Вампир на секунду замолчал, не отрывая глаз от моего лица. Я зачарованно смотрела на него, напоминая себе, что он гад и подлец. И все такое в этом духе.

Получалось не очень.

— Тот поцелуй на Сердолике, когда ты устроила кровавый пир, дал мне понять, что, несмотря на яростное отрицание, у меня все же был шанс. Именно на том острове я и понял, кто ты такая, когда мы говорили о моем отце и том, как ты стала вампиром. Мне стоило немалых трудов скрыть тогда свое потрясение, а потом ты так старательно делала акцент на значении мести для тебя, что я просто не решился тебе ничего сказать. Ведь это окончательно бы все испортило.

— Было бы что портить, — горько прокомментировала я. — А откуда они знали?

— Ами увидела после того, как мы вернулись с Жемчужного. Ох и надавала она мне оплеух, пока вы не видели, — Глайт машинально потер заросшие щетиной щеки. — Девчонка грозилась испепелить меня на месте, если я хоть на секунду помыслю о том, чтобы тебя обидеть. Прости, любимая, но у нее было больше возможностей это сделать.

— Не вздумай приплетать сюда Ами! — я сердито уперла руки в бока.

— Даже и не пытался. Но суть в том, что она заглянула и в тебя, намного глубже и иначе, чем это умеет Шаэнниль, — низкий голос вампира проникал под кожу лишая воли, причем никаких чар он при этом не использовал. — И она сама позволила мне продолжать быть рядом с тобой, потому что видела, что мои чувства к тебе настоящие.

— Этого не может быть!

— Все, что он рассказал, правда, — поддакнул за спиной Шаэн. — Ами и рассказала нам о том, кто такой Глайт на самом беле. Мы и вправду думали, что любовь сможет вам обоим забыть о боли и оставить все обиды в прошлом!

— Забыть? — я засмеялась, как безумная, отступая еще на шаг от приближавшегося Глайта, который уже откровенно меня соблазнял. — Забыть то, что я до сих пор вижу во сне в самых страшных снах, от которых ни один мой блок не позволяет избавиться?

Эмпатическая паутина легко опустилась на комнату, парализуя всех присутствующих. То, что я когда-то показывала Глайту, то, что победило вампиров в лаборатории, то, что жило где-то в глубине моей странной души.

Наверное, я просто устала. Каждый из трех мужчин в комнате на миг стал моим воплощением, жил моей жизнью, чувствовал то, что чувствовала я. Боль, обиду, страх, неверие. Брат, наконец, узнал, что было со мной, когда Линнер бросил меня. Шаэн понял, как обидны были его притязания на меня, как на какую-то вещь. А Глайт…он и так все знал, было ли в этом что-то новое для него?

Вампир очутился передо мной, коленопреклоненный и отчаянный, отбросивший все свои щиты.

— Рэй, — он взял мои руки в свои. — Я даже не представлял, насколько глубоко все это ранит тебя!

— Теперь представляешь, — он был так близко, на расстоянии удара.

— Прости меня. Прости, я не могу без тебя.

Рядом застонал Рэйн, державшийся за голову. Из носа у него стекала капля крови: видимо, испытание эмоциями далось ему тяжелее, чем остальным, ведь он был человеком.

— Я и подумать не мог, — прошептал он.

Пришлось осторожно высвободить руку из пальцев Глайта.

— Я не могу, Глайт, — тихо сказала я. — Не смогу быть рядом с тобой, забыв обо всем. Видимо, я потеряла эту способность еще тогда с Линнером.

Вампир вскочил с колен, мигом растеряв весь свой виноватый вид. Желтые глазищи обожгли меня яростью и болью.

— Упрямая, злопамятная девчонка! — сильные руки схватили меня за плечи так, что я только пискнула. — Ты сама губишь себя! Как, ответь мне, ты сможешь быть счастлива, если столько лет цепляешься за свою боль, за ранящие тебя воспоминания прошлого? Ты говоришь, что мечтаешь забыть обо всем, но никак не хочешь отпустить это!

А трясти меня сегодня он не будет? Прогресс!

— Не можешь простить меня — хорошо. Если твоя мечта отомстить исполнится, ты будешь довольна?

Эй, кто тебе сказал, что можно расслабиться и перестать быть виноватым?

— Вполне, — подозрительная смена настроения этого непостижимого существа пробудила во мне привычную язвительность.

