— Это Галкин.

— Ой, Вить, а, мы тебя вызваниваем по всем точкам. Ты где?

— Домой заскочил. Мне жена не звонила?

— Как раз звонила. Она у тебя нервная такая… Кричала, чтобы ты ни в коем случае не возвращался домой. У нее что, любовник есть? И ты их застукал, а, Витюша?

— Когда это было? — рявкнул Галкин.

— Да… примерно час тому назад. Чуть больше. Что-нибудь случилось, Витя? — испугалась редактор Марина.

— Случилось. Только я пока не понимаю, что именно. Слушай, я на пресс-конференцию не поеду. За мной Андрюша заскочит, и я рвану на Литейный.

Передай главному.

— Да что…

Виктор отключил «трубу». Так. Надо успокоиться. И разложить все по полкам. Значит, Алена вернулась с пленкой домой. Что она должна была предпринять дальше? Позвонить ему. Ну да, он же оставил сотовый дома, идиот!

Дальше она звонит в редакцию и просит его не приезжать домой. То есть она уже предполагала, что в дом могут ворваться. Значит, взяли девчонку, которая давала интервью, так, что ли? Выходит, что так. А она вывела их на Алену. Алена успела спрятать пленку. Почему же ее нет? В смысле Алены? То есть, хорошо, что нет.

Если бы ее застали здесь… А почему не взломана дверь? У них были ключи, понял Виктор. Значит, Алену схватили не дома.

Она ушла из квартиры. Куда? В милицию, куда же еще? Но почему не взяла с собой пленку? Бред какой-то. Виктор чувствовал, как налился свинцовой тяжестью затылок.

Не смей думать, что с Аленой что-то случилось, приказал он себе… Не могло с ней случиться плохого!!! Тихо. Спокойно. Сюда приходили за пленкой, за чем же еще? Но пленку не нашли. И успокоились. Иначе встретили бы его в квартире. Но в квартире никого нет.

Так. Пленку нужно перезаписать. Обязательно должна быть копия. Вставив в магнитофон чистую кассету, он прошел на кухню. Перешагивая через осколки посуды и выкинутые из шкафов крупы, Виктор добрался снова до подоконника, где стоял телефонный аппарат. В стороне валялась бумажная салфетка. Витя поднял ее, перевернул. Четким Елениным почерком был записан номер телефона. Он схватил справочник. Номер обнаружился на первой же странице. Елена звонила в РУБОП.

Вытащив из кармана «трубу», набрал тот же номер.

— Управление по борьбе с организованной преступностью. Вас слушают.

— Я по поводу… Скажите, вам звонила сегодня женщина с сообщением о наличии некоей кассеты…

Виктор коротко пересказал суть.

— Фамилия женщины?

— Калинина.

— Кто вы?

— Ее муж. Галкин Виктор Сергеевич.

— Ваш адрес? Виктор назвал адрес.

— Ваша жена собиралась приехать к нам.

— У нас дома кто-то побывал. Все перевернуто. Думаю, что квартиру открыли нашим же ключом. Искали, по-видимому, аудиокассету с записью. Жены дома нет, понимаете? — закричал Виктор.

— Кассета?

— У меня.

— Берите кассету, ничего больше не трогайте и приезжайте на Литейный.

— А вы не можете приехать сами?

— Мы не можем по каждому звонку… Может быть, это простое ограбление.

— Но ничего не взяли!

— А у вас есть что брать? Обычно берут деньги и драгоценности. Вы все проверили?

— Хорошо, я сейчас же выезжаю! — рявкнул Виктор. — У меня пропала жена!

Может быть, она находится в руках бандитов! А вы читаете мне лекцию! Я на машине. Буду у вас через полчаса! Но если я не доеду… Попробуйте тогда вы не приехать сюда! Я вас достану с того света! Второй экземпляр пленки лежит…

Виктор глянул на часы. До встречи с водителем оставалось десять минут.

Пока шла перезапись, он курил, вспоминая разговор с пресс-секретарем ГУВД, однокашником и добрым знакомым.

Виктор позвонил ему на следующее после своего дня рождения утро.

Пересказал, не называя имен и диагнозов, суть своих подозрений.

