталась позади.

Да! Черт подери! Я это сделал!

Море быстро мелькало внизу. Крылья почти на автомате набирали нужную скорость и подстраивались под воздушные потоки, отчего лететь было одно удовольствие.

Скалистое побережье острова вдруг сделало резкий поворот, открывая моему взору широкую бухту, где болталась на волнах рыбацкая баржа. Рыбаки на борту суетились, словно муравьи в горящем муравейнике, сопровождая все весьма красочными выражениями.

Причина всей суматохи объявилась раньше, чем я успел о ней подумать. Баржа словно налетела на подводную скалу, отчего чуть не перевернулась. Из воды показалась огромная голова морского змея. Даже издалека зверюга производила пугающее впечатление, а уж как противостоять ей находясь на рыбацком судне без магии, тот еще вопрос.

Наверняка, этот тот змей, о котором мне рассказывал хозяин гостиницы. Оставлять рыбаков в беде я не собирался. Полоска концентрации еще не успела опуститься ниже половины, а значит можно смело идти в бой!

Несколько мощных взмахов и крылья понесли меня прямо на морского гада. Выхватив из безразмерной шкатулки меч, я приземлился на бугристую голову змея и воззвал к силе душ. Половина из оставшихся очков концентрации мгновенно сгорела. И бушующая энергия устремилась в клинок.

Змей не успел опомниться, как метр стали вошел прямо ему в лоб, легко пронзив толстую чешую и кости черепа. Криков боли не было, тварь умерла практически мгновенно и теперь медленно погружалась в воду.