— Отлично. Тогда наслаждайся тем, чего хотела! Это лучше, чем жить без тебя, — он быстро и яростно поцеловал меня.

Спустя мгновение в комнате осталось только трое: я, Шаэн и Рэйн. Хлопнула входная дверь.

— Куда он удрал? — недоуменно спросил мой брат.

— Мне все равно, хотя заключительные слова не совсем ясны, — пожала плечами я, все еще ощущая горькую сладость последнего поцелуя.

Тишина.

— Там же день! — завопил арашшас, показывая на солнечные лучи в окне. — Он плащ забыл одеть!

Подсознание отреагировало мгновенно. Только что я была в темноте, в следующий миг входная дверь вылетела, сорванная с петель, а глаза на миг ослепли от резкой смены темноты и света.

— Глайт! — мой крик сорвался с губ вместе с мыслью, что уже слишком поздно, и что этот подлый вампирюга все-таки меня добил.

Упомянутый субъект как ни в чем не бывало стоял на улице и в полном обалдении таращился на свои руки.

— Я не сгорел! — удивленно сказал он. — Эй, эй, прекрати!

Я размахивала руками, стараясь заехать этому вампиру как можно больнее.

— Гад. Предатель. Негодяй, — шептала я, сглатывая слезы.

— Не плачь, любимая, — меня поймали, обезвредили, прижали к себе и нежно целовали.

— Подле-ец…

— Знаю. Знаю. Но я люблю тебя, Рэй. И ты пошла за мной, когда думала, что я в опасности, несмотря на все, что говорила до этого. Значит, ты тоже меня любишь?

— Значит, люблю, — я спрятала мокрые глаза. — А почему ты теперь можешь находиться на солнце?

— Чтоб я знал, сам в шоке! — осознание того, что я чуть не потеряла Глайта навсегда, разбило ледяную глыбу внутри, и теперь талая вода ненависти и страха стекала вместе со слезами, и никак не могла остановиться.

— Ставлю десять золотых, что через пять минут она будет кричать о том, что прибьет этого вампирюгу при первой же возможности, — услышали мы нарочито громкий шепот Шаэна за спиной.

— Даже и не сомневаюсь, — засмеялся Рэйн.

— Эй, но замуж за тебя больше не пойду! — сердито ткнула пальцем бок любимого и шмыгнула носом, вытирая слезы.

— Договорились, — подозрительно быстро согласился он.

* * *

Мы ехали в замок моего Наставника в Яконии. Коты пофыркивали, принюхиваясь к воздуху новой страны после перемещения телепортом, я сосредоточенно игнорировала то и дело раздающиеся смешки спутников. На запястье серебрился новенький брачный браслет, забытое давным-давно кольцо Глайта красовалось на пальце.

— Проклятый Крейден, — в очередной раз ругнулась я, вызвав еще одну серию хихиканий.

Жерард поправил ворот своей серой рубашки и сочувственно на меня посмотрел.

Нас все-таки поженили.

С момента гибели Алекса и освобождения Яшмового от бескланников прошло чуть больше двадцати дней. Мы отчитались правителям о приключениях, рассказали все, что знали об островах и тайнах драконов, после чего нас, конечно же, заставили участвовать в наведении порядка. Надо ли упоминать о том, что некоторые сведения пришлось утаить, дабы наши деятельные правители не вздумали снова использовать нас в своих коварных и очень далеко идущих планах?

Глайт пропадал в своем клане вместе со вновь обретенным братом, до сих пор не веря в свое счастье. Жерарда уговорили вернуться домой, постригли, побрили и привели в нормальный вид, и он стал доверенным советником будущего князя, наотрез отказавшись властвовать по праву старшего. Аккуратно уложенные седые волосы, серая с черным одежда и угольный плащ за спиной превратили сумасшедшего узника, с которым я встретилась на Яшме, в очень симпатичного мужчину. Застывшая в глазах грусть, от которой ему так и не удалось избавиться, только добавляла очарования.

В какой-то из дней я, наконец, прибыла в свой собственный клан, и Исан Аякт выделил мне покои в своем замке. Знакомство с членами клана прошло довольно гладко, все отнеслись ко мне дружелюбно, с любопытством рассматривая новенькую. Большинство вампиров, разумеется, были не в курсе того глобального катаклизма, который мы с ребятами едва остановили, но внимание правителя и его обходительность с обычной девчонкой никого не ввели в заблуждение.