Всё объяснялось просто: они не были родными друг другу. Двадцать пять лет назад Сёмка Граната женился на женщине с ребёнком и ни разу об этом не пожалел.
– Видишь девочку? – Семён Геннадьевич передал сыну стопку снимков.
Валера взял в руки первую фотографию и внимательно вгляделся. На ней девушка лет восемнадцати-двадцати с восторгом ехала на детских санках. С горки. С очень большой горки. С очень большой горки прямиком на лёд.
– Кто это?
– Ты дальше смотри.
На другом снимке она же сидела в кафе с ещё одной девушкой и заливисто хохотала. На следующем давала подзатыльник какому-то пареньку, но при этом улыбаясь. И так, сколько бы фотографий Валера ни изучал, ни на одной молоденькая блондинка не хмурилась.
– Кто это и зачем ты мне их показал? – Валера аккуратной стопочкой положил снимки на стол.
– Понимаешь… – Таким смущённым Семёна Геннадьевича видели только его жена и пасынок. Да и то крайне редко. – Это моя…
Когда отчим закончил, Валера посмотрел на него совершенно другими глазами. Нет. Он и раньше прекрасно понимал, что Семён Геннадьевич не самый святой человек, но так… Впрочем, он хотя бы захотел всё исправить.
– Я хочу, чтобы ты туда поехал. Я доверяю только тебе.
У Валеры было полно собственных дел, через месяц намечено слияние компаний, а завтра у него важная встреча, но… Именно Сёмка Граната их с матерью когда-то вытащил из нищеты и никогда ни словом, ни делом не обидел никого из них.
– Когда?
Семён Геннадьевич, беспощадный браток из девяностых, вдруг почувствовал такое облегчение, словно еще секунду назад у его лба держали дуло пистолета, и вдруг его опустили.
– Как можно быстрее.
– Хорошо, – кивнул молодой мужчина, производя подсчёты в своей голове и мысленно ставя заметки в планах. – Я передам дела заму. То, что смогу делать на удалёнке, буду делать сам.
– Спасибо, сынок.
Валера ушёл, и только после этого Семён Геннадьевич заметил, что на столе дыркой в дневнике двоечника лежала коробка от тонометра.
Глава 3
Тосино лицо стало почти такого же оттенка, как и её волосы – недавно она выкрасила свое каре в малиновый, что было не самым удачным решением, потому что девушка краснела по любому малейшему поводу, к тому же ещё и кругленькая, так что сходство с помидорчиком становилось очевидным. А чем шикарный мужчина в тёмных очках не повод для пунцовых щёк? От него за версту несло деньгами, но куда больше впечатляла его внешность. Сразу видно: такой мужик свою женщину в обиду не даст и решит любые её проблемы одним щелчком пальцев.
Костюм на нём был явно не с рынка и даже не из торгового центра. Ирка даже издалека могла различить хорошую ткань, да и пошив. Недаром её родная тётка челночницей[1] была в девяностые. Та и научила единственную племянницу разбираться в вещах и их настоящей стоимости.
– Добрый день! – Верунчик снова приклеила улыбку на лицо. – Я могу Вам чем-нибудь помочь?
– Да, – кивнул мужчина. – Я ищу кое-кого.
У Тоси чуть пар из ушей не пошёл – от голоса «с песком» у неё всегда подкашивались коленки и отнимался дар речи. Ирка помахала рукой перед глазами подруги. Бесполезно. Теперь только хороший пинок мог бы вывести влюбчивую девушку из ступора. Но не делать же этого на работе! А вот на ногу наступить можно.
– Ай! – Тося с обидой уставилась на Ирку.
– Рот закрой – комар залетит.
– Не сезон ещё на комаров! – пробурчала подруга, но всё же взяла себя в руки.
– Для тебя, друга моя любимая, одного найду.
А Верунчик тем временем пыталась привлечь внимание потенциального клиента (неважно для себя он что-нибудь закажет или для своей девушки – в последнее время в салоне дела шли не очень), но тот почти на неё не смотрел и косился в сторону вновь краснеющей Тоськи и Ирки, глядящей на него с непосредственным детским любопытством.
