Зевс восседал на троне, инкрустированном черным деревом и драгоценными камнями. Законченная статуя достигала 13 м в высоту и почти касалась потолка храма. После своего завершения в 435 году до н. э. статуя на протяжении 800 лет оставалась одним из величайших чудес света. Около 40 года н. э. римский император Калигула захотел перенести статую в Рим. За ней были посланы рабочие, но, согласно легенде, статуя разразилась взрывом смеха, и рабочие разбежались. В 394 году н. э. римский император Феодосий I, сделавший христианство государственной религией, запретил Олимпийские игры и приказал закрыть греческие храмы. Несколько лет спустя статую Зевса перевезли в Константинополь. В 462 году н. э. дворец, в котором стояла статуя, был уничтожен пожаром. В Олимпийской области в VI в. случилось землетрясение. Храм и стадион были разрушены наводнениями, остатки их покрыты илом.

Висячие сады были одной из самых знаменитых диковинок древнего города Вавилона. Согласно греческим и римским историкам, сады были построены около 600 года до н. э. по приказу Навуходоносора II, повелителя

Вавилона. Этот город лежал на берегах реки Евфрат, к югу от сегодняшнего Багдада, столицы Ирака. Легенда повествует, что царь приказал построить сады ради тосковавшей по дому молодой жены Амитис, надеясь, что они напомнят ей родные персидские горы.

Висячие сады были построены, вероятно, у реки и смотрели на городские стены Вавилона. Они были устроены в виде террас, самая верхняя из которых, возможно, возвышалась над землей на 40 м. Навуходоносор распорядился посадить в саду все известные на тот момент виды деревьев и цветов. Их свозили со всей империи на телегах, запряженных волами, и речных ладьях. Успех садоводов, должно быть, зависел от хорошей системы полива, для которого использовалась вода из Евфрата. Воду могли поднимать на верхнюю террасу с помощью цепочки ведер, прикрепленных к колесу, которое вращали рабы. А потом она, очевидно, сбегала по садам ручьями и водопадами, так что земля всегда оставалась влажной.

В конце IV в. до н. э. жители Родоса, острова в Эгейском море, у берегов современной Турции, праздновали победу. Они как раз благополучно отстояли свой город, который целый год держала в осаде греческая армия. Греки, поняв, что не смогут победить, даже побросали часть осадных сооружений. Народ Родоса решил продать эти сооружения и построить статую почитаемого ими бога солнца Гелиоса, чтобы отблагодарить его за заступничество.

Как выглядела статуя и где она стояла — достоверно неизвестно. Известно только, что она была сделана из бронзы и достигала в высоту около 33 м. Она была создана скульптором Харетом, на строительство ее ушло 12 лет. Бронзовая оболочка крепилась к железному каркасу. Полую статую начали строить снизу, и по мере того как она росла, заполняли камнями, чтобы сделать ее устойчивее. Колосс был завершен около 280 года до н. э. Многие века люди верили, что Колосс высился над входом в родосскую гавань. Но этого быть не могло. Ширина устья гавани составляла примерно 400 м, а статуя была все-таки не настолько колоссальной. Описания позволяют предположить, что она стояла в центре города и смотрела на море и гавань.

Примерно через 50 лет после завершения строительства статуя рухнула. Во время землетрясения она переломилась на уровне колен. Так она пролежала более 900 лет. В 654 году н. э. сирийский князь захватил Родос и приказал снять со статуи бронзовые пластины.

Крез был последним царем Лидии, древней области в Малой Азии. Он славился своим огромным богатством и в 560 году до н. э. построил в Эфесе величественный храм в честь богини луны, покровительницы животных и молодых девушек. Греки звали ее Артемидой, а римляне — Дианой.

Храм был построен из известняка и мрамора, добывавшегося рабочими в близлежащих горах. Несущие конструкции храма составляли около 120 мраморных колонн. Гигантские колонны достигали в высоту 20 м. Огромные глыбы, из которых они складывались, приходилось ставить на место с помощью блоков, после чего их скрепляли металлическими штырями. Когда здание покрыла крыша, художники придали ему законченный вид, украсив скульптурами и орнаментами. В центре храма стояла статуя Артемиды. Это был один из крупнейших храмов классики, намного превосходивший размерами Парфенон, построенный позже в Афинах.

