– Да, возможно… Наверное на Хиннаре их слишком много, поскорее бы закончить с этой экспедицией и вернуться домой, – ежась от разливающейся в воздухе прохлады, говорила Эн.

– Зачем же тогда отправляться в столь опасное место? – Близнецы не похожи на людей, стремящихся к силе и власти, а кроме этого Ксибил мог предложить только души, которые надо еще добыть и сохранить.

– Как и все надеемся, что Линдра приведет нас к несметным сокровищам. Без душ в Великой Спирали очень тяжело, – Эн не сказала ничего выдающегося.

Может просто не хочет раскрывать истинные мотивы? В любом случае ее надеждам не суждено сбыться. Ведь именно мы с Рурком заберем голову Линдры ради уже своих надежд. В каком-то смысле это даже печально.

– Олкан, а почему сам решил отправиться в Ксибил? Извини, но на сильного воина ты не тянешь, – наемница за словом в карман не лезла. Наверняка, ей припомнилось мое постыдное поражение от кулаков того здоровяка в тюрбане.

– Да какой из меня воин, так недоразумение одно. Вот мой друг Вик, вот кто был настоящим воином, вот кто мог поставить на колени кого угодно, – страдальчески усмехнулся я, вспоминая былого товарища. Наверное, Рурк чем-то на него походил.

– Был? – Осторожно спросила магичка.

– Может и есть. Не знаю. Мы с ним очень давно не виделись. Возможно Спираль уже прибрала к рукам его душу, ведь она никого не щадит, даже сильнейших, – снова память о прошлой жизни разыгралась.

Прямо моя персональная пытка, знать о прошлых подвигах и мощи, и смотреть на себя нынешнего, какого-то тролля с аспектами. Эх, где мое Звездное истребление?

– Долгожителям, наверное, тяжело расставаться с друзьями, – отчего-то сказала Эн, чем немного меня удивила. Неожиданный поворот в разговоре.

– Мой вид живет лет по четыреста, да и старение начинает сказываться после третьего столетия, – вспомнил я описание расы из книжек, что читал на Озере окаменевших корней. – И не какой я не старый если что! За пять лет можно всю Спираль пробежать от края до края. Так что не надо причислять меня к старикам. Нормальный молодой тролль.

Наемница издала сдержанный смех.

Вот и успехи в общении. Хм, что-то дождь усилился. Капли стали активнее барабанить по листве и мутной глади реки.

– Такими темпами и до ливня недалеко, – чародейка тоже обратила внимание на усиливающуюся непогоду.

– Еще промокнуть до нитки не хватало, – раздраженно прошипел я.

А тем временем дальше по реке в нашу сторону наступала сплошная стена из воды. Даже густые кроны деревьев не могли сдержать все это обилие осадков. Завораживающее зрелище. Хотя с другой стороны надо бы бежать под навес иначе никакие плащи не спасут.

Успокаивающий шум дождя сменился тревожным рокотом, ревем буйной стихии. Я с трудом мог слышать крики матроса в паре метров от себя. Парень явно был не на шутку взволнован. Проследив за его взглядом, я увидел, как из джунглей, игнорируя русло реки и стволы деревьев, рвался грязевой вал. Вода, гнилые листья, грязь, глина, ветки, камни и, Спираль знает, что еще смешалось в одну единую и неудержимую массу, с которой вот-вот столкнется корабль.

Тело невольно оцепенело, словно глубоко внутри проснулся первобытный ужас перед непреодолимой силой природы. Секунды промедления оказались решающими, поверхность под ногами резко дернулась. Судно закачало из стороны в сторону, словно бумажный кораблик в бушующем водовороте. А я сильно приложился о палубу затылком и не успел опомниться, как новый толчок швырнул меня об борт. Воздух из легких выбило мгновенно. Вкупе с дезориентацией и болью от ударов, разум окончательно перестал понимать, где он находиться и как прекратить эту неудержимую круговерть.

А затем совранный со своего места ящик метким попаданием в голову отправил меня забытье.

…

Обычно потерять сознание в Великой Спирали почти всегда означает неминуемую смерть. Так как абсолютно любая, пусть даже первого уровня, тварь способна перегрызть тебе горло. Но, кажется, груда ящиков, под которой оказалось похоронено мое тело, помешала какому-то клыкастому демону сразу вцепиться мне в лицо. Вместо этого уродливый монстр, больше походивший на незаконного ребенка свиньи и крокодила, пытался утопить меня в свой мерзкой слюне.

