— Я и сама не знаю. Может, в академ уйду. За мамой и Генычем уход нужен будет, реабилитация.

Подруга прикусила губу.

— А Гена? Он как…

Валерия догадывалась, что её брат нравится подруге, но он, к сожалению, не владел крутой тачкой и налаженным бизнесом. Он был простым парнем.

— Я его ещё не видела. Надеюсь, сегодня вечером.

Светлана продолжала кусать губу.

— Я навещу его. Вернее, их, — и тут же, чтобы скрыть неловкое смущение, затараторила дальше. — Ох, ты не представляешь, с кем у меня в предстоящую пятницу будет свидание!

Лера слушала её, попивая коктейль. Хорошо с ней. Легко. И совсем не хочется возвращаться в элитный поселок.

Но надо.

Ей срочно надо поговорить с Тимуром.

Всю дорогу до поселка она молчала. Кусала губы, и лишь вспомнив, что Тимуру — да, наверное, как и любому другому мужчине, — не нравятся искусанные, заставила себя прекратить. Сидела, сжимая руки в кулаки и не замечала, как короткие ноготки впивались в нежную плоть.

Выходя из машины и благодаря Дмитрия за возню с ней, Лера посчитала, что достаточно собрана и готова к очень важному разговору.

Главное — никого не встретить на пути. Под «никого» в данном случае подразумевалась Диана. Диана может всё испортить. Несколько слов и от решимости Леры не останется и следа.

Но ей в этот день везло. Ни пока она шла к дому, ни внутри, никто её не встретил. Как-то даже странно. Никого нет в коттедже?

А вот об этом она не подумала. Возвращаясь в поселок, Лера почему-то была уверена, что Тимур окажется дома. С его-то занятостью наивно как-то было об этом думать.

Черт.

Лера снова прикусила губу, и уже поднявшись к себе, услышала его голос.

— Да, Тамим, рад буду тебя видеть. Приезжай в любое для тебя удобное время. Неделю буду в Калининграде. Да, вплотную решил заняться.

Лера облегченно выдохнула и поспешила в комнату. Подслушивать нехорошо.

Сардынов находился у себя в кабинете, что располагался через комнату от их смежных спален. Диана как-то обмолвилась об этом, но сама Лера ни разу не заходила в его вотчину. Зачем? Во-первых, ей было не интересно. Во-вторых, никто ей не давал достаточно полномочий, чтобы она свободно могла шастать по дому и заходить в те комнату, где её не ждали.

Лера спешила. Быстро умывшись и кое-как приведя себя в порядок. Поправила растрепавшиеся ветром волосы и нанесла немного блеска на губы, она направилась к двери. Из одежды на ней было простое шерстное платье чуть ниже колен. Переодеться во что-то более сексуальное? Лера прикрыла глаза и уперлась лбом в дверной косяк.

Она сходит с ума. Или сойдет в ближайшее время.

Нет, переодеваться она не станет. Она выглядит вполне прилично. Она идет к Тимуру разговаривать, а не сексом заниматься.

Когда девушка шла по коридору, преодолевая каких-то десяток метров, ей ноги дрожали. Ладони вспотели, а сердце уже привычно билось так, словно она сдавала стометровку на скорость. Она так сильно не волновалась даже когда собиралась на встречу с Берестовым. Тогда всё, что она задумала, казалось каким-то эфемерным, нереальным. Сейчас же всё воспринималось иначе.

Особенно после встречи с мамой.

Остановившись возле приоткрытой двери кабинета, Лера снова разгладила несуществующие складки на платье и лишь потом постучала, постаравшись, чтобы дверь окончательно не распахнулась.

Странное дело, она постоянно занимается сексом с Тимуром Сардыновым, а простого разговора с ним боится, как огня. Не потому ли, что очень хорошо помнит его слова: «Я не люблю говорливых женщин. И если я не начинаю беседу первым — ты молчишь.» Сейчас же напрямую собирается их нарушить.

А это очень плохо.

Только выбора у неё нет.

Ругая себя за неосмотрительность и слишком длинный язык, Лера замерла в ожидании ответа.

Он последовал почти сразу же:

— Войти.

Лера открыла дверь и вошла. Она не сомневалась, Тимур знал, кто стоит за дверью.