Двести лет спустя, в 356 году до н. э., храм был сожжен дотла. Поджег его человек по имени Герострат, который таким образом хотел прославиться. По странному совпадению храм был уничтожен в тот самый день, когда родился Александр Великий. Спустя годы Александр посетил Эфес и приказал восстановить храм на прежнем месте. Храм Александра просуществовал до III в. н. э. Постепенно бухту в Эфесе заносило илом и город терял свое значение. Храм был разграблен готами, а позднее затоплялся наводнениями. Сегодня от храма в Эфесе сохранилось лишь несколько блоков основания и одна восстановленная колонна.

Царь Мавсол был правителем Карии, входившей в Персидскую империю, с 377 по 353 год до н. э. Столицей области был Галикарнас (сейчас это город Бодрум в современной Турции). Мавсол сменил своего отца в качестве повелителя города и сатрапа провинции. Мавсол женился на своей сестре Артемизии. Приобретая все больше могущества, он стал задумываться о гробнице для себя и своей царицы. Это должна была быть необычайная гробница. Мавсол мечтал о величественном памятнике, который бы напоминал миру о его богатстве и могуществе спустя долгое время после его смерти. Мавсол умер до окончания работ над гробницей, но его вдова продолжала руководить строительством до его полного завершения, примерно в 350 году до н. э. Гробница была названа Мавзолеем, по имени царя, и это слово стало означать всякую внушительную и величественную гробницу.

Пепел царственной четы хранился в золотых урнах в усыпальнице, находившейся в основании здания. Над массивным каменным основанием возвышалось сооружение, напоминавшее греческий храм, окруженный колоннами и статуями. На вершине здания находилась ступенчатая пирамида. Венчало ее, на высоте 43 м над землей, скульптурное изображение колесницы, запряженной лошадьми. На ней, вероятно, стояли статуи царя и царицы.

Спустя 18 столетий землетрясение разрушило Мавзолей до основания. В 1489 году христианские рыцари-иоанниты стали использовать его обломки для замка, который они возводили неподалеку. Они сложили часть крепостных стен из блоков зеленого камня, характерных для основной части Мавзолея. Через несколько лет рыцари обнаружили усыпальницу Мавсола и Артемизии. Но они оставили погребение на ночь без охраны, и оно было разграблено мародерами, которых привлекли золото и драгоценности.

Еще 300 лет прошло, прежде чем археологи приступили здесь к раскопкам. Они открыли части основания Мавзолея, а также статуи и рельефы, которые не были разбиты или украдены. Среди них оказались огромные статуи, изображавшие, как полагают археологи, царя и царицу. В 1857 году эти находки были перевезены в Британский музей в Лондоне. В последние годы провели новые раскопки, и теперь на этом месте в Бодруме осталась лишь горстка камней.

Семь новых чудес света были выбраны в 2007 году в ходе голосования в Интернете и с помощью мобильных телефонов. Всего в выборе новых чудес света приняли участие 90 млн человек по всему миру. В результате выбор жителей планеты пал на римский Колизей, Великую Китайскую стену, Тадж-Махал, высеченный в скале город Петра в Иордании, статую Христа в Рио-де-Жанейро, город индейцев Мачу-Пикчу в Перу и пирамиду майя в городе Чичен-Ица в Мексике.

В 2007 году была проведена акция по определению семи чудес Украины. Региональные оргкомитеты выставили на конкурс различные объекты. Было отобрано около тысячи объектов. Из этой тысячи экспертный совет, состоящий из сотни человек (культурологов, историков, специалистов туристического бизнеса), выбрал список сначала из 100, а потом из 21 объекта для интернет-голосования. Окончательные итоги конкурса были подведены 21 августа 2007 года. В интернет-голосовании приняли участие 77 тыс. человек.