Уж не знаю, сколько я тут провалялся, но шкала здоровья показывала значение в 1607 очков из 1878, а значит, регенерация успела немного меня подлатать. И самое время разобраться, что вообще происходит и первым делом прикончить слюнявого ублюдка.

– Аспект Каменного кулака, – прошипел я в тот момент, когда демон сумел протиснуть клыкастую морду между ящиками.

Воплощенный аспект разорвал на мелкие щепки ближайший ящик и врезался в голову твари. Мощный удар буквально смял вытянутый череп демона, а его самого отбросил куда-то далеко.

Повержена Обычная душа

+ 12 539 душ

– Только гадить горазда поганая тварь, – смахивая с лица вязкие слюни, сказал я.

Пара дополнительных взмахов внушительным кулаком Ланцелэда хватило, чтобы разнести оставшиеся ящики и полностью освободиться.

Да уж, эффектное появление.

А между тем ситуация представшая перед моим взором впечатляла своим размахом. Из-за внезапного наводнения корабль вместе с остальным мусором и кучей грязи прибило к берегу. Чертов ливень стих, но вот вялый дождь продолжал портить всем жизнь, как и целая орда жадных до плоти тварей.

Без понятия, откуда после стихийного бедствия повылазили эти Хтоновы дети, но обилие разномастных тварей удивляло не меньше, чем нечто огромное прикрепившееся борту корабля. Именно эта аморфное, походившее на гигантскую медузу или моллюска существо сейчас активно теснило весь отряд Линдры из тридцати, мать его раз этак, наемников.

Белесые толи щупальца, толи ложноножки снабженные мириадами отростков, похожими на острые шипы размашистыми ударами проходились по строю наемников, каждый раз оставляя одного или пару из них без конечности или части кожи. Неведомая тварь будто слизывала плоть с костей одним прикосновением вместе с броней и одеждой. А весь урон мечей и прочего оружия, что так упорно кромсало отростки гадины, сводился к нулю просто пугающей регенерацией. Края глубоких разрезов стягивались в считанные секунды.

Куда эффективней была магия огня, испепелявшая одно щупальце за другим. Но из-за дождя и боязни повредить корабль хваленый пиромант Линдры не мог как следует разгуляться.

Одновременно с этим минимум десяток внушительных демонов требовал к себе особого внимания. Быстрый осмотр не позволил мне найти товарищей по команде. Может, они уже мертвы или сражаются где-то в стороне. В любом случае пора присоединиться к веселью.

– Ножницы, – всегда считал словесную активацию аспектов излишне пафосной, но в книжке утверждалось, что так в них вкладывается какой никакой процент дополнительной силы.

Огромные золотые ножницы воплотились за моей спиной и в один чик, осекли огромную белую ложноножку, уже потянувшуюся в мою сторону, и сразу же разлетелись ворохом искр. Хлестнувшая из образовавшейся раны белая кровь, почти мгновенно остановилась, и уже новое щупальце устремилось ко мне.

– Тц, как раздражает, – я поспешил отпрыгнуть в сторону, а затем и вовсе спрыгнуть с корабля на хлюпкую грязь, прямо в небольшой круг наемников, что из последних сил отбивались от лесной живности.

Сапоги сразу ушли на пару десятков сантиметров в эту полужидкую массу. Не удивительно, что у бойцов возникли проблемы с демонами, в такой обстановке особо не подвигаешься. Да только мне – аспектовику, на это плевать. Поэтому когда первый монстр, походивший на огромную змею с короткими лапами, нагло скользнул в мою сторону, намереваясь обвить смертельной хваткой, я ударил Каменным кулаком, что продолжал быть активным.

Голова рептилии с громким хлюпом оказалась впечатана в грязь. Однако гибкое тело изогнулось и попыталось обвить или на худой конец придавить меня. Вот только второй Каменный кулак стал для монстра явной неожиданностью. Он вовремя перехватил чешуйчатое тело, пока первый продолжал держать голову змеи. Небольшое усилие и мощнейшие руки Ланцелэда разорвали противника пополам.