Он сидел за большим письменным столом и что-то печатал в ноутбуке. Лера скользнула взглядом по кабинету. Выполненный в классическом стиле, он производил сильное впечатление. Как и его владелец. Большие окна, одну стену полностью занимал шкаф, уставленный толстыми книгами в кожаных переплетах. Диван, пару кресел. Изящная статуя пантеры притаилась между кресел. Всё дышала властью и деньгами. И Лера в этом мире была абсолютно чужой. Никак не вписывалась в дорогой интерьер.

Тимур не поднял глаза, чтобы посмотреть на неё. Давал понять, что она помешала его работе. Что побеспокоила его зря.

Лере очень захотелось сбежать. Или нет — сорваться и накричать на Тимура. Впервые за всё время их знакомства. Так и хотелось высказать всё, что она думает о зарвавшемся «барине», возомнившем о себе черте что. А потом она иронично напомнила себе — он тебя приглашал в свой дом? Что-то обещал поверх контракта? Ухаживал за тобой, говорил комплименты? Дал понять, что ты занимаешь в его жизни особое место?

Нет.

Для него ты никто. Почти никто. Женщина, что удовлетворяет его физические потребности и в планах должна стать матерью его ребенка. Нет. Не так. Которая должна родить ему ребенка. Матерью она не станет.

— Тимур, добрый день, — негромко обратилась она к нему, поняв, что он первым разговор начинать не собирается.

— Мы уже виделись сегодня, Лера, — он так и не оторвался от печатанья.

Как же всё сложно. Невыносимо. Почти нестерпимо.

И пока Лера не стушевалась, она ринулась вперед.

— Тимур, я понимаю, что отвлекаю тебя, и что мне этого делать не надлежит, но не мог бы ты уделить мне минуту?

Она говорила быстро, порывисто.

Грудь от нервного напряжения сдавило тисками. Лера и предположить не могла, что когда-нибудь будет испытывать такой явный дискомфорт от общения с мужчиной.

Тимур ответил не сразу. Ещё попечатал с минуту, потом откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди. Жест, известный многим, — закрылся от неё, давая понять, что на продуктивный диалог она может не рассчитывать. Легко не будет.

Выглядел он намного лучше, чем с утра. Из-за стола она могла видеть только его белую футболку, что идеально подчеркивала ширину его плеч и мощную грудную клетку. Интересно, она у него раскаченная или такая от природы? На лице не наблюдалось испарины да и глаза не были покрасневшими. Принял таблетку или странный недуг прошёл? Ой, ей-то какое дело! Хотя нет, сегодня до самочувствия Тимура ей как раз было прямое дело.

— Ты приехала из больницы. Виделась с родными. Они тебя спрашивали, как оказались в частной клинике. И ты сказала, что у тебя появился поклонник, оплативший их лечение. Так? Так. На эту роль из твоих знакомых подхожу только я. И ты пришла ко мне в кабинет с просьбой. Хочешь, чтобы я съездил в клинику и подтвердил твои слова.

Он бил не в бровь. Он бил прямиком в глаз.

Лера нелепо открыла рот, чтобы что-то сказать, но осознав, что не находит слов, что они все застряли в горле удушливым комком, только лишь кивнула, поспешно облизнув губы.

Чем чаще она сталкивается с Тимуром, тем становится страшнее. Нет, не в физическом плане. В моральном. Этот человек считывает её, как раскрытую книгу. Валерия не делала тайны из каких-либо своих поступков, но всё же было неприятно осознавать, что она до нелепости предсказуема.

Тимур ждал ответа.

Холодно смотрел на неё и больше ничего не говорил.

Лере захотелось провалиться сквозь землю. Да что же с ним так тяжело!

Пришлось медленно кивнуть.

— Ты прав.

Она ещё что-то хотела добавить, как-то задобрить его. Но не успела.

Потому что Тимур начал вставать из-за стола.

Лучше бы он сидел и продолжил изучать её равнодушным, даже немного раздраженным взглядом. Честное слово.

Потому что когда на тебя медленно двигается стокилограммовый мужчина, не испытывающий к тебе трепетных чувств, становится немного не по себе.

Лера усилием воли заставила себя стоять на месте.