– И кого же Вы ищите? – Теперь и Верунчик включила режим флирта. Замужем и двое детей? Так ведь форму поддерживать нужно! То и дело поправляя свои золотистые кудряшки, она выпятила грудь третьего размера и очень пожалела, что не может незаметно расстегнуть пуговку на блузке. – Я могу подсказать?
– Не нужно. Я уже нашёл.
И красавчик, сняв очки, двинулся напрямую к столику, за которым сидели подружки.
– Ирина Сергеевна Самойлова? – «Песок посыпался» прямо в уши девушек, и Тося растеклась на стуле.
– Да! – улыбнулась Ирка и поднялась. Голова её едва доставала до плеча мужчины. – А что такое?
– Нужно поговорить. Наедине.
В дверях салона появилась запыхавшаяся клиентка. Ирка её узнала – она была с ней с самого начала работы здесь.
– Это срочно?
– Да.
Девушка помахала клиентке рукой.
– Сейчас нельзя. Давайте через два часа. Устроит?
– Вполне.
Мужчина ушёл, и Ирка поняла, что так и не узнала его имя. Ну и что? Всё равно ведь скоро вернётся. А если нет – то и скатертью дорожка.
– Анют, что сегодня будем делать? – уже сидя за столом, обратилась мастер к клиентке, рассматривая её ручки. Ноготки хоть и сильно отрасли, но покрытие даже не потрескалось. Не зря Ирку считали лучшей в своём деле!
– Не знаю… А что посоветуешь?
– Ань, я тут технику одну опробовать хотела… глянь! – Ирка показала клиентке несколько фотографий на своём телефоне.
– Давай попробуем. Мне нравится!
И все два часа работы Ирка ощущала на себе чей-то взгляд. Всё это время возле салона была припаркована дорогая иномарка.
[1] Челнок/Челночник – в 90-е мелкие предприниматели, выезжавшие за рубеж и покупавшие там товары, в частности одежду, чтобы потом их перепродать на родине.
Глава 4
Мужчина вернулся в условленное время, не опоздав ни на секунду. А где ему задерживаться, если он ждал под окном салона и никуда не отлучался. Ему что, в туалет даже не надо?
– Ирка, это нечто!
Аня рассматривала свои ноготки и никак не могла нарадоваться. До того, как она попала в этот салон, никогда даже и не думала, что сможет носить гель-лак, потому стоило ей сделать маникюр, как на следующий же день, а иногда и в тот же, разноцветные кусочки опадали с её рук как листья с деревьев в конце октября. И только сарафанное радио донесло, что есть такой замечательный мастер. Молоденькая совсем, и Аня сперва немного побаивалась доверить свои любимые лапки. Решилась и не прогадала. К тому же, она вовремя успела попасть в список клиенток чудесного мастера, потому что теперь туда было почти невозможно втиснуться.
– Я рада, что тебе нравится! – Ирка убирала использованные инструменты и украдкой поглядывала на терпеливо ждущего её красавчика.
– Это просто супер! Ирка, ты гений!
– Скажешь тоже! – фыркнула девушка, а на моське заглавными буквами написано: «Хвали меня, хвали меня ещё, хвали меня больше!» – Подойди к администратору, пусть Верунчик тебя через две недели запишет – я тебе окошко оставила!
– Ирка, я тебя обожаю!
Стоявший неподалёку возле стойки мужчина собрал на себя всё женское внимание. Тося, колдовавшая до этого над волосами клиентки, едва не оставила ту лысой. И только проходящая мимо Ирка лёгким тычком в бок вернула подругу в реальность. Впрочем, девушка, застывшая в клиентском кресле, пока и сама не сводила глаз с объекта своих фантазий на сегодняшнюю ночь. Быть может, и на целую неделю.
Остальные мастера-стилисты-парикмахеры и даже массажистка тоже выползли из подсобки, чтобы поглазеть на прекрасное явление. Во-первых, городок был не так велик, так что все всех знали. Во-вторых, годные мужики были на перечёт. А холостые… Их вообще в особую базу заносили.
– Верунчик, я отойду ненадолго? – Ирка обратилась к администратору, та и не думала смотреть на своего самого успешного мастера.