— Но ведь это только подозрения, Витек, — отозвался пресс-секретарь. — Их к делу не пришьешь. Так же как и угрозы по телефону. Никто к нам по поводу угроз не обращался. Ни один из членов правительства. Что касается смертей Гринько и Фонарева… Гринько вообще от ботулизма помер. Это болезнь тяжелая, но не такая уж редкая. И другие люди болеют. С Фонаревым, конечно, история более темная, даже дело возбудили, но… Но сначала предполагаемый заказчик этого преступления скрылся. Потом дело замяли. И вообще, что ты за них переживаешь? Пусть грызут друг друга, как пауки в банке. Я вот завтра в отпуск улетаю, и гори они тут все синим пламенем. Тебе их жалко, что ли?

— Мне нас жалко. А вдруг они не только себя сгрызут? — ответил Виктор.

Как в воду глядел, подумал он, выключая магнитофон.

Сунув кассету в карман куртки, Виктор выглянул в окно. Редакционный джип поджидал во дворе. Все, вперед!

Выкрикивая дежурному по РУБОП гневные слова, Виктор не думал, конечно, что не доедет до Литейного. Машина у подъезда. Если бы его стерегли возле дома, то, имея ключи, логичнее было бы устроить засаду в квартире. Так думал Галкин.

Вернее, эти мысли сидели в его подкорке. Но все вытеснила бешеная тревога за Елену, от нее холодным обручем сжималось сердце.

«Только бы с ней ничего не случилось, только бы…» — повторял он как заклинание, нажимая кнопку лифта.

Тот, как ни странно, заработал. На этаже остановилась кабина грузового лифта. Двери раскрылись. Тусклая лампочка освещала лишь небольшое пространство правой части обширной кабины.

Виктор шагнул внутрь…

Глава 38

ОЧНАЯ СТАВКА

Телефон напомнил о себе требовательным пиликаньем.

— Слушаю, — бросил в трубку Зверев. На этот раз он громкой связью не воспользовался. Напротив, прикрывал трубку рукой, молча слушая собеседника.

Лена, глядя в окно, думала о том, что помощь не придет. Она сидит здесь уже около часа да еще около получаса заняла дорога — она примерно представляла месторасположение базы со слов Лельки. Так что прошло вполне достаточно времени для того, чтобы здесь уже появился спецназ, или, предположим, группа «Альфа», или кто-то еще, кто приезжает и спасает в таких случаях.

Но мирная тишина базы, спокойные лица охранников с КПП, прохаживающихся возле ворот, — все это свидетельствовало об одном: помощи нет.

«Он мне не поверил, — думала Елена о разговоре с дежурным по РУБОП. — Я не сумела его убедить! Никто не придет на помощь».

— Ну-с, тащите девку! — оборвало мысли Елены восклицание Зверева.

Двое скрылись за дверью и через минуту вернулись. На руках мужчин обвисла маленькая фигурка.

В первый момент Лена не узнала Лельку в этом изуродованном побоями создании. Только спутанные льняные волосы говорили о том, что это именно она.

Лельку швырнули на стул.

— Сделай-ка мне кофейку, — мирным голосом попросил полковник одного из охранников. А приняв наконец чашку с дымящимся кофе, добавил:

— И открой окна, душно.

С этими словами Алексей Васильевич включил настольный вентилятор.

Недвижный знойный воздух комнаты ожил.

— Ну что ж, начнем, так сказать, очную ставку. Ты именно с этой барышней имела свидание, Калинина?

— Кажется, да, — охрипнувшим голосом выговорила Лена.

— Что значит — кажется? Да или нет?

— Ее трудно узнать.

— Это верно. Но тебя, Калинина, узнать пока можно. Ольга, тебе знакома эта женщина?

Лелька подняла заплывшие глаза на Лену, кивнула.

— Как ее зовут?

— Лена, — едва вымолвила Лелька.

— Это ей ты рассказала про данное место?

Кивок.

— Что еще?

— Фс-се.

Да у нее все зубы выбиты, ужаснулась Лена.

— И Лена записала твои слова на диктофон?

Кивок.

— Послушайте, — встряла Калинина, — вы довели ее до такого состояния, что она скажет все, что вам угодно.

— Заткнись, — коротко бросил в ее сторону j Зверев. — Ты еще выскажешься.

Зазвонил телефон.

— Але? Так… Хорошо. Кто велел убивать? У Лены сжалось сердце: Виктор?

— Нужно было привезти сюда. Он нам пригодился бы. Два спидоносца лучше, чем один. Ладно. Зачистку там проведите. — Трубка опять легла на столик. — Убили твоего парня, Оля. Вот неприятность какая. Это называется — эксцесс исполнителя. С тобой, я думаю, такого не произойдет. Ты у меня девушка понятливая, как в кино говорится.